“爸爸的車！”
隻見宅邸寬廣的前院裏，停著一輛白色奔馳車。弟弟麻堵首先認出車來，立即從後座起身。
“實矢，爸爸回來了。”
“——嗯。”
“不是說……”
“誰知道啊。”
拓也對兩人的談話感到奇怪。他大約猜出那輛奔馳車屬於兩人的父親的，但奇怪的是竟然絲毫覺察不到兩人的興奮，反而覺得兩個孩子似乎不太歡迎爸爸。
“你們的父親平常不住在這裏嗎？”
兩人略微點頭。
拓也窺見兩人臉上的不安，邊打方向盤邊問道：“平時父親住在哪裏呢？”
“東京。”實矢回答道，“我們也住在東京，隻是學校放假的時候才來這邊。”
原來這棟白色洋房是園城寺家的別墅啊。聽到這裏，拓也之前的疑惑總算有了解釋。畢竟，這樣的孩子住在森林深處總是有些奇怪。
可能是主人聽見了陌生的引擎聲，車剛駛到大門處，拓也準備手動停車的工夫，大門便打開了。一個穿著桃粉色連衣裙的女人走出來，花枝招展，卻骨瘦如柴。
“家裏有人出來接你們了。”拓也回頭望向兩人，“是你們的媽媽吧？”
“媽媽？”
麻堵明顯有些惱火，反駁道：
“才不是呢！”
女人走過來，狠狠敲打著主駕駛側的車窗，嘴一張一合地似乎在說著什麽。畢竟是四十多歲的中年婦女了，穿著打扮卻還如此光鮮豔麗，讓人實在不敢恭維。
拓也搖下車窗。隻見女人眉毛上挑著，坍塌的鷹勾鼻下襯著一張刻薄的嘴，更顯醜陋。拓也還沒來得及下車寒暄，女人便開始扯著嗓子亂叫：
“我問你，哎，怎麽回事？你是誰啊？幹嗎隨便把人家的孩子弄上車，你有什麽企圖——還有，你看看你這車，這麽破，噪聲都能吵死人。”
“呃，一場小事故。”
拓也最頭疼這種胡攪蠻纏的人，看來又要花時間解釋半天。拓也邊想邊熄滅引擎。
“你們兩個也下車吧。”
“對不起，大哥哥。”實矢一臉抱歉地說著。
“麻堵，腳還疼嗎？”
“——不疼了。”
“什麽？你說什麽？發生了事故？你不會撞到我家孩子了吧……”
“不是，您別擔心。”
拓也別過臉，不再理會那女人的歇斯底裏，徑自下車。
“您聽我說，我不是壞人，我舅舅的別墅就在前麵，我正打算去那裏呢。事實上，剛才是這孩子——麻堵君突然跑到路中間。”
“看吧看吧！”
女人打斷拓也的話，狠狠地瞪著他，隨後捕捉到麻堵受傷的膝蓋。
“你撞了人？把孩子撞傷了？”
“不，不，不是這樣的。”
“別狡辯了！”
“姑姑，真不是這樣的。”
實矢突然插進話來，替拓也辯解。
“大哥哥沒有說謊。是麻堵自己從森林裏跑出來，自己跌倒的。”
“那不是撞車受的傷？”女人疑惑地瞪著實矢，“真的？”
“嗯。是麻堵不對，是吧，麻堵？”
“——嗯。”
麻堵稍微拽了拽綁在左膝的手絹，朝拓也挪了一步。“可是，可是……”
（是小亞追我才這樣的？）
（麻堵肯定是想這樣說吧。）
不過，麻堵沒有繼續。
“你看，對吧？”實矢接著麻堵的話說道，“我們跟大哥哥說過不用送，可他堅持要送我們回家。大哥哥不是壞人。”
“——是嗎？”
女人終於不再扯著嗓子亂喊了，而是雙手掐腰，玩味似的看著拓也。長長的指甲上塗著鮮紅的指甲油，在陽光的照射下顯得更加刺眼。
拓也一隻手插在做舊的藍牛仔褲兜裏，另一隻手故意撓了撓自己的長發。
“事情就是這樣。那麽，我先告辭了。”
“請等一下。”
大門處傳來一個沉著冷靜、有些年長的聲音。“我家孩子好像給您添了不少麻煩。”
隻見褐色大門前站著一個中年男人，個子很高，身穿一身珍珠灰西裝。他估計已經站了一會兒了，也聽到了他們的談話，此刻正慢慢朝他們走來。
“我是園城寺準雄，兩個孩子的父親。”
男人定睛看著拓也，隨後瞥了一眼已退下的女人，說道：“舍妹對您失禮了。”
“哥哥……”女人有些不滿，小聲嘟囔著。
“不，是我給您添麻煩了才對。”
男人身上散發出的絕對威嚴，讓拓也有些緊張，這次竟不自覺地撓了撓頭。
“麻堵君會跌倒，是因為受到我車子的驚嚇，所以……”
“不！”
園城寺準雄嚴肅地搖搖頭。那是一張輪廓分明的臉，黑黑的頭發梳著大背頭，高高的鼻梁下麵蓄著薄薄的胡須。
“責任在於犬子，是他不小心跑出來。而且我說過，不準到那邊森林裏去玩。”
說完，園城寺準雄靜靜地來到兒子身邊。隻見麻堵雙手緊緊抓住實矢的T恤底擺，怯生生地低著頭。
啪！一記耳光響起。
驚愕的拓也來不及勸解。“給我好好反省！”
園城寺準雄的聲音壓得低低的，極具威嚴。麻堵捂著臉，瘦削的肩膀戰戰兢兢地哆嗦著，卻沒有哭出聲來。站在旁邊的實矢，正緊咬嘴唇，回瞪著父親。
“實矢，你也好好反省。”準雄繼續說道，“我說過，可以到森林裏玩，但是不能到那麽遠不是嗎？”
遮住少年額頭的紅色劉海，在風的吹動下豎立起來。這時拓也注意到，實矢嫩白額頭的中央——眉毛上方有條斜斜的、兩厘米長的舊傷疤。
“不好意思，園城寺先生。”拓也怯生生地開口，“那個，麻堵膝蓋擦破了皮，流了很多血，還是早點消毒為好。”
“嗯——我知道了，真的非常抱歉。”似乎在外人麵前打孩子就是為了向拓也道歉一般。
“雅代。”園城寺準雄向正想默默退回去的女人命令道，“把龍川小姐叫過來。”
然後又無視佇立著的少年，將目光轉向拓也。“真是太麻煩你了，還特意送兩個孩子回家，謝謝你。”
“不用不用，真的沒關係。”
“因為工作忙，我經常往返東京，雖然平時也注意對孩子們的管教，但是總有教育不周的地方。這次我原本打算後天回來的，因為事情比預想的順利，所以就提前回來了……啊，真是讓你見笑了，跟你囉唆這些沒用的。不過幸好我早回來。”
“……”
“剛才聽你說要去附近的別墅，主人好像是東京的一位小說家吧？”
“嗯，那是我舅舅，我叫悠木拓也。”
“原來如此。那你是一個人來的？”
“嗯，這次是來忙活畢業論文的。”
“這樣啊。哪裏的大學？”
拓也說出名字之後，男人“嗯”了一聲，讚許地點點頭。
“你很聰明啊——怎麽樣，難得來一趟，進屋喝杯茶吧？”
“啊，不用客氣了。”
拓也剛準備要走，大門處傳來一個年輕女孩的聲音。“麻堵君沒事吧？”
隻見一位瘦小的女孩正快步走來。她穿著淺藍色的襯衫和裙子，短短的黑發襯著健康的小麥色皮膚，與兩個少年形成鮮明對比。
麻堵仍捂著臉耷拉著耳朵，女孩走到他麵前，單膝跪下。“糟糕，血都浸透手絹了。疼嗎？能走到家裏嗎？”
“——嗯。”
“那咱們走吧……”
女孩牽著麻堵的手，站了起來。
隻見她將目光投向準雄和拓也，默默地點頭致意後，便牽著麻堵的手往家裏走去，實矢靜靜地跟在後麵。
“這位是？”
這女孩真可愛，拓也心想。年齡應該和自己差不多吧。
“聽說過醫療技術短期大學嗎？”園城寺準雄淡淡地說道，“她是看護專業的學生，利用暑假來照顧孩子。”
“家庭教師？”
“嗯，差不多吧。”
有些奇怪，如果要找家庭教師的話，為什麽非得找看護專業的學生？當然，拓也不會傻到問這樣的問題。待三人的背影消失在門口，拓也便告辭離去。