第二百二十一節 這是最好的年代，這是最壞的年代（三）
希門內斯和貝爾納多特這種小人物的感歎和跟著時代變化身不由己前進的想法，所羅門並不知道，即使知道，他也不會在意，對他來說，那就像是大海中的一滴水般微不足道。
在上麵那個舞會時間的第二天的早上，陽光明媚，所羅門正在聖康坦的某座樓裏的辦公室中坐著，閱讀著一些數據和報表。
窗外不合時宜的傳來嘈雜的聲音，亂糟糟的，像是有許多人在一起呐喊。
所羅門將手上的報表放在桌上，正要起身看看的時候，門外響起敲門聲。
在得到允許後，一位身穿燕尾服的英俊小夥子有點緊張的走了進來，他是阿斯圖裏亞斯中央銀行為所羅門安排的秘書之一，這座樓正是中央銀行的大樓而所羅門雖然不是再是內閣成員，卻還兼著中央銀行行長的職位。
“外麵是怎麽回事？”所羅門隨口問了一句。
英俊的小夥子臉色緋紅起來，他走了兩步又仿佛意識到應該先回答所羅門的問題，停下來道：“公爵大人，我正是來為你關上窗戶的，是我的失誤，讓外麵這些討厭的聲音幹擾到了你。”
“噢，沒關係，我正好想知道發生了什麽？”所羅門慢慢起身，踱步到窗邊。
他看到了外麵{ 遊行的隊伍，很多工人模樣的人高舉著旗幟，上麵用通用語的文字寫著“我們要吃飯”。
“是工人運動，工人運動。”秘書緊張的搓著手，同時有點擔心的看著所羅門。
雖然他名義上是所羅門的秘書。但他僅僅是中央銀行為所羅門公爵在處理銀行事務時配備的秘書人選之一。換句話說。他僅僅是所羅門在中央銀行時的秘書人選之一。而且目前還隻是處於不被拒絕的階段，並不是位置就穩定了。
但哪怕是這樣，這位小夥子也知道，這樣的機會對他何等重要，家裏又是費了多大的勁才為他爭取到這樣一個機會。
如果他夠幸運，能得到麵前這位大人物的青睞，那麽不止是可以坐穩現在這個銀行秘書的位置，甚至可以跟著這位大人走。不再限於中央銀行，那才是真正的飛黃騰達。
而該死的是他竟然忘記了關上窗戶，一想到這兒，他就懊惱不已，如果因此使得公爵看輕自己，那就是自己把自己的大好前程葬送了。
“怎麽回事？”
“勞資糾紛而已，工人們希望加薪，而老板們不肯，矛盾也就越來越大了。”秘書連忙把自己知道的情況答道，“不過應該不會出什麽亂子的。一會兒巡警就會來驅散他們的，他們幹不出來什麽的。一群窮鬼，窮得連火槍都買不起，又不肯多做點事來賺錢，反而想著事越做越少，工錢卻要求增加，世界上哪有這麽好的事。”
“哦，你是這麽認為的？”所羅門笑了笑。
“當然，一切都是他們的錯。這個時代是最好的時代，有您與女王陛下的英明領導，有內閣諸位大臣指揮有方，這是我們阿斯圖裏亞斯的盛世，大家都這樣認為的。在這樣美好的時代裏，人人隻要肯付出辛勤的勞動，生活就會越來越好，外麵那些人窮鬼都是懶鬼，還打出什麽我們要吃飯的旗號，這是在乞討，他們的遊行是非法的，是在威脅別人。”秘書激動的道，話裏不忘拍了拍馬屁。
所羅門再次笑了笑，示意秘書關上窗戶，然後他坐回了辦公桌前，繼續閱讀剛才的報表和資料。
英俊的小夥子關上窗，放下窗簾，又為所羅門公爵打開了最新的魔力照明，見公爵全神貫注的樣子，他這才稍稍放下心來，看來自己在他的心中並沒有留下壞的印象。
“公爵大人，一會兒十點，安全事務部那邊有人求見你。如果沒有別的事，我先出去了。”
所羅門頭也不抬的道：“嗯，你出去吧，如果人來了，可以讓他直接過來見我。”
房間中重新歸於平靜，所羅門快速的閱讀著。
麵前的資料大部份是中央銀行提供的財務數據，還有一些是來自別的部門或股票交易所最近的情況。他雖然不再是內閣成員，但是不論是王夫的身份，還是他本身的地位，這些資料都並不會對他保密。
這些數據綜合起來，就反映出了阿斯圖裏亞斯近年來的經濟形勢。
當所羅門快要看完的時候，門外也響起了敲門聲。
“請進。”所羅門放下手上的資料。
門推開了，安全事務部的人本來不應該出現在這裏，但是所羅門身處不同地方辦公裏，別的部門想要找到他，也隻好跟來。
而安全事務部雖然明裏並不屬於他，但這個部門表麵上是要負責國內安全，特別是是王室成員安全的，並且最重要的是，直管這個部門的內閣成員，當初在內閣的位置都是所羅門提出增設的，並且安全大臣一直是由格拉擔任，而格拉也同樣是所羅門把他送進內閣的。這多年來，內閣雖然有換屆，但每屆的安全大臣都王室提名格拉繼續延任。
進來的卻不是格拉，而是尼高爾。
當初秘衛的兩位統領中，赫利死了，而尼高爾轉向投靠，最初並沒有得到重用，但十多年下來後，政權已經穩固，尼高爾既不可能有什麽異心，辦事也還算可靠得力，也就慢慢重新進入了秘衛的上層體係中。
“公爵大人，格拉大臣在與其他內閣成員開會，暫時離開不了，我已經接手王國在法爾馬力克的事務，所以一些情況由我來向你匯報。”
“那邊現在怎麽樣了？”所羅門道。
“自從您成功的在法爾馬力克大陸打開局麵後，我們在那邊的發展一直是穩定發展，因為軍隊不適合大量出現。所以在那邊的對外活動主要是由我們秘衛負責。”尼高爾道。
所羅門當初在南法爾馬力克開始布局。幫助博豐城獨立。之後其他與博豐城結盟的城市也相繼得到阿斯圖裏亞斯人的支持，當然這種支持不是無私的，聖康坦、自由之城的銀行家們慷慨的放出貸款，還有米斯特利郡、法美利多郡的商人們也把自己的東西販賣到了那裏。
而克荷林他們初期利用那些貸款購買了大量保衛自己城市的火槍與彈藥，同時種植迷迭香賣給所羅門，獲得資金再償還貸款。
期間帝國雖然沒有再征伐這些叛賊組成的聯盟，但是別的勢力卻又有幾次險險的威脅到了新生的自由聯盟。
奚族還好，雖然拒絕了克荷林他們的同盟要求。但是起碼是井水不犯河水，因為他們也對艾普洛帝國持有敵意；首先威脅到自由聯盟的是彬福王國，想趁艾普洛帝國勢弱的時候擴張，所以順理成章的把克荷林他們當成了目標之一，在被拒絕後還進行了小規模的試探性攻擊，但是聯盟的各個城市都齊心得緊，又有異族人的彈藥支持，鬥而不破的把這些彬福王國的侵攻都打退了。
彬福王國不想在艾普洛帝國尚在的時候啃這塊硬骨頭，於是轉而用兵去奪取艾普洛帝國收縮後的邊遠地區，轉而對克荷林他們懷柔。雙方還開始了貿易，阿斯圖裏亞斯的商人們得以將自己商品沿著公路銷售到彬福王國境內。
其次是震旦人也想過吞並自由聯盟。他們對艾普洛帝國的攻略雖然在上次大戰中取得勝利，但是接下來卻又不順利了。
因為馬太教會宣布全麵支持艾普洛帝國，不惜抽調回了原駐紮在北法爾馬力克監控迦納帝國的教會騎士團和兩名樞機主教，配合帝國抵禦震旦人，並且在馬太教會中似乎也出現了一些異族人。
而心知肚明的震旦人當然知道這些支援馬太教會的異族人來自哪裏，隻是暫時也無可奈何。
所以震旦人便將擴張的目標轉向其他地方，加上又有雅曼共和國的鼓動，新生的自由聯盟差點就麵臨覆滅的危機。
但是阿斯圖裏亞斯人當然不願意這樣的事發生，所以在與泰坦尼亞取得一致後，兩國共同施壓震旦，聲明自由聯盟是兩國共同利益之所在。
如果隻有阿斯圖裏亞斯一國的壓力，除非肯出兵和震旦人打上幾仗，否則未必能解決危機，但是再加上泰坦尼亞就不一樣了，震旦人一直很擔心阿斯圖裏亞斯也將手伸向這裏，本就有和泰坦尼亞互相倚仗的意思，現在卻被兩方一齊施壓，隻好順勢進行政治上的交易。
最後三國達成密約，阿斯圖裏亞斯和泰坦尼亞支持震旦人對撒克遜王國及光明教會的譴責，並且答應除了駐紮租界的軍隊外，不會派遣大量軍隊進攻法爾馬力克，在這裏尊重震旦人的利益；但同時震旦人也必須尊重兩國在這裏的政治和商業利益，不可以直接進攻兩國的租界，不得傷害兩國的合法商人及正常貿易。
這樣自由聯盟的危機才暫時解除了，南法爾馬力克處於一個奇怪的對峙階段，艾普洛帝國與震旦人對峙著，原住民的其他勢力或警惕，或趁機擴張；新生的自由聯盟也同樣高速發展著，克荷林已經成為了自由聯盟的首任盟主。
而阿斯圖裏亞斯由於派遣的軍隊隻能守衛傳送通道和租界的安全，對外的活動不得不動用大量秘衛，為此安全事務部的異位麵發展局招募了大量人手，並讓尼高爾負責。
“公爵大人，我這次過來向你匯報，是因為北法爾馬力克爆發了大規模的戰爭，迦納帝國擊敗了奧裏國和赤子國的聯軍，奧裏國的首都已經陷落，奧裏王潛逃到邊境城市抵抗侵略，而迦納帝國的大軍正圍困赤子國。”尼高爾道。
“哦，他們攻得下赤子國嗎？”
“應該沒那麽容易，地母教會也在赤子國內，她們肯定會全力支持赤子國的。”尼高爾道。
北法爾馬力克的局勢，所羅門也提醒過阿斯圖裏亞斯多加注意，因為馬太教會撤走了教廷的騎士團和樞機主教，那裏也就出現了真空。
果不其然，迦納帝國開始反彈，並且速度之快連所羅門都覺得有點快。
不過這倒也不奇怪，迦納帝國在北法爾馬力克實力最強，但是卻並不信仰馬太，嚴格說來他們國內有少量地母教會的信仰存在，但更多的是無信者，因為開國者是在極為惡劣的條件下成功的，崇尚相信自己。
迦納帝國強盛後，一直對鄰國懷有野心，當初更是不知道怎麽借助了異界惡魔之力擊敗了奧裏國和赤子國，但成也惡魔，敗也惡魔，驚動了地母教會，甚至還有南法爾馬力克最大的馬太教會。
最後在兩大教會的聯手支持下，奧裏國和赤子國取得了關鍵的戰役勝利，逼得迦納帝國求和。
為了不讓惡魔重臨，戰後馬太教會以此為借口駐紮了教廷騎士團和樞機主教，並趁機開始了傳教，和地母教會又產生了矛盾，直至現在因為南方的形勢而不得不把軍事力量撤走，給了迦納帝國機會。
“迦納帝國取得了連續的勝利，我們經過觀察，認為他們的軍隊中又有了煉獄的影子。”尼高爾道。
最後他拿出一張魔法投影產生的照片，上麵是一個一頭火紅色頭發，紫色眸子的女人，光是照片就能感覺到她的魅惑力。
“我們懷疑是這個女人，現在隻知道她是迦納帝國的軍師，名叫露娜。她是在馬太教會撤走樞機主教後出現的，在她出現後，迦納帝國開始迅速整頓軍隊，掃平了國內的蠻族和一些智慧生物部落，並強征入迦納軍中，直至開始進攻奧裏國和赤子國。”(。)( )