佛教不僅對政治有精辟的主張，尤其能輔助政治的不足，防範犯罪於未然，鼓舞人心向上、向善，具有積極性、平等性、包容性、互攝性、圓融性的特質，佛教對於國家政治的貢獻，曆代都有許多記載，不勝枚舉。今分為十類說明：
1．幫助生產：社會上有些不了解佛教的人，譏諷出家人不事生產，坐享其成，其實佛教對於促進國家社會的生產有很大的貢獻。譬如印度佛教的托缽生活傳到了中國，經過百丈禪師的改革，提倡農禪生活，主張“一日不作，一日不食”，寺院本身不但達到自給自足，並且增進了國家的農業生產。譬如胡椒、胡蘿卜、胡桃，甚至捆綁東西的胡麻，都是西域高僧將佛法傳入東土時，從西北邊疆和國外帶到中國的日常用品，這些都是佛教對於農業生產的貢獻。
除了幫助國家的生產，佛教對於山坡地的開發、森林的維護，亦是功不可沒。《順治皇帝讚僧詩》有兩句說，“天下叢林飯似山，缽盂到處任君餐”。佛教的寺院又稱為叢林，在叢山峻嶺之中，出家人披荊斬棘，開辟山林，創建道場，既培植維護森林，也為名山增添了靈氣。
2．開發交通：從古至今，許多道路是出家人胼手胝足修建的；許多河流是僧侶雙手開鑿完成的；許多江邊灘頭是僧侶劃起擺渡的木槳，方便過往行人；許多急湍激浪的江上，是佛門衲子以慈心悲願架起橋梁，溝通兩岸，引度眾多迷津。對於築路、開河、擺渡、造橋等慈善工作，佛教徒都獻出了他們對國家社會的關懷。
3．保護生態：文明科技的進步，帶來生態環境的嚴重破壞，保護生態成為現代人流行的口號。佛教對於山林的保護、動物的愛護、水土的保持，整個環境生態的均衡維護，可說是盡了最大的心力。佛教認為有情無情眾生皆有佛性，不可妄加傷害，在慈愛不忍的悲心之前，生態自然獲得保護，人類也享受了自己播種的美果。
4．利濟行旅：佛教有時在路旁搭建涼亭，讓羈旅在外的遊子有個歇腳休息的地方；在路邊挖掘一口水井，供給饑渴的人清涼甘露；在路口施茶，讓疲憊的行人得到滋潤，恢複體力；晚上懸掛燈火，讓夜行的鄉客有了照明，以便兼程趕路。佛教的施亭、施井、施茶、施燈，不但廣結善緣，令在外奔波流浪的異客得到方便，也替國家社會盡了一份義務。
5．文化建設：曆代以來，有不少的藝術家在敦煌、雲岡、龍門、大同，雕刻許多氣勢磅礴的佛教藝術石像，在暗無天日的石窟中描繪巧奪天工的壁畫，為中華民族的文化留下了璀璨的遺產，甚至中國佛教伽藍殿宇建築之雄偉豪壯，至今還成為後代子孫誇耀國際友人的文化寶藏；佛教藝術的精美，在中華文化宣揚的工作上，扮演了功不可沒的角色。
6．安住軍民：過去每逢兵荒馬亂的時候，寺院往往成為軍隊駐紮的場所、難民棲止的避風港。有位將官曾經率領兩師的軍隊，住在四川的皇覺寺，而躲過了一場兵災。1937年抗戰興起時，南京棲霞寺也曾收容難民達20萬人之多，寺裏的飯頭師父們，每天為了煮稀飯給20萬人吃，忙得不可開交。佛教的慈悲包容，使許多遭受刀兵劫難的人，免於顛沛流離的痛苦。
7．興辦教育：過去寺院曾經舉辦過不少義學，禮請名師大德，免費教育失學的人，我個人也曾做過義學的教師。
古來許多大政治家與大文學家，因出生寒微，往往借住寺院，食宿皆由僧寺供給，俾使成就其學問，例如範仲淹、王安石、呂蒙正、李春芳、史可法等名將宿儒，都是在寺院裏苦讀成功的。這幾年來，當局更是運用寺院的場地，舉行各種講演、講習會，像佛光山也時常提供各種講習的服務。
除此之外，寺院更是莘莘學子讀書的最佳環境。譬如佛光山新竹無量壽圖書館，有最舒適的空調設備、最幽雅寧靜的環境，是學生們最喜歡的讀書地方，每逢星期日、寒暑假期間，更是座無虛席。另外，寺院也創辦各種學校，譬如泰北中學、慈航中學、僑仁中學、智光商職、普門中學等等，以佛教服務奉獻的精神，為國家社會培育英才。
8．醫療救濟：佛教不僅用戒定慧三學來祛除貪瞋癡三毒的心病，更以現代的科學醫藥來治療奇難雜症的身病。江蘇揚州的高僧鑒真大師，他曾在揚州成立施診醫療，為鄉民服務。後來，他不僅將佛教及中華文化傳到日本，也把醫藥傳播到日本。
三十幾年來佛光山先後於高雄、台北等處成立佛光施診醫療隊，每星期開車到窮鄉僻壤，替貧病的人看病醫療，每次數百人以上接受義診。我們的宗旨是：“把醫藥送到偏遠的地方，讓健康的人為貧病的人出力。”看到醫護人員每天拖著疲憊的身心，我常勸他們休息，但是睡了一覺，第二天他們又精神抖擻地對我說：“大師，我還是去施診吧。”佛教所說的“但願眾生得離苦，不為自己求安樂”的慈悲精神，使他們忘記了辛勞，每日生活在為人服務的快樂之中。
除了施診醫護之外，佛教更從事多種的賑濟工作，例如施棺、施衣、施米，佛光山每年均舉辦冬令救濟，將溫暖送給饑寒交迫者。除此之外，佛教辦有養老育幼的福祉事業，如佛光山的宜蘭仁愛之家、佛光精舍、大慈育幼院等，多年來為社會孤老無依、童稚失怙的人，提供安穩的家。
9．財務運轉：佛教過去開辦類似今日當鋪、磨房的設施，隻向百姓收取非常微薄的利息，甚至完全不取分厘，以幫助貧苦人士經濟上的周轉運用，譬如北魏的僧祇粟、南北朝的寺庫、唐朝三階教的無盡藏院，都是佛教為了便民利國的金融事業。
佛教可說是當鋪的開創祖師，隻是佛教創設典當的製度，不同於今日一般當鋪的放高利貸，以剝削窮人血汗為目的。佛教是本著來之於十方，用之於十方的精神，把社會的淨財作集中，然後再一次發揮其整體的力量，回饋於社會。
10．科技文學：社會有一句流行口號“科技救國”，大家相信科技文明可以富國利民。其實從佛經裏可以看出佛教已有前端的科技思想，譬如許多菩薩的名字：日光菩薩、月光菩薩、虛空藏菩薩等，將我們帶至虛空世界，與日月太空貫聯起來。
佛教認為宇宙最小的單位不叫電子、中子，而是微塵；最大的單位不僅僅是銀河係、星雲團，而是法界、世界海，佛教的宇宙觀擴大了科技人員的思想領域，更豐富了我國文學藝術的內涵生命。中國的古典名著《紅樓夢》、《西遊記》、《老殘遊記》等，都與佛教有深厚的淵源關係，書中的作者受到佛教巨大影響，佛法提升了他們的思想境界，創作出曆久彌新的不朽作品。
除了科技文學之外，佛教的典故如《天女散花》、《目連救母》等，提供戲劇說話精彩的題材。佛教的梵唄讚頌，給人一種清淨肅穆的莊嚴氣氛，尤其佛教的天女樂神們所使用的樂器，如琵琶、箏、琴等，其中有不少是中國民族樂器的濫觴。特別值得一提的是我們所使用的注音字母，它是從佛教的梵音演化而成的，佛教對於中華文化的影響可以說至深且巨。
佛教對於國家政治的貢獻，除了上述十點之外，還可以從曆史上的幾件事例來了解佛教在烽火連天的亂世，如何扮演攘敵安邦的角色？
唐朝的安祿山舉兵造反，軍需短絀，出家眾便發起販賣度牒以增加軍費，為平定安史之亂盡了最大的力量。南宋高宗偏安江南，接受大臣宗澤的建議，禮請昭光禪院的法道禪師入朝共謀國事，在禪師的極力奔走、竭慮盡忠之下，為國家勸募了豐足的軍糧，並且參戰軍旅、貢獻計策，穩定了軍機。
曾經一度為禪僧的劉秉忠，元帝入主中原，耶律楚材仰慕他的賢能，特別征召他出仕為相，劉秉忠為保全漢人的生命財產，免受無辜的殺戮，隻有挺身而出，立朝儀、訂製度，輔佐耶律楚材進行漢化，延續了漢民族的命脈。元代至溫禪師，由於讚助王化有功，感動世祖而敕封為佛國普安大禪師。
至抗日戰爭期間，日本對緬甸、錫蘭等佛教國家散播謠言，誣指我國沒有佛教，破壞宗教信仰。當時佛教領袖太虛大師組團出國，宣揚國風，揭穿日本虛偽宣傳，獲得英、美、錫、緬各國的支持，滇緬公路得以暢通無阻，八年的艱辛抗戰賴此終於勝利成功。
樂觀老法師（1902—1987）年輕時，曾組織僧侶救護隊，參加抗日戰爭的後援工作，救了無數受傷慘重的軍民。
古來佛教徒麵臨國家危亡的時候，都能竭盡全力去效命保護；出家人雖然早已身在紅塵之外，但是愛國救國的熱忱卻不落人後。