所謂“一般眾生”，不僅指我們人類凡夫，也包括了天、阿修羅、畜生、餓鬼、地獄五趣眾生，這六道眾生的時空，是什麽樣的時空呢？

我們先從時間上來說：

1．刹那：佛教裏，最短暫的時間單位叫做“刹那”，以現在的時間來算，大約等於1/75秒，是很短暫的。在佛教裏麵如何計算這麽短暫的時間呢？

一念，就是一個念頭、一個想法，它有90刹那。

一刹那，有900個生滅。

一晝夜，有3282萬刹那。

可見刹那的生滅很快，我們現在看花，是如此的紅，葉子是如此的綠，而花和葉在時間裏麵刹那不停地生滅，過了一段時間就會凋謝，它們是在每一刹那的時間中不停地生長、凋萎的。譬如桌子，我們看到它好好地放在這裏，但是如果讓科學家用放射線或顯微鏡來照射，可以看到木材裏麵的纖維組織有伸縮變化，在刹那之間不停地壞滅，過幾年就會腐朽。

世上哪有不凋謝枯萎的花草？又哪有不耗損毀壞的桌子？就是因為一切事物都在刹那之間生生不息，也在刹那之間滅滅不已，所以俗話說：“少壯一彈指，六十三刹那。”年輕人一彈指就是六十三刹那，短暫的光陰迅速消逝，年輕的歲月轉眼成空。刹那，是非常快、非常短暫的。

2．阿僧祇劫：長的時間，佛教稱為“阿僧祇劫”，阿僧祇劫非常非常的長，長到難以形容。以下將“阿僧祇劫”裏麵比較短暫的兩個時間單位作個說明：

“芥子劫”：就是在方圓10千米的立方體大城裏，裝滿芥菜子粒，每隔100年取出1粒芥子，直到取完為止，這段時間就叫做“芥子劫”。這一段時間到底有多長，恐怕要用多位的計算機才能算得出來。

“盤石劫”：就是一塊1萬立方米的大石頭，每隔100年用砂紙磨擦一次，一百年、一百年地擦一次，直到把大石頭磨滅了，整個擦成粉末，就是“盤石劫”，這種時間更長。

在佛教裏麵，“芥子劫”和“盤石劫”都隻是小劫，至於“阿僧祇劫”這樣的大劫更是無量無盡，不可言說的。

3．各種眾生的壽命：眾生壽命無定，像水麵的泡沫，忽然生起，又忽然消滅，各有不同的壽限。人，通常隻能活到100歲左右，而蜉蝣的生命卻是早上生晚上死，這種朝生暮死就是蜉蝣的一生光陰。烏龜是世上最長壽的生物之一，可以活250年，而類似感冒的病毒隻能生存3小時，這種250年和3小時雖然相差極大，卻也各是一生。大象和海豚可以活90年，牛馬猴狗能活15～20年，老鼠能活3～4年，蚊子、蒼蠅卻隻能活5～7天，這也是它們的一生。

這許多眾生的壽命，無論是朝生夕死也好，是3小時、100年、250年的壽命也好，用塵世的觀念來看，也許很長，但是在無限的時空裏麵，還是很短暫的。為什麽呢？因為經典記載，人上麵是“天”，離我們最近的一個天，叫“四天王天”，“四天王天”裏的人的天壽，換算成人間的歲月，是25000年；再上一層是“忉利天”，有10萬年的壽命；“夜摩天”有40萬年的壽命；“兜率天”有160萬年的壽命，還有更高的“化樂天”，“化樂天”裏的人有640萬年的壽命。

如果由欲界天再往上說到色界天，那就更不可思議了，色界天裏“他化天”的眾生換算成人間的歲月，可以活到2560萬年，是我們一般人很難想象的。再往上還可以追溯到無色界天，無色界天裏的眾生可以活過8萬大劫，8萬大劫的時間更是長到人類所無法想象的。然而不管多麽長的時間，依然是在生死的流轉裏翻騰，不能超脫時空的囿限。

在無間地獄裏的餓鬼更是難以翻身，不但身心無間，時間無限，受罰受罪的苦更是難以名狀。經上有一個“餓鬼等痰”的例子形容的很好：在地獄裏有個受罪的餓鬼，長久沒有東西吃，覺得饑苦不堪，日日引頸盼望有什麽東西可以果腹，好不容易發現有一個人要吐痰，看準了這個天大的好機會，餓鬼就眼巴巴地等吃這一口痰。他等了又等，看著城市倒坍、城市修複、城市倒坍、城市修複，修好了又倒坍，壞了再修好、修好了又壞……如是城好城壞各七次，無數時間悠悠飛逝之後，他才等到那一口痰。地獄裏無日無夜的漫長時間，實在非常可怕。至於空間，在佛教裏麵，大的空間叫佛刹、虛空，小的叫微塵，名稱雖然不同，卻都指稱三千大千世界，它是無邊無量無限無涯的。

宇宙到底有多大呢？以現代科學的立場而言，我們現在站立的地球上麵有一個太陽，據科學家研究的結果，證實地球的體積隻有太陽的一百三十萬分之一，換句話說，太陽的體積是地球的130萬倍，而在遼闊的虛空之中，一個銀河係有1000億顆以上恒星，宇宙裏麵已觀測到的天體離地球約137億光年……由此可知，宇宙是何等的浩瀚深奧。

再從微塵方麵來說：現代物理學上把物質分解成小的單位，叫作原子、電子、中子，而微塵是比中子更細微的。這就像牛毛很細，可是牛毛的尖端用高倍的顯微鏡放大來看，還可以發現更多更小的成分，這種比一般觀念所認識還要細微了幾萬倍的情形，就是微塵。我們的小拇指表麵上幹幹淨淨的，實際上卻寄生了成千上萬的細菌和塵埃；一隻小小蒼蠅的眼睛由四萬個小眼組成，這些空間都是極細極微，是人眼所不能見的。

經由各式各樣科學儀器的探測分析，科學界對於我們生存的時間、空間作了種種廣袤深微的解說，可知宇宙實在太廣太深了。但是在佛法裏，這種說法還是很淺小的，佛法裏的時間和空間，都是至大無外、至小無內，是無量無邊的。