流眼淚往往是由於內心感到委屈或精神受到重大刺激，如親人死亡、火災、被盜等，在這種情況下，人們往往會哭泣流淚。該哭不哭，一味地忍，悶在心裏時間久了，心中的壓抑就會越來越重，精神負擔也就越來越大，進而出現精神萎靡、情緒低落，歎息不止，導致失眠，影響食欲，出現悲觀厭世甚至輕生的念頭，反應性抑鬱症往往就是這樣造成的。
如果哭出來會使心中的壓抑得到不同程度的發泄，從而減輕精神上的負擔。親人或好友亡故悲痛之極，痛哭一場，就會覺得好過一些；受了委屈之後，總想找上級或同情自己的人傾訴一番，傾訴時難免流淚甚至哭泣，之後便覺得心裏舒服一些。看來哭對健康是有一定好處的。
悲傷有損健康，但悲傷時哭泣，卻是有利於健康的。人悲傷時掉出的眼淚中蛋白質含量很高，這種蛋白質就是由於精神壓抑時所生的有害物質，壓抑物質積聚於體內，對人體健康不利。
眼淚可以緩解人的壓抑感，通過對眼淚進行化學分析發現，淚水中含有兩種重要的化學物質，即腦啡肽複合物及催乳素，其僅存在於受情緒影響而流出的眼淚中，在受洋蔥等刺激流出的眼淚中則測不出來。因而，他們認為，眼淚可以把體內積蓄的導致憂鬱的化學物質除掉，從而減輕心理的壓力。
女子的壽命比男子長的原因除了職業、生理、激素、心理等方麵的優勢之外，善於啼哭，也是一個重要因素。通常人們哭泣後，在情緒強度上會減低40%。反之，若不能利用眼淚把情緒壓力消除掉，會影響身體健康。
因此可以說，強忍著眼淚就等於慢性自殺。不過，哭不宜超過15分鍾，壓抑的心情得到發泄，緩解後就不能再哭。否則，對身體反而有害。因為人的胃腸機能對情緒極為敏感，憂愁悲傷或哭泣時間過長，胃的運動會減慢，胃液分泌減少，酸度下降，會影響食欲，甚至引起各種胃癌疾病。所以要學會控製自己做情感的主人。