批評好比馴服的鴿子，
總是會回到主人家裏。
不要批評指責或抱怨
1931年5月7日，紐約發生了一樁該市曆史上最為轟動的剿匪事件。警方經過幾個星期的搜捕，終於在位於西尾街的情人寓所裏將“雙槍殺手”科洛雷擒獲，而這位殺手是一個煙酒不沾的人。
150名警員與偵探包圍了科洛雷在頂樓的藏匿地點。他們先在屋頂上砸了一個洞，打算用催淚瓦斯把科洛雷逼出來，並且在四周建築物上架好了機關槍。雙方僵持了一個多小時，之後這幢原本優美清淨的紐約高級住宅響起了機關槍“噠——噠——噠——”的聲音。
那位“雙搶殺手”蹲伏在一張堆滿雜物的大沙發背後，對著警方開槍射擊。成千上萬名激動不安的市民湧上街頭觀看這場槍戰，紐約市從未有過這樣激烈壯觀的槍戰場麵。
科洛雷就擒後，紐約市警察局長馬洛裏發表談話時表示：“雙槍殺手”是紐約有史以來最危險的罪犯。“他是個殺人不眨眼的惡魔，動不動就開槍殺人。”這位局長如此說道。
但是，這個惡徒對自己是怎樣看的呢？當圍攻警察向公寓開槍的時候，科洛雷正在寫一封公開信，他寫道：“我外衣下隱藏著一顆疲憊的心、一顆善良的心、一顆不會傷害任何人的心。”當他寫這封信的時候，鮮血從傷口流出，在紙上浸出深紅的痕跡。
在科洛雷被捕之前，他和女友開車在長島的一個鄉村公路上尋歡作樂，突然有個警察走上前去，向科洛雷說道：“請出示你的駕駛證。”科洛雷一語不發，掏出手槍向這個警察連開數槍。警察身中數彈倒地後，科洛雷跳下車，從警察身上搜出一把左輪手槍，又向警察身上補了一槍。
這難道就是他自己所說的“……一顆疲憊的心、一顆善良的心、一顆不會傷害任何人的心”嗎？
這個殺人惡徒最終被判死刑——坐電椅。當他到達執行死刑的辛辛監獄（美國關押重罪犯人的監獄）時，有沒有說過“這就是我殺人的代價”之類的話呢？沒有！他說的是：“這是我自衛的結果。”直到生命的最後一刻，科洛雷都不認為自己有什麽過錯。
美國大名鼎鼎的黑社會頭子阿爾卡普曾說過這樣一段話：“我把一生當中最美好的歲月用來為別人帶來快樂，讓所有人擁有幸福的時光，得到的卻是侮辱和唾罵，這就是我變成亡命之徒的原因。”後來，這個黑社會頭子在芝加哥被處決，他也不曾自責。阿爾卡普自認為造福於民，卻被社會誤解。
我曾和辛辛監獄的監獄長劉易斯就這個問題通過幾次信。他表示，在辛辛監獄裏，犯人很少認為自己是壞蛋。他們和你我一樣，人，都要為自己辯解。他們會解釋自己為什麽要撬開保險箱，為什麽要開槍殺人。大多數人都能為自己的動機找出理由，不管有理無理，總要先為自己破壞社會的行為辯解一番。因此，他們的結論是：他們根本就不該被關進監獄裏。
如果說阿爾卡普、科洛雷、以及許多關在監獄裏的亡命之徒，不為自己的行為自責，那麽日常所接觸的一般人呢？
已故的百貨業奠基人約翰·華納梅克曾坦言過：“在30年前我就已經明白，責備別人是愚蠢的行為。我並不埋怨上帝對智慧的分配不均，因為要克服自身缺陷已是非常困難了。華納梅克早就領悟到了這一點，但是我在這個冷漠的世界中探索了三十多年，才有所醒悟：一個人做錯事情時，100次中有99次不會自責，無論他的錯誤是何等的嚴重。
著名的心理學家史金勒通過動物實驗證明：因好行為受到獎賞的動物，其學習速度快，持續力也更久；因壞行為而受到處罰的動物，則無論是在速度或是持續力方麵都表現較差。研究顯示，這個原則用在人身上也有同樣的結果。批評不但不會改變什麽，反而會招致憤恨。
另一位偉大的心理學家希勒也說：“更多的證據顯示，我們總是希望得到別人的讚揚，同樣我們也都害怕受人指責。”
批評毫無作用，它隻會使人采取防禦姿態，為自己的錯誤竭力辯護。批評是危險的，因為它常常會傷害到一個人的寶貴自尊，並激起他的反抗。因批評而引起的羞憤，常常會使你的雇員、親人和朋友的情緒大為低落，並且對應該矯正的事實狀況毫無幫助。
批評無用，曆史上，這種事情司空見慣。羅斯福和塔夫脫總統之間有段廣為人知的爭論——這場爭論導致了共和黨的分裂，伍德洛·威爾遜入主白宮，並在第一次世界大戰中寫下了輝煌的一頁。
讓我們簡單地回憶一下這段曆史：
1908年，羅斯福卸任，推選共和黨的塔夫脫當選為總統。然後，羅斯福到非洲去獵獅子。當他回到美國後，看到塔夫脫的保守作風，不禁暴跳如雷，除了公然抨擊塔夫脫之外，他還準備再度競選總統，另組“進步黨”，這幾乎導致共和黨的瓦解。果然，在接下來的選舉中，塔夫脫和共和黨隻贏得了兩個區的選票——弗蒙特州和猶他州，這是共和黨有史以來遭受到的最大失敗。
羅斯福譴責塔夫脫，但是塔夫脫是否承認自己有錯誤呢？當然沒有，而是他隻是眼含淚水為自己辯解道：“我不知道我所做的一切有什麽不對。”
下麵讓我們再重溫一個重要的事件，這件事曾讓美國的公眾輿論為此憤怒多年，幾乎整個國家都為之震驚。在所有人的記憶當中，美國政壇從未出現過類似醜聞。這件事就是著名的“茶壺堡事件”。真實經過是這樣的：
哈丁總統的內政部長阿爾伯特·弗爾，當時受權主管政府在阿爾克山丘和茶壺堡地區油田的出租事宜，那是政府預備未來海軍用油的保留地。弗爾部長當時是怎麽做的呢？他把這份優厚的合同交給了自己的朋友杜梅克。而杜梅克則“借”給了弗爾部長十萬美元的“貸款”。之後，弗爾部長利用職權，令美國海軍進入該區，把那些有意競標的投資者趕走，免得周圍的油井的開采影響阿爾克山丘地區的原油產量。
這些投資者被強行趕走後，走上法庭，將“茶壺堡事件”公諸於眾。這樁醜聞轟動了全美國，幾乎毀了哈丁總統的政府，共和黨幾乎垮台，而弗爾部長也鋃鐺入獄。弗爾部長遭到了公眾的譴責，在他之前，美國很少有政客會遭到如此強烈的譴責。那麽，他反悔了嗎？一點都沒有！
許多年以後，胡佛總統在一次公開演講中提到哈丁總統之死是由於朋友的出賣，神經受到過度刺激和憂慮。當時，弗爾的夫人一下子從椅子上跳了起來，失聲痛哭，她攥緊拳頭說道：“哈丁是被弗爾出賣的嗎？不，我的丈夫從來沒有辜負過任何人。即使這整座房間都堆滿了黃金，也不能收買我的丈夫，是別人出賣了他，他被當成了犧牲品。”
講到這裏你可能會明白，這就是人類的天性！做錯了事之後隻知道責怪別人，絕不會責備自己，我們每個人都是如此。因此，當你我以後想要批評別人的時候，不要忘了阿爾卡普、“雙槍殺手”科洛雷還有弗爾。
要知道，批評就好比馴服的鴿子，它們總會回到主人家裏。我們還應該清楚，想要糾正和指責別人的人總是會作自我辯護，並反過來指責我們，溫和一些的或許會像塔夫脫總統那樣，說：“我不知道我所做的一切有什麽不對。”
1865年4月15日，一個星期六的清晨。林肯奄奄一息地躺在福特戲劇院對麵一家廉價旅館中。有人在戲院用槍槍擊了他，林肯斜躺著，那張床對於瘦高的他來說有些短了。床的上方，掛著羅莎·波南的名畫《馬市》的廉價複製品，一盞煤氣燈閃著慘淡的黃暈。林肯臨終的時候，當時的陸軍部長史坦頓說道：“這裏躺著的是人類有史以來最完美的統治者。”
林肯為人處世的成功秘訣是什麽呢？我對林肯的一生研究了10年，之後又花了整整3年的時間寫了一本有關於他的書，取名為《人性的光輝》。我自信已盡了最大努力，對林肯的性格和居家生活作了最詳細、透徹的研究，尤其對林肯待人處世的方法更有心得。
林肯喜歡批評人嗎？的確是這樣，當他還住在印第安納州灣穀的時候，年紀尚輕，不僅喜歡評論是非，還愛寫信寫詩諷刺別人。他常把寫好的信丟在當事人很容易發現的鄉間路上。林肯在伊州春田鎮當見習律師的時候，仍然在報紙上發表文章公開攻擊敵視他的人。但有一次，他做得有些過火了。
1842年秋天，他又寫了一篇文章，諷刺當時一位自視甚高的政客詹姆士·席爾斯。林肯在《春田時報》刊出了一封匿名信，對他譏諷一番，令鎮上的人全都捧腹大笑。席爾斯是個敏感而驕傲的人，看到這封信後他怒不可遏，查出寫信人是林肯後，他馬上跳上馬背，去找林肯決鬥。林肯素來反對決鬥，但為了維護榮譽，迫於情勢的他，隻好接受了挑戰。他有選擇武器的權利，由於手臂長，他選擇了騎兵的長劍，並且向一位西點軍校的畢業生學習劍術。決鬥的那一天，他們在密西西比河岸碰麵，準備一決生死，幸好在最後時刻他們的同伴阻止了這場決鬥。
這是林肯一生中最驚心動魄的一樁事，這也讓他在做人處世方麵學到了寶貴的一課。從此，他再也沒有寫過一封侮辱人的信件，也不再取笑任何人，事實上，從那時起，他就沒有為任何事再批評過任何一個人。
美國內戰期間，林肯頻繁更換波多馬克軍的將領，這些將軍相繼慘敗，林肯失望至極。全國有半數的人，都在指責那些差勁的將軍，但林肯以“不要怨恨任何人，要寬恕所有人”這句話保持了自己的平靜。
他最喜歡的一句名言是：“不要評議別人，別人才不會評議你。”當林肯太太和其他的人對南方人士有所非議的時候，林肯回答說：“不要批評他們，如果我處在同樣的情況下，大概也會跟他們一樣。”
如果說誰有機會去責備他人的話，那人一定是林肯。我們來看下麵這個例子：
1863年7月，蓋茨堡戰役已經持續3天了。到了7月4日晚上，南軍的李將軍開始向南方撤退的時候，黑雲密布，大雨傾盆。當他帶領敗軍，退到波多梅克時，發現眼前洪水猛漲，無法通行，而身後又是乘勝追擊的北軍。李將軍和他的部隊被圍困了。
林肯看出這是一個天賜良機，一個俘獲李將軍部隊，立即結束南北戰爭的大好時機。他滿懷希望地命令格蘭特不必召開軍事會議，抓緊時機進攻。林肯以電報下令，又派出一名特使去見格蘭特，要他立即采取行動。
而格蘭特將軍又是怎麽做的呢？他的做法正好和所接到的命令相反。他違反林肯的命令，召開了一次軍事會議。之後又遲疑不決，一再拖延，還給林肯打電話，用盡了各種借口，拒絕攻擊李將軍。最後，河水退了，李將軍帶著他的部隊安然越過波多梅克河，順利南逃。
林肯勃然大怒。“這是怎麽回事？”林肯對著兒子羅勃咆哮，“上帝啊，這是什麽意思？他們已經在我們的掌握之中了，勝利唾手可及，但我無論說什麽或做什麽，都無法使我們的軍隊移動一步。在那種情況下，幾乎任何一個將領都可以擊敗李將軍。如果我在那兒的話，我一個人可以讓他俯首就擒。”
失望之餘，林肯坐下來，給格蘭特將軍寫了一封信。別忘了，這段時期的林肯，言論措辭都比以前要保守和自製。所以，這封寫於1863年的信，已經表達了林肯內心的最嚴厲的譴責。
我親愛的將軍：
我想你肯定體會不到李將軍的逃脫所引起的嚴重不幸。我們本來可以輕易掌控局麵，隻要他被擒，加上我們最近所獲得的勝利，戰爭到此就可以宣告結束。可是現在，戰事可能將無限期地延長下去，如果上星期一你不能順利擒得李將軍，如今他逃到波多梅克之南，你又如何能保證成功呢？
期盼你會成功是不切實際的，而我也並不期盼你會做得更好。
良機一去不複返，為此我深感遺憾。
你想，如果格蘭特讀到這封信的時候會有什麽反應？事實上，格蘭特一直沒有看到這封信，因為林肯根本沒有把它發出去。這封信是林肯去世後，在他的文件夾中被人找到的。
我猜想，林肯在寫完這封信之後，望著窗外，心裏想，慢著，也許我不該這麽性急。坐在白宮裏發號施令是非常容易的事情，但假如我當時是在蓋茨堡，假如上星期，我也跟格蘭特一樣，所見之處遍地血腥，假如我也能聽到傷兵的悲號，也許我也不會如此急著去進攻。也許我像格蘭特一樣的懦弱，我的做法可能就會跟他的相同。無論如何，現在木已成舟。如果我發出這封信，固然可以發泄我的不快，但是除此之外，沒有別的用處。格蘭特會為自己辯護，會反過來攻擊我，這隻會使大家都不痛快，會破壞他身為指揮官的威信，甚至還有可能迫使他幹脆辭職不幹了。
因此，就像我上麵所說的，林肯把這封信放在一旁，因為他從慘痛的經驗中學到，批評和斥責永遠都是無濟於事的。羅斯福總統說過，他當總統的時候，碰到棘手的問題，常往後一靠，抬頭望望掛在白宮辦公室牆上那張林肯的巨幅畫像，然後問自己：“如果林肯處在與我相同的情況下，他會怎麽辦？他將如何解決這個問題？”
下次，當我們試圖責備他人的時候，不妨從口袋裏拿出一張5美元的鈔票，看著上麵的林肯像，然後問自己：“如果林肯遇到這種問題，他會怎麽處理呢？”
你想讓自己認識的某些人有所改變、調整和改進嗎？很好！我完全讚成這種觀點，可是，為什麽不從你自身開始做起呢？從一個完全自私的立場來說，改變自己要比改變別人有用的多。
當我還很年輕的時候，總喜歡在別人麵前表現自己，力圖給別人留下深刻的印象，所以寫了一封可笑的信給察哈丁?戴維斯，他一度在美國文壇上紅得發紫，我當時正著手寫作有關作家們的文章，我想請戴維斯告訴我他的寫作方式。在這之前，我收到一個人的來信，信末寫道：“口述信，尚未過目。”這話留給我很深的印象，顯示此人是個了不起的大忙人又具重要性。於是，我在給戴維斯的信後也加了這麽一句話，實際上，我當時一點兒也不忙，隻是想給戴維斯留下比較深刻的印象。
戴維斯根本不回我的信，隻是把我的信退回來，在尾端草草寫著：“你的輕慢無禮表現得無以複加。”沒錯，我確實是弄巧成拙了，這是咎由自取。然而，作為一個普通人，我當時很有些惱怒，甚至在10年後還耿耿於懷，當我獲悉戴維斯的死訊時，雖然深感羞愧，我心中所想的仍然是他帶給我的傷害。
如果你想造就一種令人至死難忘的怨恨，非常容易，隻要放任自己，多發表一些刻薄的評判就可以了。要記住，與人相處時，我們麵對的不是絕對的理性動物，而是充滿了情緒變化、滿腹成見、受自負和虛榮驅使的生物。
刻薄的批評曾使得英國最好的的小說家之一托馬斯·哈代永遠放棄了寫作，使得英國詩人托馬斯·查特登走向自殺。
本傑明·富蘭克林年輕時並不圓滑，但後來卻變得富有外交手腕，善於處理人際關係，因而成了美國駐法大使。他的成功秘訣是：“我不說任何人的壞話，隻說別人的優點。”