戶部官員聽完了和尚的敘述後，忙派人去宮中查詢昨天聖上的行蹤。很快，進宮的人回來說：“昨天皇上壓根兒就沒出過宮，更不用說去什麽大安國寺了。”和尚一聽這話，一下子急得昏了過去，旁邊的人忙上前灌水施救。
原來，這些來大安國寺取綢緞的人是一夥乞丐。他們打聽到大安國寺內存放了數千匹綢緞的消息，苦於大安國寺牆高院深，難以得手。後來，利用當時皇帝喜歡私遊寺觀的信息，選了一個相貌和體態與皇帝相似的人，扮成皇上私訪，騙走了這批綢緞。為了製造混亂局麵，分散寺中和尚的注意力，他們還派一些人扮成施主，一批批混入寺中，使和尚們應接不暇，就此達到了目的。
六、取予之忍：先予後取，這是有大作為的商道給予是為了索取，這是一條成功的商道《管子·牧民》中說：“政之所行，在順民心；政之所廢，在逆民心……故知予之為取者，政之寶也。”是說：政令暢行，在於它符合百姓的意願，政令受阻，在於它違背了百姓的意願……由此可知“給予是為了索取”的道理，是治理國家的寶貴經驗。可以說取和予是同一事物的兩個不同方麵，在商業活動中，為了取得更好的社會效益和經濟效益，實施先予後取的原則是能夠獲得成功的。隻是一味地索取，會導致經營失敗。取要取之有道，取之有義。予也不能是隨便亂拋，暴殄天物。
取予之道，不僅在於方法，而且還要注意可取與不可取，可予與不可予的問題。《勸忍百箴》中說：“取戒傷廉，有可不可；齊薛饋金，辭受在我。胡奴之米不入修齡之甑釜，袁毅之絲不充巨源之機杼；計日之俸何慚，暮夜之金必拒。幼廉不受徐乾金錠之賂；鍾意不拜張恢贓物之賜；彥回卻求官金餅之袖；張奐絕先金之遺。千古清名，照耀金匱。
“富視所與，達視所舉。不程其義之當否，而輕於賜予者，是損金帛於糞土；不擇其人之賢不肖而濫於許與者，是委華袞於狐鼠。春秋不與衛人以繁纓，戒假人以名器。孔子周公西之急，而以武秉之責冉子。”
這段話的大意是：獲取財物要切忌損害廉潔，故有可取與不可取之別。齊國與薛國的饋贈黃金，收與不收全在於自我的判斷。陶胡奴饋贈之米不為王修齡所接受，袁毅所賄賂之絲被山濤束之高閣；生活仰仗著計日發放的俸祿，楊震無所慚愧；夜晚送來的賄金斷然予以拒絕。李幼廉不接受徐乾賄賂的金錠；鍾離執意不接受皇帝賜給的張恢的贓物；褚淵拒絕求官者賄賂的金餅；張奐回絕先零酋長贈送的黃金。他們的千古清明，是照耀史冊的高風亮節。
同樣，富裕了，看他把財物送給什麽樣的人，做了顯貴的大官，看他舉薦的是什麽樣的人。不權衡道義上的應當不應當，一概輕率地給予財物，這樣做如同將金銀布帛扔入糞土之中；不區別人的好與劣、善與惡而隨隨便便地授予官爵，這樣做如同把華貴的衣服穿在狐鼠一類的動物身上。孔子救濟公西赤出使齊國所急需的物品，冉求私下送了武秉，超過了孔子答應的數量，受到孔子的責備。
從以上我們可以看到，在論及取予之忍時，古人極力主張，該取的取，不該取的，雖一絲一毫都不能苟得。這才是正人君子的行事。另一方麵一個人的取予是受他的思想支配的，從他取予的方式、對象就能判斷出一個人的道德風貌。
人一生中常常會碰到給予和索取的問題。對此古人有許多獨到精深的論點。
陳臻問孟子說：“前天，秦王送您好金100卻不接受，薛國送50鎰，您又接受了。如果您前天不接受是對的話，那麽今天接受就是不對的了；今天接受是對的，那前天不接受就是不對的。”孟子說：“都是對的。在薛的時候，要我為其考慮設防的事，為什麽不該接受呢？至於秦國沒有什麽事求我而贈金給我，這是收買我，哪裏見有君子可以收買的呢？”
子思住在衛國的時候，能夠穿暖、吃飽，但沒有皮大衣，20幾天隻吃了九頓飯。田子方聽說了，派人送給他一件白狐狸皮大衣，子思推辭而不接受。田子方說：“我有而你沒有，為什麽不接受？”子思說：“我聽說，隨便給人東西，不如將東西扔進臭水溝。我雖然很窮，但也不願意把自己當成無賴，所以不願接受。”
《魯論》記載子華出使齊國，冉子為子華的母親申請粟米。孔子說：“給她6鬥。”冉子要求增加，孔子又說：“給她16鬥。”冉子最後自作主張給了子華的母親80斛。孔子說：“我聽說子華出使齊國，乘的是肥馬，穿的是輕裘。君子應該補不足而不該續有餘。”孔子在這裏責備了弟子的亂給。由於你所給的對象不恰當，他已經很富有或是不需要這些財物，那他對你的行為不會理解，也不知道珍惜你的給予。相反還可能由於你的給予養成了他的貪婪，這是不懂取予之忍的毛病之所在。
當取則取，而且取之有度；該給予則給予，而且給予得及時。這是取予之忍的道理，按此行事，不會給自己惹來災禍，造成麻煩。
俗話說：吃了人家口軟，拿了人家手短。這是因為不知忍取予，為了私欲和貪欲而行事造成的後果。相反，反貪拒賄，做事才能不壞法度，理直氣壯；做人才能做得正。
如果不忍顯富之心，不再精心籌劃，掙來的財富很快就會化為烏有。所以取要忍，予也要忍，隻有具有正確的取予觀，才能幹好自己的事業。
懂得取之於民，用之於民的道理
作為領導者，應該懂得取之於民、用之於民的道理。否則隻知道從人民身上搜刮財物，而不知在人民需要幫助時體恤民難，尤其是天災人禍突然降臨，人民生活和社會秩序麵臨迫切的危機的時候不舍物以救，害處是相當大的。東晉初年的陶回，是江南官宦人家的後代。他的先祖陶基曾在東吳做過交州刺史。陶回做過東晉權臣王敦的參軍，王敦死後，又為其兄東晉名臣王導所用。鹹和三年，蘇峻、祖約反對東晉權臣庾亮，舉兵叛亂，陶回站在朝廷一邊，參加平叛戰事。他料事如神，很受王導的讚賞。蘇、祖叛亂平定之後，王導因他在平叛戰事中立有戰功，極力推薦他做了吳興太守。
吳興是東晉政府的重要產糧區之一，有“江南米倉”的美稱。不料陶回上任之際，正好碰上三吳地區大災之年，人民饑餓，穀價騰升。朝廷麵對集市上穀物飛漲的價格，無力製止。
陶回對郡內穀貴民饑的狀況，深感憂慮。他考慮到民以食為天，食不果腹、糧米不繼的民生狀況是隨時可能引出亂子來的：輕則會發生饑民哄食、搶米的現象；重則難保不出現饑民持械嘯聚而作亂社會的嚴重事件。鑒於事態的嚴重，陶回立即給朝廷上書，指出目前的災情並非普遍存在，隻是東部地區的穀價偏高，如果解決得及時，並不難控製；否則，將反過來影響其他地區。他建議東晉朝廷允許他開倉賑濟災民。
陶回派出快使將奏書急報朝廷，這時饑不可待的吳興郡災民的哀號之聲越來越急迫。陶回反複審度時機，覺得開倉賑濟事不宜遲，遲一日則多一批饑殍，決計以民生為重，以社稷大局為重，開倉賑濟。陶回打開糧倉，賑濟嗷嗷待哺的四鄉饑民，饑民急湧而來，如潮如浪。倉儲糧食不足，陶回索性一不做二不休，下令動用郡屬軍隊的儲糧，徹底解救了饑民的倒懸之苦。經過賑濟之後，穀價騰升的現象始逐步消除，百姓人心大快，郡中的社會秩序趨於穩定。
陶回辦完這一切之後，對吳興郡的百姓覺得可以寬心了；但對君主的意見方麵則難以放心。於是他摘下頭上的官帽，置放於幾案之上，終日坐在郡廳上等待聖意的裁奪。不久，東晉朝廷的詔書下達吳興。幸好，皇帝肯定了陶回的意見，敕準陶回開倉賑饑，並命會稽、吳中二郡急速仿照陶回的辦法解決郡內的饑民問題。陶回這才重新戴起了官帽，安心去辦其他的事情。
取與予，應從大局出發
政治家也好，商家也好，應該在關鍵時刻，忍住恐懼，審時度勢，從大局出發解決問題。不能吝惜自己的官位、財產，否則，官位、財產也越保不住。員半千本名餘慶，從小跟老師學習，老師見他機智聰明，氣度不凡，非常器重他。有一天，老師笑著對員餘慶說：“500年才出一位賢人，足下可以說是當之無愧。”於是，替他改名叫員半千。唐高宗上元二年他考中進士，被任命為武陟校尉，負責一縣的治安警衛工作。
這一年，河南因頭年冬天沒有下雪，春季天氣寒冷，又沒下雨，造成小麥枯死，莊稼也無法播種。人們不僅吃不著稻粱，就連蔬菜也沒得吃。黃河以南，哀鴻遍野，民不聊生。百姓們將樹皮吃盡，有的竟然易子而食。餓死在道路上的人一個挨著一個，沒被餓死的人，也麵無人色，互相扶老攜幼，離鄉背井。員半千目睹這一幕幕慘狀，心像刀割一樣疼痛。他作為一個剛剛步入仕途的小官，多麽想為國家和人民做點有益的事情啊！
麵對目前百姓的疾苦，他既沒有做官的私蓄，又沒有家產，拿什麽去拯救這些黎民百姓於水深火熱之中呢！他恨自己不是神靈，不能普降甘霖，澆灌枯木。然而最使他痛恨的還是官府的黑暗，吏治的腐敗，讓官倉的糧食腐爛，也不拿來救濟百姓。達官貴人們花天酒地，醉生夢死；窮人百姓則流浪街頭，吃糠咽菜。真是天道不公啊！
他一連幾天睡不好覺，吃不好飯。他想，作為一縣的校尉，大小也是個百姓父母官，在這關鍵時候應該為民請命，解救他們的倒懸之苦。這天，他大著膽子，來到縣令的公堂，滿懷悲憫的心情，懇請縣令說：“如今旱情這麽嚴重，百姓沒有東西吃，大都流徙他鄉，饑渴頓踣，死者相望。何不開倉放糧，救百姓於水火之中？這樣做，一、體現上天的好生之德；二、表達皇上的愛民之心；三、人民也感戴縣太爺的恩惠。何樂而不為呢？”
縣令說：“沒有上麵的命令，誰敢開倉救濟。若上司怪罪下來，我這頂烏紗還能保得住嗎？”便沒有采納他的建議。員半千心情沉重，決定再次進言，不達目的誓不罷休！於是，他又懇求縣令說：“救人一命，勝造七級浮屠，而今百姓無日不掙紮在死亡線上，我們怎能忍心眼看他們一個個倒下去！無論如何，請知縣大人發發慈悲，開倉放糧，救活全縣災民。這也是大人的無量恩德！”
縣令說：“百姓的疾苦要關心，但也不能獨斷專行，目無法紀。現在要把數千萬斤糧食全部散盡，恐怕就要罪該萬死了！”員半千見縣令還是不答應，心想，他不敢開倉的原因，是害怕連累他吃官司。我可以把責任全攬過來，看他怎麽說。於是員半千又進一步說：“我員半千一人做事一人當，如果上級怪罪下來，你把責任向我身上一推，絕不連累於你。況且，民以食為天，萬一這些饑民被逼急了，聚眾鬧事，鋌而走險，怎麽辦？”縣令略感吃驚地說：“好了，不必再說了，等兩天我到州裏，把你這個建議提出來，請求刺史定奪吧。等請示好了，再開倉賑災，千萬不可蠻幹。”
這天，縣令騎著馬上州府去了，員半千心裏忐忑不安。境內的災情越來越嚴重，他在考慮縣令說話的可信性，百姓饑餓的嚴重性。縣令真的能替百姓著想，懇求刺史答應放糧嗎？推遲一天，又要有多少人慘遭不幸！他原來是想從道義上、良知上說服縣令開倉賑災，看來這條路是走不通了。何不幹脆趁他外出之際，先斬後奏？想到這，就一拍大腿，果斷地說：“做了，大不了搭上這條命！”
於是，員半千找來十多個輕壯公差，撬開閘上的大鎖；又派人到大街上鳴鑼呼喊，通知饑民來領糧。百姓們聽到這個消息，驚喜萬分。男女老幼，挎筐的挎筐，提籃的提籃，有的拿著口袋，有的掂著瓢盆，像潮水一樣，湧到倉庫門前。員半千假傳知縣的命令說：“知縣大人關心百姓的疾苦，讓我開倉放糧，救濟災民！”
員半千讓災民們按照秩序，依次領糧。災民們手捧糧食，高呼：“皇上萬歲！縣太爺積德！”有的熱淚盈眶，有的失聲痛哭。沒過兩天，倉庫的糧食就被發放一空。員半千又發動公職人員捐衣捐物，支援災民，災民萬分感激。縣令回來一看，倉門大開，糧食全無，便氣勢洶洶地來找員半千，指責說：“肯定是你幹的好事。自己趕快投案自首，不要連累我！”然後喝令左右：“快將員半千給我拿下！”立即派人將他押送州府。
刺史鄭齊忠一聽大怒，覺得這員半千真是膽大妄為，無法無天！命令嚴刑拷打。員半千毫不畏懼，據理力爭，痛斥刺史說：“你們口口聲聲說‘愛民如子’，可是，在這關鍵時候，你們不僅不愛護他們，反而有糧不救濟，試問你們愛在哪裏？我從水深火熱之中把他們救出來，這又何罪之有？”刺史鄭齊忠也無可奈何，隻得將他再向上級那裏押解，聽候發落。
這時，朝廷知道河南旱災嚴重，命解元超為河南巡撫史到那裏救災。他聽到員半千的事跡後，大加讚賞，並指責鄭齊忠等說：“你作為一州刺史，為民父母，上有顯揚聖德的任務，下有安撫百姓的職責。現在地方大旱，百姓饑餓，官府有糧不救，坐視百姓死亡，使得惠政美名，都歸一個校尉，難道你們心中不感到慚愧嗎？”隨即釋放了員半千。員半千的美名從此在民間傳揚開了。
該給不該給，取決於有否正確的取予觀
麵對強大對手的勒索，不給是不行的，但這絕非是出自本意的給，隻能先忍受下來，再見機行事。湯斌對貪官汙吏能不給的，不該給的，就堅決不給。但對百姓的疾苦，他能給予多大的幫助，就盡力而為。湯斌，字孔伯，號潛庵，河南睢州人。公元1655年，清朝的順治皇帝親自選派了18個進士出身的翰林院官員到各省去擔任地方官，湯斌就是其中的一個，他被任命為陝西潼關兵備道道台。潼關地處陝西、河南的交界點，自古以來就是一個交通要道、軍事重鎮。當時明朝的桂王朱由榔在廣東、廣西、雲南一帶建立南明王朝，戰爭未息，清朝軍隊南北調動頻繁，潼關為必經的通道。軍隊過境，糧餉的索取，民丁的調派，車輛的征集，以及其他種種供應，使老百姓苦不堪言。湯斌到任之後，一方麵召集流亡在外的老百姓，加以安撫；一方麵派人在潼關外設立接待站，供應軍隊所需物資，但是嚴格禁止軍隊在關內停留。一次陝西總兵陳德之帶領兵士兩萬人，奉命調往湖南，到了潼關以後，他以母親病了為借口，不走了。湯斌急了，兩萬人的供應可是個大問題啊！多停一天就要多增加一份老百姓的負擔和痛苦。他向陳德之陳述困難，要求軍隊早點開走。陳德之提出條件，說他的軍隊都是步兵，從陝西至湖南，路途遙遠，一到湖南就要打仗，徒步行軍，將削弱戰鬥力，要求湯斌征集5000輛車子讓士兵乘坐，送到洛陽。湯斌說：潼關附近地區已經民窮財盡，他盡力征集可以征到2000輛左右，再多就不行了。陳德之說：2000輛也可以，隻是不足的3000輛由湯斌出錢，他自己想辦法解決，一輛車子折銀10兩。湯斌一聽又急了，一輛車10兩銀子，3000輛不是要送他3萬兩銀子嗎。湯斌心裏明白：陳德之所說的母親病了，什麽徒步行軍削弱戰鬥力，都是假話，他的目的不過是要趁這個機會勒索3萬兩銀子罷了。但是陳德之兵權在手，賴著不走，你拿他也沒有辦法。於是湯斌心生一計，回到衙門之後，馬上下令征集2000輛車子，在潼關關外集結待命。一切準備就緒，他又去見陳德之，並對陳德之說：車子已經準備好了，但還是不夠，不夠的數，他願意依照陳德之所說的，一輛車子折10兩銀子送錢給他，隻是不知道究竟還差多少輛，希望陳德之下令將軍隊調至關外。依次試車，看還剩下多少兵士，還需要多少輛車，才可以決定送多少兩銀子。陳德之同意了湯斌的意見，下令將軍隊調至關外。湯斌於是送上一桌酒席、一個戲班，讓陳德之飲酒看戲，自己親至關外，他要那些士兵10人一車，10車一組，坐滿就出發。就這樣一組一組依次起程，不到兩個時辰，兩萬士兵全都坐上車駛向洛陽去了。於是他下令鳴炮為總兵大人送行。陳德之大吃一驚，非常惱怒，但因為自己有言在先，不便發作，隻好狼狽地離開潼關。潼關人對湯斌這一機智的做法非常感激。當時湯斌還隻有29歲。
康熙二十三年，湯斌出任江蘇巡撫。第二年，淮河流域揚州、徐州一帶大旱，數十萬老百姓流離失所，無家可歸。湯斌下令各縣將救災用的常平倉內的存穀，全部用來進行救濟，但杯水車薪，無濟於事。他又下令要全省文武官員踴躍捐獻，也還是不夠。於是他第三次下令要江蘇布政使撥出國庫的存銀5萬兩，派人到江西、湖北、湖南采購糧食。當時有人勸他說：動用國庫存銀事關重大，不經過請示批準，將來降罪下來，恐怕擔當不起。湯斌說：“如果等到聖旨批下來，再去開庫取銀，再去派人糴米，恐怕老百姓早就成為溝中的餓鬼了，還有什麽用呢？聖上仁愛，不會降罪；如果降罪，我以一官而能夠救得千百萬人的生命，不是很好嗎？又有什麽關係呢！”
作為一個封建官員，他所用的取予政策是正確的。如果不體恤百姓，因而民反天下，那皇上連天下都沒有了，有這點國庫裏的小錢、小糧又有什麽用呢？可惜的是並不是所有朝代的官員都能認識到這一點。
七、奢侈之忍：忍奢就儉，才會長財久富以儉修身，不會有憂；以儉治家，無求於人有一次隨陽公子去訪問隱居在山林中的鬱離子。雙方坐定後，隨陽公子起立開言道：“我很早就聽說過先生的大名了，十分敬仰先生，今天才有機會與您相見，特向您表示敬意。我想有道之士是不會遺棄一個草莽之人所講的話的，我想向您談一談我的看法。”鬱離子虛心地說：“願意聽聽你的教誨。”
隨陽公子說：“宏大的房屋，深宅大院，四周有圍牆環繞。院中有寬闊的天庭，平坦如砥，兩邊有高樓環立，突室留春，清館含秋，簷下有五彩的飛廊。層層相繼的屋背如天上的彩雲。房屋由彩虹般的香木支撐著，保持平衡，雕刻著飛鳥走獸的美石承擔著桓柱。浮柱交錯如星羅棋布，碧瓦琉璃像**漾著的水波。光彩奪目的奇花異草即使在冬天裏也開花結果，秀美的高林在夏天涼爽宜人，浮光流影進入就變成彩霞，細樂微聲響動便生出清風。搖動如街巷大開，飄忽似管弦齊鳴。於是美麗的舞女，拖著雲煙般的翠綃羅裙，鳴響著像泉水琅琅的佩玉，翩翩起舞。華宴擺開，金樽陳上，澄清芳醴，殺牛宰羊烹鹿，有蚌湯魚汁佐餐。把跳躍急流的鮮魴魚切成細片，把高飛雲端的天鵝用火炙烤，熬月窟中的兔肺作湯，煮霧穀的豹胎而食。果品有碧華的蓮子，紫英的雪梨。霜柑充滿蜜汁，紅荔猶如凝脂。吃飽喝足之後，獻清新鮮美的水果，踏著笙簫樂曲的節奏起舞，良宵苦短，直到雄雞報曉，才奏起挽留嘉賓的雅樂。這一切是多麽美好，我希望能和先生一起享受。”
鬱離子聽後說：“貪戀酒色，生活豪奢，如果是一個國君的話，隻要占有一樣就可以讓他亡國啊。我不願意這樣生活。”
《勸忍百箴》中告誡我們：“天賦於人，名位利祿，莫不有數。人受於天，服食器用，豈宜過度？樂極而悲來，禍來而福去。行酒斬美人，錦障五十裏，不聞百年之石氏；人乳為蒸豚，百婢捧食器，徒詫一時之武子。史傳書之，非以為美，以警後人，戒此奢侈。居則歌童舞女，出則結駟。酒池肉林，**窟屠肆。三辰龍章之服，不雨而溜之第。廝養傳導之虎，皂 人立豕。僭似王侯，薰炙天地。鬼神害盈，奴輩利財。巢覆卵破，悔何及哉！噫，可不忍歟！”
奢侈之風一開，人們的思想就容易受到侵蝕，而且貪欲也就越來越大。
《唐玄宗天寶遺事》載：王元寶將金銀疊起來造房子，將銅錢裝飾花園的小路。當時人們稱他家是財富的洞窟和屠宰場。過於奢侈的人，他們不能夠忍受清貧的生活，而一旦這種財富失去，他們的災禍也就來了。
與奢侈相對的是儉。唐朝的張貞初任平鄉尉，後來官至工部尚書，盡管曆任要職，但他生活簡樸，沒有為自己購置良田美宅。他在定州時，他的一些親朋好友勸他為自己買些田產，他回答說：我常常因為自己的能力覺得有愧於我所擔任的重要官職，一直升遷到擔任宰相，有生之年，還怕挨餓嗎？如果不是盡心盡責地幹事，隻顧盤剝他人，就是有再多的良田美宅，又有什麽用呢？經常看到一些人廣占良田，等到他們死了以後，全都成了無賴子孫作威作福的資本，可以說是毫無意義。”確實是這樣。
一個人要是以節儉修身，就不會有憂慮；以節儉治家，則無求於人。
對於儉與奢的問題，古人是從儉拒奢。他們無論是從思想理論上還是行動上都保持這一傳統，要求人們能夠忍奢就儉，勤奮工作，不能過分貪圖享樂。
靡奢之風不可長。人的欲望是無窮盡的，有了飯吃，想吃魚肉；有了魚肉又要想吃山珍海味。有了衣服不滿足，還要有高級華麗的服飾。求奢之風令人胸無大誌，一心隻想享受，正因為極力追求奢侈，才有了一切罪惡。奢侈之事要遠離，才能成大事，因為追求奢侈的生活，就要貪贓枉法。需知由儉入奢易，從奢入儉難！一旦失去權勢，怎麽能忍受平淡的日子？安於平淡，清廉自守，也是人的高潔品質的一個方麵。
忍奢從儉，才能長治久安
統治者貪圖享樂，一味地追求奢華，那麽他的末日就要到了。看到這種危險的人是有遠見的。他們知道奢侈的危害，所以才極力勸諫統治者忍奢從儉，以保持國家的長治久安。春秋時的晉國，自晉文公即位後，發憤圖強，使得國家迅速興盛起來，成為春秋時的一大強國，晉文公也成了一代霸主。可接下來，晉襄公、晉靈公卻不思振作，隻圖享樂，晉國的霸主地位不知不覺地就被楚莊王代替了。
晉靈公即位不久，便大興土木，修築宮室樓台，以供自己和嬪妃們享樂遊玩。那一年，他竟挖空心思，想要建造一個9層的樓台。可以想見，如此宏大複雜的工程，要耗費多少人力、物力！可靈公不顧一切，征用了無數的民夫，花費了巨額的公款，持續了幾年，也沒有能完工。全國上上下下，無不怨聲載道，但都敢怒而不敢言，因為這位晉靈公明令宣布：“有哪個敢提批評意見，勸阻修造9層之台的，處死不赦！”
一天，大夫荀息求見。靈公料他是來勸諫的，便拉開弓，搭上箭，隻要荀息開口勸說，他就要射死荀息。誰知荀息進來後，像是沒看見他這架勢一樣，非常輕鬆自然，笑嘻嘻地對靈公說：“我今天特地來表演一套絕技給你看，讓你開開眼界，散散心。大王您感興趣嗎？”
靈公一看有玩的就來神了，問：“什麽絕技？別賣關子了，快表演給我看看。”
荀息見靈公上鉤了，便說：“我可以把12個棋子一個個疊起來以後，再在上麵加放9個雞蛋。不信，請看。”說著，便真的玩起來。他一個一個地把12個棋子疊好後，再往上加雞蛋時，旁邊的人都非常緊張地看著他，靈公禁不住大聲說：“這太危險了！這太危險了！”
荀息一聽靈公這樣說，便趁機進言，說：“大王，別少見多怪了，還有比這更險的呢！”
靈公覺得奇怪，因為對他來說，這樣子已經是夠刺激，夠危險的了，還會有什麽更驚險的絕招呢？便迫不及待地說：“是嗎？快讓我看看！”
這時，隻聽見荀息一字一句、非常沉痛地說：“九層之台，造了三年，還沒有完工。三年來，男人不能在田裏耕種，女人不能在家裏紡織，都在這裏搬木頭、運石塊。國庫的金子也快花完了。兵士得不到給養，武器沒有錢鑄造。鄰國正在計劃乘機侵略我們。這樣下去，國家很快就會滅亡。到那時，大王您將怎麽辦呢？這難道不比壘雞蛋更危險嗎？”
靈公一聽，猛然醒悟，意識到了自己幹了多麽荒唐的事，犯了多麽嚴重的錯誤，便立即下令，停止築台。
荀息略施小計，就點化了這愚頑不化的昏君，救民於水火之中，救國家於危亡之際。他勸諫靈公廢棄奢靡的行為，是他明白作為一個國家，財富再多，也經不起奢侈浪費，而這樣做會給人民加重很多負擔。一個有誌於從商的人也應從中吸取這樣的經驗，積累財富不易，如果不能忍奢侈，過於貪圖享受，即使你家財萬貫，也經不住這樣的揮霍，早晚還是要破產的。
儉樸簡約的生活，能培養一個人的浩然正氣
品格高尚的人，注重的是自我修養，而對於身外之物毫不介意。儉樸的生活，能夠培養一個人的浩然正氣。晏子以自己的實際行動告誡君主要忍奢華，倡勤儉，才能富國強民。齊景公在位期間，特別喜歡修建亭台樓閣，以遊玩觀賞；喜歡穿戴華貴奇異的服飾，以圖新奇和開心；喜歡通宵達旦地飲酒作樂，過著奢侈豪華的生活。晏嬰做景公的相國時，則用儉樸的生活約束自己，以勸諫景公。景公多次給他封賞，都被他拒絕了。景公很尊重晏子，不忍心他過平民一樣艱苦清貧的生活。有一回，景公趁晏子出使晉國不在家的機會，給他建了所新房子。誰知晏子一回來，就把新房子拆了，給鄰居們建房，把因給他建房而遷走了的鄰居們請回來。景公知道了，很生氣，說：“你不願打擾百姓、鄰居，那麽替你在宮內建一所住房行嗎？我想和你朝夕相處。”
晏子一聽，急了，說：“古人說，受寵信要能知道自我收斂。您這樣做雖然是想親近我，但我卻會整天誠惶誠恐。我一個臣子怎麽能這樣做呢？那隻會使我與您疏遠。”
景公無法強求，隻好退一步說：“你的房子靠近鬧市，低濕狹窄，整天吵吵鬧鬧，塵土飛揚，不能居住。給你換一個幹燥高爽，安靜一點的地方總可以吧？”
晏子連忙辭謝，說：“我的祖先就世世代代住在這裏的，我能繼承這份遺產，已經很滿足了，而且這地方靠近街市，早晚出去都能買到我所要的東西，倒也方便，實在不敢再煩擾鄉鄰而另外再建房子。”
景公聽了，笑著問：“靠近街市，那你一定知道東西的貴賤，生意的行情！”
“當然知道。百姓的喜怒哀怨，街市貨物的走俏滯銷，我都很熟悉。”
景公覺得有趣，隨口問道：“你知道現在市場上什麽東西貴？什麽東西賤？”
那時，景公喜怒無常，濫施刑罰，常常把犯人的腳砍下來，因而市場上有專門賣假腳的。晏子心想趁機勸諫景公，便說：“據我所知，假腳的行情看漲，而鞋子卻賣不出去了。”
景公馬上收斂起笑容，臉色非常嚴肅，再不作聲。這事對他觸動很大，過不久，他便下令減免刑罰。
一樁平凡的小事，一席平凡的交談，聰明的晏子卻能抓住機會，巧妙地勸諫景公，減免刑罰，免除了多少人的痛苦和不幸！
晏子不僅勸告君主要忍奢行儉樸之風，而且還勸告君主應該減少刑罰，真正地為民辦事。這是他的賢能之處。
忍住一時的**，直至最後的成功
人人都希望自己的生活過得更好，更富足。享受生活，這是人的天性。但作為一個還在創業的人，要能夠忍受住物質享受的**，堅定自己的信念，努力奮鬥直至成功。秦朝末年，陳勝、吳廣在大澤鄉揭竿起義以後，各地的英雄豪傑紛紛響應，沒多久，反秦的風暴席卷了大半個中國。
公元前206年，劉邦率領一支人馬最先攻進了關中，秦王子嬰低著頭，脖子上套著表示請罪的帶子，手裏捧著秦始皇的玉璽、兵符和節杖，率領秦朝的大臣，在灞上向劉邦投降了。劉邦率領著勝利之師開進了秦王朝的首都鹹陽。都城中輝煌壯觀的建築群，錢帛珠寶充盈的倉庫，使大多出身於社會下層的將士們頭暈目眩，大家紛紛鑽進皇宮和政府的倉庫中，挑選珍寶，搶奪金銀，鬧得鹹陽城中一片混亂，人民怨氣衝天。劉邦在衛士們的簇擁下，進了占地數十裏的秦宮殿。他先來到前殿阿房宮，看見那金碧輝煌的巨大殿堂，奢華無比的鋪陳和精巧玲瓏的擺設，驚得目瞪口呆。他又到了後宮，看見那數以千計的美麗宮女，喜得合不攏嘴，挪不動步。
劉邦正眯著眼在那兒遐想的時候，他的部將樊噲闖了進來。樊噲是劉邦的同鄉和連襟，追隨劉邦多年，一見劉邦那神不守舍的樣兒，便明白他動了凡心。樊噲一急，就直著嗓子喊了起來：“沛公。”
“什麽事？”劉邦頭也不回，心不在焉地問道。
樊噲說：“你是要打天下還是隻想當個富家翁？”
“我當然想打天下。”劉邦口中說著，眼睛卻沒有離開婀娜嬌怯的宮女。
樊噲說：“臣下跟著沛公進了秦皇宮，您留意的不是珠玉珍寶，就是美嬌娃，而這正是秦朝皇帝丟失天下的原因。沛公留此，就是重蹈亡秦的覆轍！懇請沛公立即出宮，到郊外駐紮。”
樊噲雖是劉邦的患難兄弟和親戚，劉邦卻認為他隻不過是一員有勇無謀的戰將，所以對他的話根本聽不進去。隻見他略顯不快地說：“我們從關東打到關中，太累了。我隻想在這兒歇幾天，你就把我比作亡國的秦朝皇帝，真是胡說八道！”
樊噲不善言詞，見劉邦不聽他的話，急得團團轉，又搓手又跺腳。他一抬眼，看見了張良。
張良問明了事情的緣由後，對劉邦說：“沛公，您想過沒有，您是怎樣才得以進入這座宮殿的？”
劉邦說：“是我舉義旗、興義兵，一路攻殺換來的。”
張良又問：“難道不是秦王朝君臣奢侈無度，觸怒了天下的老百姓，才使您得到舉義旗、興義兵的機會嗎？”
劉邦說：“那當然。”
張良說：“秦朝皇帝因為奢侈無度失去了民心，沛公想取秦而代之，就要反其道而行，以節儉有度來爭取民心。現在，我們的人馬剛剛進入秦朝首都，沛公就帶頭留戀奢侈，貪圖安逸，老百姓會怎麽看？他們會認為我們與秦朝君臣是一丘之貉，就會轉而憎恨我們，反對我們。失去民心，您就失了天下啊！”
劉邦聽了悚然動容。
張良又說：“上行下效，沛公要享用秦宮殿中的財物、美人，將士們就會搶劫倉庫與民宅。他們腰囊填滿之日，也就是我們這支軍隊瓦解之時。如今，素來忌恨您的項羽，正率領40萬大軍，日夜兼程，破關斬將，逼近鹹陽。一旦雙方幹戈相見，我方軍心渙散，如何抵擋得住項羽的40萬強兵悍將？那時，沛公縱然願意放棄天下，想去做個富家翁，也欲求無門了！”
劉邦聽了，驚得一身冷汗，問：“照你說，該怎麽辦？”
張良說：“‘忠言逆耳利於行，良藥苦口利於病’，樊將軍的話說得很對，希望您聽從他的勸告，立即離開宮殿，趕緊好好考慮一下，采取一些措施來安撫關中人民，爭取天下的民心。”
劉邦聽完張良的話，馬上醒悟過來，下令撤出宮殿，封閉倉庫，所有部隊回到郊外的灞上駐紮。
八、紛爭之忍：不是你的，想爭也爭不到得到的不一定是福，失去的未必是禍古人認為，人們之所以產生紛爭是由於過於看重財產和名位，其實這都是身外之物，爭到與爭不到又有多大的作用和關係？得到了不一定是福，失去了未必是禍，要有辯證的思想去對待名利、地位。無休止地爭奪，是引起糾紛、戰爭的根源。對於紛爭，古人是提倡克製這種心理和行為的。
理論上，古人提供了自己對紛爭的看法：
西漢賈誼《鳥賦》中說：“豁達的人很達觀，無所求。而貪婪的人為利而死，烈士為名而死。”
《老子·益謙章》中也說：“隻要不與別人相爭，天下就沒有人能與你爭。”
王充《論衡》裏麵講：“不願做官的人，性情清廉寡欲。喜歡做官的人，生性貪婪好利。不把利欲放在心上的人，就會視爵位俸祿為糞土。”
晉代人殷浩說：“錢財本來是糞土，所以將要得到錢財時，做夢會夢見汙穢的東西。”
很多前人認識到紛爭有害無益，也認識到了紛爭其實很無聊，他們也把這種看法帶到實際行動中去，提倡不去爭鬥。尤其是作為商家，更應明白，爭來爭去，雙方失和，誰也不見得能夠獲取更多、更大的利益，何必爭呢？
《左傳》中記載：僖公二十年，楚王夢見河神向他要玉冠和玉帶，楚王不給。榮季勸告楚王說：“如果死對國家有利，都可以接受，何況隻是送玉冠玉帶！這些東西不過是糞土罷了！”
財能利人，即仁義之人散財而得民心。比如周武王散巨橋鹿台之財，而被尊為天子。財也能害人，即不仁義的人不顧身家性命而聚財，比如商紂王聚巨橋鹿台之財，以至於自焚而死。
揚雄《解嘲》中說：“早上掌握了大權，為卿為相；晚上失去權勢又成了老百姓。”這難道不是說，權能使人得寵，又能使人受辱？所以太史公評價英布說：“功勞超過諸侯，因此可以得王位，卻也不免會有被殺的命運。”英布開始追隨漢高祖，征戰有功，被封為淮南王，後來舉兵造反，被消滅，這豈不是說他不多思，仿佛爭著被誅殺嗎？
爭權爭名，有時反過來一想，真有些像爭著去送死，揚雄能從反麵、換個角度看問題，才更深一步闡述了紛爭的危害。所以我們遇事應該謙讓，不用費盡心機地去爭，爭的結果不一定符合你的心願。
據《戰國策》記載，有人對楚王說：“以公家的名義謀私利，就使國家的權利輕於鴻毛，所積的禍患比山還高。人能麵對權利，不以個人進退為重，很少考慮個人權利，還會有什麽理由被別人怨恨，從而為自己留下禍患呢？”
為了一點小利去爭奪，又能有什麽好處呢？爭來爭去，什麽也不會爭到手，爭來的隻能是氣、是恨、是仇。權位、錢財，不過是浮雲過眼，片刻而已，誰又能夠長久保有呢？
在日常的生活和經營過程中，利益是創造出來的，是以勞動作為基礎的，不是靠爭。爭隻能傷了和氣，不僅不能增財，而且還會損財。不要把財利看得太重，那樣對自身並沒有什麽好處。爭來爭去成仇，何不忍耐一時，獲利一生呢？這不是更高明的做法嗎？
鷸蚌相爭，漁翁得利
中國古代有個鷸蚌相爭，漁翁得利的故事。這種教訓古代有很多。但不少人還是為了達到自己的私願，不惜一切代價去爭名爭利，古代後宮爭寵更是一絕。而由此引發的一係列惡性後果，還是由爭鬥者自己承擔。所以要忍爭，互讓，才能成就事業。戰國時，中山王寵愛著兩個貴妃陰姬和江姬，兩個人一直在明爭暗鬥，都想做王後。
有一位謀臣名叫司馬熹的，看出兩妃爭寵情形，想趁機敲她們一筆，便暗中使人去致意陰姬，告訴她，“要做王後不是開玩笑的，爭得到手，自然掌有權威，貴甲天下，傲視全民；萬一失敗呢，那就危險了，自己的生命保不住還不算，要禍延家族哩！所以，不爭則已，要爭必要勝利。如果想成功的話，除非去請教司馬熹先生！”
陰姬聽說，果然心動，便秘密地親自去請司馬熹。司馬熹鼓其如簧之舌，說得她頻頻點頭，千謝萬謝地說：“如果事情成功的話，一定大大地酬謝！”
於是，司馬熹即刻上書中山王，告訴有一個計劃可以強盛本國，使鄰國衰弱。
中山王很感興趣，找來他問道：“我非常喜歡你這個建議，要怎樣做才行呢？”
司馬熹說：“我先要親自去趙國跑一趟，名為訪問，暗地偵查趙國的險要地方和風土人情，了解它的政治和軍事動向，回來才可以訂出一個詳細計劃，知己知彼，才能百戰百勝！”
中山王聽了又送給他一份禮，打發他去趙國訪問。
司馬熹見到了趙王，公事完畢，在私下閑談時便對趙王說：“聽說貴國是出產美人的地方，但我到這裏已經幾天了，總看不到哪一個算得漂亮。老實說，我足跡遍天下，也見盡女人，總覺得沒人比得上我國那位陰姬了，不知道的還以為她是仙女下凡哩！她的美，不是筆墨所能描寫得來，語言所能說得出的！”
趙王怦然心動，忙問：“可不可能把她弄到這裏來？”
司馬熹故意把話一轉，說：“我不過隨便說說罷了，至於大王是什麽意圖，我可不能參加意見。陰姬雖是妃子身份，卻是國君所寵愛的。這些話，請千萬不要傳開去，否則我就要被殺頭了。”
司馬熹回到本國，報告中山王說：“趙王根本是一個混蛋，沒有道德觀念，隻曉得攪女人，聽**樂，不知仁義是什麽東西，開口講打，閉口講殺。還有，我聽到一個可靠的消息，說趙王這個混蛋正在暗中想把大王的寵妃陰姬弄過去呢！”
“豈有此理！”中山王聽罷怒不可遏，竟怒罵起來。
“大王！還請冷靜一下。”司馬熹說：“從目前形勢來看，趙國比我國強盛，趙王要索取陰姬，大王可以不給，可是不給馬上就亡國；要給，一定被人恥笑，笑大王懦弱，連自己的妃子都會送給人！”
“那怎麽辦？”中山王雖然無名火起，到此時也不能不低聲下氣請教司馬熹了。
“照我看，”司馬熹從容不迫地說，“隻有一個辦法，那就是大王立即冊封陰姬為王後，死了趙王的邪念。各國間從沒有誰敢要別國的王後做妻子的，就是想要，也被列國摒棄，罵作禽獸！”
“很好！”中山王轉怒為笑，說，“就照你的辦法去做，看他這個癩哈蟆還敢不敢想吃天鵝肉！”
因此，陰姬便順利地做了王後，趙王也死了心。不用說，司馬熹已是皇後娘娘的大恩人，地位和金錢自然更有保障了。
不是你的，想奪也奪不到
自古以來朝中爭權，商場爭利，後宮爭寵，民間也有許多紛爭，而無論是哪一種紛爭，其實都是由一個利字引起的。不要把錢財看得過重，也就是能忍耐下來，不去欺騙，不去搶奪，不去爭討。唐太宗貞觀年間，衛州新鄉縣有個年輕的農民，名叫王敬，父母早逝，孤零一人，勤勤懇懇地靠耕作為生。他家中養有6頭壯牛，幫助耕田犁地，是他最好的夥伴。有一年，王敬被縣裏征調去服兵役，他麵對這一群牛犯了愁。怎麽辦呢？王敬左思右想，最後決定將牛兒放在舅舅李進家暫時養幾年。
王敬趕著6頭牛到了舅舅李進家，舅舅滿口答應代養。王敬付給舅舅一筆錢，作為養牛費用。解決了這一後顧之憂，王敬隨即去邊關服兵役。
5年過去了，服完兵役的王敬回到家鄉。
王敬來到李進家，準備將自家的牛牽回去。李進見外甥果真來牽牛，心中隱隱作痛，舍不得將全部的牛歸還王敬，便想將30頭小牛犢隱瞞起來，據為己有。於是李進沉思一會兒，說道：“甥兒，你家的6頭牛已經死了2頭，將剩下的4頭牛牽回家去吧。”
王敬沒有言語，徑直往牛欄走去，隻見牛欄裏4頭老牛和30頭小牛親親熱熱地擠在一起。王敬心中明白了幾分，禁不住問：“那30頭小牛，怎麽辦呢？舅舅。”李進一聽此話，不高興地沉下臉來說道：“王敬，那30頭小牛是我的，與你的老牛無關，趕快牽你的老牛走吧！”王敬一聽此話，滿臉漲得通紅，半天憋不出一句話來。李進心中正在暗喜，誰知年少氣盛的王敬實在難以忍受，很快和李進吵了起來：“舅舅，這些小牛明明是老牛生的牛犢，怎能不承認？”
李進看看發怒的王敬臉色鐵青，眉毛擰成一股繩兒，便假裝滿腔氣憤，耍起了無賴手段，說道：“王敬，怎麽如此無禮。牛犢不會說話，你沒有任何證據，怎能輕易陷害舅舅賴你的牛犢！”說完拂袖而去。
外甥王敬又氣又惱，一再懇求，但舅舅板著臉兒，堅決不承認。王敬想來想去，牛兒確實不能說話，難以證明是自家的牛犢。無可奈何，王敬到了新鄉縣城狀告李進強占牛犢。
衛州新鄉縣令裴子雲，思維敏捷，精明能幹，處理事務和判斷案件時，常常能巧用智謀，明辨是非。他在大堂上聽完王敬的敘述，心中已經清楚，那舅舅正是利用王敬沒有證據，強占牛犢的。裴子雲吩咐王敬暫時留在縣衙內。
一天，裴縣令發布公告，追捕偷盜牛犢的罪犯李進。
李進自認為隻要自己不承認，別人奈何他不得，心中有了底，便大膽地趕往縣城。一進衙門，李進大聲呼叫：“冤枉啊，冤枉！小民從來沒有偷過牛！”裴子雲見李進到來，立即升堂審問。
裴子雲正襟危坐，一身正氣，大聲喝道：“大膽刁民，竟敢與他人合夥，偷盜牛犢，還不快快如實招來。”李進本來就沒有偷牛，自然是矢口否認。裴子雲顯得大為生氣，說道：“你的同夥已被抓住，他供認偷了30頭小牛，藏在你家中，難道你還想抵賴嗎？”李進一聽，急得跳起來，說道：“大人，我哪裏認識盜賊，肯定有人在暗中誣陷啊！”裴縣令十分氣憤地說：“哼！看來你是不到黃河心不死，一定要見到你的同夥才肯招認。好，將盜賊帶上來。”
幾個差役早有準備，迅速將用布做的臉罩蒙在王敬的臉上，把他押上大堂。
王敬故意裝成李進的“同夥”，改變自己的聲音說道：“李進，不要再抵賴了，我已經把偷牛的事全部招認了。”李進一見大堂上果真出現一個偷牛的“同夥”，感到天大的冤枉，同時一陣恐懼，再也顧不得許多，連聲分辯道：“大人，偷牛的事與我無關，家中的30頭小牛犢是外甥王敬家老牛所生，怎麽能平白無故地冤枉好人呢？”
裴子雲聽見李進老老實實地回答，哈哈大笑。李進被縣令笑得心中直發毛，不知發生了什麽事。正在茫然無措時，那“同夥”迅速脫下臉罩，原來是外甥王敬。此時的李進方才明白自己已上當了，內心叫苦不迭，可又不得不低頭認錯。
聰明的縣令終於讓王敬得到了屬於他的小牛犢。
九、嬉惰之忍：從“不鳴則已，一鳴驚人”中獲得的啟示要生財致富，首先要勤字當先
荀子說過：“業精於勤，荒於嬉。”春秋時期，齊國靈丘有一位善於養蜂的老人，他的蜂場裏養了許多箱蜜蜂，靈丘老人每年收獲的蜂蜜有數百斛，蜂蠟的產量也很多。陶朱公有一次見了，稱讚他勤勞致富，是養蜂專家。靈丘老人靠養蜂積累了數萬家財，富比君王。他去世後，他的兒子繼承了家業，仍然以養蜂為業，可是年輕人隻顧享受父輩留下來的財富，不關心蜂場的事，不到一個月的時間，便發生了蜜蜂飛走的情況。靈丘老人的兒子並不以為然，滿不在乎這一點損失，好像什麽事都沒有發生一樣，照樣吃喝玩樂。一年多以後，蜜蜂就飛走了一半，年輕人依舊每天錦衣玉食，好不快樂。又過了一年，蜜蜂飛光了。由於吃喝玩樂，家財隻出不進，沒過多久，耗盡家財的年輕人就成了一個“叫花子”。
古語講：“有事服勞，弟子之職。我獨賢勞，敢形辭色。《易》稱勞謙，不伐終吉。顏無施勞，服膺勿失。故黽勉從事，不敢告勞，周人之所以事君；惰農自安，不昏做勞，商盤所以訓民。疾驅九折，為子贛之忠臣；負米百裏，為子路之養親。噫，可不忍歟！”
這段話的意思是，有事盡其勞動，是弟子的職責。獨有我做事多，而不敢抱怨推辭。《易》說勤勞謙遜的人，不誇耀自己，終有好結果。顏淵不顯示自己的功勞，牢記別人的好處於心。所以，勤勉勞動，不敢抱怨辛苦，這是周人服侍君王的態度；懶惰的國人隻求安逸，不願勞作，所以商王盤庚要訓誡其民。快速駛過九折險路而赴任，王尊可謂忠臣；從百裏之外背米，子路奉養父母很孝順。唉，怎麽能不忍呢！
中國古代，一向把勤勞作為人的一種美德來提倡，要求人們克製自己樂於享受的惰性。對此《易經·謙卦·九三》說：勤勞而謙遜的人，會有好結局。這是說有功勞，而且能夠謙虛，是一般人做不到的，而君子能做到，所以會有好結局。孔子又說：“有功勞而不居功自傲，有功勞而不矜持，這才是最忠厚的。”
人無論幹什麽，首先要勤字當先。學生要勤於讀書，政治家要勤政，商人就更不能慵懶，必須以勤克惰，才能有所收益。因為勤勞，必然會有辛苦，能夠忍受辛苦，不隨便沉溺於嬉樂之中，才能把事情辦好。想有所成就，又不願意付出勞動，那是不行的。《尚書·盤庚》中記載：盤庚想遷都，但百姓怨聲載道。當時商的首都在耿，經常受黃河泛濫之災，但要遷都到新邑，老百姓很有怨言，於是盤庚告訴他們：“你們如果不肯遷都以求安逸，就像懶惰的農民那樣，苟且偷安，不肯在田裏勞動，就沒有收獲。”盤庚，是商朝皇帝，他為了老百姓的利益，主張遷都，這樣一來，確實要使許多人受到一些損失，但為了子孫後代，這樣做是十分必要的。
嬉惰之忍一方麵是以勤克惰，另一方麵是努力奮鬥，不虛度光陰。中國古人也深知玩物喪誌，所以提醒人們：“不做無益害有益，不貴異物賤用物。此召公告君之言，萬世而不可忽。酣遊廢業，奇功廢功，蒲博廢財，禽慌廢農，凡此無益，實貽困窮。隋珠和璧，枸醬筇竹，寒不可衣，饑不可食，凡此異物，不如五穀。空走桓玄之畫舸，徒貯王涯之複壁。噫，可不忍歟！”
《尚書·旅獒》講：“不作無益的事來妨害有益的事，事情才能獲得成功。不看重奇異的東西而輕視日常所用的東西，人民的日常生活才能滿足。”周武王滅商之後，西旅獻上一條狗，有4尺高，名叫獒，武王收下了。當時召公任太保，害怕武王會玩物喪誌，於是說了這番話來勸誡武王。這話即使到了千百年之後，也不可以忽視他的意義。
《尚書·五子之歌》中也說：“在宮內沉湎於聲色，在外麵專好遊獵。喜歡美酒和音樂，建造華麗的大廈，偏好於其中的一項，絕沒有不亡國的。”
西漢人晁錯對皇帝說：“珠玉金銀這些物品，餓了又不能吃，冷了也不能穿，因此賢明的君主看重五穀，而不重視珠寶。”
更重要的是他們在認識到了這種嬉惰的危害性之後，在行動中盡量克製自己貪圖嬉樂的做法。
業精於勤，自古如此。哪一個國家強盛了，哪一個家庭富裕了，都是統治者或是家庭成員們勵精圖治的結果。但隻要是貪圖享受，醉心於嬉惰，遲早會受到懲罰的。
成功獲得財富，決定於勤奮勞動
很多有作為的政治家、軍事家、商人，他們大多明白，要成功必須經過艱苦的奮鬥，隻想享受，不知勤奮，是阻礙你完成大業的最大絆腳石。要振興鄭國，必須勵精圖治，變法革新。子產能夠這樣做，鄭國才強盛起來。子產又叫公孫僑，春秋末年的鄭簡公的相國。在鄭國執政達21年之久，在內政、外交和經濟上都有很高的成就。
公元前565年，鄭國為了討好強大的晉國，派子產的父親子國統帥軍隊討伐蔡國。蔡國是個小國，隻好派司馬公子燮領兵迎戰，雙方交手，鄭國勝利了，而司馬公子燮則戰敗被俘虜了。鄭國的軍隊得勝歸來，全國上下歡騰，歡歌笑語，擺酒慶功，而唯有子產卻憂心忡忡，一副不開懷的樣子。他對朋友說：“鄭國是個不大的國家，沒有文德，卻恃武揚威，這將會招來更大的禍患，今後5年內要不得安寧了。”這時的子產還很年輕，沒有做官，他的父親聽了他的話，很生氣，怕他不知深淺惹了禍，就責備他：“小小年紀，不要胡言亂語，這會招來殺頭之禍的，你怎麽這麽不懂事呢？”然而他不能不佩服兒子的話有道理。公元前554年，鄭簡公立子產為卿。11年後，公元前543年，又任子產為相。
子產做了宰相之後，麵對矛盾尖銳、困難重重的複雜局麵，他毫不膽怯，自有雄心壯誌，要在自己任內，把鄭國的事情辦好。於是他分析了國內的局勢，上任後做的第一件事就是決定把一座城邑封給鄭國的大族——大夫伯石。很多人對此舉不理解。有一天大夫子太叔來問子產：“你為什麽要這麽做呢？”子產回答：“安定一個國家，首先要使國內的大族穩定團結，和國君一心，國內的矛盾才能緩解，政局才能穩定。我這麽做的目的也在於此。”
接著子產著手整頓混亂的社會秩序。他嚴格貫徹各種等級製度，把它看作是治理國家的關鍵之所在。子產執政期間，鄭國大夫豐卷請求獵取野獸，祭祀自己的祖先，子產認為這是僭越禮法的行為而沒有批準。
子產對於麵臨崩潰的農業和經濟，采取了一係列的改革措施。他在借鑒魯國開創和實行的“初稅畝”製度的基礎上，結合鄭國的情況，提出了“作封洫”的辦法，也就是劃定農田的界限，開掘溝渠。把百姓的住宅和私田重新進行安排和整頓，使耕地和住宅之間相互適應，這樣房舍、耕地、溝渠排列有序，既能防旱，又能排澇，而且由於田舍界線非常清楚，也減少了百姓的爭訴和矛盾。
子產在經濟上的另一個有力措施叫作“作丘賦”。所謂丘賦，也就是兵賦，子產改革了征收軍賦的辦法，在“作封洫”的基礎上，按照耕地麵積的大小，規定出軍賦的標準，按田畝交納丘賦。丘賦實行以後，受到了貴族中保守派的反對，因為高官和貴族的封地多數是大邑，過去十家之邑和千家之邑交的軍賦是一樣的，新的丘賦按田畝交賦，大邑的主人自然要多交許多賦稅，因此他們激烈地反對此法，而且猛烈地攻擊子產，說他違背了三代古法，甚至揚言要殺子產。子產知道之後，泰然處之。他說：“國家和老百姓都需要新法，新法對國家有好處，促進生產。對老百姓有益處，我就要堅持下去，不會改變。至於我個人的安危不是重要問題。”於是子產把這些法律條文鑄在鼎上，作為國家的常法公布於眾，讓全國上上下下都知道，共同遵守執行它。這在當時是震驚國內外的一件大事。
鄭國素以商業著稱，是春秋中期北方各諸侯國的商業和交通中心。鄭國利用其地理條件的優勢，以貿易富國，依靠商人階層，大力發展販運貿易，因此重商、惠商、護商成了鄭國長期的重要國策。子產執政以後，通過改革，進一步促進了商業的發展。他允許商人購買土地，開墾土地，在很大程度上免除了商人經商的風險。重視保護商家的利益，從不幹涉他們的經營活動，讓他們成為真正的自由商人。
子產不迷信神鬼天命，在他執政期間，公元前526年，鄭國遇大旱，許多人主張伐木求雨，子產堅決反對。後來有一年夏天，“大火星”在傍晚時就出現在天空中，當時包括鄭國在內的幾個國家都發生了火災。裨灶建議子產用貴重的玉器來祭神，以禳除火災。子產不以為然。他說：“天道遠，人道邇，非所及也，何以知之？”子產把天象變異同人間災害加以區別，提出了人事重於天命的觀點。
在子產的精心治理之下，鄭國的經濟和其他方麵都有了明顯的好轉。任何一個人要想成就自己的一番事業，不忍受一定的辛勞，不花費一定的勞動是無法成功的。
從“不鳴則已，一鳴驚人”中獲得生財創富的啟示
沉溺於個人享受而無所作為，不忍惰性，遲早會完蛋。懂得這個道理後，當齊威王被問到樹上的大鳥不飛也不鳴是怎麽回事時，他回答說：“此鳥不飛則已，一飛衝天，不鳴則已，一鳴驚人。”他也確實是這樣一個人。戰國時齊國國君齊威王，姓田，名因齊，一名嬰齊。他在位30餘年，用鄒忌為相，田忌為將，孫臏為軍師；並注意發展思想文化，辦有“稷下學宮”，接待各國學者前來講學。由於齊威王知人善任，銳意改革，齊國的政治、軍事和文化都呈現出一派新氣象。
齊威王是在周顯王十二年繼位的，即位之初，他曾將國家政事交給卿大夫治理。但是，幾年之後，齊國出現了一片百官荒侈、行政不理的混亂局麵。對此，齊王宮中有一個叫淳於髡的人，借隱語諷諫，引起齊威王對局勢的關注。
淳於髡向齊威王道：“齊國國內有一種大鳥，棲息在王庭之中，三年來既不飛也不鳴。大王可知他是什麽鳥嗎？”齊威王聽出淳於髡的弦外之音，隨即機智地還以隱語，答道：“這種鳥嗬，不飛就罷了，一飛就會衝天；不鳴就罷了，一鳴就能驚人嗬！”意思是自己將親自出來整治國家政事，振興齊國。
針對齊國百官荒侈、政事不理的混亂局麵，齊威王決心從刷新吏治“鳴”起。他頒下命令，召集全國各地行政長官72人，對他們進行政績考核。其結果是賞了一人，殺了一人。賞的是被某些人說成表現不好的即墨大夫，殺的則是被某些人交口稱讚的阿大夫。
齊威王開始考政，他召來即墨大夫，對他說道：“自從你在即墨任官以來，毀謗、非難你的輿論每天都有。我不敢偏聽偏信，派人到即墨去，看到那裏田野開辟，農業發展，老百姓生活能夠自給；官府辦事效率也高，地方安寧，確是一派治理得很好的景象。”齊威王看了看一言不發的即墨大夫，繼續說道：“但是，反映到我這裏的情況卻與這些事實不一樣，這是怎麽回事呢？這正是你為官正派，不賄賂我的左右，去追逐一己的聲譽所導致的。因此，我要重賞你，藉此鼓勵那些埋頭做事且品性端正的官員。”於是，齊威王下令賞賜即墨大夫食邑萬家。
齊威王又召見了阿大夫。他麵對一臉諂媚相的阿大夫說：“自你在阿地任官以來，我幾乎每天都能聽到讚譽你的言論。但是，我的使官親察阿的結果，則是一片田野不修、老百姓生活貧困的情形。往日，趙國攻我鄄邑，你擁兵坐視不救；衛國攻取我薛陵，你竟然連此事都不知道！”齊威王說到此處，怒目而視股顫不已的阿大夫，厲聲分析下去：“然而，為何我總是聽見讚譽你的言論呢？原來是你用心良苦，以錢財寶物賄賂我的左右，以換取一己私譽的結果！試問，你為官行政不思修治，使得老百姓困苦不堪；為官領兵不思戰守，視國家危難而不救；屍位取祿，敗壞政風，還站在這裏做什麽！”說完，齊威王將目光從阿大夫身上移開，掃視了一下殿內的眾臣，聲色俱厲地說道：“我要以法治理齊國，是非不能不辨，獎懲不能不明！”於是，當天就下令將行賄沽名的阿大夫，以及收受賄賂而歪曲事實的左右讒臣，一並烹了。
齊國官員人人震懼，從而恪盡職守，不敢偽詐飾非，齊國因此大治。諸侯在此後長達20年的時間內，不敢向齊國進軍。
勤於政事，才能把國家治理好；勤於農事，才能有好的收成。作為一個從事經濟工作的人，也必須從齊王的故事中借鑒其成功的經驗，勤於商業經營，才能成功。
隻有吃過苦、受過罪的人，才知道創富守業的珍貴
經過艱苦奮鬥才獲得成功的人，深知奮鬥的艱辛。明代的朱元璋吃過苦，受過罪，也親眼見了元朝的滅亡，所以在如何治理國家的問題上，他和學士陶安不謀而合。元朝至正十五年夏，朱元璋率領農民起義軍抵達太平(在今安徽當塗)，受到當地群眾的夾道歡迎。在歡迎的隊伍中，有位須眉皆白的老儒，恭立於人群的前頭，引起了朱元璋的注意。這位老儒就是明道書院的陶安。
朱元璋十分尊敬地召見了陶安，向他請教天下大事。陶安說：“當今形勢，豪傑並起，但他們大多意在爭奪財物美女，毫無撥亂救民、安定天下之心。唯有您率兵南渡長江，惜民不殺，應天順人，大得百姓擁戴，看來天下太平有望了。”
朱元璋當時已動了攻打金陵的念頭，但該行動意義究竟有多大，心中無數。於是他躬身向陶安施了禮，問道：“我想進兵金陵，先生認為如何？”
陶安連連點頭稱美，並說：“金陵乃古代帝王之都。攻占它以後，您將顯示出君臨四方的王者氣勢；金陵又是虎踞龍蟠的形勝之地，擁有它，您進可以命將四出征討天下，退可以保有江南的富庶地區。總之，攻占金陵乃上策；占有它，您將無往而不勝。”
朱元璋聽得喜笑顏開，立刻下決心攻打金陵，並請陶安做自己的幕僚，授職左司員外郎，一同征討金陵。
至正二十八年，朱元璋在應天府即皇帝位，建國大明。不久即下詔讓陶安兼修國史。有一天，他又召見陶安、章溢等人，在一起討論元朝的興亡得失。在元朝統治下度過了大半輩子的陶安，親眼目睹了元朝統治者的腐敗，於是他不無意味地對朱元璋說：“元朝喪亂之源，當在統治集團的驕奢**逸。”
朱元璋表示讚同：“你說得對。居高位者易驕，處安樂者易侈；驕則聽不進忠言，無從了解自身的過失，侈則缺乏正確的統治方式，因而不能長治久安。一個統治者不思勵精圖治，而是成天沉湎於享樂之中，那他就離亡國之日不遠了。”
接著，大家的論題又轉到學術上。有著深厚的儒家文化功底的陶安進言說：“曆代統治之術，皆在乎一‘道’字。道不明，則行不遠。道不明的原因，是由於邪說公行，故而統治之道，在避邪說。”
朱元璋問：“你的意思是不是講邪說害道，猶如美味之害胃口，美色之害眼力。邪說不避則正道不興；正道不興，則天下無從治理。你的意思是這樣嗎？”
陶安慌忙頓首，說：“陛下所言，可謂是深入到問題的本源了！”
這次討論，對朱元璋施政影響很大。此後，朱元璋一方麵以身作則，提倡節儉，打擊奢侈；另一方麵大力提倡儒家文化，使明朝初年的社會風氣較為儉約、樸素，文化恢複較快。