意外收獲一隻小白兔，劉堇的世界變得生動起來，暫時把尋找“七色堇”的事忘到了腦後。一路上蹦蹦跳跳，不時還哼幾句自己隨意編的兒歌，活潑得像一隻可愛的小兔子。
回到家，彩鳳和趙美榮都不在，張林去生產隊犁地還沒回來。外婆把兔籠放到地下的大櫃旁邊，底下還鋪了一張柔軟的牛皮紙，教劉堇怎樣給兔子飲水和喂食。而且兔子膽小，別輕易嚇唬它，免得它嚇破膽發出噴氣聲，不但不跟她玩了，還有可能生氣地咬她。劉堇邊答應著，邊撫摸小白兔的毛，尤其是耳朵後麵那一撮很軟的毛，用兩根手指輕輕地揉一下，軟綿綿地很享受。外婆見此情景，又趕緊警告她，兔子的表情語言一定要注意，一旦發出“咕咕”叫，代表兔子很不滿意，如果有人非要摸它或者抱它，它也可能會咬人。其實，外婆還有句擔憂沒講出口——萬一那僅有的四根手指被咬壞，小劉堇的麻煩可就大了。
見劉堇確實記住了這些要領，外婆這才略感放心，躺在炕沿邊直直腰，歇歇腳，隻覺得渾身酸疼。而劉堇一點兒也不覺得累，圍著兔籠子轉過來玩過去，一會兒飲點兒水，一會兒扔棵青草喂喂，開心得不得了。外婆看著外孫女，心中各種感慨無處訴說，恍惚間，仿佛看見女兒張萍走了進來，外婆下意識地伸手去拉，卻怎麽也拉不到，急得打了個機靈——原來，竟然是一個短暫的白日夢。
悵然若失間，外婆心髒又疼了一下，牽著前胸後背一起疼。外婆不敢輕易動彈，暗暗做了個深呼吸，結果感覺呼吸都會痛。等啊等，終於等到疼痛緩解了，她才緩緩坐起來，讓劉堇把屋門關好，免得小白兔跑掉。走出屋門，外婆又折了回來，叮囑劉堇：“如果這會兒彩鳳回來了，你就跟她一起玩，不能不讓她玩，因為你倆是姐妹，是親人，知道嗎？”劉堇爽快地答應著，外婆這才關上門，去後院抱柴火。
晚飯要烀大碴粥，黏碴熬起來特別費時間。跟劉堇去登萬寶山前，外婆就事先用水把碴子泡發了，使其充分吸水膨脹後，再下鍋大火燒開，小火慢熬，直到綿軟可口。大碴粥雖然口感粗糙，但是飽腹感極強特別抗餓，所以幹農活的時候，外婆經常做這個吃，萬寶山的人都誇外婆做的好吃。今天，因為是劉堇的生日，外婆特意放一小碗紅芸豆，劉堇愛吃豆豆。
把大碴粥放進鍋裏慢慢熬著，外婆又去地窖裏取了幾個土豆。她計劃打一大碗土豆泥醬，今天挖的婆婆丁、薺薺菜和小根蒜新鮮美味，木頭槽裏栽的小蔥也綠油油的，如果配上土豆泥和芸豆大碴粥，吃起來那才會更醇香厚重。開春了，沾沾劉堇生日的光，晚飯一筐的野菜都擺上桌，應該夠全家人可勁地“造”了。想想傻兒子張林甩開膀子吃得香噴噴的樣子，想想外孫女嘴巴上沾著飯粒的樣子，外婆就覺得特別幸福……
“奶奶，奶奶，麻雀說看到劉堇有隻小白兔，是真的嗎？”前門被打開，彩鳳像一隻小鳥般飛進來，嘰嘰喳喳地叫著，“劉堇劉堇，兔子呢？”
“彩鳳彩鳳，在這呢！栓柱大叔給我的，可好玩了！”劉堇推開東屋的門，熱情地叫著告訴彩鳳，激動的心情溢於言表。好東西是需要與人分享的，那麽快樂就加倍了。劉堇希望彩鳳感受到這份快樂，因為外婆說，她們是姐妹倆，是親人。
“大叔？呃……難道是那個王瘸子？”彩鳳用左手食指指著劉堇的臉，煞有介事地驚呼起來，“你怎麽能把瘸子叫大叔？他是個殘廢人，是個瘸子，叫什麽大叔啊！”
劉堇說：“那個……他看上去跟張林舅舅差不多，應該叫大叔，外婆說是一種尊重……”
彩鳳用力推了一把劉堇，生氣地說：“你這個大傻子說什麽呢？我爹腿又不瘸，你爹才跟瘸子差不多呢！”
劉堇一直用手把著門，希望彩鳳進來，結果突然被推了一下，頓時鬧了個趔趄險些摔倒。外婆見狀，趕緊勸她倆進屋玩兔子，別站在門口吵吵了。彩鳳這才發現自己“跑題”了，衝劉堇冷哼了一聲，然後大步跨過門檻，直奔兔籠子而去。
這真是一隻精致的小白兔！兩隻豎起的長耳朵，純潔無瑕的白毛，紅紅的眼睛長在臉的兩側，感覺視野很寬闊，仿佛能看到它自己的脊梁似的。最可愛的是那個三瓣嘴，簡直就是它的標誌性特征，呈倒過來的“丫”字形狀，最中間是微微的粉紅色，之後都是白色的兔毛。吃東西的時候，先是咧開上麵的兩瓣嘴，露出兩顆大門牙，然後用牙齒緊緊地咬住食物吃，一動一動的非常有趣。
“快把籠子打開，我要抱抱！快點兒！”彩鳳簡直看呆了，半天才緩過神來，嚷嚷著讓劉堇打開籠子。以前她在大舅家看到的兔子，都是別人送來的成兔，個頭越大越肥壯，大舅才會越高興，對送禮者才會越關照。眼前這隻斷奶不久的幼兔，身體還沒有成人的巴掌大，體重可能還不足一斤，像個小巧玲瓏的瓷器玩具，怎麽看怎麽招人稀罕。
“我也想抱……可是栓柱大叔說，如果兔子不喜歡被人抱，就會咬人的。”劉堇既期待又為難，也很想把兔子直接抱到懷裏，那毛茸茸的感覺，簡直妙不可言。
“別跟我大叔長大叔短的，一個瘸子懂個屁！我大舅家送禮的可多了，一米多長的大兔子我都敢抱，誰敢咬我一口？”彩鳳誇張地雙手比劃著，她其實並不清楚一米多長到底有多大，隻是聽大人講過這個數量，就隨口形容了起來。
劉堇的目光跟隨彩鳳的雙臂，劃過一個很大的弧形，最後定格在彩鳳的雙手上。彩鳳的手多漂亮啊！手如柔荑，膚如凝脂，胖乎乎的像剛剛出鍋的饅頭似的，手背上還有四個深深的小坑；掌心有點兒圓，橫豎交錯著幾條彎彎曲曲的紋路，白嫩的手指肚兒中間凸了出來，一枚枚粉紅色的指甲，看得出來她營養充足，小身體非常壯實。下意識地，劉堇把自己的手縮到身後，悄悄咽了一下羨慕的口水，自己若有一雙如此完美無缺的手，那麽該多好啊！
“你被瘋狗咬了嗎？直什麽眼啊，傻子一樣！”彩鳳見劉堇直愣愣的樣子，火氣就有點兒壓不住了，如果知道劉堇在羨慕她的手，估計她的語氣會是另外一種，“你不開拉倒，我自己開！”
王栓柱做的這個簡易兔籠子，並不是什麽高科技，因此籠門並不難開。彩鳳蹲下身子，三下五除二就把籠門打開了，然後伸手抓住兔子耳朵就往外拖，籠子不大兔子很小，幾乎是眨眼的功夫，小白兔已經被彩鳳拎了出來。小白兔突然受到驚嚇，耳朵又被抓疼了，動物生存的本能，促使它用後蹄奮力攀到彩鳳的手上，三瓣嘴裏發出了格格的咬牙聲，同時還伴有噴氣聲。劉堇突然想起外婆的叮囑，這樣的聲說明兔子很不開心，或者很害怕，或者很痛楚，那麽接下來很可能就要咬人了。
“彩鳳快放下，兔子要咬人了！”劉堇急得四根手指揮舞著，想把兔子接過來，又不確定到底應該怎麽做。
“膽小鬼，這個小不點兒……啊——”彩鳳得意地聲音還沒說完，突然聲嘶力竭地尖叫起來，“啊——好疼啊——疼死我了——”
隨後，“啪”的一聲，小白兔摔到了地上，也發出了一聲類似於老鼠的尖叫。劉堇也尖叫一聲，趕緊捧起小白兔，心疼得直咧嘴：“你幹嘛摔它？這麽丁點兒大，會摔死的……”
外婆正在廚房削土豆皮，鍋裏的大碴粥已經隱隱飄出香味，突然聽到兩聲尖叫，她嚇一哆嗦，險些削到手指。扔下手裏的活兒，外婆迅速回到東屋，隻見彩鳳舉著右手坐在地上跺腳，鮮血順著那胖胖的指尖滑下來，白饅頭似的手已經滑出一大片紅色。
外婆明白了，肯定是那隻小白兔惹的禍。她一邊把彩鳳抱到炕上，告訴她不許哭，否則越哭越疼，彩鳳果然被唬住了，眼淚劈裏啪啦掉，憋屈著不敢再大喊大叫。一邊喊著劉堇，趕緊把兔子放回籠子裏，別再被咬著。
劉堇被外婆嚴厲的聲音駭到了，戰戰兢兢地把兔子送回籠子，兔子縮著身子瑟瑟發抖，證明至少還活著。
劉堇來到炕沿邊，這時外婆已經從趙美榮的屋裏翻出肥皂，在彩鳳的傷口上反複地塗抹，再用幹淨的冷水邊擠血邊衝洗，希望起到快速清毒的效果。看到彩鳳流血的手指，劉堇這才意識到問題的嚴重性，彩鳳的手指會不會斷掉啊？
十分鍾左右，血終於慢慢止住了，外婆見傷口不是很深，暗暗舒了一口氣，安慰兩個孩子，現在先消消毒殺殺菌，等結了疤後注意別碰水，過幾天就好了。
得知手指不會斷，兩個小女孩也各自舒了口氣，彩鳳抽了抽鼻子，劉堇幫她擦了擦臉上的淚水……
“大碴粥竟然能糊鍋，這都是幹啥吃的？”突然，一聲女高音伴著重重的摔門聲，打破了東屋片刻的寧靜，隨後是鍋蓋被扔到鍋台上的聲音，鍋鏟氣急敗壞戧鍋的聲音。一陣陣焦糊味和著大碴粥的香味，透過不太嚴實的門縫擠了進來，原來外婆隻顧著彩鳳，把做飯的事忘到了九霄雲外。
“娘，我的手啊，嗚嗚——”俗話說得好，孩子怕見娘，沒事也會哭三場，更何況此刻確實受傷了呢？剛剛短暫地不哭不鬧，隻是不得已的鎮定罷了，其實她的內心還非常壓抑，還在恐懼和委屈著，趙美榮的聲音讓她找到了安全感，因為彩鳳非常清楚：所有人都說疼她，其實隻有娘最寵愛她了。
於是，趙美榮拎著鍋鏟出現在東屋。看到炕上的水盆、肥皂、淚痕滿麵的女兒，再看看櫃角的那隻兔籠子，什麽都明白了。憤怒在趙美榮的雙眼中跳躍，像灶堂裏的火呼呼地燃燒著，直撲向瑟瑟發抖的劉堇。
劉堇感覺自己像屋簷上的冰淩子，再多的解釋和逃避都是徒勞，她隻能閉上眼睛，等待被烈火烤化的那一刻。