輕諾寡信語出《老子》第六十三章：“夫輕諾必寡信，多易必多難。”意為輕易答應人家要求的人，一定很少守信用。 “人無信不立”，做人信用第一，所謂“一諾千金”。別人有求於你，你能做到的當然要答應，做不到的，則要說明原委，千萬不能輕易承諾之後卻不當一回事。你不守信用，一次、兩次，等別人對你失望，甚至對你記恨，從此不再和你來往，那時再想挽救便遲了。而一個信用喪失的人，在社會上寸步難行，要想做點什麽事情簡直難如上青天，不僅難以得到別人的幫助，更會招來一些人故意設置的障礙。
我們從小都聽過長輩講過“抱柱守信”的故事。古時候，有位年輕人和人相約在橋下。他等了許久也沒見到約會的人。一會兒河水上漲，漫過橋來，他為了守信，死死地抱住橋柱，一個心眼地等待著友人的到來。河水越漲越高，竟把他淹死了。這位年輕人抱柱而死的行為盡管有點迂腐，然而，那種“言必信，行必果”的品格，卻是永遠值得人們敬佩的。 有許多諾言能否兌現得了，不隻是取決於主觀的努力，還有一個客觀條件的因素。有些照正常的情況是可以辦到的事，後來因為客觀條件起了變化，一時辦不到，這是常有的事。我們在工作和生活中要有誠信，不要輕易許諾，許諾時不要斬釘截鐵地拍胸脯，應留一定的餘地。當然，這種留有餘地是為了不使對方從希望的高峰墜入失望的深穀，而並不是給自己不努力找理由。
在與人交往時，我們常會聽見或說過那些並非出自本意的客套話，而人們對於這些社交辭令也往往不加重視。
比方說，當一群人在談論戲劇時，你可能會聽到這樣的對話：“我非常喜歡欣賞戲劇，尤其是刻畫現代人生活點滴的戲。”
“你真喜歡那樣的戲呀？真巧，我認識一位劇場經理，他們的劇場最近要推出你欣賞的戲種，這樣吧！改天我幫你要一張門票。”
這是極典型的雙方均不認真的社交會話。如果說這是約定，倒不如說它是談話時的潤滑劑。
如果有一天，當你與客戶談話談到海南的椰子很有名時，你說出此話的原因，當然不是在暗示他，你想要吃椰子，而隻是將名產列入話題罷了！因此，在聽到這位客戶說“正好下周我去海南，到時候我帶來兩隻送給你”後，你自然擺出一副煞有介事的模樣，回應“好啊！”實際上，你從未將此話當真。
但令你吃驚的是，一星期後你收到了這位客戶送來的椰子！你會驚訝，是因為料想不到在世界上竟然還有如此老實憨厚的人。也許就是這一次，會讓你對這位客戶的印象非常良好。
所以，在交往中確實地履行自己所作的“改天我……”的承諾，必能打動對方的心。
然而，或許有人會認為自己與對方的態度不同，何必如此認真地履行承諾。不過，就因為對方的不當真，而你卻以認真的態度麵對所做的“約定”，這樣產生的效果才會更大。換言之，對方對你這種履行諾言的誠信行為，引發出的喜悅及讚賞會隨著吃驚程度而成正比增加。 認真地履行自己所作的“改天我……”的承諾，不管是進行感情投資，還是讓他人愉悅舒坦，都不失為一個妙策。
現代年輕人在麵對自己曾許下的諾言時，常以馬虎輕率的心態處理。
比如說，有人以為逢人便說“改天我們去吃個飯吧”或“改天我們去喝杯咖啡”是八麵玲瓏的做法。實際上，所得到的效果卻適得其反。 在表麵，對方也會因場麵的關係而應聲附和，但在私底下卻對你經常開支票，而且是不能兌現的空頭支票，會產生極大反感，對你的信賴更是逐漸降低。
曾子殺豬取信說的就是這樣一個故事。一天，曾參的妻子上街，兒子哭著要跟著去，妻子哄他說：“你在家裏等著，媽媽回來殺豬給你吃！”兒子信以為真，不哭鬧了。妻子從街市回家，隻見曾參正拿著繩子在捆豬，旁邊放著一把雪亮的尖刀。妻子趕上去說：“我剛才是哄孩子，你怎麽當真呢？”曾參嚴肅而認真地說：“那可不行，當父母的不能欺騙孩子。如果父母說話不算數．孩子小不懂事，就會跟著學，這樣就起了教孩子說假話騙人的作用，那就太不好了。”妻子為難地說：“那可怎麽是好？”曾參果斷地說：“就照你說的辦吧！這叫‘言必信，行必果’。”
有的人麵對別人的請求時，雖然心裏很想拒絕，但是覺得拒絕了對方，便是傷害了對方的自尊心，或是擔心被指責為不講義氣，所以就違心地答應下來，隨後懊惱不已，因為不能夠去實現，往往失信；有的人好輕易許諾，以顯熱情，但又沒有足夠的能力兌現諾言，往往失信；有的人事到臨頭或興奮時刻，慨然應允給別人某件物品，以示慷慨，可冷靜之後，又十分舍不得，後悔莫及，吝嗇占了上風，常常失信；有的人對於自己根本辦不到的事，也拍胸脯，打包票，事後總不能兌現，常常失信。他們往往不知道做人要以嚴格守信為先，不知道既然許諾他人，就要不惜一切地給予絕不能吝嗇，就要竭盡全力去實現而毫不動搖的道理，這樣做的後果往往使他人懷疑和不信任你。
所以，是否對他人許諾要根據自己的實際情況來決定，當自己無能為力或心裏不願給予或是難以給予的時候，我們應保持緘默，或者誠實地說一聲“不”、“對不起”。在回絕的時候應做到友好、輕鬆、誠懇，因為這樣的拒絕並非惡意，別人會理解你的苦衷並給予體諒的。
信譽許諾是非常嚴肅的事情，對不應辦的事情或辦不到的事，千萬不能輕率應允。一旦許諾，就要千方百計去兌現。否則，就會像老子所說的那樣：“輕諾必寡信，多易必多難”，一個人如果經常失信，一方麵會破壞他本人的形象，另一方麵還將影響他本人的事業。
明代《鬱離子》一書中有如下一則商人因失信而喪生的故事：濟陽某商人過河船沉，他拚命呼救，漁人劃船相救。商人許諾：“你如救我，我付你100兩金子。”漁人把商人救到岸上。商人隻給了漁人80兩金子，漁人斥責商人言而無信，商人反責漁人貪婪。漁人無言走了。後來，這商人又乘船遇險，再次遇上漁人。漁人對旁人說：“他就是那個言而無信的人。”眾漁人停船不救，商人淹死河中。這就是言而無信的後果。
恪守信義，一諾千金
所謂恪守信義，是指對許諾一定要兌現。答應了別人什麽事情，對方自然會指望著你，一旦別人發現你開的是“空頭支票”，說話不算數，就會產生強烈的反感。“空頭支票”會給人添麻煩，也會使自己名譽受損。對別人委托的事情要盡心盡力地去做，但不要許諾自己根本力所不及的事情。美國前總統華盛頓曾說過：“一定要信守諾言，不要去做力所不及的事情。”他告誡人們，因承擔一些力所不及的工作或為嘩眾取寵而輕諾別人，結果卻使自己不能如約履行，那是很容易失去信用的。
東漢時，汝南郡的張劭和山陽郡的範式同在京城洛陽讀書。學業結束他們分別的時候，張劭站在路口，望著長空的大雁說：“今日一別，不知何年才能見麵……”說著，流下淚來。範式拉著張劭的手，勸解道：“兄弟，不要傷悲。兩年後的秋天，我一定去你家拜望老人，同你聚會。”
落葉蕭蕭，籬菊怒放，這正是兩年後的秋天。張劭突然聽見長空一聲雁叫，牽動了情思，不由自言自語地說：“他快來了。”說完趕緊回到屋裏，對母親說：“媽媽，剛才我聽見長空雁叫，範式快來了，我們準備準備吧！”“傻孩子，山陽郡離這裏1000多裏，範式怎麽來呢？”他媽媽不相信，搖頭歎息：“1000多裏路啊！”張劭說：“範式為人正直、誠懇、極守信用，不會不來。”老媽媽隻好說：“好好，他會來，我去打點酒。”其實，老人並不是不相信，隻是怕兒子傷心，寬慰寬慰兒子而已。
約定的日期到了，範式果然風塵仆仆地趕來了。舊友重逢，親熱異常。老媽媽激動地站在一旁直抹眼淚，感歎地說：“天下真有這麽講信用的朋友！”範式重信守諾的故事一直被後人傳為佳話。 講信用，守信義，是立身處世之道 ，是一種高尚的品質和情操，它既體現了對他人的尊重，也表現了對自己的尊重。但是，我們反對那種“言過其實”的許諾，我們更反對“言而無信”、“背信棄義”的醜行！
講信用是忠誠的外在表現。人離不開交往，交往離不開信用。“小信成則大信立”，治國也好，理家也好，做生意也好，都需要講信用。一個講信用的．人，能夠言行一致，表裏如一，人們可以根據他的言論去判斷他的行為，進行正常的交往。如果一個人不講信用，說話前後矛盾，做事言行不一，人們無法判斷他的行為動向，對於這種人是無法進行正常交往的，更沒有什麽魅力而言。守信是取信於人的第一要素，信任是守信的基礎，也是取信於人的方法。