2002年3月20日，一場10年間最大的沙塵暴襲擊了我國北方大部分地區，全然不顧幾天前全國人大、政協兩會上代表們的“嚴重警告”。這意味著，加快治理沙塵暴已經到了刻不容緩的地步。總不能在2008年的北京奧運會上，讓各國朋友千裏迢迢前來接受一次沙塵暴的“洗禮”吧？
人類為什麽如此孤立無助
在沙塵暴麵前，人類總是顯得孤立無助。從農村到城市，從西到東，北方地區淹沒在一片漫漫沙塵之中。
“你是風兒我是沙，纏纏綿綿繞天涯。”沙塵暴襲擊下的蘭州、北京等城市，頓時變得麵目全非，甚至連上海、廣州等地，天空也是灰蒙蒙的。
專家指出，從總體上看，我國的生態環境仍然比較脆弱，風沙危害形勢依然嚴峻，綠色奧運不能不正視這個問題。
風沙危害的嚴峻形勢主要表現在：
由於全球大氣候的影響，風沙源地連年幹旱，造林成活、保存率低，沙區治理難度增加，治理速度趕不上沙化速度；
由於經濟貧困，致使生存和生態矛盾更加尖銳，造成生態惡化和貧困惡性循環；
由於沙區現有林帶結構不合理、樹種單一、植被總體質量不高、植被保護工作薄弱，防沙效果不明顯；
由於一些相應的政策、機製不到位，甚至相對滯後，再加上投入不足、規劃與計劃脫節，嚴重影響了防風治沙工作的深入開展。
如何加大防沙治沙力度
全國政協委員、河北省政協主席呂傳讚用“時不我待、刻不容緩”來形容生態環境的緊迫現狀。為了讓2008年的北京奧運具有“更清潔的空氣和水源”，他特地提出6點具體建議：
多渠道籌資，加大防沙治沙投資力度，以立法形式將補償基金落到實處；改進防沙治沙、綠化建設工程中需要當地財政配套資金的政策；將防沙治沙工程列入國民經濟發展基本項目等。
治理與脫貧解困相結合，加大扶貧開發力度，改變幫扶辦法，將“生態難民”轉變為“生態工人”。
加大科技投入，提高治理的科技水平。
盡快落實“21世紀首都水資源可持續利用規劃”的各項工程，以策應京津兩市水資源危機和周邊地區土壤沙漠化現狀。建議把河北張家口、承德兩市納入相關工程範圍，給予政策支持。
理順管理體製，堅持依法治沙。加強林業、水利、農業、畜牧、環保等部門之間的協調配合，使防沙治沙收到事半功倍之效。
借鑒國外由政府、企業和公眾組成的“三元結構”合作方式，以及資源環境管理模式的經驗，支持發展民營生態經濟，必要時建立生態銀行，形成全社會共同防沙治沙、保護生態環境的合力。
冰凍三尺非一日之寒
土地沙漠化和沙塵暴的形成、發展是一個極其複雜的過程。這個過程與全球氣候變暖、大洋環流變化、不科學的自然資源利用方式有關。
在我國，土地荒漠化和沙塵暴的問題，不但與西北幹旱半幹旱的自然條件及人為活動有關，也與蒙古國、西伯利亞地區、中亞地區的生態環境有關。
科學研究表明，我國目前“西北幹旱、江南多雨”的大氣格局早在260多萬年以前就已經“大勢已定”，然而，幹旱化的發展趨勢卻是在自然和人為因素的雙重作用下實現的。土地沙漠化是一個時空變化較為迅速的自然現象，發生、發展受人為影響較大，要加以逆轉同樣會在很大程度上受到人為因素的影響。
專家預測，未來50年，如果降水與現在變化不大，人的經濟活動將決定今後沙漠化發展的趨勢。
2002年初，作為我國自然科學的最高研究機構，中國科學組織了70多位國內權威專家，共同出版了3卷本的《中國西部環境演變評估》。
這部權威報告發出警告，如果不及時采取措施對沙漠化加以治理，而是任其自由發展，那麽到2030年，我國的沙漠化土地麵積將從現在的39萬多平方公裏增加到50.1萬平方公裏，2050年將達到56.6萬平方公裏。內蒙古和河北壩上將有大片土地出現類似戈壁的景觀，沙質草原將進一步沙化，草原上會出現大片流動沙丘，沙丘的活化將造成更大範圍的危害，甚至吞沒現有的治理成果。
氣象衛星圖像也已經表明，位於北京上風的內蒙古高原東南部壩上地區，正是北京沙塵暴危害加重的主要沙塵起源地。
當務之急是減緩沙塵暴
“沙塵暴天氣的產生與風力、地表狀況、高空對流有密切關係，現在我們對風力及高空對流不能進行有效控製，目前能做的就是要采取有效措施、改變地表狀況，從而減緩沙塵暴天氣的發生及影響程度。”中國環境監測總站站長萬本太給我們揭示了沙塵暴的治理對策。
“當前最為緊要的，是將人為的破壞停下來，將有限的財力、物力用到較易恢複的那部分荒漠化土地上。”中國氣象局國家氣候中心王守榮等專家指出，加強治沙管理要將一些人力暫時難以恢複或急劇退化的生態失衡地區，圈定為“無人區”或“無畜區”，以利於這些地區的生態平衡和恢複。對荒漠化土地有害的經濟活動和非經濟活動，都要嚴格加強司法管理。
“京津地區沙塵天氣具有久遠的曆史，不易徹底根治，但隻要措施得力，減緩其發生及影響程度是可能的。”國家環保總局沙塵暴研究項目組負責人董旭輝的觀點也非常相近。
以上科學家一致認為，從現在起，如果我國能夠長期穩定地執行近期製定的有效政策，嚴格遵守中國21世紀議程所製定的指標，適當增加投資，隨時吸收引進先進的科學技術，那麽，2050年中國沙漠化土地就將基本得到治理，再經過10～15年時間的努力，河南、山東、河北以及京津外圍的沙漠化土地就可以徹底消除，沙塵暴天氣大幅度減少並非完全不可能。
所以，當務之急是要建設環京津生態圈，減緩北京地區沙塵暴發生及影響程度，既要防止其進一步擴展，又要盡可能使其逐步半固定和固定起來。
同時，加強西部土地荒漠化和沙塵暴的治理，實施以保護和發展林草植被為核心的治沙工程，保護好現有沙區植被，嚴禁亂砍濫伐、亂采濫挖和亂耕濫牧。
京北風沙源在建“奧運紀念林”
為了更好地宣傳奧運、期盼為北京的綠色奧運添“綠”，2002年5月，山東省團委和內蒙古區團委聯合發起了在內蒙古克什克騰旗營造“奧運紀念林”的活動。
克什克騰旗離北京最近的直線距離不到200公裏，境內分布著渾善達克沙地和科爾沁沙地，沙化麵積近1600萬畝，被認為是北京的風沙源地之一。
據介紹，這一活動的初步計劃是一期投資23.5萬元、完成造林麵積1000畝。
老天有“眼”，時時刻刻監視地球
1999年10月14日，由我國和巴西聯合研製的地球資源一號衛星（CBERS—1）發射成功。
這顆衛星主要是通過CCD相機、紅外多光譜掃描儀（IRMSS）、寬視場成像儀（WFF）三種遙感器來對地球進行拍照。其工作原理主要是，利用遙感器不同波段探測器對地物信息的響應進行成像。例如，紅外多光譜掃描儀B7譜段對含水量特別敏感，可以利用它研究水資源、調查土壤的濕度等。
運行3年來，地球資源一號衛星已經發揮出了極大作用，因為它對地麵資源一覽無餘。而且，它還能用於觀察形成沙塵暴天氣的重要風沙源地——內蒙古渾善達克沙地，分析該地區植被退化以及土地沙化的趨勢，以便為解決2008年北京奧運會最大的難題之一——改善環境及空氣質量問題立下汗馬功勞。
當然，這顆中巴地球資源衛星的作用遠不僅僅如此，它還用在國土資源調查、城市規劃、鐵路建設、礦產勘探、國土測繪、森林草場普查與規劃、環境保護等方麵。
例如，要知道新疆地區今年的棉花種植麵積是多少、預計產量如何、與去年相比有什麽變化？要了解這些信息，過去通常需要花費大量的人財物力進行測算。即使這樣，所得數據也未必準確，更無法避免數字造假帶來的人為幹擾。而現在，隻要通過這顆資源衛星就可以方便快捷地進行遙感測算，短波紅外譜段分辨率可以精確到78米。