外邊料必是下雨了吧。
汙黑的磚縫中先是透出些微的濕氣，而後便淅淅瀝瀝地往裏滲水。偌大的監牢原隻有三盞豆燈，此刻忽有風吹來，滅了兩盞，隻剩下最後一星孤光倚著土牆，飄飄****。
他轉頭望向那風的來處，是通往獄門口的土石階。階上的門大敞開著，黃沙禦史周興按著門，點頭哈腰地延請著後邊的一個人。
隔了很遠的距離，半躺在茅草堆上的他微微眯了眼，隱約瞧見一襲寬大的黑鬥篷，頭上罩著的黑色風帽披落了一半，露出一頭長發。
竟是個女人。
那長發柔軟，有三兩綹落在頰邊，於黑暗中隱約襯出那小巧而潔白的臉容。然而更多的他便看不清楚了。周興擎一盞燈在前，那女人輕移小步在後，極緩又極輕，似是立意絕不驚動這死寂地下的任何一人。但他卻聽見在她身後風雨大作，在深深夜裏呼嘯來去，就如這世上的疾風驟雨全都是她引入來的一般。
周興領著她在每一間囚室前走過。她一個個地打量囚室中的人，多數已經睡著了，少數醒來的，隻是睜著眼茫然地回視著她。她沒有表情。
她停在了他的麵前。
他本是躺著，看見地上的影子，便抬眉瞥了她一眼。
後來他反複地想過，自己為何要去瞥她這一眼？也許隻是好奇，想看看她的容貌；也許隻是被燈火照映下的本能反應；也許隻是門外的風聲雨聲太吵了……
這是個年不過十四五的少女。她的肌膚極白，迎著燈火，幾乎能照見那纖細薄膜之下顫動的血管；微尖的下頜稍稍抬起，是一個既端莊又不至於傲慢的絕佳的弧度。燈火影影綽綽地穿入她的發絲，在她那雙窅黑的眸子裏投下幽深的影。
他們的視線隻相交了一瞬，他就立刻收回了目光。他已看出這是一位門第很高的千金，舉手投足都透露出與他完全不同的另一個世界裏的上乘教養，自己本來絕不該抬頭看她的。
他複壓低了頭，隻希望對方不要注意到自己。
少女卻好像微微笑了一笑。俄而，他聽見她問周興：“他叫什麽名字？”
她的聲音壓得很低，但卻非常柔和。
周興陪笑道：“這個叫芻，是從小生養此間的官奴。”
少女微微皺眉，又微微笑了，“這算什麽名字。”
周興不說話了。見少女仍停在此處不走，當即對牢門裏的男人道：“你，快起來，連禮數都不省得麽！”
他低著頭，慢慢地站了起來。少女看著牆麵上的陰影，輕輕笑道：“他很高大。”
周興忙道：“他是胡人嘛，徒有武力而已。”
少女笑道：“開門。”
周興頓了聲，摸索著鑰匙打開了囚室的門，走進來，拉扯了他一下，又湊到他耳邊道：“你小子命好！”
他尚沒有明白過來，便聽見少女道：“你，跟我走。”
她的聲音仍然是那麽輕柔婉轉，其中卻好像自帶了不可抗拒的迫力。
他不由自主地跟著周興走出了囚室的門，少女卻也沒有多看他一眼，便走在了前頭。三人一路沉默地上了台階，出了牢門，風雨一下子就灌入了他的耳朵裏，轟隆隆地作響。
一駕馬車正等候在雨中。
少女跟周興低聲說了幾句話，周興便不住地行著禮退回了牢獄中去。一時間，風雨黑暗之中，隻剩下他們兩人。
少女回過頭，對他笑了一笑，“芻，嗯？”
他點點頭。
“誰給你取的這名字？”她柔聲問。
他想了想，“過去的獄丞。”
少女笑了，“他是將你當牛羊來養。我不會這樣養你，所以要給你換個名字。”
他不說話，她便點著下巴琢磨著，纖長的手指上一彎月亮似的指甲蓋，映著雨水晶亮如玉。忽然她笑彎了眼：“你的名字就叫賜，怎麽樣？”
“賜？”他下意識地重複。
“賜，因為你是上天賜給我的東西。”少女認真地看著他。
他靜了靜，點頭，“好。”
少女笑了，抬手披上風帽，往馬車走去。他在她身後半步遠處跟隨，聽見她又說了一句：
“你的姓氏是秦，扶風秦氏。”
那馬車邊的仆從這時忽然冒出了頭，撐著傘蹚水過來，恭聲道：“小娘子。”
不愧是秦府的下人，明明有他這樣一個生人杵在麵前，卻還能做到視若無睹。
少女斂了笑容，微微頷首，上了馬車。
車仆鞭馬，“啪”地一聲，在雨夜中聽來，既含混又響亮。既而馬車緩緩起行，而他站在車轅邊，靜了一刹，抬步跟上。
車簾搖搖晃晃，車中似有燈，將少女墨發披落的側顏映在嬌軟的簾幕之上。雨水如針砭般密密麻麻刺在他身，但他一無所覺，隻是跟著馬車行走。
忽而車簾被一杆翠玉如意挑了起來，少女瞅著他撲哧一笑：“你方才怎不逃走？”
他道：“您沒有吩咐我走。”
少女眨了眨眼，“逃走還須我吩咐嗎？”
他道：“您賜我姓名，我聽您吩咐。”
少女靜住了。
夜色濃黑，車中的光亮不過能照見男人身側方寸之地。風雨像在他們兩人之間築了一麵牆，她看見他遍身披雨地沉默行走著，雨水從他的發絲間淋淋漓漓地流落下來，滑過那棱角分明如刀削的鼻梁與下頜，單薄的囚衣濕透了貼在身上，勾勒出胸膛腰腹的結實輪廓。少女想笑，卻沒能笑出來，她感到這個男人和她身邊所見的那些男人都不一樣。
他很英俊，但卻不是中原人那種文弱優雅的英俊，而是一種冷漠的、鈍重的、野蠻的英俊。他的身上看不到絲毫詩書矯飾的斯文氣，在那雙淺灰色的瞳仁裏，隻有一望無際、風沙翻飛的夜空。
他看起來，似乎什麽都不在乎，什麽都不掛念。
她的手一分分攥緊了如意，身子不由得往前湊近一些，卻見他那雙眼瞳若是看得久了、看得深了，隱隱竟泛出秋草般的蒼綠色，就像……
就像狼的眼睛一樣。
“秦賜。”她從口中緩緩念出這兩個字。
男人的眼神好像震了一震。
她盯著他：“你不想知道我是誰嗎？”
秦賜道：“您是司徒秦家的小娘子。”
她道：“你知道司徒秦家有幾位小娘子？”
秦賜道：“不知道。”
少女複慢慢地笑了，仿佛一朵優曇花慢慢地綻放開。這一回，她笑得好像很輕鬆，雨水在她的眸子裏落下了漫天的星星。他稍一抬頭，又如被灼燙般低下了頭。
“你不用低頭，往後都不用。”她笑道，“你認不認字的？”
“認得一點。”作為黃沙獄裏的官奴，他有時要幫獄丞獄卒送信，乃至忙碌時幫他們整理文牘，是以不得不識幾個字。
“那你伸手出來。”
“什麽？”他沒有聽清。
“伸手。”
他雖然不解，但看向她時，她的眼中一片坦然。他也便坦然下來，將右手在衣服上擦了擦，便遞向那車簾下。
一隻柔軟的小手握住了他的手指，然後另一隻手在他攤開的掌心上寫了一個字。
車馬聲粼粼，風雨聲淒淒，掌心的癢讓他本能地蜷了蜷手，當即又意識到無禮而張開。她似是笑了，而後那手的溫度便離開了他。
“記住了嗎？”她問。
他慢慢地收回手，神情未變。
束。
她叫秦束。
“記住了。”他道。
黃沙獄在皇城西邊，而皇親貴戚圍繞著宮城，都居住在最南邊。馬車穿過了大半座城，終於遙遙地望見宮闕的輪廓，而在那宮闕之外，最奪人眼目的，便是大司徒秦止澤的府邸。
秦束在側門內下了車，院中便有婢仆出來迎接。秦束轉頭，見秦賜仍直立不動，輕聲道：“你隨衡州去換身衣衫，然後好好睡一覺。過幾日再來見我。”
有個小廝已站到了秦賜身邊，料想便是衡州了。
秦束身邊的女婢道：“怎不應聲，啞巴了？”
“阿搖。”秦束微帶斥責地道。
秦賜卻開口：“小娘子。”
秦束好像也很驚訝他會開口，微微笑地“嗯”了一聲。
“……遵小娘子吩咐。”秦賜後退一步，他的聲音聽來便遙遠了幾分。
秦束眸光微靜，也不再多說，便往院中走去了。深而又深的宅院，一進的後麵還有一進，那黑衣的纖瘦的影，很快就消融在了夜色雨聲之中。
“哎，”是衡州探頭探腦地問，“你叫什麽名字？”
秦賜低低地道：“我叫賜。”
“賜？”衡州的表情有些古怪，但立刻又放鬆了下來。他笑著比劃了一下：“你怎麽長這樣高，顯得我忒矮！”又湊近瞧了瞧，“哎喲，你是胡人？怪不得呢……”
秦賜不知如何應對這樣的熱情，隻能道：“嗯。”
“這下可好。”衡州領著他往偏僻的宅院邊牆下走，“你這樣孔武，想必能護得小娘子周全。不過還須學些規矩，再學些本事，才能不被人笑話……你過去在何處做活？賜？”
他一怔回神，“在黃沙獄。我生在那裏。”
“哦……生在那裏，那一輩子都該是官奴的吧？竟叫你遇見我們家小娘子，可真是福分大了……”
衡州還在嘮嘮叨叨，可秦賜已不太留意了。他想的全是衡州方才那句話。
小娘子將他從黃沙獄中領出來，是為了讓他保護自己嗎？
重重簾帷撲朔飛飄，似蝴蝶的翅膀扇動著幽咽的風雨聲。
油衣早已解下，衣裳換過，秦束隻著一身月白單衣，半倚著幾案讀書。阿搖一邊收拾床鋪，一邊道：“娘子不擔心他是個胡人？我聽聞胡人狼子野心，養不熟的……”
“胡人好。”秦束懶懶地道，“胡人不姓蕭，也不姓溫，我讓他姓秦，他就姓秦。”
“胡人也有父母……”
“他生在黃沙獄，從沒見過生身父母。”秦束將書翻了一頁，意思是這個話題該結束了。
阿搖果不再說了。但過半晌，理好了床鋪將秦束往床邊引，又低聲道了句：“太子宮中今日遞來一帖，道是想開宴請您去。”
“東宮？那是鄭太傅的意思了。”秦束麵無表情，“不去，我尚未出嫁，去太子的宴會作甚。”
“婢子也這樣想。”阿搖道，“鄭太傅大概也隻是做個臉麵，沒指望您真答應。要宴請您，那還不得讓皇帝出麵才行？”
秦束坐在床沿，閉著眼，兩手慢慢地揉過太陽穴。這一刻，當她不再笑了，她的神色中才終於顯露出疲倦。
“快了。”
“什麽？”
“皇帝的帖子，也快到了。”