秦賜原本已從帳後離去，卻在半道上見到一名貴人和一名常侍左右牽著太子，往秦束所在的大帳走去。
太子何等尊貴，怎麽會親臨外臣女眷的住所？身旁還隻帶了一名常侍……聯想到近來傳得沸沸揚揚的婚約之事，秦賜感到隱約的不安，便悄然跟隨在他們身後數步遠外。
也正因此，那黑衣人一劍擊殺了高通之際，正與秦賜打了個照麵。
秦賜想也沒想便衝上前去，在小楊貴人的第二聲尖叫之前奮力將她往外一推，自己徒手握住了那人的劍刃，另一手反手拔出佩劍往前刺去。那人當即抽劍，秦賜放手後抬起一腳踢在那人胸口，自己向後撲倒在地，正將驚慌失措的太子緊緊抱住，又就地打了個滾，幾枝鐵箭劃破空氣極重極響地“篤篤篤”落在他們身側的地上！
“草叢，是那邊草叢！”一個急急忙忙的斯文聲音響了起來，隨即眾多侍衛也都雜遝趕到。
那黑衣人遭到四五侍衛圍攻，即將抬劍自刎，秦賜彈指擲出一顆小石子正擊打在他的手腕上，長劍哐啷落了地，那人也立刻被五花大綁起來。
秦束和蘇貴嬪等人，不知何時已臉色發白地站在了這側門口，看著這滿地狼藉。
秦賜低下頭，見太子已經嚇昏過去，臉色慘白，但身上尚且完好無損。秦賜慢慢地舒出一口氣，撐著身子坐起來，盯著太子的眼眸中光芒微妙地閃了閃。立刻有人上前從他懷中接過太子，他抬頭，卻是許久之前曾見過一麵的太子少傅夏冰。
他想起，方才指向草叢的聲音也來自夏冰。
這時，去草叢裏搜尋埋伏的侍衛也已回來，稟報道：“回稟少傅，那邊草叢確有擾動，但沒能見到刺客，想是已經逃走。地上有幾枝鐵箭。”
叮鈴哐啷，是鐵箭被陸陸續續扔在地上，女眷們被這聲響都嚇得後退，隻有秦束一動不動，麵色冷靜：“誰也不許走！”
一旁嚇傻了的小楊貴人似乎被這一聲喝得回了神，她匆忙張望四周，見到夏冰懷中的孩子，當即手腳並用地膝行過去，扯著夏冰的衣角嘶聲道：“夏少傅！給我看看，給我看看他！”
夏冰卻不讓，“貴人私自將太子帶出來，這筆賬還未算呢。”說著，他反而冷淡地笑了笑。
秦束的目光掃視一圈眾人，最後停留在秦賜的身上。
許是氣力還未恢複，他就半坐在地中心，低著頭，鐵盔中的發髻略微散了，秦束也看不清他的表情，隻看見他的手掌還在流血。
“那是烏丸人的箭。”忽然，秦賜開了口。
“什麽？”秦束下意識地接了一句。
秦賜以劍拄地，緩緩地站了起來，有女子看見他身上血跡，便忍不住皺了皺眉，道：“你又是什麽人？”
“末將秦賜，”秦賜喘息著，目光灼灼，卻是直視著秦束，“驍騎營第六部軍司馬，見過各位娘娘、貴人。”
一張手帕被扔到了他懷裏，秦束道：“將手上傷處包紮一下，不要汙了娘娘們的眼。”
這一句話，讓諸位娘娘、甚至小楊貴人，都忍不住抬頭看了她一眼。蘇貴嬪更是輕輕地、曖昧地掩嘴笑了。
“是。”秦賜溫順地道，將那手帕往手掌上裹了兩圈，紮緊了。
“現在說清楚，烏丸人的箭是什麽意思。”秦束又道。
“是……”秦賜頓了頓，“烏丸人好用重箭強弩，這些鐵箭都是金鋼製成，比中原要重許多倍。”他用劍尖挑了挑地上的鐵箭，“這在軍中，是人人皆知的事情。”
蘇貴嬪冷冷地哼了一聲，“此地既有驍騎營的精銳，又有皇帝太子的大駕，照你這麽說，那烏丸人可不是狗膽包天了？”
夏冰道：“將那刺客押上來。”
兩名侍衛去拽那黑衣人，卻發現這人身子甚沉，根本一動不動了。驚慌之下扯落他頭上黑巾，便見到一副寬額長臉、與漢人截然不同的麵容，那雙眼睛早已緊緊地閉上，嘴角滲出了一行血跡來。
刺客自殺，線索亦斷了，但那烏丸人的鐵箭，卻讓每個人的心中都開始響起不同的盤算。就在這時，一聲尖利的通報——
“皇帝——駕到——”
“陛下！”
“陛下！”
見官家下了鑾輿，蘇貴嬪和一眾妃子連忙花容失色地奔上前去哭慘，“方才可嚇壞臣妾啦，也不知是哪裏來的狗東西——”
蕭鏡麵色卻很冷，一抬手，蘇貴嬪便不得不止住了話頭。再一看，他的身邊，原來還跟著溫皇後。
蘇貴嬪臉上陣紅陣白，隻能轉頭去罵那奉常官：“皇後的鳳駕也到了，怎麽不通傳呢？”
“本宮是關心則亂。”溫皇後輕聲道，神容甚是憂心。她提著衣裾先走到夏冰身邊，將皇太子抱了過來。
太子迷迷糊糊間醒了，看見皇後，嘟囔了一聲“母後”，便抱緊了她的脖子。
那一聲“母後”叫腦中尚且混沌的小楊貴人渾身一震。她抬起眼，愣愣地看了半晌太子，那分明是她的骨，她的血，她的一切，但卻依偎在別人的懷裏……
忽而，一隻手朝她伸了過來：“貴人方才受驚了。”
小楊貴人匆促地收回目光，見秦束正抱歉地凝著自己，那眼中的關切也不似假的。想起這個比自己小不了多少的少女或將成為自己的兒媳，小楊貴人有些尷尬地低下頭，自己站了起來，又默不作聲地拍拍身上的灰塵。
那邊廂，官家已由衛尉郭敞和將軍黎元猛兩人領著，一一看過了黑衣刺客的屍體和七零八落的鐵箭。他越是一言不發，眾人就越是恐懼。
“真是有趣，”末了，他慢慢地道，“敢欺到朕的頭上來了？——郭敞、夏冰！”
“臣在！”郭敞、夏冰立刻出列行禮。
“給朕徹查此案！”官家將那鐵箭往地上狠狠一擲，“幾個烏合之眾的雜種胡，若沒有內鬼，能深入女眷的營帳，還正好尋到了朕的太子？！別以為死一個就能一了百了！郭敞查兩宮貴戚，夏冰查東宮百官，一定要將內鬼揪出來！”
“是！”
蕭鏡本是抱恙出行，經這一番折騰，枯瘦的臉上發紅帶喘，也不知是氣的還是病的。終於，他看向了小楊貴人。
“還有你，”他道，“你憑什麽帶太子私自出來？”
落在她身上的視線冷得像冰，話語也冷得像冰。小楊貴人已經很久、很久沒有近官家跟前過了，但她也沒有想到好不容易能見他一次，卻是在這樣的境地。
她咬著唇，淚水在眼眶裏打轉，“妾……妾是鬼迷了心竅，太想念孩子了……”
“是臣女的錯。”秦束忽然站了出來，“是臣女請貴人來吃茶，貴人大約正陪著太子，便想帶太子也一同來了。請陛下責罰！”
說完，她便跪下叩頭，毫不猶豫。
小楊貴人驀地抬頭看她，又立刻轉回頭去。
蕭鏡盯著她，盯了很久。
這個秦束，是他看中的太子妃，怕不正是仗著這層關係，才敢給小楊貴人做擔保？眾人都知道他們是一家，這個順水人情，倒是送得順理成章。
但這一切，歸根結底，為什麽會在秦家的帳外發生呢？
悶熱的夏夜，站在後頭的蘇貴嬪沒來由地打了個寒顫。
“哎呀，這可就麻煩大了。”溫皇後忽然溫和地出了聲，“秦小娘子特意約貴人來吃茶，這樣的事情，刺客是如何知道的呢？刺客又如何能篤定，貴人一定會將太子也抱出來？”
“回娘娘的話，”夏冰恭恭敬敬地拱手道，“這確實很難，不知刺客如何能窺探機先，也或者，刺客是在楊貴人出發之後，才決定跟上來的。”
眾人一聽，都覺後一種說法似更合理，一時紛紛議論起來。溫皇後一邊輕輕拍哄著小孩子，一邊道：“不論如何，都是有內鬼了，還望郭衛尉、夏少傅千萬留意。”
“娘娘放心，臣等一定徹查到底。”
蕭鏡環視一圈眾人，也覺頗為頭疼，不過都是些後宮裏不曉事的鶯鶯燕燕，哪個還真能與北邊的烏丸扯上關聯？得慶幸這隻是烏丸人，尚不是鐵勒人……
不，想到北邊，蕭鏡忽然沉思地側首，看向正楚楚可憐地依在自己衣角邊的蘇貴嬪。
他還沒想出來什麽，溫皇後又開了口：“你是何人，救駕大功，要讓黎將軍記下來。”
蕭鏡循聲看去，正見到秦賜，後者一手包著浸血的白色布帕，便那樣脫下鐵盔，拱手行禮：“末將——”
“驍騎營第六部軍司馬秦賜。”蕭鏡截斷了他的話。
他走過來，正對上對方那一雙淺灰色的眼睛，在那灰色的深處，卻又泛出秋草般的蒼綠，仿佛雪原上的野狼，沉穩而冷漠。蕭鏡饒有興味地勾起嘴角，“你今日試射也拿了頭籌，可見功夫不錯。”
“謝陛下誇獎。”
很簡單的回應，似乎這人還沒有學會太多彎彎繞繞的繁文縟節。
蕭鏡讚許地道：“難得你胡虜出身，卻如此公忠體國，舍身為人，該賞。”他負手在後，踱了踱步，“你想要什麽賞賜？珠玉，美人，還是功名？”
秦賜沒有太多猶豫地回答：“末將從軍入伍，本就是為了拚一個功名。”
蕭鏡反而笑了：“好，好！你救了太子，本就該破格拔擢。夏冰，拿紙筆來，擬詔！”
驍騎營第六部軍司馬秦賜，翼讚東宮，舍身忘死，功賞罪罰，經國大義，特超遷賜長水校尉，領長水、宣曲胡兵。
秦束站在外邊，看著秦賜行禮領旨，神情默默。
“小娘子，用心良苦。”是不知何時退到她身側的夏冰，清清淡淡地對她笑了笑。