衛尉郭敞當街遇刺，刺客逃之夭夭，看來是查不出什麽線索的；但偏偏，太子少傅夏冰又向皇帝上了一道封事。

蕭鏡閱後，龍顏大怒，當即召集公卿集議，將那封事的內容公之於眾——

原來是經過這大半個月的查索，郭衛尉已找到了烏丸人與宮中某位命婦裏應外合的證據，人證物證俱全，那一日上朝，本就是著急趕去宮裏麵聖詳說此事的，卻正巧遇刺，一同帶去的人證——兩名臨春殿的宮女，和物證——幾封來自雁門的書信，也全部被殺被毀。

臨春殿，正是蘇貴嬪所居的宮殿。蘇貴嬪之父蘇熹任雁門郡守，經營多年，麾下有一支以烏丸人為主力的精銳部隊，這是人盡皆知的事情。

而蘇貴嬪多年來受寵卻無子，視太子為眼中釘，這也是人盡皆知的事情。

天家盛怒之下，還是大司徒秦止澤站了出來，說現在北邊局勢吃緊，蘇家勢力又盛，不宜打草驚蛇。

蕭鏡聽了這話，不由得看了一眼秦止澤，後者那一張橘皮老臉上神色不動，好像確實是在為天家考慮的。蕭鏡漸漸平靜下來，想了想，又笑了笑，“朕又不打算動蘇家，朕隻要她一條命。”

此言一出，殿中諸人，都感到心頭湧上一股寒意。

數日後，聖旨下。

貴嬪蘇氏，居心至惡，戕皇儲於王帳，畏罪恐誅，刺大將於當衢，著褫奪封號，送金墉城幽禁。

隻此一句，對那雁門的蘇太守、或是朝中的蘇氏兄弟，卻沒有半個字的批評。

蘇貴嬪，不，蘇庶人被送去金墉城的那一日，秦束正好在姨祖母梁太後的宮中吃茶。

弘訓宮與臨春殿隔得遠，原本是不該聽見什麽消息的，但偏偏這時候宮女仆從們都不安分得很，好像很想往外去看熱鬧。

梁太後脾氣溫和，從不打罵拘管下人，要看熱鬧也隨他們去，自己隻管招呼著秦束吃茶。夏意已逝，秋意盛了，即使在雕梁畫棟的宮殿之中，也仿佛能聽見外邊的草木蕭蕭之音。秦束低頭雙手捧著茶杯，杯中茶葉一根根金黃直立，煞是好看。她忽而輕聲道：“上回我又跑了一趟醫館，將在那兒服散的二兄抓了回家。”

梁太後聞言，眉梢微微一動，“服散雖說能延年益壽，但在外邊服散，終究不雅。”

秦束笑道：“服散的人自己倒覺得，寒衣、寒飲、寒食、寒臥，都是最最雅致的事呢！要像那誰說的，以天地為袴——”

梁太後又是皺眉，又是笑，“快別提了，那得是什麽模樣！尚衡這孩子，真是越大越不像話！”

秦束微微斂了笑容，又柔聲道：“我瞧著溫家的那個阿玖妹妹，脾氣是頂好的，隻怕嫁給二兄要委屈了呢。”

梁太後不以為然地擺擺手：“軟脾氣最能治人，說不定待成了親，尚衡就不會往外跑了。”

秦束聽得明白，見好就收，換了話題，卻恰在此時，有宮人瑟瑟縮縮在外麵站著，似是想通報什麽卻又不敢。

“怎的了？”梁太後揚聲。

“稟、稟太後，”那宮人撲通一聲跪下來，顫聲道，“臨春殿那邊的消息，說是蘇貴——蘇庶人，自縊了！”

梁太後的眼皮微微垂落，好像很倦怠似的，“知道了，交皇後處理便是，你退下吧。”

“是。”

秦束放下了茶盞，“太後不需去瞧一眼麽？萬一有什麽蹊蹺……”

“能有什麽蹊蹺。”梁太後看向她，笑笑，平靜的雙眸中也似藏了經年無夢的深淵，“不過是不想去金墉城罷了。這樣的事情，多了去了。”

秦束走出弘訓宮時，原本暢晴的天色忽而陰沉了下來，滾滾濃雲積在青瓦頂上，那屋脊上的鎏金飛龍便頂著昏沉欲墜的太陽，仿佛即刻就要行雲駕雨而去。

她立在白玉階前，含著水汽的涼風自下吹動她的衣發，簌簌如落花聲。

“金墉城，很可怕麽？”她側首問身邊的阿援。

阿援卻被駭了一跳，連連擺手，“婢子可沒有去過！金墉城本來是本朝建國之初，高祖文皇帝建來避險的要害，是為了戰亂之中躲避非常，絕不是給人住的地方。後來曆代獲罪的宮人嬪妃都被打發到那兒去，婢子聽聞，隻要進去了的人，就沒有能出來的。”

秦束聽了，卻隻是眼簾微垂。

“比死還可怕？”她望向東邊，臨春殿的方向，腦海中卻浮起當初蘇貴嬪在她麵前頤指氣使的模樣，還有在官家膝下千嬌百媚的模樣。

蘇貴嬪入宮很早，到如今也未滿三十，如花似玉的性命，這樣容易就能拋棄了嗎？

不知為何，心思飄飄****的，卻又想到一個無關宏旨的問題：官家，會為了她傷心嗎？

“娘子。”阿援忽而低聲，“那邊，那是不是秦賜？”

秦束一怔抬頭，卻見陰沉沉的天空底下，正有一列軍士走過。為首的那人身材昂藏，胳膊間抱著紅翎金盔，一身紅衣黑甲外罩著寬大的披風，隨風獵獵擺**。那人的側臉如刀砍斧削般冷酷而分明，一雙眼睛深而定，卻在這時候回頭過來，遠遠地望見了她。

一瞬之間，他的神色似乎起了變化，連眼神都亮起。但是立刻，他又轉過了頭去。

“他不是在城外嗎？怎麽進宮來了。”阿援不解地道。

“大約是官家召他。”秦束淡淡，亦轉身，往相反的方向回去了。

蘇庶人自縊的消息，是最後才傳到皇帝的宮中的。到這時分，蘇庶人的屍體都已被運出城去了。

皇帝正與皇太子對坐弈棋，夏冰陪侍一旁。聽了宦官的話，皇帝似是手一抖，白子便落在了一個死角上。

太子蕭霂盯著那一顆白子，怎麽也想不通這是什麽招數，夏先生卻在這時俯下身來，攬著蕭霂行禮道：“陛下，我先帶太子下去休息。”

皇帝疲倦地揮了揮手。

一瞬之間，夏冰看見皇帝那張雖皺紋密布但始終不怒自威的臉龐就那樣垮塌了下去，像是一直以來支撐著他的一股青春的氣息全部散逸掉了，隻剩下一副衰老的皮囊。

若真會傷心，當初又何必將人送到金墉城？夏冰在心中冷笑。他雖然有推波助瀾，但做決定的到底還是皇帝自己。其實這些上位者心裏都清楚得很，如果重來一次，根本不會有分毫的差別——但他們卻還是會傷心。

夏冰牽著蕭霂走出大殿，轉過身，便望見黑雲滾滾的天空，極遙遠處響了幾聲悶雷。

秦賜已經解了劍，原在偏殿候著，此刻蒙召走了出來，正與夏冰打了個照麵。

夏冰暫且鬆開蕭霂的手，走上前去，笑容溫煦可親地道：“小秦將軍。”

秦賜不太擅長與這人打交道，點了點頭便看向大殿，夏冰明白他的意思，笑了：“官家眼下心情不佳，恐怕要先休息一陣，才會召將軍入內。”

“嗯。”秦賜在來的路上也已聽聞蘇貴嬪自縊的事，但他也不知自己能發表什麽意見，便一徑地沉默。

夏冰走到長長的玉墀邊沿，不過片刻，雨水便伴著隱隱的雷聲從飛簷上“嘩啦——”披掛下來，濺濕了他的衣角。

“將軍此回蒙召，又要飛黃騰達了。”夏冰側頭，微微笑道。

秦賜道：“為何？”

“雁門太守蘇熹是蘇庶人之父，現在看起來雖然穩得住，但總歸是要撤換的。”夏冰抬手，輕輕點了點下巴，一雙狹長的眼眸中被雨水洗出微亮的光，仿佛壓迫一般盯著秦賜，“然則北邊的鐵勒，西邊的柔然，都不安分，官家必要想辦法。召你進宮，便顯然是這個意思。”

秦賜聽了，卻好像根本沒聽入耳，神色依舊冷冷淡淡，他比夏冰高出半個頭，即便麵無表情，也好像是居高臨下地俯視夏冰一般，“末將寸功未立，不敢肖想那些。”

夏冰笑意更深，“救太子還不算功？你可知道，秦家小娘子為了讓你立這個功，花費了多少心血？”

他抬起眼，滿以為這句話能讓秦賜大受震動，卻見對方仍舊波瀾不驚，隻那雙淺灰色的瞳仁裏倏忽竄出狼一樣的、仿佛要吞噬他的冷光，卻又倏忽暗滅掉。

“我知道。”秦賜冷冰冰地道，轉身便走。

蕭霂始終在殿門口咬著手愣愣地望著他們交談，此刻見秦賜走過來，眼神中現出本能的慌張，就要往一旁躲去。誰知秦賜卻向他屈下了膝，低頭行禮，“太子殿下萬安。”

“平、平身。”蕭霂連忙抬了抬手。

正在這時，殿門開了。

一名恭眉順眼的小黃門尖細著聲音道：“官家請小秦將軍入殿敘話。”