秦束在秦賜大宅的堂上坐下來，喝了幾口茶。

茶葉是她家的茶葉，下人是她家的下人，秦賜隻是敬陪末座，不太說話。

“後廚已經在做飯了。”秦束笑得彎起了一雙眼睛，“你這裏從未開過夥，收拾了好一陣。”

秦賜道：“我往常都住在軍營。”

秦束盯著他，想從他身上找出那種突然飛黃騰達之人特有的疏離感，但卻沒有，他隻是很平靜，對她的態度也一如既往。

不，也或者是，在升遷之前，他們之間的疏離感就已經存在了。從他送了那木偶人給她，她卻終於將他推開的那一刻起。

她覺得這是很自然的事情，她是他的恩主，他是她的奴仆，他們無論如何不可能親近如一。

逾矩是危險的。

所以她笑道：“你是不是從未點檢過？官家賜你的可不止這一座大宅。”

秦賜一怔，“什麽？”

秦束拍了拍手，便有六名使女從側門魚貫而出，各個披戴著宮中發下的衣飾，步履輕靈身姿曼妙，秦賜立即滯住。

“若不是有她們在，你這宅子都要冷清得鬧鬼了。”秦束抿了一口茶，將表情藏在微妙升騰的茶煙之中，“宮裏來的，手腳靈便，該使喚就使喚，不要辜負官家一番好意。”

那六名使女便向秦賜亭亭行禮。雖是外遣的宮女，容貌卻都比城中的普通婦人要秀麗許多，加上姿態端莊，恭順有禮，一如大家閨秀，叫秦賜一時都不知如何對付。

阿搖撲哧笑了一聲：“小將軍看呆了？”

秦束將茶碗放回桌上，“不許叫人小將軍，沒禮貌。”

阿搖吐了吐舌頭，“將軍，將軍。”

秦賜回過神來，也覺羞赧，先去看秦束，對方卻麵無表情。他也就定下心來，道：“娘子，借一步說話。”

秦束屏退眾人，他在沉悶的空氣中想了很久，才終於開口，道了一句：“多謝娘子。”

秦束笑了，覺得他的反應很有趣，甚至還想逗逗他：“謝我作甚？”

不算遠的距離內，她那帶著笑的眼角眉梢都跳躍著柔暖的陽光，方才那六個宮裏來的女子雖然美麗，但卻沒有一個似她這樣生動新鮮。

這樣的她，往往會讓人——讓男人——放鬆警惕，而忘記分析她的話語裏藏了多少玄機，忘記她其實是個心腸很冷的人。

秦賜道：“末將能有今日，都是仰賴娘子栽培。”

秦束的笑容靜住了。原來他說的並不是那六個使女，而是自己升遷為將的事。她慢慢將身子往後微靠，道：“我也沒做什麽，是你自己機警，抓住了時遇。至於一朝超遷，是福是禍，也不是我能決定。”

“太子遇刺，為何會……”秦賜終於還是問出了口，“為何會正好發生在您的帳外？”

秦束沒有直接回答，卻道：“你認為那些烏丸人，最可能是誰指使？”

秦賜凝著她的眼眸，他不知道自己該說出真正的答案，還是她希望自己說的答案。片刻之後，他垂下眼簾，回答：“蘇貴嬪。”

秦束笑起來，“那你還不算蠢。”

到午膳做好時，秦束卻站起，道是要回府了。

秦賜不明白，她讓自己的下人到這裏來做了一頓飯，為什麽自己卻不吃？

秦束還將衡州往他麵前一推，道：“衡州是我多年的心腹，信得過的人，”——衡州不好意思地摸了摸腦袋——“送給你了。”

衡州頓時張口結舌，連話都說不圓了：“小、小娘子——”

秦束看了一眼秦賜身後的羅滿持，道：“你軍中伺候的人想必不少，衡州雖然比力氣不行，但勝在做事細心，或許能幫襯上一些。”

“多謝娘子。”秦賜拱手道，“我與衡州本來沒有上下之分，到了軍中，我亦不會虧待他的。”

衡州悻悻地想：你謝什麽謝，謝什麽謝……

秦束笑著擺了擺手，便斂裾離去了。秦賜走到門邊，送她上了馬車，直到那馬蹄揚起的灰塵亦漸漸散去，也始終一動不動。

衡州在他身後望了望，道：“那六個宮女，您如果不想要，也不能還回去。”

秦賜頗奇異地回看他一眼，似乎在問他：你怎知我不想要？

衡州朝天哼了一聲。

“對將軍恭敬些。”一直沒發話的羅滿持這時皺著眉頭小聲道了句。

衡州一扭頭，不理他。

秦束回到家，另一名貼身侍婢阿援便來報說，夏少傅處又來了消息。

秦束拆開那信函，阿援已經先瞧見了，道：“郭衛尉動作好快。”

“嗯。”秦束懶懶地道，將那信函隨手往案上一扔，“蘇貴嬪得寵多年，心虛的事做得還少了？往大了說，官家這麽多年皇嗣單薄……”

阿搖立刻捂住了嘴，瞪大眼睛。阿援聽了，卻隻是憂心忡忡地道：“那可要叫郭衛尉小心一些。”

這兩名侍婢，都是秦束從小使喚的，也差不多是與秦束一同長大的體己人。但阿搖性情爽朗直接，心思粗枝大葉，阿援則聰明細心得多，是以真正關涉朝局家族的要事，秦束往往交給阿援去辦。

秦束點了點頭，“不錯，有空時我要同嫂嫂說一聲。”

嫂嫂郭氏，正是衛尉郭敞的堂妹，換句話說，查出蘇貴嬪貓膩的人，正與秦家是姻親。

就在這時，外邊有侍女匆匆忙忙地跑進來，“小娘子！小娘子，有事，有急事……”

“吵吵嚷嚷的成何體統。”阿搖掀簾出去罵道，卻見那侍女十分眼生，想了想，“你是嫂夫人家的……”

那侍女正是郭氏的陪嫁侍婢，這時滿麵驚惶，隔著簾子便雙膝跪了下去，拚命地叩頭：“小娘子，我家夫人求小娘子，保住郭家！”說著說著，竟然淚流滿麵，“郭衛尉，郭衛尉他……我家夫人懷著身子呢，聽到那個消息，就昏過去了！”

秦束一動不動，冷靜地問：“什麽消息？”

“郭衛尉……”那侍女哭得上氣不接下氣，聲音裏懷著無限的恐懼，“郭衛尉今日，就在大街上……就在大街上，被人刺殺了！”

大兄一家單獨住在秦府東邊的別院，對著琳琅書閣，有修竹千頃、假山數座，一彎曲曲折折的溪水淙淙流過其間，風景格外秀美些。

郭氏原本懷有七個月的身孕，早已不出門見客了，但此時此刻，她的臥房之外卻圍攏了許多人，侍女們手忙腳亂地來去，有的手中端著大盆的血水，臉上滿麵驚慌。

秦束趕來之際，大夫已診完了脈，說是胎兒保不住了。

郭氏臉色慘白地望著那盆中血水。就在剛才，醫婆從她身下取出了一個鮮血淋漓的小東西，她甚至來不及細看就被人帶出去了，現在，她隻要看見血，就會以為那裏麵躺著自己的孩子。

秦束走到屏風邊，隻覺裏邊氣味刺鼻，她不再往前走，隻是低聲道：“嫂嫂，您身體要緊，孩子……孩子可以再有。”

郭氏艱難地將眼光轉向她，半晌，道：“我堂兄……是怎麽回事？”

“阿父和大兄會查清楚的。”秦束溫和地道，“嫂嫂放心，一定給郭衛尉一個公道。”

郭氏昏迷之前的最後一口氣，便是讓侍女去求秦束，“保住郭家”。

她是覺得，自家堂兄是為了查刺太子案而暴露在敵人麵前的，也就是為了保護太子而遇害的，而秦束早晚要做太子妃，這樣忠心耿耿的郭家，她難道不該保？

“嫂嫂其實不必叫我。”秦束又笑了笑，神色似在安慰她，又好像帶了一絲隱隱的威脅，“家中這麽多長輩在。”

郭氏明白了。

這件事，秦束是絕不肯出頭的。

也是，這樣的局麵，擱在誰身上，誰都是多一事不如少一事的。郭氏雖然從小養在深閨、養就了溫良恭儉讓的性格，但到底不蠢。她隻是有些失望，轉過了頭去，雙目無神地凝著虛空，喃喃道：“光天化日，街頭行凶……這哪裏還有王法？我郭家……我平陽郭氏，雖然不比從前，但也不能……也不能這樣，任人欺侮……”

“會報仇的。”秦束道。

郭氏愣住。

秦束其實也沒想到自己會說出這句話。

她當然是希望獨善其身的，郭衛尉的死，很明顯與他剛剛查出的線索有關係，她若這時候站出來，不要說於理不合，簡直就是樹了個活靶子。自從官家看中了要她嫁給太子時起，蘇貴嬪就已絕不可能與她和解了。

但看著嫂嫂的模樣，她還是多說了這一句。

“我知道嫂嫂是個與世無爭的人，”她道，“但仇還是要報的。”

她說這話的時候，麵色冷而平靜，好像在說一件天經地義的事情。

“韞兒！”一個清朗的聲音焦急響起。

郭氏聽見，眼中光芒突然微弱地亮了，“郎君？”

秦策剛從尚書省下值，便聽聞了郭衛尉當街遇刺的慘事，心頭不安地趕回家，又在門口聽說妻子小產，心急如焚地便闖了進來。

郭韞掙紮著想起身，被他雙手按住：“感覺怎麽樣，身上還好嗎？”

郭韞蒼白著臉，“對不住，尚甄……”似乎是丈夫一來，她眼中盈盈的淚便止不住了，低低地啜泣道，“我，我一時不慎，沒能保住孩兒……”

“沒關係。”秦策握緊了她的手，“沒關係！孩子沒了還可以再有，但是你，你絕對不能出事，你明白嗎？”

秦束默默地退了出去。

她曾經非常羨慕自己的長兄長嫂。不，應該說，直到現在，她仍然非常羨慕。

但也許這羨慕隻是一種本能，因為她根本已不明白緣由了。