秦賜這番淋了雨回到軍營後，多少年不曾得過一點小病的身子，竟然發起了高熱。

軍中藥材稀缺，羅滿持奉了大夫的處方到洛陽城中來抓藥，李衡州卻自作主張地跑來了司徒秦府。

秦束正在陪剛下病床的嫂嫂繡花，阿搖冒冒失失地闖進來，看看小娘子的神色不似不快，便試探地道：“小娘子，長水營那邊……衡州來了信兒。”

秦束將銀針輕輕地刺破繡布，淡淡地道：“什麽信兒。”

“說是……說是小秦將軍生病了。”

秦束看向她。

“就是淋雨了，發高熱。”阿搖隻覺棘手，這算個什麽消息？

秦束笑了，卻是對郭韞道：“你說這些男人，這樣的小病也要找女人嗎？”

郭韞容色蒼白猶透著虛弱，卻也笑了，“高熱倒也不可含糊，讓衡州到家裏的藥房去抓藥吧。”

阿搖再去覷秦束的臉色，後者卻好像已經放下這件事，開始與嫂嫂言笑晏晏地談起刺繡的圖樣來了。阿搖等了片刻，沒有下文，隻好退出來，對守在門外的衡州道：“小娘子約莫不想見他。”

衡州歎口氣，“那也沒法子，小娘子畢竟比將軍尊貴了不止一截，不能輕易勞動的。”

阿搖一邊帶著他往外走，一邊道：“小娘子本來為秦賜將什麽都安排好了，秦賜照著爬就能一帆風順，結果卻忽然被官家拉了過去，小娘子心裏當然不舒服，你想想是不是這個理？”

“那將軍又能有什麽法子？”衡州攤手道，“他總不能抗旨啊。小娘子也不能是這般不通情理的人。”

阿搖皺著眉想了想，“也對，那大概是秦賜說錯話了吧。”

“我料想也是如此。”

兩個人就這樣擅自給秦賜定下了“說錯話”的罪名，各自安心了。

房中的秦束，卻忽而被銀針刺破了手指尖。鮮血霎時湧出，她怕郭韞看見不適，連忙另手捂住了，站起身笑道：“今日就先這樣吧，我不打擾嫂嫂休息了。”

“這就走了？”郭韞有些失望。小產之後，沒什麽人來探望她，隻這個小姑還是殷勤貼心的。想了想，又道：“行，過些日子待我身上好了，我們一同去街上挑衣料吧？”

“好呀。”秦束挑眉笑道，“去挑幾匹多子多福的綢布來，做幾件小孩的衣衫。”

郭韞臉上微微地紅了，輕聲啐道：“沒譜的事兒，又拿嫂子打趣。”

秦束卻更笑了，“我看近日大兄常常回家，興許就是念著沒譜的事兒呢。”

郭韞臊得直將她往外推，秦束也就勢告辭轉身。待終於走出了這間小小的軒屋，秦束臉上的笑容刹那就褪去了。

迎著雨後初晴的太陽，她低頭瞧了瞧自己那被刺破的手指尖。一丁點的血罷了，已經止住，卻讓她怔怔地瞧了很久。

秦賜過去，都是很少做夢的。

過去的二十多年——也許是二十三年，也許是二十六年，他都不記得了——就如同一片渺無邊際的黑暗，睜眼望進去，隻有空虛，無盡的、模糊而無法觸碰的空虛。

那二十多年，沒有自由，沒有休息，沒有朋友，沒有家人，他隨著做活的處所茫茫然四處轉徙，因為容貌異於常人，沒有人敢招惹他，但也沒有人敢親近他。然則這又不能說是孤獨——因為他其實連孤獨的滋味都並不真正明白。

那二十多年，他隻是活著而已，仰人鼻息、筋疲力盡地活著而已。

他便這樣永不歇息地走啊，走啊，他有時想，也許會就這樣，一直走到老死吧？當然，這樣的日子，也不能說是不好——不需與人周旋算計，也不會有憂慮愁苦，不被任何多餘的心情打擾——

可是忽然之間，在這黑暗之中，卻劈開了一道光亮的罅隙——

他不由得抬手擋了擋。習慣了黑暗太久，頭腦猶在高熱之中，昏沉沉不知所之，卻先見到了那黎明般光亮裏走進來的纖細的身影。

那是……小娘子？

他動了動唇，喉頭卻幹啞地燒灼起來，叫他發不出聲音。

她在他身前停下了。明明是很近的距離，可是他抬起頭仰望著她，卻感到她宛如一個遙不可及的幻影。

她沒有說話，隻是低垂著纖細的脖頸，雙眸仿佛無感情地凝視著他。

他知道她生氣了。

他知道自己那一日的直言惹怒了她，惹怒了這個將他從黑暗中帶出來的人，可是內心深處，他又隱隱認為自己並沒有錯，認為自己也沒有必要向她認錯。

對她而言，他也許隻是一個可資利用的物件；但對他而言，她卻是黑暗人生裏唯一的一道光啊。

秦賜朝她伸出了手。

她的眼神似乎慌亂了一瞬，衣袖中的手指攥緊了又張開，終於，他聽見她開口：“你若是無事，我便——”

他突然一把抓住她的手，將她一下子拉到了自己身上。

秦束隻是來看看秦賜的——三日之後，衡州又自己闖進了她的閨房，說是將軍燒了三日了，請小娘子一定要去看望一下——其實她也不曉得自己來了能有什麽用處。

秦賜看起來確實很虛弱，高大挺拔的身軀無力地躺在**，臉色泛著不正常的潮紅，偏那一雙眼睛還很亮，見到她來，便掙紮著要起身。羅滿持去阻止他，他卻仿如未覺，隻是朝她伸手——

他的嘴唇還動了動，她能分辨出來，他在喚——

小娘子。

她又有些想笑。揮手屏退了羅滿持他們，再往前一步，秦賜的手已經近在眼前了。但是這又有什麽用呢？難道他還指望能握住她的手嗎？

——不可能的呀。

她的手指在衣袖底攥緊了又張開，雨後明明四處都很冷，偏這間房裏，偏這張床邊，空氣是如此地悶熱而滯重，她幾乎要懷疑自己也隨他生了病。

自己為什麽要來呢？

明明這個人，就在幾日前的雨中，還對著自己說過那樣狠心的話。

他說——

“您對我的好，和官家不也是一樣的嗎？”

她原本也是這樣以為的——可如果這就是真相，她的心為何又會這樣疼、這樣疼，好像有尖鉤利爪在撕扯著，幾乎快要撕裂開了——

她幾乎是用盡了所有的氣力，勉強地開口：“你若是無事，我便——”

他卻突然一把抓住了她的手！

她一個重心不穩，便往前跌在他身上。但聽他低低地悶哼了一聲，卻不是疼痛，而是充滿了欲望——但她根本來不及分辨，慌慌張張地要起身，卻立刻被他另一隻手扣住了腰——明明是生病的人，卻還有這樣大的力氣嗎？

她的腦中漫漫然地想著，眼神對上了他的眸，灰暗、蒼冷、卻又仿佛有暗火在燒的眸。

他慢慢地、微微地喘息著，好像有話想對她說卻說不出來，便隻能任那火從他的眼底，燒到他的指尖，然後是她的指尖。她全身如麻痹般倒在他的懷中，他的懷中是如此溫暖、甚至熱燙的所在——

她之一生，從來沒有體驗過這樣的溫度。從來沒有人給過她這樣的溫度。

她迷戀這樣的溫度，也許是因為她心裏清楚，這溫度是不會屬於自己的。

永遠不會。

秦束垂眸，看見稍稍下滑的被角邊露出他汗水漣漣的胸膛，透出粗野的、毋寧說是下等的氣息。可是這氣息卻令她有些著迷，她悄然地挪移過去，直到與他相距僅隔咫尺——

她將下巴輕輕擱在那**的胸膛上，清楚聽見了那底下傳來的起伏有力的心跳。

咚。咚。咚。一聲，又一聲，仿佛執意要叩開一扇門，又仿佛一次次往深淵裏徒勞地下沉。

她別無選擇地閉上了眼。

“小娘子……”他也許是清醒了，也許沒有，他發出氣流般的聲音，宛如悠遠的歎息。

因為秦束低著頭，秦賜隻能看見她烏黑的發頂，她的下巴在他的胸前，發絲撩得他肌膚微微發癢。

這真是一場溫柔的夢啊。

他想。

於是他攬著她微微傾身，在她的發頂上輕輕印下一個吻。

一個極輕、極淺的吻，一個已然逾矩、但也不是全無分寸的吻，一個不會有後續的吻。他希望她不要發現，卻感到她似乎顫了一顫，宛如秋天裏被風拂動的葉子。

然後他鬆開了手。

一切隻是刹那間事。

秦束手撐著床，慢慢坐了起來，背對著他，長發如飛瀑流泉般柔軟披落下來。他便靜靜地望著她的背影，想，她的背影真好看，二十多年來，他從沒有見過任一個女人，能夠連背影都是這樣地優雅美麗。

“小娘子。”他輕輕地出了聲，“謝謝……謝謝您。請您，放心……”

她震了一震，回頭看了他一眼。他尚來不及確認她那眼神中的意味，她已經舉足離去。

所有的光都隨她而去，於是他，終於再次陷入那沉沉的、無夢的黑暗。

秦賜病愈之後便再次回營，對秦束的事絕口不提。此時北邊果然傳來雁門太守蘇熹串連烏丸人舉兵謀反的消息。眾臣尚惶惶然不知緣由，蕭鏡已經下令將朝中蘇氏兄弟及其全族送東市梟首，並令長水校尉秦賜領精銳三萬，即刻出征。

秦賜出征的那一日，隻有夏冰來送他。

秦賜對這個人多少是有些膈應的，他不擅長應付這種心有七竅、滿臉堆笑的漢人。然而夏冰特意提了兩壺好酒來，他也不能拒絕。

“官家手腕高明，隻是可惜身上不大康泰。”夏冰搖搖頭道，這話像是一句感歎，“聽聞他下旨之後，又病倒了，許是染了秋寒。”

秦賜抿唇不言。

夏冰饒有興趣地看他，“官家族滅了雁門蘇氏，天下滔滔物議，卻都說是蘇家自己狼心狗肺，將軍可知道其中關竅？”

秦賜冷淡地道：“是官家先滅了蘇氏一族，然後蘇熹才謀反的。”

“不錯。”夏冰笑盈盈地道，“在下也是如此作想。那蘇熹謀反的消息，朝中諸位大將軍都不知道，卻是官家先抖出來的，難免蹊蹺。官家先放出風聲，又以此為由殺了蘇氏兄弟，這樣一來，那蘇熹是不反也得反了。”

夏冰微微眯了眼睛，凝注著麵無表情的秦賜：“果然將軍是個聰明人，否則的話，也不會受秦小娘子如此器重。”

秦賜別過頭去，“末將隻管戰場上的事，至於朝堂上的事，有少傅操心就夠了。”

“這怎麽行？”夏冰笑盈盈地舉起杯，“戰場上的事，歸根結底，不都是朝堂上的事嗎？將軍日後是要為秦小娘子出生入死的人，可一定要記住這句話啊。”

秦賜握緊了酒杯，“多謝少傅提點。”

“在下也不是無緣無故來提點你。”夏冰將酒杯往他手上不由分說地一碰，自己先飲盡了，“隻是畢竟都是一條船上的人了，在下還望將軍分清敵友。”