這一日，溫玖穿了朝廷禦賜的盛裝，做了婦人之後長發挽起，描眉畫眼，傅粉施朱，一身上下，珠玉玲瓏，矜貴地襯出她嬌麗柔軟的臉容身段來。秦束在顯陽宮前殿接待她，她施施然地坐下，神態也與之前大不相同了。

見到秦束，她便展顏笑開：“秦家姐姐，我此來，是為了感謝您。”

大約是溫家這一陣確實趁著國難揚眉吐氣了，隻拿這種套近乎一般的輕慢態度來對待當朝皇後。

“謝本宮？”秦束笑道，“為何要謝本宮？”

“當初是您勸我，若不願嫁給秦二郎，便先拖著，這不果然，便拖到他自己放棄了麽！”溫玖身子微微前傾，眼角眉梢都跳躍著明澈的秋光，“同您說一句體己話，夏中書，實在比秦二郎好上許多倍呢！”

秦束挑眉，半開玩笑地道：“本宮那苦命的二兄，往後怕沒有人肯嫁他了。”

溫玖理了理衣裙上的褶皺，頗有感慨地道：“您也應該勸勸他，第一是戒了服散的毛病，第二是正經去謀個官位，不要成日地瞎混。”想了想，她又歎口氣，“你們秦家的男人，不是太過拘謹，就是太過放浪，約莫隻有秦賜將軍一個是爭氣的，還偏偏是個胡兒。”

秦束臉上的笑意倏忽便隱沒了，偏那嘴角的弧度還在，好像諷刺一般：“這話可是夏中書讓您來說的？”

“什麽？”溫玖睜大了眼睛，“不，不是……”立刻又臉紅了，這一刻，她好像突然回到了舊日那個靦腆寡淡的殼子裏，方才咄咄逼人的亮色都褪去，“不是子固，是我……是我覺得他太好了。”她抬起眼，殷切地道，“姐姐，您不明白……啊，大約等官家成人，您便能明白了……”

秦束安靜地道：“是啊，本宮等著那一日。”她站起來，見溫玖一臉懵懂，心中也不知是何滋味。如果自己能順遂地嫁給這世上任一個普通男子，或許也會如溫玖這般，懷有一股天縱的傲慢吧？

可是到底已沒有機會了。

秦束溫柔地道：“本宮還有些事要處理，陪不了夫人太久，夫人是不是還要去永寧宮請安的？” “啊，對了。”溫玖連忙站起來，複笑道，“叨擾姐姐了。”

“阿搖，送客。”秦束道。

阿搖領著溫玖到顯陽宮門外，躬身恭恭敬敬地道：“夫人慢走。”

溫玖卻並不走，而是端詳著阿搖的臉色，“怎麽眼睛紅紅的？哭過？”

阿搖更低下頭，“婢子不敢。”

溫玖靜了靜，“我知道，你家小娘子，始終瞧不起我。我是個懦弱沒本事的人，可我如今不同了。”

“是，夫人如今不同了。”阿搖應道。

溫玖看著她道：“是晉陽那邊，有消息來了？”

阿搖連忙搖頭，“婢子不清楚，那邊已很久不曾有消息送到了。”

溫玖挺直背脊，幽幽一笑，“晉陽侯國相華儼，是個正直的人，過去我還曾叫過他一聲世叔呢。有他在，秦賜想必能好好兒的，讓你們皇後莫要擔心了。”

阿搖回來時，秦束正由阿援扶著往內殿走。穿過長長的仿佛沒有盡頭的回廊，廊下的燈籠被秋風吹得振振飄動，好像要斷了線飛走一般。秦束便停住了步子，抬起頭，怔怔地看著那燈籠。

正是午間，卻沒有太陽，隻有一陣又一陣泠泠的風。明明四麵都是高牆，可是卻擋不住那風，冷酷地，不分親疏地，從南北東西，不辨方向地吹刮過來。夏日的草木早已枯萎，院中隻有耐寒的鬆柏，和牆角那數叢凋零的白菊。

她想起夏日的時候——今年的夏日，似乎是很短促的——他總是尋著各種各樣的由頭進宮來瞧她。她嫌過他的不合時宜，但又抵擋不住，但凡被他思念著、索求著，她總是會暈頭轉向的。也許就是這廊下，他們曾經並肩走過許多次，在仆婢的簇擁下隻說一些冠冕堂皇的話，但那不安於室的心跳，那引人入彀的眼神，卻都是藏不住的——

她為什麽直到今日才想起來？

當他那麽渴望著她的時候，她不肯給他一星半點的回應。

阿搖跟了上來。秦束轉過頭，卻見她淚流了滿臉，不由得一怔：“怎麽了？”

阿援亦微微一驚，忍耐地問阿搖：“是夏夫人說什麽了？”

阿搖搖了搖頭，片刻，又搖了搖頭，突然，大哭出聲：“小娘子——！這今後、這今後可怎麽辦啊，小娘子！”

秦束的眸光動了一動，像湧上來悲慟的潮，又退下去。她抬起手，阿搖便撲入她的懷中，放聲大哭。

秦束一下又一下地拍著她的背給她順著氣，一邊輕聲哄著她道：“無事的，無事的。會有法子的，我會想出法子的。”

冷漠的天空壓在廊簷角，颯颯的風吹起她的衣發。她望向這廣闊優美的庭園，寒冬的冰霜已迫近，而她，尚且還沒來得及得到他，就已經失去他了。

他曾經在信上對她溫柔地說，若得君一哭，死亦無憾。可是今日，即使已失去了他，她卻也仍然，仍然不能，為他流一滴眼淚。

麟慶十四年十月廿日，虜陷晉陽。晉陽侯張慷戰死，鎮北將軍秦賜、裨將羅滿持被俘，侯國相華儼率軍南奔，與驍騎將軍黎元猛會於上黨。

鐵勒屠城，殺晉陽吏民二十餘萬。三日之後，僭稱國號鄭，建偽元正興，向洛陽發出國書，自稱西帝，以蕭霂為東帝。

據說官家得書，既怒且懼，大開式乾殿朝議，問公卿百官如何是好。眾臣一邊惴惴地安慰著小官家，一邊也暗覷著三公三省幾位要人的臉色。而司徒秦止澤上的第一條諫言，便是貶華儼為庶人，奪其兵權。

聽到這個消息時，秦束正在後園小廚房中，仍是慢慢地蒸著一小籠的金乳酥。她半晌沒有說話，阿援、阿搖也就半晌不敢出聲。

天色已暗了，接到前線慘報的多日以來，時光好像也就這樣無痕跡地滑走過去，外間大寒，隻這小廚房裏的小爐四周，還有柔柔的火焰予人溫暖。從這火焰裏望過去，好像能望見很多已逝去的東西。

待那一籠金乳酥終於蒸好，秦束才轉過身，慢慢地道：“代我修書一封給黎元猛。我不管他用什麽法子，殺了華儼。”

“還有，”她頓了頓，漸而，唇邊沁出一個冷笑，“永寧宮那位，自己的人已把天都捅破了，她還憑什麽獨善其身？”