上元節慶，又逢井陘口大捷，普天同慶，家家戶戶都沉浸在勝利的氣氛中。時至傍晚，宮中亦處處張燈結彩，華光流動，人語歡騰。

官家在嘉福殿開大宴，卻沒有請皇後同去。秦束並不在意，便與阿援兩個在顯陽宮外靈芝池邊的石桌子上，擺開了小小的筵席。

開席之前，阿援先倒了一碗酒，放在池邊的岩石上，低低地道：“阿搖，來喝酒。”

秦束默默地看著。

阿援走回來時，忽而眼前一亮，“將軍來了。”

秦束轉頭，才見秦賜立在山石台階之下，正仰首望她。他身著白衣，肩頭積了一層晶瑩的薄雪，目光裏好像也有雪花在飄。秦束輕聲道：“將軍不是在家麽？”

“今日過節。”他望著她，回答。

秦束笑了，“過節了才來看本宮？”

秦賜抿著唇不接話。阿援看了看他們倆，隻覺有趣，皇後明明是逗將軍，隻有將軍這樣的性情，才會每次都準準地咬上鉤。阿援自己走下階去，將一碗酒放在秦賜手心，笑道：“皇後賜將軍酒食。”

秦束抬了抬眉毛，便自己先坐下了。秦賜三步並作兩步奔到她身邊，鬆柏掩映之下，秦束的眸光似笑非笑地朝他睇來，“賜你，你怎不喝？”

秦賜喉嚨滾了一滾，當即舉碗一飲而盡，有酒水不慎淋漓下來，秦束失笑，拿巾帕輕輕地給他擦過了，又道：“這一向委屈你了。”

她這一句說得很輕，好像一掠而過，但卻被秦賜抓住了。他惶然垂落眼簾，“末將身敗受辱……是您為末將受委屈了。”

秦束歎口氣，“楊太後雖這麽說，你可不能這麽信。她不過是想讓楊識立點戰功罷了。”

說話間，阿援已經給秦賜備上了一副碗筷，將秦賜推到食案邊坐下，自己屏退了下人，到階下去守著。秦賜有些尷尬，拿起了筷子又不知怎麽辦，便看著秦束道：“井陘口雖然大捷，但鐵勒人其實並未遭受什麽損失……”

秦束將一根手指放在唇間，朝他眨了眨眼，臉容上浮起微微的紅雲，“今晚不談國事，好不好？”

秦賜頓住了。

秦束的背後是碧波千頃的靈芝池，池上飄著落落的殘雪，雪上映著盈盈的滿月。遠處有宮女宦官往池中放燈，漸漸地隨水波漂**過來了，便似是水上張開了寥寥數隻溫柔的星星的眼睛。

“好不容易……等到你回來。”秦束便在這幕景下，輕輕地對他道。

秦賜望著她，眸光千幻，最終“嗯”了一聲。

吃過了晚飯，又難得地喝了點酒，秦束有些迷茫了一般，起身往階下走，卻趔趄了一步，秦賜連忙搶上扶住了她的腰。她朝他笑，笑容裏滿是信任和溫柔，卻讓他怔住。

於是接下來，阿援便看見皇後拽著將軍的衣襟，亦步亦趨地跟著將軍走回了顯陽宮。

兩人走入臥內，秦賜去點燈，秦束便坐在床榻邊，歪著頭看他。秦賜好笑地道：“為何一直看我？”

“你今日與往日不同。”她道，“你今日看起來，似乎……輕鬆了許多。”

秦賜靜了靜，繼續準備著熏香與暖爐，“大約我不適合帶兵的。”

“又談國事。”秦束笑，卻很縱容，“你當然適合帶兵，我從未見過有誰比你更適合帶兵。”

秦賜淡淡地道：“就像現在這樣，我覺得……也很好。”

秦束看他很熟練地做著宮人們分內的活計，心裏一時倒也說不上什麽滋味。半晌，隻道：“但你不能總在我宮裏。大丈夫當提三尺之劍，立不世之功——何況若真到了艱難的時刻……”

“不談國事。”秦賜抬頭，朝她笑笑。秦束不再說了。

一室之中，香氣縈紆盤旋。他走過來，輕輕抱住了她：“今晚喝多了，嗯？”

“你才喝多了。”秦束微笑著嗔他。

秦賜笑著又抱緊她幾分。她從他的懷抱裏感受到異樣，再望進他的眼眸，許久，好像能從那雙灰色的眸子裏看出些不安來。

她想秦賜到底是屬於戰場的，就算現在賦閑，也早晚是要上戰場與敵廝殺、為了黎民百姓而出生入死的。

心裏明明清楚的，可是，她卻還是想要將他永遠地鎖在這裏——這是不是，太自私了？

可是，至少現在……至少現在，自己是快樂的。隻要有他在身邊，就算是偷來的、搶來的時光，也都是如此地快樂啊。

數日之後，尚書左仆射楊知古上表，溫庶人既廢，太後當進尊號為皇太後。楊太後下群臣朝議，鹹無異議。

楊太後還特意派人去問秦束的意思，得到的回報是，“太後聖明睿德，早應進號為皇太後，臣妾惶恐再拜”。楊芸拿著這一封文書，微微皺了眉地問夏冰：“她這話，是真心的嗎？”

夏冰坐在下首，麵前擺了一摞文書，正是去尋官家尋不見，便來找太後蓋印的。他喝了口茶，道：“真心不真心，有什麽關係？”

楊芸看他幾眼，像是有話要說，又最終吞了回去。待夏冰將那些文書都一一呈她過目蓋印了，要告退時，她卻又留住了他。

“等等。”楊芸說著，屏退了一旁的下人，又自己走下殿來，將四麵簾帷全部拉上，一時將外間日光都隔絕開了，室內猶如黃昏。

夏冰失笑，胸膛中竟然還有些蠢蠢欲動，“什麽事情，要如此謹慎？”

楊芸走到他麵前，深呼吸一口氣，才壓低聲音、緩緩地道：“你可知道先帝的遺詔中，為何會提到你，與秦司徒一同輔政？”

夏冰聽完之後，臉上的笑容已消失，但看上去，卻仍然是十分平靜的樣子。

楊芸端詳著他的表情，漸漸地愈來愈不安，她倉促地低下頭，喃喃：“我……我當時也是情急……我看秦司徒，他也絕不願意讓外邊那個蕭霆突然冒出頭來的。我讓他改了你的名字，他沒有猶豫。千鈞一發之際……”

夏冰輕輕截斷了她的話：“不，您做得很對，下官當感謝您。”

楊芸看了他一眼，卻根本看不懂他。

夏冰又道：“但是您說，秦皇後也知道了此事？”

楊芸艱難地點了點頭，“我告訴她後，才發現她像是從未聽說過，原來秦司徒並不曾告訴她——”

“那是自然。矯詔大事，就算親如骨肉，也不能隨便講的。”夏冰微微冷笑。

楊芸從那冷笑中看出了對自己的諷刺，“——是我失策！那時候溫太後臨朝，我當然同秦束走得近些。但如今不同了，如今……”她焦慮地在殿中走了幾步，“如今我日日夜夜，都為此事寢食不安……秦家如今表麵上一副謙退的模樣，誰知道背地裏……”

如今自己成了天下第一人，便要開始防備別人的算計了。夏冰冷冷地看著她，心想，世上事看起來紛紜複雜，其實說到底，道理都隻有那麽幾個。

他悠悠地道：“此事嘛，其實很好辦。”

楊芸驀然轉頭，“你說怎麽辦？”

“秦司徒與秦賜再厲害，也都是倚仗著秦皇後的；若是秦皇後沒了，他們沒有兵權，也沒有人給他們兵權，收拾起來，易如反掌。”

楊芸的眼神深了，她上前一步，“你說清楚，什麽意思。”

夏冰卻**開話題，歎息般道：“其實早在秦皇後入宮之前，就應該做的啊！”

楊芸看他一眼，忽然想起坊間一個傳聞——說是在秦束入宮之前，曾經遇到過一次刺殺。要害死一個人，當然有很多種法子，可是她偏偏又踟躕了：“但眼下秦家蟄伏，秦束對我也恭恭敬敬，我沒有理由……”

“秦皇後心計極深，不在她蟄伏之時除了她，難道還要等到她得勢嗎？”夏冰循循善誘，“太後，您想一想官家……秦皇後掌握著這麽大的秘密，就仿佛在官家的身邊放了一條毒蛇，誰也不知道她何時就會奮起咬人。何況若是秦家人得勢，那楊家人，又該去哪裏呢？”