官家難得從鹿苑回了一趟嘉福殿，一回來便是盛怒。
“砰通”一聲，他將案上堆積如山的奏疏全部推倒下去，竹木簡牘從丹墀上方一級一級地掉落下來，有的編繩都被摔散開了，便露出裏麵紅的黑的張牙舞爪的字跡。
廣陵王與夏冰垂手站在下方，沉默。
“這種事情，不需要你們寫這麽多，朕自己長了眼睛！”蕭霂大聲道，“從鹿苑回來的一路上，不少貴族公卿來勸朕想法子——朕有什麽法子可想？叫他們等著！不就是榖水的漕運斷了？洛陽立都數百年，連這點糧食都拿不出來？”
“不止……如此。”夏冰躬身，語氣裏似含憂慮，“河間王也正收攏兵馬，自北而來，各郡雲集響應……因為聽說了河間王的動作，臣派往南方各郡調兵的使者……進行得不太順利。”
蕭霂輕輕哼了一聲，拍拍手，“來人啊。”
半晌，數名侍衛押上來一個身形傴僂的老人——
不，明明就在數月之前，他還精神抖擻，在朝堂上慷慨激昂、毫無懼色的。但此刻，不過是在嘉福殿後頭的囚室中幽禁了數月，他就變成了一個真正的、頹喪的老人了。
宮衛踢了他一腳，他便往前顛仆，跪倒下來，身子還在不住地發抖。
“秦司徒。”蕭霂冷冷地道，“你家養的那個秦賜，他到底想要什麽？”
聽到這句話，廣陵王微妙地望了官家一眼。
這個小孩，他是真不知道還是假不知道？蕭霆已經是叛亂了，若說他的目的……
秦止澤低聲道：“我家、我家與秦賜沒有關係！求陛下明察，”他往前爬了幾步，倉皇地抬起頭，“求陛下明察！我家與秦賜沒有關係，秦賜、秦賜他隻聽小女的話，如今小女已在金墉城，陛下您不用擔心……”
廣陵王冷笑了一下，“秦司徒真是厲害，風光的時候左右逢源，潦倒的時候跑得比誰都快。”
秦止澤惶惶然看向他，突然又去抓他的衣角，蕭銓吃驚後退。“殿下！殿下求求您了，求您看在約兒的份上——”
“你不要提約兒！”蕭銓滿臉嫌惡地拉扯著自己的衣角，卻拉不動，秦止澤那衰老的眼神如一個黑漆漆的深淵，攀著他，拽著他，好像在同他說，你和我分明是一樣的，一樣的……
就在這時，蕭霂冷冷地出了聲：“既然你們與秦賜沒有關係，那朕就可以殺了你們了。”
夏冰猛然抬頭，“陛下！陛下三思！扶風秦氏是世家望族——”
“朕就是受不了這些世家望族！”蕭霂怒聲道，“秦家可以滅了溫家、滅了楊家，朕為什麽不能滅了秦家？什麽世家望族，若沒有朕，他們還算什麽？！”
夏冰往後退了兩步，就在此時，蕭銓也終於甩脫了秦止澤，甚至又踹了對方一腳。
秦止澤的頭顱重重地砸在地上，暈了過去，地麵上漸漸滲出血來。
不知他本人是生是死，大約此處也沒有人在乎的。
蕭霂道：“廣陵王，此事就拜托你了。”
蕭銓笑了，“好，陛下聖明。”
夏冰看向這兩人，隻覺這世界好像已經瘋了。在這個戰亂的節骨眼上拉倒秦家，正給了秦賜一個活靶子！
必敗，若拉倒秦家，朝廷必敗！
若是蕭霂去殺秦家，他還可以扶立蕭銓，但若是蕭銓去殺秦家……那他還能找誰？
他已經試過了那麽多的法子……他已經換過了那麽多的主子……
難道，難道他真的隻能去找河間王了？
三日後，皇帝下詔，秦司徒通敵叛國，全家下獄論罪。
銅駝大街上再次響起一片連綿起伏的婦孺哭喊之聲，像是應和著遙遠時光裏那些溫家人的哭聲一般。一模一樣的罪名，卻是比流放邊裔更嚴重的處治，一個個戴著枷鎖、拖著鐵鏈，全被驅趕進了詔獄裏去。
夏冰站在大街的一角，默默地看了很久，最後下定決心，一轉身就往城外走去。
可是銅駝大街到城外的距離太遠了，一路上，他看到許多百姓饑腸轆轆的眼神，直勾勾地盯著他。明明他什麽都沒有帶，官文也好、印綬也好，他隻是穿了一身整潔的白衣，但卻能讓人感受到他是不同的。
他是高高在上的。
或許他終此一生，也隻不過是在追求這樣的眼神。可是時至今日，在這盛夏之後微冷的風裏，他卻隻覺得惶恐。
不行……也許連家都不能回，必須立刻離開這裏。
隻要能夠活著……隻要我能夠活著，我一個人去見河間王，他一定仍會重用我的——為什麽？因為我聰明，冷靜，我還掌握了官家與廣陵王那麽多的醃臢事，我一定能輔佐河間王成為一代明君——
有那麽一瞬間，他想起了溫玖的臉。
她還在家中等著自己吧？也許她想不到，溫家的仇，被官家以這樣不顧後果的方式報了。
他的腳步頓了一下——但也隻是一下，就立刻頭也不回再往前走。
“夏先生。”
一個稚嫩的聲音叫住了他。
夏冰停住。
他的身子僵硬地往一旁轉去。
在街道的一角，蕭霂騎著一匹高頭大馬，身後跟著數十個劍拔弩張的羽林衛。
蕭霂手中的弓弦已經拉滿，正對著他。蕭霂臉上的笑容殘酷得不像個孩子。
“幸好朕今日突發奇想，要微服出來看看秦家哭天搶地的慘狀……”他笑道，“就遇上先生了。先生這是要去哪裏啊？”
八月，河間王終於抵達洛陽城下，帶兵三十萬，與秦賜會合，將洛陽城四麵團團包圍。
榖水漕運已斷，洛陽城中不斷地有饑民逃出來，公卿貴族們仗著自己家的私田屯糧，還在苦苦地撐持著。
微涼的秋意中，外邊兵戈交擊、炮火轟隆的聲音愈發地近了，直到最後，秦束再也不能無視它。
每一日……每一日都有交戰吧？
秦賜如何了？二兄如何了？河間王如何了？她都沒法再思考，因為腹部的小生命好像已經急著要出來了——她已是連著兩三日沒能好好睡上一覺。
“不要著急。”那位老婦人卻在安慰著她。對方長了一張平平無奇的臉，秦束怎麽都認不出她到底是誰，但也因此而感到幸運。秦束抓住了對方的手，好像在這個被所有人放棄的金墉城中，隻有她們兩人相依為命了一般：“我……我的孩子……”
“不要著急，不要著急。”那老婦人溫柔地撫摸著她的頭發。
啊……溫柔，母親一般的溫柔。
她好像從來沒有體會過這樣的溫柔，以至於安心地閉上了眼睛。
秦束做了一個長長的夢。
她夢見自己不是扶風秦氏的千金，秦賜也不是黃沙獄裏的刑徒，他們隻是兩個尋常人家裏自小相識的好夥伴。她夢見秦賜帶她去樂遊原上放風箏，一直到那風箏的線都斷在了雲裏，他還樂嗬嗬地抓著線軸不放手。
他回過頭，樂遊原上的夕陽曖昧又無辜，就像他那雙深幽的灰色的眼眸。他對她說：“阿束，你隻要再往前走一步……我就會在前方接你。”
往前一步？她根本沒有聽明白，但還是懵懵懂懂地，往前邁出了一步——
刹那間，腳下的原野裂出了一道深而巨大的裂縫，山風呼嘯著奔騰了出來，將她整個人都裹進了那條深淵裏！
“賜——”她尖叫，“賜！賜！救我啊，救我，賜——”
夕陽的倒影在流血，痛，劇痛，從四麵八方襲來，讓她無處可逃。可是秦賜卻還沒有離開，他就跪倒在那裂縫的邊緣，徒勞地朝她伸著手：“小娘子——小娘子！”
“嗚哇哇哇——”
嬰兒清脆的啼哭聲打破了她那混亂的夢境，秦束茫然地睜開了眼。
夜色深沉，外間的兵戈聲似乎是越來越近了。
從來沒有點過蠟燭的房間，此刻卻有了一盞微渺的燈火，正搖搖晃晃地照耀著她，也照耀著那個老婦人溫柔的神容，和老婦人懷中那張皺巴巴的小臉。
她撐著手想坐起來，卻一下子又失了力氣，跌回**。
“瞧，折騰了兩天，卻是個漂亮的女孩子。”老婦人笑著，將那孩子遞給她瞧。隻用一張破毛毯包裹起來的身軀，但卻是真實的、活著的、小小的身軀啊……
從未哭過的她，竟然有淚水湧上了眼眶。
“快……”她動了動幹涸的嘴唇。
老婦人傾身上前，“什麽？”
“快……帶她……藏起來。”秦束的聲音隻是一陣氣流拂過，但老婦人的臉色卻變了，“怎麽了？出什麽事了？”
秦束的手在**艱難地摸索著。身上雖似是簡單地清洗了一過，但**卻還是一灘又一灘的血跡，最後，似乎是在黑暗與血泊的盡頭，她終於摸到了一隻小匣子，放進了老婦人的手中。
“你先帶她藏起來……若有機會，便逃出去。”她一字一停頓地喃喃著，“這是……這是我全部的錢和首飾，你帶去……找秦將軍。秦賜，秦將軍……趁著洛陽城戰亂，你難道……不想……逃出去？”
老婦人愣住了。
逃出去。
她在此處已四十年了，她從未想過自己還能逃出去。
“快走。”秦束的話語越來越急促，她幾乎是將自己的整個生命，全都壓在了這聲嘶力竭的兩個字上，“快走！他們、他們要來找我了——”
她的話音剛剛落地，金墉城的城門，便一扇接著一扇地打開了！
老婦人再也不敢猶豫，抱著女嬰便往外跑去。
秦束看了一眼床頭的燭火。
那唯一的光，在風中顫動的光啊。
她艱難地抬起頭，將那光輕輕地，吹滅了。
很快，無數明亮的火把便照耀了秦束這簡陋的房間。
蕭霂係著玄黑的披風，穿著小一號的鎧甲戎裝，大踏步地從羽林衛之間走了出來。
秦束看著他，一瞬之間，竟然還有心情去憐憫他——
這個孩子，是她的丈夫。如果沒有這麽荒唐的聯結，那麽他與她的結局，是不是不至於如此？
蕭霂看見了這滿床的血泊，也看見了女人蒼白的臉容。他隻是皺了皺眉，“將她帶到城樓上去，讓秦賜看著！”