邵俊才夫婦聽雲鵬說已經找到了事做，又是在名頭頗響的趙四爺手下，便也沒多說什麽，隻把那“用心做事、莫管閑事”的叮囑又翻來覆去嘮叨了幾遍。

雲鵬的生活逐漸安定下來，一大早就出門拉黃包車，中午要離家近就匆匆回家吃個飯，不然就啃幾口隨身帶著的燒餅饅頭，一直要忙到晚上九、十點鍾才收工回家。要是白天生意不錯，雲鵬就會早些回家陪爹爹母親吃晚飯，然後去哥哥家或姐夫家走走，給侄兒侄女帶去一把糖，或給外甥外甥女帶去一包梨。孩子們知道雲鵬出現就有好吃的，總是一見到他就圍過來爭著叫“叔叔”或“舅舅”。每到這個時候，雲鵬總是眉開眼笑，陪他們玩耍，像小孩子一樣天真地哈哈大笑。

剛開始的一段時間，雲鵬因為對道路不熟悉，難免多走冤枉路，不僅自己更辛苦，還惹得主顧不高興，有的還借此理由少給錢。雲鵬也不爭辯，也不強要，總是人家給多少就拿多少。跟其他黃包車夫在一起等客上門的時候，聽到客人要去的地方自己不認識，就讓其他車夫拉客，他跟在後麵去認路。除此之外，雲鵬還盡量延長開工時間，多跑肯問勤記，慢慢地就基本上把蘇州的大街小巷都摸熟了。

看起來，雲鵬已適應並習慣了這樣的生活，韓氏覺得十分欣慰。她最疼愛的小兒子又回到了她身邊，不僅每天都能見到，她還能親自照顧兒子的飲食起居，她還能再要求什麽呢？

雲鵬在每天早上開工之前，依然會花半個鍾頭耍幾套拳、吊吊嗓子，這都是不能丟的基本功，師傅說過的“拳不離手、曲不離口”他牢牢地記著。雖然他不知道是否還能重新回到舞台上唱戲，但是多年養成的習慣已經如影隨形，不這麽做就覺得不自在，好像少了什麽似的。就當是強身健體也好，既然幹的是體力活，健康的身體就是必不可少的前提條件。

這天，雲鵬和幾個車夫坐在一處邊歇息邊等客的時候，一個叫王祥發的車夫說道：“你們有沒有聽說，趙四爺要加我們的租錢？”

“啊？”另一個車夫驚道，“真的假的？你聽誰說的？”

“車行的賬房先生講的，不會是瞎話吧？”王祥發道。

“哎呀，本來生意就難做，每天累死累活才勉強掙口飯吃，現在要加租，不是要我們去喝西北風嗎？”另一個車夫哀歎道。

雲鵬也很想發發牢騷，不過還是忍住了。

王祥發唉聲歎氣道：“窮人的命不是命，真是比黃連還要苦三分。”他望了一眼坐在一旁悶聲不響的雲鵬，又說道：“我要是像雲鵬一樣會唱戲，老早就改行咯。”

雲鵬隻得開口道：“會唱戲也沒有用，飯都吃不飽，還有誰去聽戲？”

眾人聽他這麽說，也都沉默不語了。

過了兩天，趙四爺果然召集眾人宣布，要加租一成。人群嘩然，有人懇求道：“四爺，我們也知道你艱難，但一下加這麽多錢，真的做不出來啊，能不能少加一點？”有人嚷道：“四爺，我家五口人都指著我拉車的錢開飯，加一成租錢的話，飯都沒得吃了。”

趙四爺任眾人七嘴八舌說了一通，端起茶杯喝了口茶，慢慢放下茶杯，忽然大聲喝道：“我不是開善堂的，誰要是做不出來或者不想做的，可以馬上滾蛋，要做的人多的是。”

眾人被唬得不敢做聲。

趙四爺見鎮住了眾人，壓低了語調道：“我也是被逼得沒有辦法，不是故意為難你們。在這裏做得長的人都知道，我什麽時候加過租錢？現在是非常時期，大家隻好一起咬緊牙關熬過去。要是有其他辦法，你們可以來跟我商量。”

雲鵬心裏暗暗叫苦，不過他覺得趙四爺講得也有道理。

眾人再也不敢有任何異議，隻得無奈地接受下來。

雲鵬自此更加起早貪黑地拉車。韓氏見兒子很久都不回家來吃晚飯，細問之下才得知兒子如此拚命是因為要多交租錢。韓氏怕兒子熬出病來，便想不讓雲鵬再拉車。

湊巧這時邵俊才有個同鄉在上海租界不知靠什麽賺了筆錢，想到蘇州來開個戲館，知道邵俊才以前辦過戲會，就請他來幫忙張羅，收收戲票管管茶房。邵俊才近水樓台，便把雲鵬介紹到戲館裏唱戲。

雲鵬聽說又能唱戲，自然歡喜萬分。不管怎麽說，唱戲才是他的本行正業，也是他的興趣所在，不僅僅是一個飯碗那麽簡單。所以，雲鵬並不在意他能不能掛頭牌、拿多少包銀，隻要能夠唱戲，隻要能夠養活自己，他就別無所求了。

雲鵬雖然十二歲就開始學戲，但並非出自戲曲世家，在行業內沒有根基。拜的師傅顏景文也隻能算是二流甚至三流角色，且在唱腔方麵並不擅長，毫無特色，更談不上流派。所以雲鵬對自己唱戲的功底有著很清醒的認識，不會過於好高騖遠。其實，絕大多數戲曲演員都不可能名留史冊，還有許多終其一生都以跑龍套為業的演員，就更加不為人所知了。當然，當時雲鵬還十分年輕，對前途和未來還有著模糊的憧憬，如果再能遇到一個響當當的名角加以點撥的話，或許成名成家也是有可能的。

就這樣，雲鵬開始跟著來戲館駐場的淮戲班子重返舞台演出。戲館老板人脈頗廣，能邀請到上海一些已經比較出名的角兒來演出，雲鵬在戲中演不了主角，因此通常是演個大反派，或是醜角，或幹脆隻是打打下手。不過雲鵬已經非常知足了，這樣的生活比起拉黃包車來輕鬆許多，又不用發愁生意來處，每月可以領到固定的包銀，而且可以和名角同台演出，他也覺得十分光榮，多少也能學到點東西。

韓氏也是十二萬個放心，不用再擔心雲鵬會累垮身體，又有雲鵬爹爹在旁關照看顧。韓氏深信這是她每天堅持向菩薩禱告起了效果，菩薩一直在保佑著他們。