1967年下半年，蘇州城內的氣氛變得空前緊張起來。
年初的時候，蘇州市委被二十多個造反派組織聯合奪了黨政財文的權，成立了革命委員會。沒有參加奪權的造反派組織，自然就站到了對立麵，貼出了火藥味很濃的大字報。這樣，支持革委會的自封“支派”，反對革委會的自封“踢派”，兩派之間的矛盾衝突不斷升級，從大字報、大辯論發展到了武鬥。
蘭女的大弟弟長生，當時三十來歲，他是張家思想最進步的人，義無反顧地投身到了革命洪流中，屬於十分堅定的“支派”人物。自從他幹上了革命工作，每個禮拜天到姐姐蘭女家吃頓飯，漸漸成了雷打不動的習慣。來吃飯的時候，他就會慷慨激昂地向姐姐姐夫分析革命形勢，宣講革命成果。
蘭女整天都提心吊膽的。她帶著書鳳回上津橋娘家去探望父母的時候，有顆子彈就擦著她的耳根子呼嘯而過，嚇得她渾身哆嗦地在原地站了足足有十分鍾，一動都不敢動。書鳳也是嚇得小臉慘白，半晌都說不出話來。蘭女因此就知道了，這武鬥是動真格的，可不是鬧著玩兒。
所以長生每次來，蘭女都要勸他：“這種打打殺殺的事情實在是太危險了，你心裏支持革命就行了，幹嘛非要跟著那幫愣頭青去冒那個險呢？你也老大不小的了，還是多花點心思說門好媳婦，早點為張家傳宗接代才是正經！”
長生大手一揮，對姐姐這種庸俗的小市民思想不以為然，說道：“國家國家，先有國再有家，現在國家大事都沒有理清楚，家庭小事哪有工夫理會？”
蘭女無奈地看了看雲鵬，希望雲鵬能幫幫腔，雲鵬卻不說話，自顧夾菜放到嘴裏。
“好吧，”蘭女隻好說，“你誌向遠大，我也不阻攔，不過千萬千萬要注意自身安全，阿曉得？”
“曉得了曉得了，我們可是有陸軍部隊支持的，怎麽可能吃虧呢？”他笑著轉向雲鵬說，“姐夫，這女人家就是膽子小，你說是不是？”
“她是被那顆流彈嚇怕了，你想想，真的生死就在一瞬間，阿要害怕的？說到死麽，正常人都要怕的呀。反正不管怎麽說，太太平平的最好，打仗總歸會有傷亡的，哪怕你再有理再正義，子彈又不長眼睛的。”
長生有些不高興，在他的想法中，姐姐姐夫這是在動搖他的軍心呢，這可不成，他是來向他們宣傳革命思想的，怎麽反倒被他們輪番洗腦呢？不過呢，他其實也清楚，所謂革命英雄，多半都是在革命戰爭中丟了命的，他想當革命英雄，但卻不想送命，難道是自己的思想覺悟還不夠高？他覺出了些鬱悶。
雲鵬看長生低頭不語，便向長生勸酒勸菜，把話題岔開了。
大概是聽了姐姐姐夫的勸，長生的革命鬥誌沒有原先那麽旺盛了。8月下旬，當支、踢兩派在閶門外吊橋一帶對峙的時候，他就找個理由溜號了。
不知是哪一方先發射的凝固汽油彈，落到了吊橋西堍南側的房頂上。那一帶本是商業繁華的鬧市區，汽油彈炸開，火燒連營，頓時成了一片火海。支、踢兩派可能也沒預料到會出現這種情況，逃的逃，撤的撤，隻有少數幾個人想到救火，但又不知如何著手。倒是商家和居民從震驚中反應過來，立刻拿出臉盆、水桶組織自救，可是杯水車薪，眼見著那火非但沒有減弱，反而越燒越旺。
這場大火的聲勢真的不小，連遠在三樂灣地區的人們都察覺了，有好事的還往現場趕，想去看個究竟。
雲鵬聽到人們的議論，暗暗心驚。他想起了三十年前日本人放的那把大火。繁華的石路地區，難道注定是多災多難嗎？他也不由自主地朝那個方向跑去。來到近前，火勢已經相當凶猛，雲鵬挽起袖子，加入了傳遞臉盆、水桶的人群當中。大家雖然互不相識，但是幹得很有默契。
不過眾人的努力並沒有見效，火舌熊熊，烈焰翻滾，大家被火勢逼得不斷後退，到最後，都是筋疲力盡，也隻得放棄了。
這把大火，將趙天祿茶食糖果店、近水台麵館等多家老字號商店、三四百間民房燒了個幹淨。老蘇州將這次事件，稱為“火燒趙天祿”，是蘇州有名的“文革三把火”之一。
雲鵬回到家中，蘭女看到他衣衫髒汙，臉都被熏黑了，嚇了一跳，知道他並沒有受傷，才放下心來，埋怨他道：“就你愛瞎湊熱鬧，人家躲都來不及，你還要趕過去！”
雲鵬邊洗臉邊把現場的情況描述給蘭女聽。他歎著氣說：“唉，你是沒看見，實在太慘了！有些人什麽都來不及拿就逃出來了，眼睜睜地看著好好的家給燒沒了，晚上都不知道要住到哪裏去。大人淌眼淚，小孩也哇哇大哭，看著都讓人心酸。有個女人還想回去搶些黃金細軟出來，被大家拚命拉住，否則真要送命了。”
蘭女也歎著氣說：“你說好好的日子不過，搞什麽支派踢派呢？結果是老百姓槍斃帶歪耳朵，弄得無家可歸了！”
“就是這話，反正打起仗來，倒黴的還是老百姓。”
蘭女想到了什麽，忽然緊張起來，問：“你有沒有看見長生？”
雲鵬說：“倒沒看見，我也是擔心他阿有什麽事，所以留心找他的，不過沒看見。在那裏救火的都是店裏的人和居民，好像沒有支派踢派的人。”
蘭女還是感到不安，說道：“應該沒什麽事吧？”
雲鵬說：“這樣，你先不要擔心，我去上津橋看看，他在不在家裏。”
雲鵬很快回來告訴蘭女，長生早就回家了，連怎麽起火的都不清楚。蘭女這才完全放下心來。