冬春交接，夜裏寒涼不減。
葉府百十號人從暖被窩裏被薅出來，一群待宰鵪鶉似的聚在院子裏瑟瑟發抖。
而比寒夜還叫人脊背發涼的是玄羽衛的玄甲，一排排的玄甲在火光映襯下發著幽幽寒光。
隋末立在正中，鷹一樣的目光掃視著院子裏的每一張臉，一邊聽下屬念他們的戶籍來曆。
“劉清，平城人士，在葉府侍奉十年有餘。”
“翟寂，平城人士，係劉清外甥，上月才來葉府伺候。”
“劉清是誰？”隋末打斷下屬問道。
一個矮瘦的中年人從隊伍裏出來，畢恭畢敬道：“小的是劉清。”
隋末在他麵前來回踱步，“平城家裏還有幾口人？”
“隻有長姐一家四口，姐姐姐夫，一個外甥叫翟寂，現就在府上做小仆，家中還有個小外甥女，還沒議親。”
隋末點點頭，“翟寂站出來。”
霍淵垂首從後排走出，“小的是翟寂。”
隋末二話沒問，一腳踹向他的膝彎。隻聽“咚”一聲，眼前小仆就跪在了堅硬的石板地上，膝蓋骨似有隱裂聲。
“你欺負人！”
出聲指責的是站在葉梁文跟前的大朗，他奶聲奶氣的指責，帶著叫人慚愧的認真。
“大朗不得無禮！”葉梁文嗬斥道。
“是他無禮！”大朗指著隋末，小臉正氣凜然，“問話便問話，做什麽先踢人一腳？便是小仆身份不如他高貴，也不該如此待人！”
隋末執掌玄羽衛這許久，不乏有人質疑過他的行事，但頭回被一個小毛孩子指著臉質問。
他一樂，走到大朗麵前問：“如果此人是隱藏在你家的賊人，你還會這樣替他說話嗎？”
大朗歪了歪頭，“你說他是賊，你有證據嗎？若沒有，你就不該反問我，若有，你先拿出來證明他是賊，然後依律處置便是。”
隋末被他問住了，他不知如何跟一個小毛孩子說，抓賊人以禮相待是扯淡，按規矩辦事也隻能對付有規矩的賊。如果這賊人是個很會隱藏的狡詐之徒，又沒有足夠的證據，就隻能出其不意攻其不備，才可能讓他露出一點馬腳。
然而可惜，方才那一腳什麽也沒試探出來，這小仆的反應證明他不會功夫。
“隋統領莫怪。”葉梁文尷尬地替自家小兒道歉，“是我這個當父親的沒教好。”
“葉大人教得很好。”隋末彎腰看著大朗，“大朗是嗎，這個叫翟寂的人，你以前見過嗎？”
大朗搖頭，“他來我家之前，我如何得見？”
“與他相似的人有見過嗎？”
大朗不明白：“何為相似？”
隋末道：“比如身形，氣味，說話的語氣，待人接物的習慣，都算。”
大朗下意識地看了眼翟寂，麵有遲疑。
他冷不丁想起了之前來家裏的那個叫做俞木白的小吏，若說兩人有什麽相似，他一時也說不出來，但就是莫名想到了那個人。
葉梁文見大朗遲疑，緊張地喉嚨發幹，小孩子的感覺最靈敏，又不會說假話，萬一真說出那麽一點半點的相似之處，就可能害了霍淵。
他正想要提醒一二，忽聽一個下人打了個噴嚏，他腦弦一怔，意識到在隋末麵前做這樣的小動作是大忌。
隋末回頭看了看那打噴嚏的人，是個小侍女，因為害怕，這會兒已是瑟瑟發抖。
他再次來到霍淵麵前，蹲下來看著他，“你的腿是怎麽回事？”
霍淵吞咽唾沫，“回，回大人，是叫人打斷的。”
“誰打的？”隋末說著就去捏霍淵那條斷腿。
“啊疼疼疼……是，是叫原先的家主打的。”霍淵疼得扭曲了臉。
一旁劉清接話：“我這外甥以前在一有錢的莊戶家裏做事，那家主不是人，動輒打罵下人，我這外甥險些就叫打死了！”
隋末抬頭看看劉清，再看看霍淵，“斷腿接骨，吃了不少罪吧？”
霍淵被隋統領直白的盯視嚇得直咽口水，“是，是……但葉家主肯收留我就已是萬幸，如今我這腿也快，快好……”
話沒說完整個人忽然僵住，他餘光看著隋末的手在他臉上使勁兒抹了一下。
隋末摸完了臉，看看自己的手指，上麵沒有顏色，他又伸手去摸耳後，也沒有戴麵具的痕跡。
一切都沒有問題，但他就是覺得此人有問題。
“撤！”
隋末起身收兵。
葉梁文一顆懸著的心終於鬆了。
然而還沒鬆徹底，身前的小崽子忽然開口道：“你們是在抓木白嗎？”
隋末倏地轉身，盯著大朗，“你見過他？”
“是啊，他來我家吃過飯，他救過我爹爹呢，他是個好人。”大朗記得街上有木白的通緝令，他覺得木白一定是被冤枉的，畢竟他爹爹也是被冤枉的。
隋末：“他會功夫嗎？”
大朗搖頭，“我不知道，但他會打野豬。”
隋末眯起眼，葉梁文的心都要懸到喉嚨口了。
“那你覺得他能打野豬嗎？”隋末指著霍淵問。
“翟寂他不行的。”大朗說，“他連我家的看門狗都打不過，還被咬過呢，他還怕棍子，每次見人舉棍他就抱頭蹲下，很可憐的。”
“有勞郎君。”隋末朝葉梁文拱手，“深夜多有打擾，還請見諒。”
葉梁文盡量穩住發抖的聲音，笑著頷首：“隋統領客氣了。”
黑壓壓的玄甲終於離開，院子裏的人這才找回被嚇飛的那一口氣，像是撿回了一條命。
葉梁文看著霍淵從地上蹣跚起身，兩人對視一眼，誰也沒敢鬆出那口氣。
“頭，為何不把人帶回去審？”
隋末走出葉府翻身上馬，回答副手的問題：“這是葉家的人，沒有證據帶個屁！”
“那……萬一他是，咱這樣打草驚蛇不是更抓不住了嗎？”
隋末看著葉家緊閉的大門，“不怕打草驚蛇，就怕蛇太高段，驚不著，韓家那邊如何了？”
“抓到了兩個，是江湖中的亡命徒。”
隋末一夾馬腹，“帶回去，審！”
韓家的地磚已經快要被韓大人踩出一排腳印。
他自聽聞玄羽衛進了南郊莊子就一直不停踱步，腦海反複琢磨著今夜的事。
今日子時前，德賢宮裏傳來消息，沈霽與玄羽衛要先查韓葉兩家，恐怕會連夜發動。他不及多想，立刻派人去南郊莊子打點。
可剛派走了人他就意識到了自己不該輕舉妄動，果然沒多久，玄羽衛就去了南郊莊子。
韓鬆鶴做好了最壞的打算，如果這一局他逃不掉，也不能讓沈霽獨善其身。
“郎主！”
家仆急匆匆進屋，道：“不好了，玄羽衛把那二位抓走了！”
懸著的心終於死了，韓鬆鶴停下腳步，眼中迸出寒光。他手裏還有一張牌，看來是時候拿出來了。
今早罷朝。
蕭宸昨夜犯了頭疾，不過這回不是很嚴重。自從停了大殿的醒神香，他的頭疾就沒有那樣頻發了，便是發作也不是那般忍不住。
之所以停朝，是因為昨夜一場好戲，他預感有些人怕也沒心情上朝，索性在內朝大殿等著他們。
“陛下，女史送藥來了。”
蕭宸抬眼看向馮堅，“以後她來不用報。”
馮堅笑道：“是。”
葉白榆端藥進殿，見蕭宸披著外袍，以手撐額伏案淺寐，便放緩了腳步。
自從停了安神香，蕭宸時常犯困，若此時點一根安神香，他偶爾能睡個把時辰。
葉白榆正要點安神香，聽蕭宸道：“今日先不點，我頭疼，你來幫我揉會兒。”
“是。”葉白榆躬身走到蕭宸身後，手指摁他頭頸上的穴位。
“倒是比昨日按得好了。”蕭宸隱約有些揶揄道。
“是，我連夜跟鄭司藥學的。”葉白榆對他的揶揄毫不在意，反正演戲也不是一天兩天了。
“葉梁文家裏新來了個跛腳小仆。”蕭宸轉了話題，“你可聽說？”
“我在宮裏如何知道這些？”葉白榆手上動作不停，“陛下怎會關注這個？”
“隋末懷疑這小仆就是你偏院裏的那個。”蕭宸說這話時，頭上的力道頓了一下，他睜開了眼。
“隋統領怎麽會認得我那小仆？”葉白榆有些詫異。
蕭宸想起來，似乎從來沒跟阿音介紹過隋末，他道：“隋末這個人別的本事沒有，審訊識人是把好手，整個雍城裏的人，隻要他見過就有印象，或許一時找不到，但遲早會找到。”
隋末此人，葉白榆還真不了解，但她知道能被蕭宸重用，除了忠心，也該有些能耐。
而霍淵，從他走出侯府那天起，就已經不在她的掌控與庇護之下，路如何走，能走多久，得看他有多少本事。
她唯一能做的，就是憑著一點默契幫他一二。她猜，隋末還不能揭穿霍淵的身份。
“所以隋統領，找他做什麽？”
不等蕭宸說話，馮堅在外請示：“陛下，左仆射求見。”
蕭宸道：“宣。”
韓鬆鶴進殿，見葉白榆在為陛下揉頭，愣了一下。昨日他聽見了一些議論，說陛下讓個宮人在內朝聽政，很不像話。
能有多不像話呢，一國之君，找個人紅袖添香有何不可？
今日一見，確實不像話。
一貪色的君主，懷中抱個女人上朝不稀奇。但一個不好色的君主，衣衫不整地叫個女人如此近身，就不得不讓人警惕。
他是小瞧了葉鎮澤這個長女，整個雍城的女人沒做到的事卻叫她做到了。那是否意味著，將來的後宮將是葉氏女的天下？
“韓公一早前來，有何事？”
韓鬆鶴垂首道：“臣是來請罪的！”
“哦？韓公何罪之有？”
“臣曾被迫貪汙了百金。”韓鬆鶴跪地道，“去歲豫州上報饑荒，要千擔糧救荒，臣時任戶部尚書，本是要盡數撥發，然尚書令大人說南征軍中缺糧，先撥五百擔救急，臣覺不妥，但尚書令大人私下給了臣一百金……臣一時財迷心竅就……求陛下責罰！”
蕭宸輕笑，“怎麽倒現在說了？”
“因為臣忽然發現，此事或與豫州刺史被殺有關。”
蕭宸收起笑，“你發現了什麽？”
韓鬆鶴道：“臣昨日去吉康坊吃酒，遇見了尚書令大人，與他吃酒那位女子恰好曾是京兆尹的心頭好，臣不禁想起了京兆尹所說的上官，在朝中大家各司其職，誰也不會過多接觸，或許就是通過一些不為人知的場合傳遞消息呢？”
葉白榆對韓鬆鶴心生了警惕，這廝手裏不知握著多少大秘密，為何早不放出來？他是在顧慮什麽，還是在等別的什麽機會？
蕭宸也覺得自己小看了此人，以往韓鬆鶴在朝中不顯山露水，雖有些小心思，但不過小打小鬧。可最近他上躥下跳一通折騰，暗毀了沈霽好幾個棋子，今日又曝了這樣大的秘密，可見他平日有扮豬吃虎之嫌。
“傳隋末。”
片刻後，隋末進得大殿，見韓鬆鶴跪在殿上，道：“陛下，屬下正有事詢問韓大人。”
蕭宸：“何事？”
“屬下昨夜在韓家南郊莊子抓了兩個江湖亡命徒，不知韓大人可知曉二人身份？”
“臣知曉！”韓鬆鶴朝陛下說，“臣的確先後雇傭過幾個江湖中人，是為保護自家安全，陛下有所不知，自家父退下來後，韓家的幾個子侄包括臣在內，先後幾次遭人暗算，臣雇傭過一些打手，但皆不頂事，這才不得已雇了江湖中人。”
隋末又問：“那韓大人可又可知，年前刺殺陛下的刺客與你家中雇傭的一位江湖客乃親兄弟？”
葉白榆心下一怔，韓鬆鶴與刺殺蕭宸的刺客有關？
蕭宸臉色一沉，“韓公作何解釋？”
韓鬆鶴渾身一震，似是不敢相信，“此事臣不知！臣雇傭那兩人時隻知道他們在江湖中頗有惡名，臣看重他們的本事，又想著留在韓家可以約束他們，實為兩全其美，卻實在不知還有什麽親兄弟！”
“不知便不知，韓公無需緊張。”蕭宸輕描淡寫揭過了此事，因為韓鬆鶴這個人比沈霽還讓他看不清，若眼下二選一，他得留著韓鬆鶴。
他朝隋末擺手，“韓家世代忠良，為我北黎鞠躬盡瘁，不會與刺客有牽扯，你隻管去審那兩人便是。”
隋末領會了陛下之意，“是。”
蕭宸又吩咐：“你即刻與韓公一道，帶人去吉康坊找那個同時與尚書令還有徐有道有關的女子。”
“臣/屬下遵旨！”
人退下後，蕭宸重新閉上眼，自言自語似的問，“阿榆覺得，尚書令若栽了，誰來接替合適？”
葉白榆跪到一側，說：“官員任命我不敢摻和，還是由陛下定奪妥當。”
尚書令是沈霽的人，表麵上，韓鬆鶴是砍掉了沈霽的一臂，實際是送給了陛下一個提拔自己人的機會。
但這個人不好定，得能與沈霽打擂，撐得起宰相職責。葉白榆也很好奇蕭宸會選誰。
蕭宸沒繼續這個話題，他閉眼揉著額頭，接著方才的話題說：“你的那個小仆，離開葉家之後先是幫雍縣縣令抓了白虎幫幫主，後來進了京兆郡兵曹，在葉梁文手下做事，兵曹廊棚坍塌，他還救了葉梁文一命，後來京兆郡出事後他就消失了，因為是兵曹裏的一員，所以他被通緝，但沒人找到他。”
“白虎幫幫主被一個輕功極好的神秘男子救走，京兆郡被一個更神秘的人吊死在京兆郡公廨，昨日，又有個輕功極好的人在東郊把燕羽軍溜了半個山頭，阿榆你說，這個輕功極好的神秘男子可是你那小仆？或者說，你可知他如此有本事？”