陸老將軍與安南侯府世子離開後五日，安南侯府辦了一場轟動雍城的喜事——葉家二姑娘葉紫芫出嫁。
葉白榆是成親前兩日知道的。豐義伯的老母親進宮遞喜帖，希望陛下與貴妃賞臉參加成親禮。她當時剛好在蕭宸身邊伺候。
北黎國的皇親貴胄家有喜事，流行請宮中貴人前往觀禮，誰家請的人更貴，一度形成攀比之風。這是先皇慣出來的毛病，先皇為人和善，喜歡被人稱頌，三天兩頭要出宮溜達一圈，聽一波山呼萬歲。
當今陛下不愛湊熱鬧，更沒有興趣延續先皇的破傳統，不過，通常後宮的貴人會代他去送禮，也算是給了麵子。
然今次豐義伯家的喜事卻無人能去。因為陛下要裝病，後宮的貴人們近來是病的病，思過的思過，都出不得宮。
不過，就算貴人們能去大概也不想去。因為這場親事有點膈應。豐義伯續弦的夫人葉紫芫早已經訂了親，她單方麵取消了親事另嫁他人，不合禮數。宮裏貴人也是要臉的，若出麵支持，明擺著是往自己臉上抹黑。
許是能請的人實在不多，成親前一日，葉白榆收到了韓氏的邀請。韓氏大概以為如果她參加，蕭宸也會給些麵子，所以屈尊降貴來請她。
“要去嗎？”蕭宸笑問她，“你如果去，我可以給你備份大禮。”
葉白榆笑著搖頭，“我去了，新婦恐怕不會開心，我看不如陛下開恩，讓張昭儀去。”
蕭宸若有所思。他才把狩獵的消息放出去，韓鬆鶴可能會有動作，張昭儀一向與韓家走得近，不知是否會參與其中。
“馮堅進來！”
馮堅沒有進殿，進來的是於圭。
於圭道：“陛下，大父這兩日染了風寒，又犯了腰疾，下不了床，便叫奴婢來伺候著。”
蕭宸哦了一聲，“你拿著豐義伯府送來的喜帖去一趟德賢宮，就說孤國事繁忙，身體抱恙，不能前往觀禮，貴妃近來身體有恙出不得宮，便托昭儀代孤前往賀喜。”
於圭躬身稱是。隨後他拿著喜帖去往德賢宮。
才出北明門，就見葉蘭芷在宮道上徘徊，像在等什麽人。
“蘭芷姑娘？”
於圭好幾天沒見她了，一打眼就看出她憔悴了不少。
“於常侍！”葉蘭芷跑到跟前，問，“我大姐姐在嗎？”
“女史在的，是有事？”
葉蘭芷道：“我是來告訴她，二姐明日要成婚了。”
“哦，這事女史已經知道了。”於圭問，“你會參加嗎？”
葉蘭芷在家裏照顧姨娘，是今日聽見府裏張羅著辦喜事才知道葉紫芫要成親，她以為大姐不知道，特意進宮告訴她。
“我不參加。”葉蘭芷臉上還帶著明顯的恨意，“他們打了我姨娘，我是不會原諒的。”
於圭看著她欲言又止，“是，因為我嗎？”
“不是。”葉蘭芷搖頭，“你不必放在心裏，你這會兒出來是有事要辦吧，快去吧別耽誤了。”
於圭自從知曉葉蘭芷的姨娘被打之後就一直充滿愧疚，但又不知該站在什麽立場說什麽樣的話。
“蘭芷姑娘，我可能沒有資格要求你什麽，但我希望你不要同我見外，如果你受了委屈，請讓我知道。”
葉蘭芷抬起頭看著他。
於圭朝她微微一笑，“那，我先做事去了，晚上有時間再見。”
葉蘭芷看著於圭離去，神情有一絲說不出的複雜。
於圭去到德賢宮，口傳了陛下的口諭。
張昭儀下跪叩謝：“罪妾感謝陛下賜恩，隻是罪妾所犯之罪不可饒恕，不敢受陛下諒解。”
於圭道：“榮貴妃近來稱病不出，陛下身體抱恙，還望昭儀體恤陛下之勞苦，莫要再說些什麽惹陛下不快。”
言外之意就是，給你台階你就趕緊下來，不要拿喬。
張昭儀也就是做做樣子，她當然知道宮裏已經沒人可指望了。榮貴妃冒著把後半輩子搭上的風險幹掉了沈淑妃，伯遠侯又被廢，她是沒了再爭的心氣兒。
而陛下的身體遲早會有這一天，她不過是讓他提前罷了。
張昭儀扶著丫頭起來，“今日怎麽是於常侍過來傳旨？”
於圭道：“大父身體抱恙，是我在殿前伺候。”
張昭儀若有所思。
六月初八，黃道吉日。從頭天晚上開始，安南侯府就張燈結彩，熱鬧得生怕誰不知道。
葉紫芫是不肯委屈自己的，定親不得已偷偷摸摸就算了，婚事要辦得天下獨一份的熱鬧，穿戴挑最好的，連公主也別想跟她比。
然而這府裏除了她自己，多多少少都有些尷尬。堂堂侯府二姑娘出嫁活像做賊，偷偷摸摸定了親，隻過了不到半月就匆忙成親，成親前兩日才開始發喜帖通知親朋，仿佛這親事見不得光，見光就要散似的。
這就罷了，高堂二缺一，兄弟姐妹無一人在家，整個娘家就隻有侯夫人一人，連個背新婦出門的兄弟也沒有，怎麽看都有些不像話。
好在韓家來了幾個表兄弟姊妹，由韓家表兄背著葉紫芫出了門子，這才全了禮數。
豐義伯府倒是熱鬧，但卻是吵起來的熱鬧。天才亮，豐義伯前夫人的娘家人就來到府門前罵街。
“天殺的東西！我家丹娘才閉上眼沒半年，你竟就這麽著急再娶，你合該頭長膿包腳底生瘡！”
“讓齊銘義那個不要臉的東西滾出來見我，我丹娘死的時候他是怎麽說的，說這輩子都不會再娶，不會給我曾外孫找繼母，這才幾天啊就找了個不到二十的小娘子，你要不要臉！”
原來豐義伯才死了夫人沒半年，家裏還有個不到一歲的小郎君，葉紫芫是來給人當繼母的。
前嶽家在府外鬧，豐義伯不得不出來賠罪請他們離開，可任憑他低三下四好言相勸，人家就是不肯走。
看熱鬧的人越來越多，豐義伯府成了一出天大的笑話。
韓鬆鶴來瞧見這場麵，險些罵街。他前幾日聽說自家妹子把外甥女許配給了續娶的豐義伯，氣得痛罵了妹子半天。齊銘義是個正宗的偽君子，長得人模狗樣，出口詩詞歌賦，慣會蒙騙不通事的小娘子，私下裏玩得又花又髒，男人堆裏沒有不知道的。
可外甥女吃了秤砣鐵了心，死活勸不住。韓鬆鶴隻好今日硬著頭皮來給她撐腰，希望齊銘義那不要臉的東西看在他的麵子上善待葉紫芫。
誰知道還沒過門就鬧了這麽一出。
“韓公怎麽不進去？”
韓鬆鶴正醞釀著先打還是先罵，聞聲回頭看向來人，“呦，是李公！”
來人正是李繼。韓鬆鶴對李繼的到來感到十分意外，豐義伯家這丟人的親事除了抹不開麵子的親友不得不來捧場，一般人是能推則推。
“李公今日怎麽有時間捧場的？”
李繼笑道：“我與韓公同僚一場，韓公嫁外甥女，我怎能不來捧場。”
韓鬆鶴以前一直把李繼當成假想敵，但相處下來發現，人家對自己沒有半分敵意，凡國事皆有商有量的，下了職有時還約他一起喝杯酒。
韓鬆鶴又懷疑李繼對自己有什麽企圖，可至今為止，李繼沒有任何不合理的舉動。
於是他就隻能以好友待之：“客氣了客氣了，那別站著了，隨我裏麵請吧。”
這個請字頗有些難為情，畢竟那門口難看到讓人邁不開腳。
“這是怎麽了？”李繼看向坐在地上一邊哭一邊罵的老夫婦。
“嗐，說來丟人，”韓鬆鶴把事情簡單一說，“叫李公看笑話了，咱們進去吧，不要過問了。”
“這樣鬧也不是事，我來勸勸吧，我一個外人說兩句，沒準就不好意思鬧了。”李繼說著走上前。
韓鬆鶴詫異地看著。心說這李繼還怪熱心腸，這樣的閑事別人躲還來不及。
齊府門前，齊銘義唾沫星子都耗幹了，兩個老不死的死活不肯走，他幾乎想要撕破臉硬把人抬走。
李繼這時上前道：“兩位老人家，地上怪涼的，咱有什麽起來再說如何？”
兩位老人雖氣得要殺人，但對外人卻是很有禮：“這位郎君，你的好意我們心領了，今日這個理我們是非說不可，也好叫新婦聽聽她嫁的夫君是個什麽樣的人！”
李繼頻頻點頭，“是，這理該說，咱起來尋個地方慢慢說，我是李繼，如今任尚書令，厚著臉來當個和事佬，您二位看如何？”
一聽來者是個宰相，兩位老人神情鄭重起來，不好意思再扯著嗓子罵了。李繼趁機先扶著老嫗起來，“您上了歲數不好在涼地方坐著，不如就去我馬車上坐著聊？”
宰相親自扶，誰也不好意思不起來。就這麽著，兩位老人被扶去了李繼的馬車。
齊銘義過來對李繼千恩萬謝：“今日多虧了李公了，您看您這幫了我大忙了，我也不知怎麽謝您。”
“謝我就不必了。”李繼也很看不上此人，說話口吻不甚熱情，“你既然答應了前嶽家，君子一言，出爾反爾就是你的不是，你或是賠禮賠錢，或是立個字據，寫明將來不會虧待前妻幼子，會贍養嶽家老人，總之要有個明確的讓人可信的態度。”
“是是是，您說得都對。”齊銘義認罪態度很是積極，“我錢也賠禮也賠，字據也寫，隻要外祖父外祖母不要再挑我的禮，我這親也成了，總不好再給人退回去不是？”
李繼又在中間說和一番，兩位老人這才肯作罷。
齊銘義要接新婦，匆匆走了。李繼朝馬車裏微微頷首，喚道：“程家世父，世母，在下李占，這廂有禮了。”
馬車裏的兩位老人聽見李占二字齊齊愣住，又麵麵相覷，複又齊刷刷看向他，四隻眼睛上下打量。半晌後，程夫人似乎認出了他，驚得張大了嘴，“你，你是李三郎！”
“哎，是我，三郎。”李繼應道。
此時，韓鬆鶴在府外見到了張昭儀。他來到馬車前借著請安道：“不知昭儀狩獵那日可去？”
狩獵那日，陛下通常會帶一兩個後妃過去，今年榮貴妃應該不會去。張昭儀估計自己會隨駕。
她道：“陛下近來身體有恙，我多半會隨駕，你可都安排妥了？”
韓鬆鶴確認陛下身體確實大不如前，心裏有了底，“我足有五千人，他的玄羽衛再厲害也難以以一敵百，若方便，昭儀也可見機行事。”
張昭儀說：“我知道了，萬事小心。”
葉白榆這會兒在司藥司，聽映桃與晨露閑聊豐義伯的家事。
映桃怕挨罵，不敢大聲嚷嚷，壓著聲音道：“豐義伯的夫人才去了不到半年，我聽說是活活叫府裏的小妾氣死的！都說豐義伯風流好色，可他長得又是一副君子的樣子，真真是叫人分辨不出來的。”
晨露訝道：“那安南候夫人嫁女兒之前都不打聽的嗎？”
映桃用眼神詢問葉白榆：“怕不是郎情妾意攔不住？”
葉白榆聽聞豐義伯此人做派，猜想這是一個風流文人用詩詞歌賦假作深情蒙騙天真小娘子的故事。
葉紫芫那脾氣，她認定的事八頭牛都拉不回來，韓氏就算知道豐義伯是個什麽德行，怕也是攔不住的，何況豐義伯的為人也未必人人都知道。
葉白榆道：“我不在家哪裏知道是什麽情況，倒是好奇豐義伯前夫人是哪家？”
晨露看映桃：“這我還真不知，你知道嗎？”
“這你們是問對人了，我還真知道！是聽以前宮裏的老宮人說的。”映桃頗為自豪道，“說來跟白榆還有親，前伯夫人的外祖母姓白，應該是白榆的姑祖母，那位早去的伯夫人就是白榆的表姐？”
葉白榆一愣，白家後人？這事葉大姑娘似乎不知，因為她沒有這方麵的記憶。
映桃又道：“要說白榆這位姑祖母也是命大，當初白家犯事，全族都誅了，她因為嫁給了一個窮小子，與各方都沒有牽扯，這才沒被牽連。兩人不知道有幾個子女，隻知道這位程家表姐命不濟，父母都沒了，是外祖父外祖母養大的，結果又遇人不淑早死了，你們說兩位老人家心得多痛啊！”