要判斷一個政治領袖是雄主還是庸才，可能需要多方麵的考察，但其中有一個很簡單的標準，卻往往能讓我們窺一斑而知全豹。
這個標準就是——看這個人貪不貪財。遠的暫且不說，就以最近的兩個人為例：漢靈帝劉宏貪財如命，最後成了一個標準的昏君；魏武帝曹操既儉樸又務實，因而成為一代雄主。
曹丕在這方麵，恰恰跟他爹相去甚遠。
黃初二年冬，曹丕專門派使臣前往東吳，要求孫權進貢江南的奇珍異寶，為此還開出了一張長長的“索賄”單子，寫滿了他要的東西：雀頭香、大貝、明珠、象牙、犀角、玳瑁、孔雀、翡翠、鬥鴨、長鳴雞，等等。
吳國群臣一看就怒了，紛紛吐槽說：“我們荊、揚二州向朝廷進貢物品，都是有一定規製的。魏國現在要的都是珍玩之物，完全不合禮製，絕不能給。”
可孫權卻絲毫沒有生氣。
不僅沒有生氣，他心裏反而還生出了幾分竊喜，因為曹丕此舉，一眼就讓孫權看穿了他是個什麽貨色。
孫權說：“我們如今正在西北與劉備對峙，江表的安全，暫時要仰賴魏國。他要的那些東西，對我來講跟瓦片和石頭無異，我何必吝惜呢？何況，曹丕目前還在為曹操守喪，心裏卻還惦記這些玩意兒，你怎麽跟他談禮製呢？”
隨後，孫權便按照那張單子，全部如數奉上了。
一個貪求財貨的對手，其實是最容易對付的，因為你隻要花點錢，就可以把他砸暈——在政治博弈場上，還有什麽比這更便宜的事情呢？
怕就怕，對手開出的“索賄”單子上不是一串奇珍異寶，而是一串城池和土地，那才是真正讓人頭疼的。
所以，曹丕這麽做，一下就暴露了自己的貪婪、淺薄和平庸。無怪乎孫權對他的鄙夷之情溢於言表。至於曹丕渴求的這些奇珍異寶，在孫權眼中隻是毫無價值的“瓦石”。
就此而言，誰是庸才，誰是雄主，一目了然。
孫權被封為吳王不久，就把長子孫登立為王太子，並精心遴選了四個元老重臣的兒子陪太子讀書射獵，稱為“四友”。他們是：諸葛瑾之子諸葛恪，張昭之子張休，顧雍之子顧譚，陳武之子陳表。
曹丕得知孫權立了太子，立刻表示要封孫登為萬戶侯。其用意，當然是想讓孫權把兒子送到洛陽來參加冊封儀式，然後借機扣下作為人質。
孫權心知肚明，遂以孫登年幼、不宜封侯為托詞，上書辭讓，並派使臣沈珩入朝拜謝，同時又進貢了一大堆江南特產。
曹丕接見沈珩時，又玩起了那套莫名其妙且毫無用處的試探，問他說：“吳國擔心魏國南下嗎？”
沈珩答：“不擔心。”
曹丕問：“為什麽？”
沈珩答：“因為我們相信彼此盟誓時說的話：‘永歸於好。’所以不擔心。不過，若是魏國背盟，我們也早有應對之策。”
瞧瞧，東吳的使臣，一個個都這麽硬氣。而且，孫權明明是向曹丕稱臣，彼此應該是藩屬國與宗主國的關係，卻生生讓沈珩說成了平等的同盟關係。是可忍，孰不可忍，可身為皇帝的曹丕偏偏又忍了。
接著，曹丕又問：“聽說吳太子孫登即將入朝，有這回事嗎？”
這話更是問得莫名其妙。你想讓孫登入朝，那就明說，孫權若不從就是心裏有鬼；反之，你如果明知孫登不會入朝，那這話問了也白問，反而隻會讓人覺得虛張聲勢，徒然弱化一個皇帝本來應有的威嚴。
麵對曹丕這個貌似刁鑽犀利、實則虛有其表的問題，沈珩的回答幾乎就是公然扯謊了。他說：“臣在吳國，既沒有參與朝會的權利，也沒有列席宴會的資格，所以這個消息，臣無從得知。”
這樣的回答，站在東吳的立場看，當然是避實就虛的高明應對，說明沈珩的口才十分了得；可站在曹魏的立場看，卻是既滑頭又敷衍，毫無誠意可言。
換句話說，對沈珩的回答，曹丕是應該感到不爽的。
然而，事實卻是，沈珩說完，“文帝善之”（《三國誌·吳主傳》注引《吳書》）。曹丕居然對沈珩的回答予以了肯定和嘉許。
你曹丕是受虐狂嗎？人家擺明了就是在忽悠你，你還嘉許對方，這是腦子進了多少水才會這樣？更有甚者，據《吳書》記載，曹丕隨後還“引珩自近，談語終日”，就是親切地把沈珩叫到身邊，兩人促膝長談，談了整整一天。談些什麽呢？《吳書》說：“珩隨事響應，無所屈服。”就是隨機應變，且從頭到尾都很硬氣，絲毫沒有示弱。
《吳書》是吳國官方修撰的一部國史，大部已散佚。關於曹丕之前與趙谘的部分對話，以及之後與沈珩的問答，由裴鬆之收錄於《三國誌》的注裏，才得以保存，且都被司馬光原封不動地寫進了《資治通鑒》。千百年來，後人基本上把這些內容都當成信史來讀。但現在我們不得不懷疑，《吳書》中的這些記載，很可能是東吳史官的粉飾和誇誕之辭。否則的話，東吳使臣怎麽可能不顧孫權的戰略計劃，個個牛皮烘烘，一意逞口舌之快？而曹丕的言行和反應又怎麽可能那麽弱智且不合常理？
當然，具體的對話和細節可能出於虛構，但大體的事實，想必東吳史官也不敢編造。
也就是說，關於曹丕跟孫權在這場博弈中的表現，我們大致可以認定的事實是：孫權韜光養晦，機變百出，顯示出非常高超的政治謀略和博弈智慧；曹丕雖說沒有《吳書》中描寫的那麽不堪，但總體上缺乏戰略思維，胸無定見，沒有決斷力，且貪圖財貨，滿足於東吳的表麵臣服，可以說被孫權的虛情假意和銀彈攻勢給徹底麻痹了，甚至可以說是被孫權玩弄於股掌之中。
黃初三年（公元222年）二月，劉備在秭歸經過半年的休整，集結了足夠的兵馬，調集了充足的糧秣和物資後，決定親率大軍對東吳發起全麵進攻。
部將黃權勸阻道：“吳人悍勇善戰，我們的水軍順流東下，進攻容易，撤退就困難了。臣請求擔任前鋒，迎擊敵寇，請陛下坐鎮後軍。”
劉備當然也知道，打水仗，蜀軍絕非吳軍的對手。一番思忖後，劉備決定全軍棄舟登岸，就在陸地上跟吳軍一決雌雄。隨後，他命黃權為鎮北將軍，率領江北各軍從北岸進兵，自己則親率主力，沿著長江南岸，翻山越嶺，進抵夷道縣（今湖北宜都市）的猇亭（今湖北宜昌市猇亭鎮），在山上安營紮寨。
劉備一生中的最後一場戰役，也是漢末三國三大戰役的最後一場——夷陵之戰（又稱猇亭之戰）就此打響。
吳軍得到戰報，眾將紛紛請求出戰。主帥陸遜卻不同意，說：“劉備舉主力東下，銳氣正盛，且在高處紮營，據守險要，難以攻克。即便攻上山頭，也很難全殲敵軍，稍有失利，我軍的損失就大了。而今之計，便是激勵將士，多方思考對策，以觀其變。如果這一帶是平原曠野，我軍或許會擔心遭到敵軍突襲，但目前敵軍沿著大山紮營，兵勢施展不開，自困於樹木亂石之間，我軍隻需耐心等候，待其疲憊之時，便可克敵製勝。”
眾將很不理解，以為陸遜畏敵怯戰，個個心中憤恨不已。
劉備統治荊南數年，在武陵郡的蠻夷部落中頗有群眾基礎，這回要跟東吳決戰，地方上的武裝力量自然要設法調動起來。所以，剛一進駐猇亭，他便命侍中馬良秘密前往武陵郡，找到五溪蠻夷部落的酋長，饋贈了大量金銀綢緞，並許以官爵，要求他們起兵響應。
以沙摩柯為首的蠻夷酋長們欣然應允，旋即率部加入了劉備的陣營。
當時，劉備采取的是步步為營的戰術。蜀漢大軍自巫峽（今重慶市巫山縣境內）往東，直到夷陵，在長達七百多裏的戰線上修築了數十座大營。
這樣的戰術，好處是各營之間互為犄角、協同攻防，且穩紮穩打、步步逼近，其中任何一營都不會出現孤軍深入、身陷重圍的危險。
然而，其壞處也是顯而易見的。
想當年，曹操大軍在赤壁把所有戰船用鐵鏈拴在一起，自以為穩如泰山，結果被周瑜一把火便燒了個幹淨。如今，劉備把數十座大營全都修建在樹木茂盛的大山中，無疑會麵臨一個同樣巨大的危險——火攻。
此外，讓人頗為遺憾的是，劉備此次禦駕親征，一心要跟東吳決一死戰，按說應該把蜀漢的猛將都拉出來才對。可事實卻是，昔日那些身經百戰的一線大將，一個也沒有隨同出征；跟他一塊兒來的，隻有吳班、馮習、張南等二三線將領。
之所以出現這種情況，其因有二。
首先，這幾年蜀漢流年不利，將星凋零，導致人才隊伍出現了斷層。比如，關羽、張飛都已去世，老將黃忠也已在建安二十五年病逝，馬超則是在劉備出征這一年患上了重病，年底便去世了。昔日的五位上將軍，僅剩趙雲一人，隻能在成都留守，不宜出征。像魏延這樣的準一線大將，又在北邊的漢中鎮守，也沒法調到東線來。
所以，此刻的劉備，幾乎已經沒有大將可用了。
其次，雖說目前的蜀漢人才凋零，但如果劉備對此次東征足夠重視的話，也未嚐不可以把趙雲拉出來。畢竟眼下的益州內政有諸葛亮在挑大梁，基本上是穩定的，不一定非得留趙雲鎮守。另外，這幾年漢中也無戰事，假如劉備覺得有必要，也可以派幾個二線將領去換防，把魏延替換到東線來。簡言之，隻要劉備覺得有必要，他是可以傾盡全力的。
劉備之所以沒有這麽做，是因為他對此次東征抱有一定的自大心理。劉備自認為，跟他同一輩的那些東吳大將周瑜、魯肅、呂蒙都死了，除非孫權親自來，否則如今的東吳貌似已經沒有人配當他的對手了。至於目前這個吳軍主帥陸遜，在他眼中不過是一個初出茅廬的無名之輩，又何足懼哉？
既然劉備勝券在握，那當然沒有必要讓趙雲、魏延等主力隊員上場了，權且帶吳班、馮習這幫候補隊員出來鍛煉鍛煉，經曆一些“重大賽事”，也有利於蜀漢人才梯隊的建設。
在戰術選擇上的疏忽大意，加上自大和輕敵的心理，使劉備的這場複仇之戰尚未開打，兩大失敗的隱患便已悄然埋下。
從這一年二月，一直到六月，蜀軍與吳軍在猇亭對峙了四個多月，彼此都不敢貿然出手。可時間拖得越久，對劉備越不利，因為他是客場作戰，後勤補給線道阻且長，再這麽耗下去，糧草肯定供應不上。
劉備決定引蛇出洞，遂令吳班率數千人下山，在平地紮營。
吳軍將領們一看，個個都搶著要出擊，陸遜卻不肯下命令，隻淡淡地說了一句：“此必有詐，再等等看。”
此時，劉備正親自率領八千精銳埋伏在附近的山穀中，就等吳軍出動，便要給他們來個前後夾擊。可左等右等，吳軍卻沒有半點動靜。劉備無奈，隻好帶著那八千伏兵灰溜溜地撤出了山穀。
陸遜無聲一笑，對眾將道：“之所以不讓你們去打吳班，正是因為我料到敵人必有陰謀。”
眼看劉備漸漸沉不住氣了，陸遜感覺時機已經成熟，便給孫權上書，匯報了自己準備決戰的想法。他說：“夷陵是戰略要地、國之門戶，雖然容易奪取，但也容易失守。一旦失守，損失的不隻是一個郡而已，整個荊州都將陷於險境。今日之戰，必須取勝。劉備違背天意，不守在自己的老巢，卻自行前來送死，臣雖不才，但承蒙社稷威靈，以順討逆，很快就將擊敗他，沒什麽可擔心的。我起初還擔心他們水陸並進，沒想到他們反而舍棄舟船，僅用陸軍，而又處處紮營。觀察他們的部署，平平無奇，主公大可高枕無憂，不必掛懷。”
當年閏六月，陸遜向全軍發布了總攻的命令。
此時，眾將領反倒覺得時機不對，紛紛說：“要打劉備，應該一開始就打，如今他們深入我國境內五六百裏，兩軍對峙了七八個月，各處要地他們皆已固守，現在才進攻，肯定討不著便宜。”
陸遜隻好耐心地解釋道：“劉備一向狡猾，而且經驗豐富，他們大軍剛抵達時，精神集中，難以對付。如今駐紮了這麽久，一直找不到我們的破綻，人馬疲憊，士氣沮喪，再也使不出什麽招數了。殲滅此寇，正在今日！”
當天，吳軍便對蜀軍的一座營寨發起了試探性進攻。結果，攻了半天都攻不上去，吳軍傷亡不小。眾將大發牢騷，說這是讓士兵白白送死。
陸遜一直在附近觀戰，起初眉頭緊鎖，稍後卻麵露笑容，對諸將道：“我已有破敵之術了。”
陸遜想到的破敵之術，正是火攻！
他命所有士兵每人帶上一捆茅草，然後衝到敵營前縱火焚燒。結果，頃刻之間，蜀軍的營寨便燃起了熊熊大火，吳軍迅速將其攻克。
隨後，火勢蔓延開來，引燃了周遭的樹林；林火很快又燒著了另一座蜀軍營寨，於是火勢更大；就這樣，無情的烈火仿佛一隻張著血盆大口的巨獸，把連綿相接的蜀軍營寨一座接一座地吞噬了……
我們今天常用的成語“火燒連營”，正是來自這場著名的火攻戰役。
陸遜抓住戰機，命全軍對所有蜀軍營寨發起總攻，旋即接連攻破蜀軍的四十餘座大營，將蜀軍大將馮習、張南及蠻夷酋長沙摩柯等人斬殺，逼降蜀軍將領杜路、劉寧多人。劉備率餘部倉皇逃上馬鞍山（今湖北宜昌市西北），命部眾迅速建立起一個環形的防禦陣勢。
陸遜命各軍四麵合圍，全力進攻，絲毫不給劉備喘息之機。
此時的蜀軍將士早已被鋪天蓋地的烈火嚇破了膽，最後這一仗充其量就是困獸猶鬥而已。在吳軍的猛攻之下，蜀軍很快就土崩瓦解，四散奔逃。
此時夜幕徐徐降臨，劉備見大勢已去，隻好帶著殘部往西邊逃竄。吳軍在後緊追不舍。危急時刻，劉備麾下一個管驛站的小吏，把蜀軍丟棄的盔甲堆到一個隘口焚燒，這才擋住追兵，讓劉備得以逃出生天。
夷陵之戰，就這樣以蜀漢的慘敗和東吳的全勝而告終。
蜀軍的舟船、武器、裝備，以及水陸兩軍的所有軍用物資，全部喪失殆盡；五萬大軍也幾乎全軍覆沒，屍體漂滿了長江。
劉備一口氣逃到了白帝城，又羞又憤，仰天長歎道：“我竟然會為陸遜所折辱，豈非天意！”
這句話，把劉備戰前的自大和輕敵心理暴露無遺。很顯然，他是打心眼裏瞧不起陸遜這個後生小輩的。可萬萬沒想到，他這個堂堂蜀漢皇帝、縱橫天下數十載的一代梟雄，最後還是敗在了這個毫不起眼的陸遜手上。
劉備的失敗，與當年曹操在赤壁的失敗可謂如出一轍。
這兩個雄主，戰前都是誌得意滿，壓根瞧不起對手，結果卻同樣被對手用一把火燒得懷疑人生。
巧合的是，漢末三國的三大戰役官渡之戰、赤壁之戰和夷陵之戰，最後導致勝負的決定性因素，居然都是一個字——火。
曹操在形勢極為不利的情況下，一把火燒了烏巢的糧倉，轉敗為勝；周瑜在敵眾我寡的形勢下，一把火燒了曹軍的戰船，以弱勝強；陸遜則在耐心蟄伏了半年之久後，突然一把火燒掉了蜀軍的數十座大營，一舉而大獲全勝。
在戰前，不論袁紹、曹操還是劉備，看上去似乎都是穩操勝券的那一方。其結果，卻都是強勢的一方遭遇慘敗。
看來，“驕兵必敗”這四個字，無論何時都是顛撲不破的真理。