第18章，知人而交
一行人馬來到鎮子上僅有的小酒家，店內並不很大，十多人一起進去頓時顯得擁擠。
張遠、張預兩兄弟與另外兩名遊俠兒聚在一起單獨坐了一張桌子，似乎並不想再跟韓當有任何瓜葛。祖昭先招呼韓當落座，又吩咐店家備好酒好肉，接著再三為今日之事向韓當道歉賠禮。話題到這，他自然少不了相邀張遠、張預兩兄弟過來同桌，正所謂不打不相識，此時此刻若不結好，那往後十之八九仍會結仇。
張遠、張預兩兄弟心中多少有些不情願，但既然是江湖人物，在這個時候也不能忸怩，於是應了祖昭的邀請移桌落座。
“韓壯士，我文義兄平日遊俠鄉間，少不了有爭強好勝之心，這也是人之常情，相信彼此都是能夠理解。今日確是多有得罪，還望韓壯士大人大量，大家飲一杯水酒，我文義兄在正式向韓壯士賠一個罪，姑且就讓此事一筆勾銷。”
祖昭居於中間，儼然一副和事人的姿態，少年老成的向韓當說道。
恰好這時店家端上一壺酒水搭配兩盤熟牛肉，祖昭親自將幾個酒碗斟滿，隨後率先端起一碗酒，又轉向張遠說道：“文義兄，不如先做一個表率，以示誠意，可好？”
他這句話雖是詢問，但口吻中卻有一種推波助瀾之勢，由不得別人半分質疑。
一旁張預臉色頓時大變，不過躊躇了一陣之後，最終還是隱忍下來。
張遠則隻是緩緩的歎了一口氣，也沒有多猶豫什麽，站起身來端起麵前的酒碗，垂首向韓當敬道：“壯士，是我張遠有眼無珠冒犯了你。技不如人，我認了，丟人現眼，我也認了。今日有勞祖大公子出麵和事，我覥顏向壯士敬酒賠罪。先幹為敬。”
他說罷，一仰頭將酒碗裏的酒水一飲而盡。
韓當沒有站起身，慢條斯理的抬了抬酒碗，一言不發的飲完了酒。
若是換作平常時，張遠必然早就不服氣了。縱然他態度不是很好，但該說的話說了，該表態也表態了，禮數上全部做到位，然而對方卻還是如此傲慢，實在難以咽下這口氣。不過一方麵當著祖昭的麵，另一方麵考慮到韓當的的確確武藝高強，也隻能想法設法順下這口氣。
張預見大哥無動於衷，隻好跟著壓下暴躁的脾氣。
祖昭並沒有太過於糾結這些細節，如今的民風十分樸實，隻要韓當願意喝下這杯酒，也就表示化解了這次的恩怨，今後若還有誰耿耿於懷，一旦傳出去隻會自損顏麵。他招呼張遠一起落座下來，帶著和氣的笑容說道：“文義兄果然是敢作敢當，韓壯士也是君子風範。實則今日之事不過一場誤會，能有幸結識韓壯士，反而又成了一樁妙事。”
韓當端起新填滿的酒碗，自顧自的又一杯盡飲。
頓了頓之後，祖昭接著說道：“敢問韓壯士可是本地人？”
韓當平靜自若的答道：“某本是令支人，因見不慣縣裏惡霸仗勢欺人，幾番出手教訓教訓了這些人。後來被這些賊人栽贓陷害，縣府要拿我入獄，不得已而逃避離鄉。顧慮到家中尚有年邁老父老母，膝下就隻我一人，故而不敢離的太遠。徐無雖與令支接壤，但畢竟是兩郡之地，令支的差人也不敢隨意越境，平日還能托一些鄉人帶盤纏回家。”
祖昭聽罷，表情凝重，歎道：“壯士果然是豪性之人，行俠仗義，不畏強勢，小弟萬分佩服。可惜了世風日下，這世道淨讓一些奸詐之徒左右橫行，實在可惡。”
就連還在犯嘀咕的張預，聽完韓當的講述之後也義憤填膺，罵罵咧咧道：“還真是沒王法了麽？要是犯在安陽亭，我連那昏庸的縣官也一塊兒教訓了。”
張遠、張預盡管是市井之徒，時常會耍出一些無賴之舉，但遊俠兒最重義理，本能的便會生出同情之心。
祖昭漸入深思的神色，並沒有立刻說話。
張遠長歎一口氣，端起酒碗對韓當說道：“沒想到這位兄台也是好義之人，小弟我再敬兄台一杯。”說完，一口氣喝光了酒。
麵對張遠、張預兩兄弟的表現，韓當總算放下了一些成見，提起酒壺給自己的酒碗注滿後，同樣也端起酒碗向張遠敬了一下，然後大口喝完了碗中酒。
這時，同坐的公孫隆忍不住問道：“韓兄今後可有什麽打算？”
祖昭從深思中回過神，向韓當介紹道：“險些忘記了，這位是舍下貴客公孫隆。公孫兄，適才是我對不住，忘卻介紹，還望見諒。我自罰一杯。”
公孫隆不喜拘禮，因而並未攔阻祖昭，任由祖昭自罰一杯酒。他大大咧咧笑了笑，暢快的說道：“我本是過客，介紹不介紹都不打緊，哈哈哈哈。隻不過見大公子如何尊敬韓兄，韓兄所經曆的遭遇我自是看不過，所以方才多嘴了一句。”
對於在座這些初次相識之人的熱忱，韓當不禁有所感動。尤其是張遠、張預二人，他本當這些人都隻是尋常小地痞、小流氓，骨子裏很是看不起，但這會兒見二人有急公好義的一麵，心中的芥蒂自然而然全部放下。
“諸君好義，我韓當感激不盡，”韓當不吝感慨的說道，“日後何去何從，也未曾有過多想，姑且走一步算一步吧。”
“適才我觀韓兄的藤弓上縛有一根稻草，莫非是要出售此弓？”祖昭忽然問道。他意識到在物品上插一根稻草也就是所謂的插標，一個好弓善射之人竟然賣弓，無疑等同於廚無鍋、醫無藥，其中十之八九是有故事的。
“唉，不說也罷。”韓當臉色頓時生變，他重重歎了一口氣，不再多言其他，抓起桌上的酒碗大口大口吞著悶酒。
同桌諸人麵麵相覷，各有一些猜測。
“在下既稱一聲韓兄，自是沒將韓兄當作外人來看。韓兄有什麽話不能坦誠相待呢？”祖昭麵色平靜，進一步追問道。
“也無甚大事，隻是願意出讓此弓。”韓當麵不改色的說道。
“這……這似乎隻是尋常藤弓吧？如今大多都是角弓、骨弓，藤弓當真少見了。”公孫隆若有所思的說道。
“是啊，就這副弓拿出去賣，也值不得多少錢哩。”一旁張預口無遮攔的說道。
“早些時候我在鎮子上遇到韓兄時，韓兄便抱著這弓四處兜售。或確有急事，不過到底是罕有問津者。”張遠隨意提及了一句。
張家兄弟的話也讓祖昭這個局外人更加了解韓當目前的狀況，不難想象，這段時間韓當手頭拮據，急需一筆盤纏來周轉，否則一個獵人怎麽會賣掉自己的弓？
“總之，此弓韓某隻會賣給真正識弓的人。”韓當聽得眾人之言，大聲做出了回應。
“大公子，韓大哥既然有困難，您看……”一直沒怎麽說話的祖季，此時頗為期待的向祖昭詢問道。祖家是一方豪門，家產萬貫，自然不在乎這一丁點的銀兩，若能在這個時候出手幫忙那真是再合適不過了。
“若韓兄開口，在下決不推辭。”祖昭不動聲色的說道。他的反應並不是很強烈，相反顯得十分冷靜，似乎暗藏玄機。
“祖公子無須客氣，韓某自己的事自有分寸，諸位的好意韓某心領。來來來，來這裏既然是為了喝酒，就不要再談其他無益之事。”韓當一口氣說完這番話，隨後舉起酒碗招呼在座眾人飲酒。
祖季還要再說些什麽，不過祖昭卻向其遞了一個眼神。
於是眾人沒有再多提關於韓當的私事，大家開懷暢飲。隨後，韓當也不是拘謹之人，很快便打開心懷與今日新結識的朋友推杯置盞，大口喝酒，大口吃肉，儼然率性流露。醉意三、五分，無論是張遠、張預兩兄弟，還是人生地不熟的公孫隆，大家轉眼間便融洽一片。
祖昭趁著空隙之間，向韓當順帶提及了最近他與張遠、張預兩兄弟，正在為今年本縣入冬備寇之事提前操練民壯。聽得這些話，韓當打心底進一步消除了對張遠、張預兩兄弟的成見，這些遊俠兒們能操心辦一些正經事，也算難能可貴。
“之前見祖公子竟然專程前來解救張文義，心中頗有疑慮，原來你們卻是早早為今歲備盜之事忙碌，如此也就難怪了。”韓當哈哈大笑道。
張遠、張預兩兄弟也跟著笑了起來。
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