話說楊老太太家居苦守，正愁得饔餐不繼，忽地來了十幾個縣役，把楊家大小一家人都捉將縣去。這時楊家除了楊老太太、巧雲、楊忠三人之外，還有三個人，一個是婆子，一個是長隨，一個是廚子，當下廚子、婆子都捉到了，唯有個長隨名作金保的不見，縣役喝問楊老太太道：“你們家人都齊了麽？好了，走吧。”

楊老太太道：“究是怎麽一回事？你也須說個理由。”

縣役道：“我們也不管什麽事，縣太爺命我們捉人，我們捉人就是了，公事公辦，有什麽牽纏？”

其中有一個縣役，好像是捕快頭兒，對眾役道：“先叫他們繳出金葉子，再把帶走。”

楊老太太方才明白是為的金葉子，不由得心中大吃一驚。當下由楊忠把三蒲包金葉子點繳縣役，縣役個個眼睛出火，歪著頭說道：“反了反了，把這許多金葉子偷來，全無王法了！”一麵派幾個看守空屋，一麵押著楊老太太等五人，扛著三蒲包金葉子上縣去了。

進了縣衙門，早見臨汾縣高坐堂上，下麵跪著一人，哭得淚汗被麵，已經架了刑具，楊家人走近一看，不是別人，就是楊家長隨金保。

原來金保好賭嗜酒，自楊尚書故後，無錢使用，楊家偏窮得三餐不飽，金保無法，偷偷地拿了一條金葉子到錢號去換，恰巧遇了縣差。正因府署失了金葉，著府縣嚴查劇盜，縣差這兩隻狗眼看得逼真，哪裏還肯放鬆？於是拿到縣裏，一動刑訊，金保便將一切情由供上，臨汾縣意想升官發財都在此一舉，立刻發落綠頭簽捉拿楊宅全家老少到案嚴辦。

因此縣差奉命前來，當下把楊家五人、金葉子三包繳上縣堂，臨汾縣點訖，巧雲、楊忠等四人一齊跪下，楊老太太因是尚書夫人，故而免跪，站在前麵。

臨汾縣開口說道：“好一個尚書夫人，膽敢私通大盜，強劫府署金庫，直說來，免得吃苦，要有狡賴，休怪本縣無情！”

楊老太太這時倒也不慌不忙，緩緩答道：“縣爺秉公辦案，理所當然，老婦年逾六十，身無兒女，隻是幾個仆役，向來秉先尚書遺訓，也很循規蹈矩，縣爺說老婦私通大盜，卻是何來？”

臨汾縣哧地冷笑了一聲，問道：“這名作金保的是你家何人？”

楊老太太道：“是先尚書用下的長隨。”

臨汾縣又問道：“這三包金葉是你家下搜來的麽？”

楊老太太道：“不差，是放在我家下的。”

臨汾縣道：“那麽人贓確實，還有何言？”

楊老太太道：“老婦自是有言陳說，請縣爺明察。”接著隨說那日查收家產之後，來了一個漢子，擲下三十兩銀子，第二天拿了一個蒲包來，過三天又多了兩包，並不見人，老婦正待那漢子到來，原璧奉趙，不想乃是府署中物，老婦哪裏知道。

臨汾縣聽這話，不禁大怒，喝道：“胡說！哪裏有這種不近人情的事，待騙誰來！”說著，拍案大叫：“楊忠，快快從實供上，如有半句謊言，就要你的狗命！”

楊忠叩頭陳供，正如楊老太太所說一樣。臨汾縣越發激怒，又把個廚子喝問，廚子也是照說，巧雲、婆子都已問過，都是照樣供上。臨汾縣怒極了，喝著楊忠、金保、廚子三名，擲下刑簽，左右吆喝，正要動刑，忽然閃出一個高架男子來，近前阻住差役，喝道：“什麽事不分皂白，就動刑具！”驚得楊老太太、巧雲抬頭看時，正是那個送金葉子的漢子。

臨汾縣被這漢子一阻，越發咆哮。那漢子笑道：“何必如此胡鬧，做官聽訟，是不容易的，須得平心體問才是，怎的一動就嚇，兩動就打？這簡直是強盜，還成什麽體統！”

臨汾縣經這漢子一訓，怕是什麽王爺、貝勒來了，倒有點疑懼起來，悶聲不發。漢子又道：“你試看這麽一位斯文的老夫人，這麽一個氣喘喘的老家人，又是這麽幾個懦弱小子、婢女、婆子，府署那樣莊嚴所在，怎會偷得金葉子來呢？你也該想想明白，要偷府署的金葉，究是怎麽樣人。你一味屈打成招，想做你的官、發你的財麽！”說著，扶起楊忠、金保三人，叫他們站住。

臨汾縣這時又怕又氣，說道：“你是何人？幹你何事？”

漢子喝道：“你簡直是做夢！我名曹仁父，就是開府署金庫，送給楊老夫人的。我倒要問你，你是何人？幹你何事？”

臨汾縣這才明白是盜案正犯，喝令差役把曹仁父拖下。曹仁父笑嘻嘻把左右手一格，那一班差役喊的喊，退的退，跌的跌，早吃著苦痛，不敢近前。曹仁父笑道：“虧你是個縣官，我倒幫你的忙，自來投案，怕你碰上司釘子，你反動起蠻來，我要怕你動刑，也不來了。”

臨汾縣見這人大有來曆，便道：“既是你一手做的事，你自己知罪是了，你該什麽處分，你自己說吧。”

曹仁父道：“你速將楊家人全數釋放，隻把我送省，叫撫台噶禮自去辦理，豈不兩便？”

臨汾縣想了一想，道：“不行，至少要帶了楊忠、金保同去。”

曹仁父道：“也可使得，隻是我有一句話，先要交代，你的差役，如有絲毫得罪楊家人，我隻向你說話！”

臨汾縣答應了。曹仁父又道：“三包金葉，共是一千零八十條葉子，托你保存，不必帶去。”

臨汾縣想了一想：不對，難保曹仁父徒黨又來劫去。說道：“你須知道，這是我們規矩，人贓須一律去的。”

曹仁父道：“也好，不過你自己尋麻煩是了。”

臨汾縣無話，當下一麵把楊老太太、巧雲、廚子、婆子四人，著差役好好送回，一麵把曹仁父、楊忠、金保三犯在署看守，備即上省。

曹仁父哪裏肯受半毫拘束？一不準上刑具，二不準押差，三不準當罪犯看，路中須同宿共餐。臨汾縣無法，一一答應。於是隨同到平陽府，臨汾縣先把曹仁父等盜犯三名所以不上刑具的根由說了，平陽府驚道：“這事如何使得？巡撫見了，不要疑我們賄通的麽？”

臨汾縣一想不差，狠命懇曹仁父的情，曹仁父堅執不允。平陽府親自又來討情，曹仁父道：“如果噶禮有虧待你們，有我擔保。”

平陽府、臨汾縣聽他這種荒誕的話，真急得要死，沒奈何，隻好依舊陪同上省。到了太原，平陽府先藏了袖折，親到巡撫衙門遞進，第一就把“劇盜曹仁父非常倔強，不聽縲絏，由職府職員設計誘拘到案”等語首先陳明。誰知噶禮接了呈折，並不坐堂審理，傳平陽府、臨汾縣、曹仁父、楊忠、金保等五人，一起在內廳接見，平陽府、臨汾縣真弄得莫名其妙。一會兒，五人進了內廳，平陽府、臨汾縣施了大禮，稟過一切，楊忠、金保跪下叩頭，曹仁父早已徑自坐下。

噶禮盯住兩隻鼠眼，往曹仁父身上打量了好一會兒，轉過臉來笑道：“咱們都是朋友，大家坐下談談。”

平陽府、臨汾縣顫得神色都變了，哪裏一時敢坐？偏是金保呆大不怕鬼，早已坐下，楊忠被曹仁父一把拖住，也已坐了，於是平陽府、臨汾縣在低下客位上也告了坐。噶禮笑對曹仁父道：“既是你來了，這事倒要請你指教，你看怎麽辦咧？”

曹仁父道：“那是撫台大人權柄，咱怎好多嘴？”

噶禮道：“休客氣了，我噶禮難道這一點兒事情都不解得？又當什麽大員？”

曹仁父心想這廝真也厲害，倒便宜他了，隨道：“既是撫台叫咱做主，咱就做主，請撫台把三包金葉子送給楊家去，楊家如今是租的別家房屋，還要請撫台替他蓋造一座庭院，叫臨汾縣督工。以後請撫台不必向商民捐款。”

噶禮聲聲答應，說道：“一切遵命，隻是這金葉子送到楊家去，楊家使用也多不便，倒不如替他兌了現銀，你看如何？”

曹仁父道：“這是撫台自己貪圖便利罷了，莫說楊家不便利，既是撫台軟商，咱也可以答應。”

噶禮道：“是了，如今要懇求你了。”

曹仁父隨手從懷中探出一封信來，遞給噶禮道：“原封未動，今晚可以發出了，下次小心點兒就是。”

噶禮接過信來，如獲寶貝一般，當下往裏身一藏，平陽府、臨汾縣等都呆昏了，不知是什麽把戲。

看官，你道這信是哪裏來的呢？原來噶禮巡撫山西，受廉親王囑咐，叫他探聽大事，搜刮金錢，每月須密奏幾次，那許多金葉子，都是噶禮特地製成，預備供奉廉親王的。這信中也曾說起多少金銀，而且密告有幾樁大事，都是關著謀位的暗語。噶禮何等仔細，特親手寫好奏給廉親王的。哪知曹仁父剛到山西臨汾，遇見楊宅抄家，曹仁父本有所知，一問果是實在，不由得義憤一激，俠劍橫飛，早已飛入巡撫衙門。原想劫金殺賊，替楊尚書報複，適值噶禮伏案草奏，曹仁父從背後偷偷瞧去，知是給廉親王的密封，乘噶禮不備，竊入懷中，連往數次，打開金庫，見是裝好金葉，已有三簍，裏麵都用鐵絲網絡，外麵乃是一個蒲包。曹仁父順手牽羊，拿了三包，心知噶禮手寫密封在身，早晚告發康熙帝，就可斷送他一條老命，度他絕不敢追查金葉了。

誰知噶禮是一世奸雄，胸中滿藏機械，轉身不見密奏，暗查半夜，默不作聲。清早庫藏司稟陳金葉失竊，噶禮知是遇了劇盜，度必是一手攜去，遂打定主意，明察金葉，暗訪奏本，著府員密密網布，到處巡邏，已經有一個多月。他意思是重在那本親筆密奏，至於金銀，究竟還可以舍得，因此他早已深思熟慮，料得盜犯進出飄忽，定是個非常人才，勢非卑辭厚禮不能取還，所以噶禮一見曹仁父，不但毫無聲勢，簡直當他廉親王一般看待。

偏是劍客心腸，可以柔克，曹仁父見噶禮自知罪狀，禮貌有加，遂即發還。噶禮這時轉禍為安，自無一事不允，當下兌過現銀，命平陽府、臨汾縣專送楊宅，一麵按照曹仁父吩咐，替楊宅蓋造庭院。曹仁父見諸事已畢，便要起身，楊忠、金保忙跪下叩頭謝恩，又謝過噶禮，楊忠要請曹仁父回臨汾，曹仁父道：“改日自當看賀新宅，這回有事，不能同路。”當下拔步就走。

噶禮親送至儀門，平陽府、臨汾縣也都拜辭噶禮出來，押著銀兩，與楊忠、金保同往臨汾去了。曹仁父出得撫台衙門，往大街而行，正想察看太原風俗人情，再作計較，走了兩條街道，忽聽後麵有人叫自己名字，回頭一看，不覺大驚。

不知曹仁父驚的何事，且聽下回分解。