蔡淩雲被一個陌生人約到了翠蓮賓館大堂裏。陌生人在電話裏說，要和他聊一聊。他說，我們素不相識，有什麽好聊的？陌生人說，你不要拒絕，否則你會後悔的。
陌生人那年輕毛糙又略帶威脅的口音令蔡淩雲有些不安。他想，他遇到某種麻煩了。但他對陌生人指定的地點感到滿意，賓館保安就在十幾米遠的地方，諒那位不速之客也不敢有多大的企圖。同時，他據此猜測，陌生人也在提防他，他們都需要某種安全保障。這麽一想，他就獲得了一種心理優勢，那顆不安的心就鎮定下來了。
當那個單瘦的小個子向蔡淩雲走來時，他的嘴角挑起了一絲譏笑，心理優勢愈發明顯。他心裏立即鄙夷地給他取了個綽號：小男人。那男人確實還小，幾乎還是個男孩，星羅棋布的青春痘，蓄意留著的小胡子，緊張而衝動的眼神，無不呈現出他的魯莽和不成熟。特別是一身毫無品味的裝束，更顯示出他的小和自己的大來。蔡淩雲心裏重複一句：真是個小男人嗬。他將兩手攤開在長沙發的靠背上，仿佛一切都在他的包攬之中。
蔡淩雲架起二郎腿，搖搖腳脖子，瞥一眼小男人：“是你找我？”
小男人點點頭。
蔡淩雲朝旁邊的單人沙發呶呶嘴：“坐。”
小男人坐下，交叉起十個指頭，並不回避他的目光，與他對視時還有點咄咄逼人的味道。
蔡淩雲這才提醒自己，小男人不可小覷。
“你想說什麽呢？”蔡淩雲熟練地取出一支芙蓉王煙，打火機噠一聲響，點燃，吸一口，吐出一縷青煙。
“談談黃玉珊。”小男人說。
蔡淩雲右眼一跳：“你是誰？”
“我是她男朋友。”小男人說。
蔡淩雲立即就明白了事情的性質，心裏格噔了一下，但表麵不動聲色：“她是我的秘書，你想談什麽呢？”
“知道她是你的秘書，否則也不會找你。”小男人的眼睛有些發紅，“自從當了你的秘書，她就變了。”
“年輕人的感情變化無常，跟我有什麽關係？”他說，往煙灰缸撣撣煙灰。
“有沒有關係你自己心裏清楚。”小男人盯著他，“她的手機，她的化妝品，還有耳環什麽的，都是哪來的？”
“一個年輕美貌的女孩應該擁有這些東西，如果沒有，你這個男朋友感到光彩？”他說。
“我在她身上花了三千多塊了！”小男人哽咽了一下，“你有大把的錢，我當然不是你的對手。男人有錢就變壞，女人變壞就有錢，說的就是你們這種人。”
“也包括黃玉珊？這麽說自己的女朋友可不好！錢確實是個好東西，它能買來榮華，買來尊嚴，買來快樂。有本事你就拚命掙錢，把自己的價值證明給女朋友看。”蔡淩雲夾煙的手一揮一揚，耍著老板派頭。
“反正，不許你再用金錢來收買黃玉珊的感情！”小男人忿忿地道。
“感情能收買，那就說明原本沒有感情。對不起，怎麽花錢是我自己的事。你想讓我當個殘酷壓榨員工剩餘價值的資本家？”他說。
“那就怪不得我了。”小男人說。
蔡淩雲驀地警覺起來：“你想怎麽樣？”
“我想怎麽樣就怎麽樣。”小男人眼睛骨碌一轉，像個無賴似的抱起雙臂，說：“既然你承認買斷了黃雲珊的感情，那總該賠償一下我的經濟損失吧！”
原來他想勒索他！
蔡淩雲頓時氣不打一處來。你看他那副有恃無恐的模樣，黃玉珊怎麽讓這個乳臭未幹的家夥拔了頭彩！他氣哼哼地瞪小男人一眼，真想啐那張臉一口，然後拂袖而去。但他知道這是不明智的。小男人沒有顧忌，而他有，他便處在了劣勢。小男人雖小，卻有足夠的能力攪亂他的生活。小不忍則亂大謀，他需要維持安定團結的局麵。
蔡淩雲忍氣吞聲，掏出錢包，數了三十張百元大鈔遞給小男人：“下不為例！”
“出這麽點血就心疼了？你有那麽漂亮的妻子，還要吃著碗裏看著鍋裏，難道不要付出代價的麽？世上沒有免費的午餐！”小男人振振有詞。
蔡淩雲用一根指頭點著小男人：“聽著，我警告你嗬，不許再打擾我和我的家人，否則，有你好看！”
“那要看你的表現和我的心情好不好了。”小男人隨便地將三千元往口袋裏一塞，轉身揚長而去。
蔡淩雲氣憤而沮喪，心煩意亂地摁滅煙頭。
很顯然，在這場交鋒中，他莫名其妙地敗給了小男人。他尤其後悔，不該講最後那句話，那不是點撥他了嗎？他惴惴不安。他隱隱約約地感覺到，他的生活埋下了隱患。
他看看表，五點半了。本來約好六點鍾與黃玉珊一起吃晚飯的，但他沒心情了，也覺得不太合適了。他已經有很多天沒和妻子共進晚餐，那種做飯時夫唱婦和的景象想來已有隔世之感。他的心頭不由得翻起一陣愧疚。黃雲珊雖然令他迷戀，葉秋荻在他心目中的位置卻是不可動搖的。他不會被婚外情衝昏頭腦，迷惑心智，葉秋荻的優秀無人可媲。黃雲珊是可口的點心，葉秋荻才是他的正餐，點心可有可無，正餐卻是萬萬少不得的。
他掏出手機，摁下黃玉珊的手機號碼。他對數字不敏感，老記不住，這是除妻子手機之外唯一一組不用翻通訊錄的號碼。他很想問問黃玉珊，她和那個小男人是怎麽回事？但這不妥，要問也要當麵問好一些。他朝四周瞟瞟，壓低嗓門說：“阿珊，晚飯恐怕一起吃不成了。”
“有事嗎？”黃玉珊柔美的聲音說。
“是這樣，我好久沒回家吃飯了，我想……”
“不用解釋，你去吧，我懂的。”
黃玉珊的話令蔡淩雲心頭一熱，她是多麽溫順嬌柔，善解人意！僅此一點，他就不忍輕易放棄。沒有她，他的日子該何等單調。就像一種產品可以用不同的廣告來闡釋，生活也可以用各種手段來把握的，就看你有沒有藝術性了。你如果是個藝術家，魚和熊掌就可以兼得。
蔡淩雲打的到了鄰近的菜場，買了一斤鱔魚，一把紫蘇，還有幾條黃瓜。鱔魚紫蘇湯是葉秋荻最愛吃的。
回到家，蔡淩雲就係上了圍裙忙乎開了。
屋裏彌漫開紫蘇的香味時，葉秋荻回來了。她換上了拖鞋，貪婪地翕動著鼻塞，一路碎步跑進廚房，從後麵摟住蔡淩雲的腰說：“嘻嘻，表現這麽好，該不是在外麵犯了錯誤吧？”
蔡淩雲的心怦然一跳，忙說：“看你說的，不要打擊別人積極性好不好？人家看你在外麵采訪上竄下跳的很辛苦，又幾天沒陪你晚餐了，想慰勞慰勞你，你倒把好心當成驢肝肺了！”
“好好，向你道歉！”葉秋荻大大咧咧地嚐了塊鱔魚片，忙著幫他端菜裝飯。
兩人有說有笑地吃過飯，蔡淩雲要去收拾碗筷，葉秋荻拉住他：“呆會再說吧。”抓住他的手就往臥室裏拉。
他說：“你要幹什麽呀！”
她纏在他身上：“你剛才賄賂了我，不想得到回報嗎？你們商人不就講究個回報率，講究利潤的最大化嗎？”
要在過去，他馬上會衝動起來，可今天他沒這個心思，他說：“我可沒那邪念！”
“哼，別裝聖人了，你翹尾巴就曉得你要拉什麽屎！還假正經呢，你沒邪念我有邪念好不好？”葉秋荻摟緊了他。
“那……先洗洗吧。”他說。
“不，完事再洗。”她在他腮上親了一下，突然用手指點著他臉頰，“咦，怎麽有一枚唇印？”
蔡淩雲心裏突突直跳，急忙走到穿衣鏡前，一看，果然，唇印隱約可見。趕緊用手擦拭，說：“這是什麽唇印啊，是不小心沾上的紅印泥吧？”
“你緊張什麽？嘻嘻，就是我剛才親你留下的嘛！難道還有別人親過你？”葉秋荻嬉笑著，將他扳倒在**。
他心情放鬆了，並且有了一些衝動。他寬衣解帶，覆蓋了妻子的身體。為使妻子登上快樂的製高點，他開始按部就班自上而下地工作。
他很努力，但是，毫無**。