蔡淩雲應酬越來越多，一連幾天沒回家吃晚飯了，葉秋荻感到有點寂寞。一個人做飯提不起興趣，就下了碗麵條把自己給打發了。
飯後，葉秋荻拿起一本標榜為美女作家所寫的小說翻了翻，頗覺無聊，毫無美感，便準備打開電腦上網。
這時，她意外地接到了涼秋的電話：
“是白荻嗎，我是涼秋！”
“是你呀，真沒想到。”她說，“正想上網找你呢。”
“還記得我？”涼秋說。
“我就你這麽一個聊得長的網友，怎不記得？”她說。
“我們見麵聊聊？”涼秋說。
“我還從沒見過網友。”她說。
“那正好改寫曆史嗬！”涼秋說。
“我們在網上不是聊得很好嗎？何必一定要見麵？”她說。
“你顧慮什麽呢？怕我綁架你嗎？你們當記者的，什麽人沒見過，連普通的國民待遇都不給我，還算是網友呢！”涼秋埋怨道。
她笑了：“好吧，我被你說服了，你說，在哪見？”
“我已經在望江茶樓了，你到叫‘聽雨軒’的包間來吧。”涼秋說。
半小時後，葉秋荻趕到了蓮江河畔的望江茶樓。
聽雨軒竹窗竹壁竹桌竹椅，古色古香，十分雅致，隻是裏麵坐著的那個男人，顯得有些不協調。他趿雙塑料拖鞋，著一條灰色沙灘褲，黑色的圓領T恤皺巴巴的。平頭，黝黑的臉，鼻梁上卻架一副小巧的金絲眼鏡。
開始涼秋並沒有察覺葉秋荻的到來，望著窗外，一隻手還悠然地扯著鼻毛。葉秋荻在門口咳嗽一聲，他才忙站起身迎客：“是葉秋荻吧？請坐！”
葉秋荻在涼秋對麵矜持地坐下，悄悄地觀察他。
涼秋很敏感，故作輕鬆地一笑：“我這副尊容，有點讓你失望吧！”
“你多慮了，又不是相親，談不上失望不失望，再說，外表並不是一個人的全部。”葉秋荻想想又說，“不過，我確實覺得你身上有一些相矛盾、相衝突的東西。”
“噢？願聞其詳。”涼秋身子稍稍前傾。
“比如，你思維敏捷，神態卻懶散；你麵容顯出疲倦憔悴，目光卻又炯炯有神；你外表心不在焉，內心卻潛伏著某種焦慮！”
“到底是記者的眼睛，太毒、太厲害了！”涼秋搖晃著腦袋讚歎道。
“不光眼睛，我耳朵也厲害。”葉秋荻說，“聽你說第一句話，我就知你不是蓮城人，你是鄂西一帶的！”
“你……是偵探？”涼秋眼睛急遽地眨動。
“你不用緊張，我既不是臥底，也不是線人。我曾經有個同宿舍的同學，口音跟你一模一樣，她就是鄂西的。”葉秋荻笑道。
“嘿嘿，原來如此，我不緊張，這不過是被別人觸及隱私的正常反應。”涼秋說。
“籍貫也算隱私？”葉秋荻不解。
“在某種特定情況下，它也是隱私。”
“你的講究還挺多的嘛！”葉秋荻說。
葉秋荻要了一杯**茶，含住吸管，小口小口地吸著。涼秋這個人確實其貌不揚，但他身上似乎有著極其複雜豐富的內涵，這讓她好奇。而且，她不得不承認，與他交談是有趣的，暢快的，像兩粒滾動著的石子，會時不時地碰出火花來，讓你的腦子一亮。激活對方的思想同時也讓對方激活，這太難得了。
暮色在窗外飄落，有小船的影子從江麵滑過，三五點漁火閃爍不已，涼爽的晚風中有了絲絲涼意。涼秋側臉望望遙遠的天際，眼裏閃現出那種叫作憂傷的東西。
“你好像顯得很孤獨。”葉秋荻說。
“人總有孤獨的時候。前不久有媒體說，全國上千萬網民中，有百分之七、八十是上網聊天，而聊天的網民中，又有百分之二十七的人與網友見過麵。可見，靈魂們多麽的孤獨，又多麽的**，紛紛在尋求慰籍呢！”涼秋感慨不已。
“我們也是？”涼秋荻問。
“我們不是聖人，也概莫能外。”涼秋說。
“這就是你要和我深談的？”葉秋荻覷著他。
“不，不僅僅是。”涼秋舔了舔嘴唇說，“我想和你聊聊你最近所熱衷的那個話題。”
“你也對性騷擾感興趣？”
“錯！我是對探討性騷擾這種現象有興趣！”
“對不起，我用語不嚴謹。”葉秋荻臉一熱。
“不，我吹毛求疵了。我曉得你的意思。性騷憂的本質是侵犯人格尊嚴。其實，女人的尊嚴也就是男人的尊嚴。我們誰不是從子宮裏出來的？”涼秋目光灼灼。
“說得好！”葉秋荻不禁擊掌叫好，“所有男人都有這種認識就好了，我們女人會少受多少痛苦！”
“所以我覺得，你們的討論有一個缺陷：那就是男士的缺席。沒有男性的聲音，你們那就隻能算一麵之辭，就不全麵，不完滿。因此我建議，你的女性沙龍應向男性開放。”涼秋說。
“有道理，我接受你的建議，你就算第一位被邀請的男嘉賓吧。今天的話，就算你的發言。”葉秋荻急忙從挎包裏掏出采訪用的袖珍錄音機，按下錄音鍵放到茶幾上。
涼秋拿過錄音機看看，笑道：“好啊，不知有稿費沒有？”
“對不起，稿費就沒有了，除非你寫成文章。”葉秋荻說，“你不會因為沒稿費就有所保留吧？”
“那難說。”涼秋眨眨眼，詭異地一笑。
“你敢！我擠也得把你的話擠出來！”葉秋荻嗔怪道。
“千萬別擠，那可構成性騷擾了呢！”涼秋笑嘻嘻的。
“你才性騷擾呢，偷換概念，壞！”葉秋荻忍不住往他擱在茶幾上的手背上拍了一掌。拍過之後自己倒吃了一驚，怎麽對一個初次見麵的陌生人做出這等舉動來了？不由臉一紅，窘迫不已。
涼秋倒沒在意，收起笑容，從容不迫地說：“其實，我也沒有什麽奇談妙論，隻不過覺得你們的討論還大多停留在對加害者的譴責，對受害人的同情上，沒有對社會和人性的原因作深層次的探討……特別是，從女性自身找原因不夠。記得，上次在網上跟你談起過這個問題。”
“不過，從上次你的態度看，似乎對女人有某種偏見？”葉秋荻不動聲色地說。
“我並無偏見。性騷擾的發生，不端的男人當然是主因，但是，它之所以能夠延伸、演變，卻和女性的弱點和本性有很大關係……”涼秋側臉再次眺望窗外，眉頭微皺，眼神迷茫虛空，耳根下的肌肉微微**了一下。
天已經全黑了，對岸的霓虹燈倒映在水裏，光怪陸離地閃爍著。夜色一波一波地湧進窗口，遠處隱約傳來劉德華顫抖的歌聲……
“我想聽你具體談談。”葉秋荻輕聲說。
“好，我不空談了，講個故事給你聽吧，不過，它也不新鮮，司空見慣了……也許正因為如此，它才具有普遍意義。”
涼秋喝口茶清清嗓，思忖少頃，便低聲說了起來。
隨著涼秋的敘述，葉秋荻腦子裏鋪陣開逶迤連綿的莽莽大山，和那條被歌手李瓊喊唱過的“這裏的水路九連環”的清江。涼秋說，他的一個同學從水利學院畢業之後，攜新婚妻子來到清江邊的一個水文站工作。那是一個遠離城市的偏僻小鎮，古樸、寧靜，它走向現代文明的腳步總比外麵慢幾拍，但他的同學一點不感到寂寞。因為他有愛情，他和妻子是同班同學，非常相愛，休息時間，兩人常攜手去江邊采野花，去鬆林中撿拾磨菇，日子過得既浪費又充實。他們堅信，泥土的氣息和山花的清香，比城裏的酒吧和的士高更能養育愛情。何況他們都是從鄉下出來的孩子，能夠上大學並得到這麽一份工作，夠幸運的了。他們的工作很輕鬆，無非是測量記錄一些數據。電腦是他們的工具，世界離他們既遠又近，網絡將所有的事物與他們連接在一起。唯一美中不足的是，一到汛期，他們就被分開輪流值班。一個上白班，一個上夜班。他們每天隻能在交接班時見上一麵，連共被窩的機會都沒有了。他們都還年輕，都還貪戀對方的身體，怎麽辦呢？隻好利用上廁所的機會，以百米衝刺的速度跑回家花上一二十分鍾時間，狼吞虎咽地享用一頓愛情盛宴。這樣一來，他們的情愛反而更加刺激，更加濃烈，也更有趣味了。當值班的一方神清氣爽地回辦公室時，會覺得環抱他們的山水是如此之美妙，生活是再好沒有了。
變故總是突然來到的。一個夏天的傍晚，丈夫正在家看電視，值班的妻子哭哭啼啼地跑回來，說有人欺侮了她。如何欺侮的，她沒說，但撕爛的乳罩告訴了他一切。他追問那個人是誰，妻子哽哽咽咽地說，是站長。他怒不可遏，就要往外衝，要去揍站長。妻子抱住了他，妻子嚇得臉都白了。妻子說去不得，他是領導，你要打了他，以後還怎麽共事，她還怎麽見人？你不鬧，還沒人知道，你一鬧，就不好收拾了。站長要報複你，還不是小菜一碟？他氣憤難平，不肯罷休，妻子就苦苦哀求，反複做他的思想工作。妻子說，這是我自己的事，你就讓我來處理吧，我會擺平的。他聽了妻子的話，打消了武力解決的念頭。但作為一個男人，他心裏的窩囊氣很久沒有消，見到站長，牙恨得癢癢的，恨不能一拳將那張醜臉揍癟。不知用了多大的心力，他才克製住了報複的欲望。
妻子是如何擺平的，他一點也不知曉。隻知再也沒有出現過此類事件。妻子的笑容和他們的生活都恢複了正常。站長似乎是收斂了，一副正人君子模樣，見了他握手拍肩的，很客氣很禮貌。幾年的時間很平靜地過去了，妻子還幸運地當上了站裏的主管會計。大家都知道，會計這樣的人物往往容易成為單位頭頭的心腹，是有許多有形和無形的利益的。他很愛妻子，也很信任妻子，所以對這樣的變化並沒在意。當站裏的同事議論紛紛，對他投以暖昧而憐憫的目光時，他還是懵然不知。篤信不疑的愛讓他變得遲鈍而愚蠢了。
於是，在他毫無防備的時候，那件可怕的事發生了：他被派往武漢學習，學習因故提前結束，他想給妻子一個驚喜，就沒有告訴她。他懷著小別重逢的喜悅回到家，用鑰匙捅開家門一看，自己**滾著兩個赤條條的人。整個世界頓時天崩地裂，化為齏粉，他感到一切都不複存在……
“我的這個同學清醒過來後，對一切都厭惡到了極點。他冷靜地收拾了一些簡單的行李，就離開妻子，離開了水文站。”涼秋一隻手撐著下巴說。
“連工作也不要了？”葉秋荻搖搖頭，“這不合常理。”
“不合常理的是那位妻子。他相信，她曾經是愛他的，也曾經對站長十分憤恨的。可她怎麽和又老又醜的站長狼狽為奸了呢？她怎麽會走到這一步呢？權力的壓迫和利益的**就那麽不可抵擋嗎？我那位同學特別想不通，痛苦到了極點。”涼秋說。
“於是，他就對女人的天性有了懷疑？”
“你得承認，這種演變是耐人尋味的。女人天性中的軟弱、搖擺、依賴，肯定發揮了某種作用。還有，我覺得，女人有種莫名其妙的權力崇拜，當權力施展**威侵犯她、**她時，她就難以自持，甚至於不以為恥，反以為榮。尊嚴的失去總是以放棄為前提的。”
涼秋盯定虛空中的一個點，目光似乎穿透竹壁射向了遠方。
“你對女人太苛求了，人性是複雜的。依我看來，男人對權力的崇拜遠甚於女人，對權力搖尾乞憐，一旦擁有權力就自我膨脹，這樣的男人不是比比皆是嗎？而性騷擾往往是男性權力欲的變態反應！那位妻子的心路曆程，局外人隻怕很難體察。”葉秋荻瞥涼秋一眼，為他加滿茶水。
“所以，我覺得，女人要維護自己，首先要認識自己，克服天性中的弱點。”涼秋說。
“嗯，這個觀點我讚同。其實我們常說的女人要自尊、自重、自強、自愛，也包含了這個意思。”葉秋荻想了想，又問，“你那個同學現在何方？”
“從這個城市到那個城市，四海為家，打工為生，他有一技之長，養活自己倒也不難。”涼秋說。
“長此以往也不是個辦法，總要有個歸宿，不能飄泊一生吧？他也太脆弱了，錯不在他，何必逃避？如果他到蓮城來了，我倒想見見他。”葉秋荻邊喝水邊瞟涼秋一眼。
涼秋說：“你想給他一堆同情的話？”
“我想觸摸異樣的靈魂。”葉秋荻笑笑，“我是個好奇的人。而且，我覺得差不多觸摸到了。”
“你……太聰明了。”涼秋歎口氣。
“不是我太聰明，是你太大意了。上次聊天你就露了馬腳，你說你也是個受害者。”
涼秋不言語，注視著窗外的夜，凝然不動，一種與年齡不相襯的滄桑感布滿了他的臉。晶瑩的**慢慢從他眼中滲了出來。憂傷的氛圍籠罩了他，無影無形，卻又仿佛伸手可觸。
葉秋荻深深地受了感動，還沒有哪個男人在她麵前如此**自己的靈魂。他是那樣無辜和無奈，他的傾訴像是孩子的求助，急需她拉他一把。而他的思想，又是敏銳、豐富且獨具鋒芒的，他的情感也深沉而複雜。在他那雕像般的身體內，有著一個怎樣的心靈世界嗬？
“對不起，讓你聽了這麽多廢話。”涼秋以頂眼鏡為掩飾，一個指頭迅速擦了一下眼角。
“哪裏，我很感激你對我的信任。你的經曆和想法，對讀者會有啟迪的，雖然我並不完全讚同你的觀點。”葉秋荻輕輕關掉錄音機。
“我也要感謝你，你是個善解人意的傾聽者。說出來後，我心裏好受多了……我雖憤世嫉俗，卻不自怨自艾。我一直在想這件事，心裏淤積了很多東西。現在我輕鬆多了”為顯示他的輕鬆，涼秋伸了個懶腰。“另外，我有個請求，你的報道可以轉述我的觀點，但請隱去我的故事，尊重一下我的隱私，好嗎？”
“好。我希望你過得輕鬆些。能告訴我你的真實姓名嗎？”葉秋荻望著他。
“沒必要吧，不過是個符號。涼秋這個名字不是很好嗎？”涼秋說。
“是很好。”葉秋荻又問，“你現在在哪裏做事？”
“說不好，我沒穩定工作，你也沒必要知道。”涼秋說，從神態看，對她生出了戒心。
“這也是隱私？”葉秋荻笑道。
“在你麵前，我還有隱私嗎？”涼秋反問道。
“那難說，”葉秋荻開玩笑道，“比如你現在的女朋友，我就不知道嘛。”
“我現在沒有女朋友。沒那個心思。”涼秋道。
“會有的，花謝了還會再開，麵包會有的，牛奶會有的，女朋友也會有的。”葉秋荻說。
涼秋咧咧嘴，不置可否。他咧嘴的模樣很難看，有點哭笑不得的味道。
葉秋荻招來服務員，涼秋要爭著買單，她將他推開了，問他：“以後怎麽找你？”
“還是我找你吧！”涼秋想想說，“有什麽事可在QQ上留言，我的號碼是×××××××××。”
葉秋荻記下號碼，說：“我的QQ號一直沒申請到，服務器總說忙。”
“網絡太擁擠了，你到淩晨申請吧，那時候人少一些。”涼秋說。
兩人出了茶樓。已經是晚上十點了，夜風非常涼爽，城市的喧囂已經消逝了，四周一片寧謐。葉秋荻很想和他一起到江邊走走，一想不太合適，就打消了念頭。她招了一輛出租車，問涼秋住在哪，她帶他一程。他說不用了，他有自行車。
揮手道過別，葉秋荻就上車走了。走了不到一公裏，她心生一念，想看看涼秋到底蟄居在哪，便讓司機掉頭。
不一會，她就看見了涼秋弓著背，在前頭用力地踩著自行車，速度很快，背影生動而結實。她讓出租車跟在後邊。穿過兩個十字街口後，涼秋龍頭一拐，鑽進一個黑咕隆咚的小巷。小巷兩側的牆上，閃過一個又一個用石灰水寫的大大的拆字，這是即將要拆遷改造的老城區。涼秋在一座小院前停下的時候，葉秋荻也讓出租車停下來，遠遠地窺視著。
涼秋掏出鑰匙開了鎖，雙手用力一推，那扇古老而厚重的院門便發出一聲悚人的吱呀聲。
葉秋荻牢牢地記住了這個地方，因為這就是她上中學時每天必經的那條拐子巷。