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紅十五軍團聯合逛山是取得棒槌山戰役的勝利，但戰利品被逛山拿去了多半，紅十五軍團極其不滿，而在蘭草鎮一仗，阮天保帶去的人一半都是逛山的人，這些人幾乎全死，逛山對紅十五軍團也心存了怨恨。逛山隨後要攻打曹莊，就請紅十五軍團出兵配合，宋斌有些不願意，但最後還是讓四團長張福全帶了一個營去。曹莊是三合縣西南的一個大鎮，偏僻是偏僻，卻有兩樣特產在秦嶺裏有名，一是桂花球糯米，能做出最好的粽子和湯圓，一是蓮菜，別的地方的蓮菜九個孔，它是十一個孔，食之無筋無渣。因這兩樣特產，曹莊的集市繁榮，常年也就駐有縣保安隊三十人。逛山由二當家孫公勝和師爺帶隊八十人，加上張福全的三十人，去了曹莊，卻隻圍住在鎮外放槍，張福全就躁了，給孫公勝說：咱一百多人，保安隊三十人，四個人對他一個，掐都掐死了，咋不進攻？孫公勝說：我指揮還是你指揮？張福全說：你指揮，你可以讓你的人歇著，我帶我的人進去，沒給你提著保安隊三十顆人頭出來，你砍我的頭。孫公勝說：我來不是要滅三十個保安的，我是要來拉貨的。就把包圍的人撤出鎮南路口，而在東西北三麵打槍，果然三十個保安從鎮南逃跑，隊伍這才進鎮。孫公勝命令張福全去控製鎮裏六戶財東，張福全帶人每到一家，先繩綁索捆了東家，讓家人交糧交錢交布匹，有多少交多少，不得隱瞞，然後再到土樓上、地窖裏、夾牆中全搜尋一遍。除了給每戶留下半年的口糧，其餘的全部拿走，糧食和布匹就裝了八大牛車，銀圓和手鐲、戒指、項圈也裝了五麻袋。而逛山的兵卻端著槍到一般人家裏去，進門就喊：我的新娘呢！見媳婦姑娘就強行奸汙。偌大的曹莊鎮一時雞飛狗咬，哭喊連天。逛山們一胡作非為，張福全手下的人心也亂了，蠢蠢欲動，張福全先喊了狠話：誰敢把褲帶不係緊，我就斃了誰！再又說軟話：他玩他的女人，咱收咱的糧食，這麽多東西運回去，司令會記功獎賞。手下的人沒辦法，差不多就在財東家舀漿水喝了壓火，卻也嚷嚷著要吃飯喝酒。張福全說：好！讓財東家開始取酒做飯，孫公勝和師爺領了兵過來，問：收了多少貨？張福全說：就七八車吧。孫公勝招呼他的兵：過來把車拉上！張福全說：兄弟們肯定都腰酸腿軟的，還是我們拉吧。孫公勝突然向張福全胸口上打了一槍，張福全應聲倒下，沒說一句話就死了。一見孫公勝打死了張福全，張福全部下就端槍，槍還未端起，逛山們早開槍撂倒了三個。孫公勝喊道：誰反抗就打死誰！願意當逛山的就把槍扔過來！張福全的部下見周圍全是逛山，知道孫公勝早有預謀，就有人把槍扔了過去，一個一扔，十幾個就扔了，十幾個扔了，其餘的磨磨蹭蹭的，但還是全扔了。孫公勝走過去拿腳踢張福全，說：你還嫌我放走了三十個保安，我不是又有了三十人嗎，哦，隻有二十七了。二十七人被集中在場子裏，孫公勝在訓話：還有誰不情願當逛山的？沒人說話，孫公勝吼道：說話！師爺在旁提醒：不說話就是都情願當逛山麽。孫公勝說：那好。當紅軍當逛山，還是他蔣介石的兵馮玉祥的兵，誰不是為了吃飯？！跟了我當逛山，管你吃香的喝辣的，還想不想玩女人？二十七個人裏有人在嘟囔：是男人都想哩。孫公勝說：誰在吭聲，站出來！站出來了一個矬子，患著白癜風，是個花豹臉，說：你給個女人我就敢上，有今沒明的，我在女人身上了你再打死我。孫公勝哈哈大笑，說：這就是當逛山的料！我怎麽要打你呢，隻要是了逛山，咱們就是老子天下第一，我的是我的，你的也是我的，去把那些女人拉幾個來，讓咱新兄弟們出出火！
拉來了兩個婦女，關在一家富戶的東西廂房裏，二十七人分兩組在門口排隊，兩個婦女就都昏死了。孫公勝帶兵走後，鎮上的郎中來救治，一個婦女**被掐掉，下身撕爛，血流不止，已經喪命，另一個用在火盆上烤熱的鞋底煨那部位，流出的髒物竟有半碗。
這一次變故，使紅十五軍團與逛山徹底決裂，從達子梁撤往麥溪、方塌、三合三縣交界的留仙坪，一方麵休整，一方麵建立新的根據地。留仙坪耕地麵積少，又多是石渣子地，糧食從來緊缺，但因有一座西王母廟，方圓三縣的人都來朝拜，逐漸形成的集市卻大。村裏最大的富戶是有著三孔窯，燒製缸碗盆甕，壟斷著整個瓷貨市場。紅十五軍團當然沒收了窯場，將窯場的匠人留下，由二團團長程育紅帶人接管，先是忙活了半月，洗泥、磨釉、拉坯、修坯、晾坯，再就裝的是東邊山坡下的老龍窯。師傅是個瘦小老頭，話不多，眼睛眯著像鉤子。他開始裝窯卻要一個大洋，程育紅給了，並幫著把坯子往窯裏放，他把程育紅趕出去了，說裝窯不是堆積木，如果匣缽擺得不對，燒起窯了，一個匣缽歪掉了，整一摞都會倒下去，又砸在另一摞上，那就倒窯了。裝好了窯，十六日點火，十五日晚上師傅就不吃飯，早上起來也不吃，給窯神上香敬酒，末了，又向程育紅要了一個大洋。點火了，從窯兩邊的投柴口往裏投柴，不停地投，不停地投，整整一天一夜。程育紅這才知道燒窯這麽不容易，師傅讓他從投柴口往裏看，裏邊的火苗橙紅色，瘋狂地舔著成摞的匣缽外壁。師傅說：現在你還看得到匣缽，等一會兒你就看不到了。程育紅說：看不到？師傅說：火會太亮，跟太陽那麽亮的。程育紅拿了酒和師傅喝，正喝著，窯裏一聲悶響，說：啥響的？師傅說：倒了一摞。程育紅嚇得說：這要倒窯呀？師傅說：打嘴！程育紅沒打嘴，師傅到投柴口看了看，把投柴口封了，又到另一個投柴口投柴，說：這兩邊的火力不勻，燒出的是啥成色就不知道了。又是一聲悶響，程育紅緊張得不得了，看師傅，師傅臉上沒表情，隻是柴投得越來越快，而且也叫著他投，直到了後晌，師傅提一桶黃泥，把最後一個投柴口封上，火光一消失，人看見啥東西都成了瞎子。等過了四天，要開窯了，師傅又是向程育紅要一個大洋。程育紅說：你咋沒夠數，要了幾回啦？師傅說：隻要了三回，我給財東燒窯，賣出的貨他給我提一成利哩。程育紅說：那你是給土豪惡霸幹活，現在是給革命隊伍燒窯。師傅說：我隻是燒窯的。程育紅給了一個大洋，師傅就提了一個小鐵錘進了窯，窯頂黑褐色，還不時往下滴釉珠，他一邊往裏走，一邊卻用鐵錘把一些燒好的瓷器敲碎在匣缽裏，啪啪響，已經敲碎了十幾個。程育紅掏出了槍，說：你這幹啥，你要使拐破壞嗎？師傅說：這些都是起了泡的，我燒的窯不能有次品，你就是把我殺了，我也得留下個我是留仙坪第一燒窯把式的名聲。
燒出的瓷貨果然賣得非常好，宋斌蔡一風就要求三孔窯輪換著燒，那師傅也連軸轉，不得歇著。程育紅問：你都沒個徒弟，讓徒弟都來呀！師傅說：我是個老光棍，無牽無掛的，徒弟都上有老下有小，我不會叫他們來。程育紅說：你不相信我們？師傅說：反正我在你們手裏，我給你們燒。連續燒出了五窯，全部一售而空，買回來了大量的糧食油鹽和豬肉。而同時，井宗丞帶著二百多人四處出擊，連續打了幾次勝?仗。
第一次勝仗是在幾十裏外的花瓶子鎮。自留仙坪有了紅軍，三合縣的保安隊來打過，沒打贏就撤了，想聯合方塌縣和麥溪縣的保安隊一塊兒再打，但方塌縣和麥溪縣的保安隊沒有答應，後來三個縣的保安隊便以紅十五軍團不完全在自己的轄區內為由，就都不再前來侵犯，而花瓶子鎮是三合縣距留仙坪最近的鎮，就在花瓶子鎮駐了二十人，二十人不算多，卻裝備有一挺機槍。井宗丞謀算著去端了這二十人，卻因花瓶子鎮建在山頭上，唯獨南邊兩個崖墩間有路，而崖墩上棚了巨木，木頭上修著一座觀音木殿，機槍就架在殿後沿上，多少人也難以攻得上去。井宗丞了解了四月八日是洗佛日，鎮上人聚會要給觀音像除灰洗塵，十五裏外的東川裏就有皮影戲班前去助興，他便去了皮影班，說明了身份，要到時扮作戲班人一塊進鎮，事畢可以付戲班二十個大洋。戲班主卻一口拒絕，理由是戲班都是一個族的，若雙方打起來，子彈不長眼睛，班子人一死這個家族也就死絕了。井宗丞再三勸說，班主就是不肯，井宗丞舉了槍說：你答應不答應？班主說：不去是死，去了也是死，你打吧。井宗丞就打了一槍，戲班子人全都趴在地上，乖乖聽從安排。在洗佛日頭一天，紅軍百十多人提前埋伏在鎮外的溝裏，而井宗丞十個人換了衣服，同戲班子要進鎮。井宗丞警告說：該咋演就咋演，誰若暴露我們，全戲班人都沒了命。進了鎮，戲班人聯係先給保安隊的演一場，保安們住的房子分前後院，前院正廳門口簡單搭了戲台，掛上幕布，後院有東西廈子房，是保安的宿舍。演出時，所有保安都拿小板凳坐在戲台前觀看。鑼鼓咚咚地敲，有個紅軍就從幕布邊數坐著的保安，悄聲對井宗丞說：不是說二十個嗎，數來數去咋隻有十九個。井宗丞說：少一個就少一個，他們有誰身上還帶槍？那兵說：都拿著煙袋鍋子，沒帶槍。井宗丞安排，戲唱到一半，看他的眼色，他和馬寶寶到東廈子房去收槍，範增倉李民娃到西廈子房去收槍，收了槍卸下槍栓，動作要快，不得弄出聲響。戲開始演了，兩個千手去幕布後擺弄牛皮刻出來的人物，人物在幕布上踢腳，打趔趄，扭捏作態，千手同時也在那裏踢腳，打趔趄，扭捏作態。而那位做唱的，是中年婦女，一臉麻子，坐在那裏一邊拉二胡一邊唱，聲音沙沙的，像是男人唱。唱到了：啊嘎啦啦祥雲起，呼雷電閃，一刹時，我過了萬水千山。井宗丞一使眼色，四個人就從台後出去，悄然進了後院，他和馬寶寶一到東廈子房，裏邊一麵大炕，上邊鋪著十五個被筒，靠炕沿又是十五個光麵子青枕石。在那一瞬間，他腦子裏閃過一個念頭：若是在半夜，拿一把刀，挨著就切過去。再沒多想，見牆上一排掛著十五杆槍，忙一摟子攬下來，極快地都卸了槍栓，拉過一條被單包了就塞在炕洞裏，卻沒見有機槍，又搜查了一遍，還是沒有。範增倉李民娃到了西廈子房，見牆上掛著四杆槍，範增倉直腳去收，李民娃卻看到大炕角還睡著一個人，一時愣住，那人聽見卸槍栓聲，就往起爬，李民娃要喊不能喊，一下子撲過去按住那人頭，那人身子還掙紮，用胳膊肘狠勁撞了一下，又捂了嘴，那人不動了。李民娃這才看到那人滿眼角的眼屎，嘴角爛著，而他按著頭的手滾燙滾燙，明白是在發燒哩。範增倉卸下槍栓，往懷裏塞，李民娃低聲說：先扔到炕洞。可按著的那人卻趁他說話，一下子掙脫了跳起來，大喊：搶槍了！搶槍了！又往炕北頭跑，那裏有一個櫃子，打開櫃子，裏邊竟是一挺機槍，李民娃範增倉撲過去撿機槍，來不及，抓住了那人的腿就拽，慌亂中把褲子拽脫了，那人已抱住了機槍，這時候井宗丞跑了進來，叭的一槍把那人打死在機槍上。槍聲一響，前院看戲的就都往後院跑，井宗丞四人就站在西廈子房門口端了機槍掃射，而戲台上另外六人全拿了槍從後邊打。很快，二十個保安就都死了。等鎮外溝裏埋伏的人跑上來，井宗丞他們已把十九杆槍裝好了槍栓，機槍就放在那裏，旁邊還放了兩箱子機槍子彈。戲台上的皮影並沒有停，麻臉婦女還閉著眼睛一邊拉二胡一邊唱，直到井宗丞過去說：好了好了。千手不動了，麻臉婦女也住了口。
在花瓶子不費吹灰之力滅了保安二十人，還獲得一挺機槍，井宗丞有些得意，見了阮天保頭仰得高高的。一次軍部開會，井宗丞去得早，從口袋掏了一包紙煙，挨個發散，阮天保來得晚，一進門說：喲，都抽紙煙了，誰發的？宋斌說：問井宗丞。井宗丞卻說：沒了！還從口袋掏出煙盒，用手一握，扔到了牆角。阮天保有些尷尬，坐下來吸他的旱煙鍋子，說：井團長有錢買紙煙呀！井宗丞說：不是買的，在花瓶子鎮打死了那個保安頭兒，我隻說他口袋裏有懷表的，他娘的沒有，就這包紙煙。阮天保說：恭賀呀，把二十個保安都打死了！井宗丞說：打死的人不多，原聽說鎮上安著一門山炮的，他娘的沒有，也就是六十擔糧食和一挺機槍。阮天保臉上紅一塊白一塊，再沒說話。散會了，蔡一風和井宗丞最後走出門，井宗丞從牆角撿起扔了的煙盒，從裏邊又掏出一根紙煙給了蔡一風，蔡一風說：你小子還有這一手！井宗丞說：也就剩這一支了，就是不給他。蔡一風說：瞧你剛才的話，說什麽山炮不山炮的，阮天保在蘭草鎮丟了山炮，那是他的心病，說話注意點，都是同誌，要團結。井宗丞說：毬本事！蔡一風說：嗯？臉色嚴肅起來，井宗丞就笑了，說：聽你的，我就聽你的。
得到群眾舉報，離留仙坪一百二十裏外的橫澗寨有個叫曹地的，曾在六軍當過軍需，不知什麽原因跑回來，糾集了禿子萬榮和背鍋老五做了土匪，據說有一把駁殼槍。紅十五軍團還沒有一把駁殼槍，阮天保就來勁了，說：他叫曹地我叫天保，天管地，我收拾去！帶人去了橫澗寨，曹地卻不在家，阮天保就殺了曹地一家五口，天黑又藏在院裏等著曹地。曹地這日是得知平原來了一個趕了五頭毛驢都馱著東西的腳客，歇在寨子東窪子一戶人家裏，領了禿子萬榮和背鍋老五去把腳客痛打了一頓，所馱的東西裏竟然有八個大煙土磚塊。拿走了煙土，由於天黑，一塊掉在了地上，被另一村民拾得，因懼怕曹地，仍將那塊大煙土還了曹地。三人張張狂狂回來，已經是後半夜，曹地卻見他家的門窗沒光亮，當下就站住，說：我不回來，屋裏要一直點燈的，這咋是黑的？心裏疑惑，就喊：鐵蛋！鐵蛋！鐵蛋是他兒子，鐵蛋沒回應，他家的狗卻汪汪大叫跑了出來。阮天保在殺曹地家五口人時，那狗就撲過來咬，阮天保掄起槍照頭砸去，那狗就死在院子，沒想狗命大，死在地上又活了。狗一跑出來，曹地三人就跑，院子裏埋伏的人見有人跑，出來發現路上一堆大煙土，知道是曹地，一路打著槍追過去。一直追到天微亮。曹地鑽進了一麵坡的樹林子裏，阮天保他們也進了樹林子，林子裏滿是黑鬆、青岡、白樺，樹身遍生苔斑，吊掛了一嘟嚕一嘟嚕幹藤枯蔓，十步外啥也看不清。阮天保他們隻好退出來，在坡下的水溝裏，正罵著煮熟的鴨子飛了，一個挖藥的山民經過時向他們笑，阮天保抓住就打，說：笑啥的，笑你娘的×？！那人說：我沒笑。阮天保說：你現在還笑！那人說：我就是這個眉眼，長官。阮天保問：這是啥地方，出了林子能往哪兒去？那人說：這坡沒名，林子盡頭是斷崖。我看見你們攆人哩，其實不用攆，就在這兒等著，進去的人終究還得從這裏出來。阮天保聽了，倒有了主意，當下幾處點火，火勢迅速向坡上蔓延，火裏有哭有笑的，一時嘎嘎聲，嗚嗚聲，謔謔聲，越響越大，溝道裏就有了風，光焰如千萬旗子飄**，煙霧罩得天昏，無數的鳥叫著往空中飛，但隻有一半飛出來，一半燎焦了翅膀就石頭一樣垂直地掉下去。阮天保他們被熱浪掀倒，也咳嗽得不行，爬起來在溝水裏把鞋、褲子、衣服全弄濕，就趴在了水溝外的土坎上，子彈上了膛。阮天保喊：跑出來就打，不能漏掉一個！眼看著火勢燒到了半坡，燒過的大樹雖然還都長著，但全成焦黑的光杆柱子，突然右邊一陣亂石滾落，有個黑影跑出來，這邊槍就開了，卻沒打中，黑影撲過了水溝，向左邊的另一麵坡跑，才看清是一頭獸，像是熊又像是野豬，而幾乎同時，各處跑出來了獾、野兔，還有一隻狼和黃羊。槍聲叭叭叭地響，別的都逃脫，唯獨狼臥倒了，有人就大呼小叫地跑去撿，狼又跳起來，向來人撲了一下，順著溝道又跑了。那人在地上慘叫著翻滾，眾人去看時，臉隻有半個，半個沒了皮肉。阮天保大罵不中用，偏這時再跑出來了一隻麝，這回看得清清楚楚是麝，但麝已經跑出來了又掉頭往林子裏跑，阮天保忙喊：打！打！幾十條槍同時開火，麝就倒在地上。為避免麝還是沒死，阮天保再打了兩槍，說：麝香是名貴藥，值錢得很，快去看麝把×挖了沒有？一個兵就說：挖×？阮天保說：你他媽的啥都不懂，麝香就在麝×裏邊！三個兵跑過去，說：在哩！阮天保說：聽說麝急了就會把自己的麝香挖出來扔了的，它還沒來得及挖？！麝被割了×，阮天保用草擦了擦血，塞在了自己懷裏。
直到後晌，火是把整麵坡都燒過了，曹地一夥沒見出來，別的什麽飛禽走獸也再沒有，阮天保帶人到坡上去。到處都是灰燼，不時可見燒焦的鬆鼠、野雞、獾、黃羊和蛇，有些草木還在冒煙，熱氣呼呼騰騰，烤得人臉疼。終於在坡頂三四丈遠的一個土坑裏發現了三具屍體，都是二尺長短，像是燒過的柴頭。一個兵說：這是人嗎，人有這麽矮？阮天保說：看身下有沒有槍？掀開屍體，是有三支槍，兩支長的沒有槍身，一支短的卻成了一疙瘩鐵。阮天保疑惑駁殼槍怎麽能燒成這樣？撿起來看了看，明顯是被石頭砸過，便罵道：麝都沒挖它的×，你倒把槍給我砸了！氣得在屍體上澆了一泡尿。
阮天保無法把曹地的頭和駁殼槍拿回來，但卻有了八個大煙土磚塊和一隻麝的×，他當著宋斌蔡一風和井宗丞的麵，說：曹地那股土匪全被我燒死了，這八個煙磚，一個五十兩，一兩可以換六捆皮棉，一捆皮棉十斤，要換兩千四百捆，等於二三百畝棉花地一年的收成啊！從懷裏掏出麝×來，再說：還有這麝香，值多少錢我說不準，可我知道身上裝一包麝香從瓜地裏走一遍，滿地的小瓜就落了，讓孕婦聞一聞，當天就流產了！他看著井宗丞，說：宗丞，你也是秦嶺裏長大的，你給他們說說，是不是？井宗丞說：你是個×！阮天保說：你罵人？井宗丞說：我是說你拿的是麝×。阮天保說：是麝×呀，我聽說過麝愛曬太陽，它在陽坡裏曬太陽的時候把×掰開，×裏有一種氣味就招蚊蟲，蚊蟲爬在×上，它把×一合包進去了，這蚊蟲包得多了，久而久之，就成了麝香。井宗丞說：那麝就再不尿了，再不**了？！麝香都是在麝的肚臍眼裏邊，你知道不知道？你把那×切開看看，看裏邊有沒有麝香。阮天保當下就切了那東西，果然裏邊什麽都沒有，阮天保仍是不信，去叫了留仙坪當地一個人，那人也說麝香在麝的肚臍眼裏，阮天保罵了一句：他娘的×！
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當紅二十五軍到達平原後和北方高原上的紅十七軍會師，開始冬季反攻，占領了平原西部一座城市，又圍困起另一座城市，省委指示紅十五軍團進一步牽製國民六軍不得去平原支援，宋斌就想集中力量先攻下防衛相對薄弱的麥溪縣城，建立第一個秦嶺蘇維埃政權。對於宋斌的主意，蔡一風一直有些猶豫，他認為以眼下的力量還不足以能拿下麥溪縣城，即便拿下，能否長久守住？但不久秦嶺特委報來的情況，他們發動的各縣農會開展抗糧抗租的形勢非常好，大大小小已有了十多個農會的武裝，可以隨時把這些武裝組合起來。於是宋斌決心下定，一方麵派人去麥溪縣城收集情報，察看地形，一方麵在留仙坪加緊訓練。
依照以前的印象，麥溪縣城的城牆比別的縣城的城牆高大，井宗丞的團就被安排演練使用雲梯。選中了留仙坪南邊的一座斷崖，練了好些天，偵察員從麥溪縣城回來，說麥溪縣城的城牆頭上都加固了伸出去的木頭，木頭上又罩了鐵絲網。井宗丞一聽，心想以老辦法登城牆肯定是不行了，倒抱怨阮天保葬送了那門山炮，如果山炮在，直接就把城牆轟開了。他問偵察員：麥溪縣城牆上有沒有山炮？偵查員說：山炮沒有，但四麵城門樓上都有機槍。井宗丞說：你知道哪個縣有山炮？偵查員說：各縣現在還沒有，但當年69旅在安邑縣磧口鎮圍住了刀客，仗打了三天三夜，雙方都死了很多人，也是活該刀客不滅，那幾天都是大雨，多處滑坡堵塞道路，刀客才得以逃脫的。鎮上有個大財東，以燒磚瓦窯發家，年初擴大窯場在一處開坡取土時，挖出了一門山炮和許多炮彈，清洗了就私藏起來。三合縣麥溪縣的保安聽到消息去打探過，他都矢口否認。井宗丞說：這是真的？偵察員說：也是聽說的。井宗丞說：那我到西王母廟裏燒高香去，但願他真的有。
井宗丞當天夜裏，也沒報告宋斌和蔡一風，帶了他的團倒去了磧口鎮。磧口鎮距留仙坪約一百裏，第二天中午趕到，打問了大財東的家，就把前後屋院包圍了。大財東姓柴，一家人正吃飯，見一群拿槍的人包圍了屋院，他放下碗說：咱們縣上的保安也來要山炮了！大老婆和兩個小老婆嚇得就哭，說：當家的，那東西是個禍害，你交給人家算了。姓柴的嗬斥道：不準哭！吃飯，坐下來寧寧吃飯。來人不論說什麽話，你們都把×嘴夾緊！井宗丞就進了院子，拱拳問：老者是不是柴東家？姓柴的起身笑臉相迎，說：在下就是柴廣軒，這軍爺是咱縣保安隊的？端飯呀，端飯，給貴客端飯！他叫喊著廚房裏的老媽子，三個老婆倒都起身要去廚房，井宗丞卻一屁股就坐在桌前的椅子上，說：柴東家不忙活了，飯不吃，水也不喝，我是紅十五軍團的，隻來要個東西。姓柴的噢噢叫著，說：我應該給紅軍貢獻的，我出兩擔糧食五十個大洋吧。原本還可以多出些，隻是上半月縣保安隊來，我出過了一擔糧食三十個大洋，等我把新出窯的這批賣了，秋後你再來，我籌百兒八十大洋的。井宗丞說：謝謝你了，可今天能到你門上來，不要你的糧食也不要你的大洋，你把山炮交出來。姓柴的說：你說啥我咋聽不懂？井宗丞說：你聽懂了，我說山炮時你身子動了一下，你看，你拳卻握緊了，是出了汗吧。姓柴的說：我真的不懂，山炮是打仗用的，我個燒磚瓦的咋能有呀？井宗丞變了臉，說：你還是不肯交嗎？姓柴的說：我真的不知道交啥啊！井宗丞說：那好，我問不出來，繩能問出來！你給我找條繩來。姓柴的竟然從櫃子裏取出一盤皮繩。井宗丞就讓三個兵進來把姓柴的用皮繩捆了，吊在屋梁上。姓柴的哭叫，井宗丞起身到院子裏去了。
幾個兵在院子裏逼問姓柴的三個老婆，三個老婆啥也不說，隻是哭泣，見了井宗丞更是縮了一團。井宗丞說：不為難婦女！讓一部分人留下看守姓柴的，他又帶其餘人去了村裏。
村人已知道紅軍包圍了柴家，就都關門躲在家裏，躲在家裏了又搭梯子從院牆頭往外看。井宗丞叫：老鄉，老鄉！牆上沒了人頭，院子裏咚的一響，人在裏邊哎喲哎喲地叫喚。井宗丞破門進去，說我們是紅軍，是窮人的隊伍，不要怕。那人不叫喚了，卻也不吭聲。井宗丞說：你貴姓，家裏幾口人？柴廣軒是不是村裏最富的，是不是土豪惡霸，他挖出個山炮嗎？那人還是不吭聲。進了上房。屋裏沒有櫃子桌子，東邊牆根放著一具棺，井宗丞知道這家肯定還有老人，因為有老人才早早備好了棺的，而現在的棺裏就亂七八糟堆著一些短棉被、破衣裳、舊鞋、臭裹腳布，別的便是裝著糧食的幾個甕，旁邊一堆土豆和蘿卜。而屋的西邊沒有隔牆，直接就是一台灶，灶後連著一麵土炕，炕上黑乎乎的破被褥裏坐著一個老婆子，一條腿伸著，腿上卻用繩子綁著一塊木條子，一雙手緊緊地按著一個小兒。井宗丞問老婆子：你是孩子的婆？老婆子說：我就這一個孫子了。井宗丞說：這腿咋啦，崴的？老婆子說：被人打的。井宗丞說：被人打的，你這麽大年紀了誰打你？老婆子突然嗚嗚地哭起來。
老婆子一哭，院子裏的那人就進來說娘你不要哭，但他娘卻說我不哭我就憋死了，竟然就給井宗丞哭訴，說孩子他爺前年死的，狠心的不管我了他說走就走了。埋他爺的時候家裏沒糧，借了柴東家一擔米，緊接著連續兩年都旱，地裏沒收下多少，給人家沒還上，柴東家隔三岔五來催。昨日我孫子過生日，我有三個孫子，兩個都長到他這麽大就病死了，我怕他再出事，生日買了一斤肉，柴東家又來了，見我家有肉，就罵吃肉哩不還賬啊，要拉牛，要卸門板，雙方吵開來，他就踢了我一腳，當下我的腿就斷了。做娘的在說著，當兒的不斷打岔，說：你說這些幹啥，說了財東就不來要賬了還是你腿就好了，你知道人家是來幹啥的？老婆子問井宗丞：你是幹啥的？井宗丞說：我是來打姓柴的，我隻說他藏有山炮，沒想他倒這麽為富不仁的。你知道他藏著山炮？老婆子說：這我不知道，他爺以前就在窯上燒磚瓦，我兒現在也給窯上砍柴的，姓柴的是油搓麵的日子，卻……院子裏跑進來一個兵，對井宗丞說：你快過去，要招了。井宗丞起身要離開，在身上摸了摸，摸了一個大洋，放在炕頭上。那兒子說不要不要，井宗丞從牆根拿了個蘿卜，咬了一口，說：算我買了你的蘿卜。就出了門。
到了柴家，姓柴的已經從梁上卸下來，還立不起身，哎喲著他右胳膊斷了，下半身子沒了。一個兵過去抓住右胳膊往上一送，嘎巴一下，罵道：脫臼了就是斷了？下半身咋沒有了，沒有了往下尿哩？！姓柴的是流出了尿，褲襠全濕了。井宗丞說：你要早說，就不受這罪了！山炮在哪兒？姓柴的說：我給你說了，你得給我錢，三合縣保安來，給了十個大洋我沒說。井宗丞說：我給你十一個大洋！姓柴的說：那把我背了，我領路。一個兵就背了他，井宗丞帶著人跟著，姓柴的領路上了村後，那裏是一個溝，順溝又走了一段路，半坡上有一個石洞，說：在洞裏。兵去了洞裏，半天出來，說洞裏啥都沒有，深得很，還有水。姓柴的又說在另一個洞裏，又到另一個洞裏，洞裏仍是沒有，卻說：我真的不知道，把我吊得受不了，我胡說哩。井宗丞把姓柴的拉回村，用繩綁了，這回沒朝屋梁上吊，就吊在門框上，腳尖能挨住地，又踏不穩，就把一隻貓塞在褲襠裏。貓在褲襠裏急得亂撞胡抓，姓柴的叫喊不停，井宗秀說讓他好好叫喊，留五個人和我在這兒，別的人分開到村裏了解情況。
這回姓柴的交代了，山炮就埋在他家牛棚的地下。井宗丞沒有解姓柴的繩，讓人在牛棚裏挖，挖了四尺深，是挖出了一門山炮，但山炮已經鏽得厲害，上麵許多螺絲擰不開，拿錘子敲著，竟然就敲斷了。氣得井宗丞踢了一腳姓柴的，罵道：就這報廢的東西，你折騰我？！沒想姓柴的卻被踢暈了，暈了就暈了吧，從村裏返來的那些兵紛紛給井宗丞報告：這村子有一半人都是幾十年陸續從外地逃荒落戶來的，來了姓柴的給點糧食讓他們安家，從此也就還不完的高利貸，結果十有八戶的勞力長期在磚瓦窯賣身打工，有的幹了六年了，還沒贖回身子。井宗丞二話沒說，把姓柴的從門框上解下來，姓柴的是醒了過來，從褲襠裏掏出貓，貓都死了。井宗丞說：讓你老婆做飯，饃也要蒸，麵也要擀，有肉有酒都往出拿！
吃罷飯，井宗丞召集了全村所有的窮人，當著他們的麵抄柴廣軒的家，把那些地契、欠條以及大大小小共八本賬冊一把火全燒了，又分給每個人一麻袋糧食，或者是稻子、豆子，或者是小麥、苞穀，再有十個大洋，還有布匹，油鹽，以及那些牛、驢、豬、羊。窮人拿著分到的糧錢和牲口都走了，可井宗丞帶人離開時，發現那些窮人都坐在村頭的打麥場上，那些糧錢牲口也都在，問：怎麽不回家去？他們說：我們不敢回去，回去了拿人家的東西就說不清了。井宗丞說：這些都是分給你們的，拿回去就是你們的，還有啥說清說不清的？他們說：你們這不是要走嗎，你們走了，人家能不來要？井宗丞說了一句：稀泥抹不上牆！帶人返身再到柴家，就把一家數口都用槍打了。
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陸菊人從紙坊溝回來，就把她和井宗秀的談話告訴給了花生和花生她爹，便幫著花生做新衣新鞋，新的被褥，而茶作坊正修建著，隔三岔五也得去查看。這麽一忙，剩剩倒沒時間和精力管了，先是要出門，把孩子關在院子裏，讓和貓玩，貓喜歡臥到門樓的瓦槽裏，剩剩也就上到門樓上。這使她非常操心，又把孩子帶到茶行，但她不停地要出去，給剩剩說：你到街上去玩吧，不要和別的孩子打架，也不要逗狗，狗急了會咬你的，玩一會兒就回來。剩剩一到街上，就玩野了，不是膝蓋碰爛了，就是一身的泥土，常常是天都麻碴碴地黑了，還不回來，陸菊人就在茶行門口喊：剩剩哎——剩剩！路過的人說：剩剩還沒吃飯吧？陸菊人說：一耍把啥都忘了。那人說：這個時辰了還沒吃飯，那正長身子哩？！陸菊人就去了幾個巷道，或去了牲口市場，剩剩不是和一夥孩子黑水汗流地玩著“搶山頭”就是歪著頭看著那些經紀人在袖筒裏捏了指頭談價，陸菊人便要揪著個耳朵拉回來，給孩子洗頭洗臉，換衣服，嘟囔著罵。這樣下去畢竟不是個長法，陸菊人便想著把剩剩放到安仁堂去，她去征詢陳先生，陳先生應允了，還說看能不能把剩剩也收為個徒弟。陸菊人千謝萬謝，甚至流下了眼淚，說她這個娘當得不好，看著剩剩一天到黑瘋得放不下，她是又心疼又著急，如果陳先生能收他做個徒弟，那她一塊石頭就落地了，她會每月送剩剩的口糧過來。陳先生也對她說，生下孩子當然就割不斷了親情，其實孩子和父母就像夫妻一樣，也是組合來的，有些孩子投胎於父母是來報前世恩的，有的則是來討前世的賬的，剩剩能到他這裏來，恐怕也是他前世欠了剩剩的。說得陸菊人抹了眼淚，當日就把剩剩領了來。剩剩當然把那隻貓一塊帶著，貓一來倒爬上安仁堂的門樓上坐下了，睜大了眼睛，一動不動。陸菊人就讓剩剩磕頭，叫著師傅。陳先生卻對剩剩說：你先不要叫我師傅，你背上有沒有個黃豆大的一個痦子，如果有，那我就收你，如果沒有，你還不是我的徒弟。陸菊人吃了一驚，說：他有的，後背上就長了個痦子。當下撩了衣服，還讓陳先生用手摸。陳先生接著說了一段話：家裏的畜牲沒有緣分不會來家裏的。蛇三年就有靈性，其一定要爬到某一個地方，再爬回來，反複如此，三年之後就有靈氣，可以在草上爬，再多少年就可以在草上飛。狐狸看月亮看了一定的時間就回去，從月亮處吸收精氣。狗的天眼是通的，豬沒有靈氣不能長豬痧，這種豬常常像人一樣成坐姿，而且要曬太陽。長牛黃的牛有的草不吃。陳先生的話連陸菊人都聽不明白，但她知道陳先生是肯收剩剩為徒了，讓剩剩再給陳先生磕頭，剩剩就連磕了三個響頭。陳先生說：剩剩，你既然認我師傅，就住在這裏，你不得頑皮，我叫你幹啥，你就得幹啥，如果你不聽話，這比不得你娘慣你，我可是該打就打，該罵就罵。沒想剩剩倒變了個人兒似的，從此乖順了許多，平日給野豬喂食，晾曬草藥，打掃屋院，有病人了或有交售藥材的，他都燒水端茶，接來送往。
安頓了剩剩，陸菊人就白天在茶行忙活，晚上幫花生做繡花鞋，給花生說了剩剩到陳先生那裏的事，花生卻嚶嚶地哭起來。陸菊人說：要出嫁呀，想起你娘啦？花生說：不是。你整天忙茶行的事，關心著井宗秀，關心著我，卻自己的孩子沒時間經管。陸菊人說：你不要哭，你這一哭我也要傷心。或許我不是好娘，楊家就剩剩一個獨苗，他又沒了爹，我是忙，忙也不是不經管孩子的理由，我是怕我老帶著他，他長大了沒個男人氣那怎麽行，成心放他出去野著，又怕他浪**成性了，以後成了混混，既然陳先生肯收他，那地方對於他是再好不過的，過上三天四天了，你和我都要去看看他就是了。花生就把陸菊人抱住，叫著姐，說：姐是個好娘的。我隻覺得他不在你身邊了，有些孤單。陸菊人說：是有些孤單，你明年加緊要了孩子，他也就有了伴。花生滿臉通紅，倒把頭戳在了陸菊人懷裏。
但是，周一山來找了陸菊人，說井宗秀托付他來協助著操辦婚事，一再強調不要大張旗鼓，越簡單越好。陸菊人說：咋個簡單？周一山說：在旅部那屋院裏收拾出一間，花生過去住就是了。陸菊人說：這不行！井宗秀是長官了，應該風風光光的，是預備旅的體麵，也是渦鎮的體麵。再說，花生怎麽能住過去就行了，是井宗秀也給劉家門上掛了馬鞭嗎？花生和那些掛了馬鞭去的女人是一樣的嗎？周一山說：我原主張預備旅放天假，鎮上請個戲班子的，可他把我訓了一頓，就怕你辦得太張揚，才特意讓我來的。陸菊人說：出嫁婚娶是大事，為啥就不張揚？周一山說：是忙啊，預備旅又不停出事，旅長這會就去了虎山崖，昨晚一個班長和一個兵跑啦，最近是豬屎上落了鳥屎，屎（事）上加屎（事）啊！陸菊人說：他井宗秀是獅子老虎還是兔子老鼠？周一山說：他當然是獅子老虎。陸菊人說：獅子老虎捕殺獵物那是一個樣子，可它們要閑了不是整晌躺在那裏不動就是皮毛鬆弛著慢騰騰踱步子，那兔子老鼠的才總是慌慌張張忙忙迫迫的。周一山就笑了，說：你說得對，可井旅長也給我說了，他這是二婚，年齡又大，讓他在眾人麵前穿紅戴綠地拜天拜地夫妻對拜嗎？再說，一大操大辦，鎮上人肯定要來送禮，心裏不想送的或根本送不起的也是來送，借著錢來送，他這是趁機斂財呀不是？人家來送禮，這就又逼著得搞大場麵，那得花多少錢？預備旅現在一動彈都是要錢，下來鎮子要改造更需要錢啊！茶號的生意怎麽樣？陸菊人說：還好。茶作坊蓋起來了，開始自己做黑茶，前景會是不錯的。周一山說：好好好，黑茶自己做，明年若收入多了，還要籌劃著再辦個皮貨行，把鎮上的所有皮貨店統在一起，另外，還可以辦煙絲廠和藥材加工坊。陸菊人說：哎哎，你是來幹啥的，你把我往哪處引呀？不辦大場麵就不辦大場麵，但得走規矩，劉家啥也不要井宗秀的，就圖個花生能明媒正娶麽。到時候井宗秀得高頭大馬地來，用花轎抬了她去！周一山說：這當然！陸菊人說：不說大擺宴席了，可總得有頓飯吧，花生她爹，鎮上的老者們得一桌吧，你們預備旅一桌吧。周一山說：好麽好麽，我們男方家的擺兩桌，你們女方家的擺兩桌，這也就夠體麵啦！陸菊人也笑了，說：咱倆倒成了男方女方的人了！那你給他們定個好日子。周一山說：啥時你們女方準備好了就辦，每天都是好日子。陸菊人說：每天都是好日子，咋誰結婚都要選日子？周一山說：他是井宗秀呀，日在中天的，啥邪氣能侵了他？陸菊人覺得也是，先定了九月十五日，十五的月兒圓麽。又想，十五是單數，單數不好，那就十六，十五說的是月亮圓，其中最圓的還是十六，就十六。
陸菊人把定下的好日子去通知井宗秀，井宗秀臉腫著，眼睛都成了一條縫，而下巴上、手臂上也全是疔包，陸菊人嚇了一跳，說：到啥時候了，偏就把臉弄成這樣！杜魯成說：他去虎山崖待了幾天，不知讓什麽蟲給叮啦。井宗秀說：這婚怕是結不成了。陸菊人說：日子定了不能改的！還有三天，你靜心養著，別用手抓，也別喝酒吃辣子。她又去通知花生，劉老庚從山上回來了，買了三隻羊拴在院裏，而花生也是滿臉發紅，正從八木火堆上跳過來跳過去，口裏念叨：你是七，我是八！陸菊人說：你又中漆毒了？花生說：我隻說中過一次就不會中了，誰知道把我爹趕羊的漆木棍兒拿了一下就……陸菊人說：真是一個幹啥都幹啥。花生說：他咋啦？陸菊人並沒說井宗秀臉腫的事，隻問：這來回跳能治好？花生說：我還準備了韭菜，八木鎮不住了，就用九，用韭菜水洗。劉老庚又給陸菊人說好話，陸菊人說：不說這些了，或許我前世欠花生的，該給她操心。劉老庚說：我想了想，沒給花生陪啥，心裏總是虧，就買了這些羊，是不是先給人家送過去。陸菊人說：哦，也好，後天出嫁時再牽過去吧。她拍了拍羊頭，還要開個玩笑，說我隻說我欠花生的，還有比我欠得重的，這一世要給花生做牛做驢做羊的，花生卻說：嫁我哩你倒送羊，我也是羊了過去讓人吃呀？陸菊人說：胡說啥，這幾天要說吉祥話！
陸菊人沒顧上吃飯，再去了安仁堂。剛走到院門外，陳先生就在屋裏說：剩剩，你娘來了，快接去！剩剩才出了屋門，陸菊人正進了院，說：你要出去？剩剩說：師傅讓我來接你的。陸菊人拉了剩剩手，往屋裏一邊走一邊說：這幾天忙，也沒來看你，你咋樣？剩剩說：師傅開始教我針灸了，娘你腿疼不疼，疼了我給你紮！陳先生說：當郎中的咋能盼人有病？！就把凳子拿過來讓陸菊人坐。陸菊人問了幾句剩剩聽話不，開始教他針灸了，他是不是很笨，然後就說了井宗秀不知被什麽毒蟲叮得臉都腫了，有沒有啥藥讓他很快好的。陳先生從櫃子裏取出一個紙包，打開了，裏邊是一隻蟾，已經幹癟了，說：正好我夏天做了蟾墨，墨塊就在蟾肚裏塞著，讓井旅長把墨塊取出來往疔瘡上搽搽，搽上三四次就消腫了。
陸菊人就重新包好蟾又去給井宗秀送藥，在街上碰著了胡辣湯店掌櫃的媳婦，兩人都笑著，陸菊人說：生意好！那媳婦說：好，好，有你這話就更好了！陸菊人說：照你這麽說，我的話能頂錢用呀！那媳婦說：可不，借你的財氣麽！你這身衣服好看是好看，如果是黃顏色的那才是好！陸菊人說：這又有啥說法？那媳婦說：黃是金子顏色呀，人都說你是金蟾托生的，你該穿黃的。陸菊人說：我要是你說的，穿什麽黃衣服，直接穿金衣了！笑著就走過去了。走了一段路，突然想，我是蟾托生的？那我現在拿的就是個蟾，可憐肚子裏塞了塊墨塊被風幹，給人家治病去？！心裏有些不舒服了，卻說：真是瞎扯。去了城隍院，當下就讓井宗秀把墨塊在臉上搽，在手臂上搽，井宗秀搽得臉成了張飛。杜魯成說：哈，往常你說我和周一山都長得醜，這個你比我們更醜，這臉不要洗，我心裏就平衡了！陸菊人說：你讓人家就這樣迎親啊？！井宗秀照了照鏡子，倒說：這下能配上預備旅的黑旗黑衣啊！
到了十五日晚上，陸菊人幫著縫好了兩床棉花被子，取出了新衣新褥，再做了一個裝著桂花瓣的香包和一個裝著合歡花瓣的香包，分別縫在新衣的腋襟裏和新褥的腰裏層。再搗碎了指甲花包敷在十個手指頭十個腳指頭，雞叫兩遍了才離開。而天剛露明，她便又來了，坐在花生的臥屋裏給花生開臉。開臉就是用線絞拔著額上的茸毛，絞拔一根，花生就哎喲一下，陸菊人說：有多疼的？！花生說：疼得很！陸菊人說：疼還在後頭哩。花生說：嗯？陸菊人才要說些什麽，劉老庚在上房門口說：她嫂，咱就真的啥也不陪了，總得陪些啥吧？陸菊人說：陪麽，已經有了兩床新棉花被子，一對繡花枕頭，還有了三隻羊，你再陪一擔糧食，三丈布，五捆棉花，還有箱子呀櫃子呀，燈籠，插屏，火盆麽。劉老庚說：這我一樣都拿不出來。陸菊人說：拿不出來那就不陪了麽，咱養這麽大個女兒給了他，咱還給陪什麽？你安安心心地待著，等晌午了井宗秀過來先叫你一聲老泰山！劉老庚不言語了，過了一會兒，又說：她嫂，我得陪對碗吧？花生悄聲說：沒啥陪就不陪麽，給我陪一對碗？陸菊人說：不論窮家富家，女兒出嫁都要陪對碗的，這是老規程，盼女兒嫁了過去能有吃有喝有好日子。就又應聲道：到了井家還怕你女兒少了飯碗子？要陪的，家裏有一對新碗？劉老庚說：有一摞碗沒有用過。上房裏，劉老庚搭凳子上到板櫃上，再從牆上釘著的木板架上取下了兩隻白瓷碗，洗淨了，又從甕裏掏了一碗稻穀，一碗麥子。突然間，臥屋豁亮起來，似乎都聽得見是呼的一聲，窗子上就紅堂堂一片。陸菊人說：太陽出來了！開了臉，用桂花油梳頭盤髻，然後畫眉，抹粉，敷胭脂，一束光從窗縫進來，就照在花生的臉上，臉又白又大又嫩，陸菊人說：甭說男人愛，我都想咬一口哩。花生眼睛一直看著那道光柱，光柱裏有許多活著的東西在飛，她就把給自己換衣的陸菊人一隻手拉著放在自己胸口上，說：姐，我心咋這麽跳的！陸菊人說：高興麽！花生說：慌慌的。陸菊人說：慌慌的就對啦！給你打扮好了，從這陣起，你就在炕上靜靜坐著，晌午他來接，臉要笑著，但不能笑出聲。說畢，卻溜下炕穿鞋，一隻鞋穿上了，另一隻還沒穿上，就拿梳子慌忙梳了幾下自己的頭，又照了鏡子，用手搓了搓臉，說：我是不是有黑眼圈了？花生就拿粉給陸菊人的眼瞼下敷了敷，說：你上廁所去？陸菊人說：我隻說我啥都考慮到了，沒想忘了去請麻縣長，這麽大的事，麻縣長能不來嗎，我這得找杜魯成周一山去請呀！花生說：姐，姐，你得陪我。陸菊人說：我去請了麻縣長，立馬就過來，井宗秀來接人，我當然得在場。花生抱住了陸菊人，竟哭起來，說：姐，我想我娘了，你就是我娘！陸菊人趕緊擦她的眼淚，說：我就給你當一回娘，嫁女是娘該哭的，你哭啥，還得補妝。花生不哭了，也下了炕，彎腰替陸菊人穿上了另一隻鞋，說：這些天讓你前後跑得腳都大了。陸菊人說：腳倒沒大，怕是鞋底磨薄了，你將來要給我送雙媒鞋啊！