華夫人每日神神叨叨的偷偷摸摸觀察兆勇，內心翻來覆去的糾結，終於在一日晚上睡不著推醒了華知行。迷迷糊糊的華知行睜開迷茫的雙眼看著華夫人，以為她哪兒不舒服。卻見華夫人眉頭緊皺道：“那陳兆勇定親了沒？”
華知行一下子清醒過來，疑惑的問道：“你怎麽突然問起他了？應是沒定親吧，他仿佛提過一嘴，說家裏娘親著急催他，卻也沒多說。”華夫人鬆了口氣，想著不知愁的閨女心底暗忖錯過了這個還哪兒去尋年貌相當的？
可是到底意難平，歎了口氣道：“朝兒她十七了…尚無人上門求娶，你說說這…難不成一輩子在家裏做老姑子？我看那個陳兆勇還湊合，除了身份之外其他樣樣不錯，就是他接手了庶務有些…你說說若是之後讓他繼續考進士可有可能？”
華知行在有幾分涼意的夜裏打了個冷顫，看到華夫人愁眉苦臉的樣子也低頭想起兆勇來，這個人的確是還不錯，但是…他歎口氣道：“我看讓他重新科舉是絕無可能了，他是真心喜歡做生意，也是真心想幫家裏的忙，這孩子我看著哪兒都挺好的，不喜官場就不喜官場吧，難不成我與朗兒朋兒還需要靠朝兒嫁人來升官嗎，隻是不知道這件事兆勇願不願意，若是他是個能湊合的人，怕是早早就成了親了，拖到現在說明他也是有自己想法的。”
華夫人一時氣短，恨不能大聲反駁他，能看上一個未來的商人已經是他們低嫁了，難不成那陳兆勇還挑？！心裏卻也明白華知行說的是真的，咬咬牙咽下去到嘴邊的話，硬邦邦的對華知行道：“你們關係不是好嗎，不是忘年交嗎，這事交給你了！”
華知行語塞，他們是每日討論學問談的不錯，可是根本沒想過把他招女婿啊，這…讓他冒冒然開口又怎麽成，他剛想反駁，卻見華夫人已經背過身去一副拒絕交流的樣子，隻能自己歎口氣躺下，卻再也睡不著了，滿腦子都是兆勇。
第二日兆勇神采奕奕的按時出現在華家，卻見華知行的黑眼圈都要耷拉到腮邊了，關心的問道：“華先生這是如何了？”華知行看著兆勇真誠的臉真的有些說不出口，要如何說呢，說他想把女兒嫁給他？還是…這也太難為他老頭子了！
思索了半日幹脆直說了：“兆勇啊，老夫有一女，今年十七，那個…不知你的親事你可能做主？”兆勇萬沒想到一個肉餡兒的大餡餅從天而降，他強忍住心中的激動，給華知行行了個大禮道：“求華先生將華小姐許配與我，我定待她如珠如寶！”
華知行大驚：“你…你…你就這麽答應了？”兆勇又行一禮道：“實不相瞞，在下與華小姐有過一麵之緣…”華知行一聽怒喝道：“你竟然去後院偷窺朝兒？！”兆勇見他誤會了忙解釋：“華先生誤會了，在下與華小姐乃是在認識華先生之前就見過一麵，華小姐曾經去陳家私房菜館吃了一頓飯…”
華知行愣了半晌反應過來，怒氣更盛：“你的意思是你故意靠那卓承淮接近於我？你…你竟然！枉我一直以為你是個正人君子…日後你我不必見麵，你走吧！”兆勇張張嘴要解釋，華知行卻一甩胳膊離開書房，把兆勇自己扔在那，兆勇無奈，隻能垂頭喪氣的回了家。
李氏知道兆勇的遭遇之後也呆住了，站在原地許久才頹然的坐在椅子裏道：“…這事是你做得對，咱們不能瞞著華先生一家子，你這陣子與華先生學習，連你大哥都說你的學問大有長進，咱們既然惦記上了人家閨女就得明著說，可不能蒙來個媳婦。”
兆勇歎口氣道：“我是真心尊重華先生，這幾日承淮哥與我也一直糾結如何與他說清楚，承淮哥本打算過幾日親自與華先生緩和的說說，孫沒想到今日他突然說了這番話，我心裏一急才和盤托出，唉…我現在都覺得我對不起華先生，也對不起承淮哥的一片心意。”
曹佳看著母子二人喪氣的樣子忍不住道：“兆勇你可還心悅華小姐？”兆勇認真的點點頭：“自然。”曹佳道：“如今你心中怕是更覺得對不起華先生，既如此你就求得他的諒解，明日開始你還日日上門去，他一日不見你就去兩日，兩日不見你就去三日，難不成他一輩子不見你？”
兆勇想了想這也是沒辦法的辦法了，拱手道：“多謝大嫂了。”曹佳擺擺手：“待承淮下了衙讓他也去一趟華府跟華先生賠個不是吧。”
卓承淮剛下衙兆勇就尋上門來，一一講了今日之事羞愧道：“承淮哥，是我一時衝動壞了事，還得煩你去一趟華府與我說幾句好話。”卓承淮也歎口氣道：“我也是頭一回幫人拉紅線，一開始就做錯了，這件事不怪你，都是我的錯，明日我就去華府。”
玉芝卻皺著眉道：“我看華先生有些清高，怕是不會輕易原諒你們，明日下了衙你來接我，我與你同去，這種事情畢竟是女人的事，我與華太太好好說說，許是比你們同華先生說起來。”
卓承淮和兆勇看著玉芝六個月的肚子有些猶豫，卻見玉芝一拍掌做了決定：“明日我就去，現在胎已經穩了，彭嬸嬸送來的嬤嬤們說多走動走動也好。”卓承淮摸摸鼻子，他太了解玉芝了，她做的決定幾乎是不能更改了，也隻能認了下來。
話說華知行氣衝衝的從書房出來，一屁股坐在臥房的椅子裏一言不發，把華太太嚇了一跳，華太太見他喝了兩杯茶之後氣息已經喘勻了，小心問道：“何事惹你如此生氣？”不提還好，一提他就想起來兆勇那張可恨的臉，他一拍桌子咬牙切齒道：“那陳兆勇與卓承淮勾結在一起，竟然早就打著咱們家朝兒的主意！”