就在此時，朱由菘高聲下令：“放！”

五聲沉悶的槍響幾乎同時響起，最前方五名闖軍應聲倒地，其中就包括一名揮刀指揮的小頭目，胸口皆炸開一團血花。

闖軍攻勢瞬間一滯，朱由菘趁機喊道：“換銃！裝填組快補上來！拿萬人敵的準備！”

拿萬人敵的護衛則紛紛扯掉引信，緊攥著冒煙的陶土罐待命。

朱由菘厲聲下令：“扔！”

四名拿萬人敵的護衛同時將手中的陶土罐扔向闖軍隊列。

萬人敵落地後轟然炸開，碎石與火焰四濺。

衝在最前麵的十幾名闖軍頓時被掀翻在地，或被碎石劃傷，或被火焰燎到，慘叫連連。

未持銃的護衛則揮舞著卷刃長刀，死死守住火器陣列兩側，防止闖軍近身，配合得嚴絲合縫。

闖軍本以為這群殘兵不堪一擊，卻沒料到對方不僅有迅雷銃，還有這種威力驚人的萬人敵，陣型瞬間亂作一團。

而朱由菘更是悍不畏死、指揮有度，幾輪銃擊加萬人敵轟炸下來，闖軍已倒下三十餘人，剩下的士兵看著地上冒煙的陶土碎片，滿臉驚懼。

朱由菘見時機成熟，手持長刀喊道：“火器壓製，刀盾手衝鋒！”

持銃護衛繼續射擊，拿萬人敵的護衛則每隔片刻便扔出一枚‘萬人敵’，持續牽製前方闖軍；

其餘護衛則趁機發起反撲，個個以一當十，揮舞著長刀與闖軍死戰。

闖軍接連受挫，又見朱由菘這邊火器不斷、護衛死戰不退，漸漸心生畏懼，陣型開始散亂。

“殺！把他們趕回去！”朱由菘高聲呐喊，護衛們齊聲應和，跟著他發起反撲。

闖軍本就是臨時聚攏的隊伍，此刻見勢不妙，再也無心戀戰，紛紛掉頭逃竄。

護衛們終於鬆了一口氣，紛紛看向朱由菘，眼中滿是敬畏。

這位昔日養尊處優的福王，此刻竟成了他們的主心骨。

“殿下，闖軍已逃，要不要追擊一陣，奪些馬匹糧草？”

護衛隊長張岩單膝跪地建議道。

此刻他看向朱由崧的眼神，早已沒了往日對這位紈絝福王的輕視，隻剩全然的敬畏。

朱由崧擺了擺手，聲音沙啞卻堅定。

“不必追擊。闖軍雖逃，未必沒有後續援兵，我們傷亡也不小，當務之急是處理傷口、清點物資，立刻離開這片是非之地。”

他目光掃過幸存的護衛，原本幾十人的隊伍，此刻隻剩十七人，人人帶傷，甲胄破爛不堪，手中的兵器也多有卷刃。

一名年輕護衛捂著手臂的傷口，疼得額頭直冒冷汗，卻還是咬牙說道。

“殿下英明！方才若非殿下心細，提醒我們留著幾枚萬人敵防備後路，恐怕闖軍撤退時回撲，我們就要吃大虧了。”

另一名老兵則接口道：“是啊，以往隻當殿下養尊處優，今日才知殿下不僅有勇，更有謀！跟著殿下，我們心裏踏實！”

朱由崧聞言，隻是微微點頭，目光卻愈發凝重，他知道這隻是暫時的喘息。

他清楚地知道，盲目南逃就是死路一條。

前世讀史時，他對明末這段曆史爛熟於心。

崇禎十七年四月，李自成雖占了北京，卻在北方根基未穩，尤其是對沿途宗室的追繳餉銀，早已失盡人心；

而關外的清軍，在吳三桂的勾引下，已然整裝待發，不出一個月便會入關，屆時大順軍將腹背受敵。

而南逃的宗室，要麽被闖軍追兵捕殺，要麽在混亂中被地方武裝劫掠，下場淒慘。

“殿下，我們還是快些南下吧，聽說留都南京還有不少官員，隻要到了南京，我們就能重整旗鼓了。”

張岩見朱由崧沉思不語，忍不住催促道，在他看來，南下投靠留都朝廷是唯一的生路。

“南下？往哪裏南下？”朱由崧冷笑一聲，目光掃過眾人。

“沿官道南下，不出五十裏，必然會遇到闖軍的主力追兵！李自成在京城搜捕宗室，我們這些漏網之魚，正是他重點追繳的目標，官道沿線早已布滿他的遊騎！”

眾人皆是一驚，張岩忍不住問道：“殿下何以知曉闖軍會在官道設伏？”

“我們是宗室，是李自成眼中的肥肉，他豈能容我們逃脫？”

“何況，衛輝府是南下的必經之路，闖軍占了北京，必然會派軍隊控製沿途要道，追繳宗室官紳，補充軍餉。我們若走官道，無異於自投羅網！”

他頓了頓，繼續說道：“更何況，就算我們僥幸躲過闖軍，一路南下到南京，又能如何？

“南京的官員們，此刻怕是還在為擁立哪個藩王爭論不休，個個心懷鬼胎，誰會真心幫我們？到了那裏，我們不過是任人擺布的棋子，稍有不慎，便會性命不保！”

眾人聽後，皆是麵麵相覷，原本心中的南下念頭瞬間動搖。

他們都是王府護衛，跟著原主朱由崧南逃，本就是走一步看一步，此刻聽這位“福王”分析得頭頭是道，條理清晰。

更是與往日那個隻會享樂的紈絝子弟判若兩人，心中的信任感更增幾分。

“那殿下，我們該往何處去？”張岩沉聲問道，此刻他已完全聽從朱由崧的指揮。

朱由崧目光投向東南，沉聲道。

“我們不沿官道南下，而是先向東南走，繞開闖軍的追兵路線。

“我料定，闖軍的主力會沿衛輝府-開封府-歸德府的官道南下追繳，我們向東南方向直奔武昌，沿著豫東南的鄉野小路行進。”

“既能避開闖軍主力，又能沿途收攏潰散的明軍和宗室殘部。”

他之所以做出這個決定，是因為他清楚，豫東南一帶多鄉野村落與河湖港汊，地形相對複雜。

闖軍主力多盤踞在官道沿線，對這一帶的控製力薄弱。

而且，根據曆史記載，崇禎十七年四月，李自成正忙於在北京登基稱帝，對南方的控製尚未延伸至此；

更關鍵的是，武昌乃荊楚要衝，扼守長江天險，既是南方的軍事重鎮，又有湖廣一帶的糧草支撐。

且沿途散落著不少從北方潰逃的明軍與宗室。

北京陷落、中原大亂後，不少宗室與明軍都有向武昌集結的趨勢，這正是他收攏力量、搶占戰略要地的絕佳機會。

“收攏殘部？”張岩有些疑惑，“那些潰散的明軍，大多軍紀渙散，宗室殘部也都是驚弓之鳥，如何能收攏？”

朱由崧語氣堅定的說道。

“明軍潰散，是因為沒有主心骨，沒有明確的目標；”

“宗室逃亡，是因為害怕被闖軍捕殺。我們隻要打出複明的旗號，給他們一條生路，他們必然會投靠我們！”

“更何況，我是萬曆皇帝的孫子，崇禎皇帝的堂兄，論宗室身份，我足以號召眾人！”