朱由崧卻擺了擺手，沉聲道。
“如今我們力量薄弱，不宜與馬進忠發生衝突。”
“他願意提供糧草與傷藥，還答應向左良玉稟報，說明他心中仍有大明，不敢徹底得罪我們，我們還有機會入城。”
“當務之急，是盡快休整，恢複體力，同時做好應對突**況的準備。”
接下來的幾日，朱由崧一邊指揮將士們休整療傷，一邊以鐵腕整頓軍紀。
他讓人將馬進忠送來的糧草按人頭均分，連自己的份例都親自過秤，絕不多占一絲一毫。
將士們見殿下與自己同甘共苦，原本低迷的士氣瞬間提振了幾分。
他更親自帶著傷藥，挨個兒看望受傷的士兵，親手為重傷者包紮傷口，溫言詢問傷勢，甚至將自己的行軍毯送給了凍傷的小兵。
同時，他派出十名精銳士兵組成巡查隊，晝夜在營地周圍巡邏，明令“凡劫掠百姓者，立斬不赦”。
軍法森嚴，無人敢違。
他心中清楚，越是艱難時刻，越要嚴明軍紀、收攏人心，這才是亂世立足的根本。
起初，附近的村民對這支殘兵充滿了恐懼，家家戶戶閉門不出，生怕遭遇兵禍。
亂世之中，兵匪一家的慘劇太過常見，百姓早已被嚇破了膽。
但連續幾日，村民們發現，這支軍隊不僅秋毫無犯，還主動幫著搶收倒伏的莊稼，修補被暴雨衝垮的屋舍，甚至在村口搭起了簡易棚子，幫老人挑水、替婦人劈柴。
這下，村民們徹底放下了戒備，不僅主動送來蔬菜、飲用水，更有懂草藥的老人帶著自家珍藏的草藥趕來，為傷兵療傷。
朱由崧見狀，心中十分欣慰。
他站在營地邊緣，看著村民與將士們親切交談、其樂融融的場景，不由得想起了前世學過的那句話。
“得民心者得天下。”
他知道，這亂世之中，民心就是最堅實的後盾，隻有善待百姓，才能真正站穩腳跟，複明大業才有希望。
然而，天不遂人願。
就在眾人焦急等待左良玉回複的第五日清晨，營地外突然傳來一陣急促的馬蹄聲，由遠及近，如驚雷滾過，震得地麵都在微微顫抖。
朱由崧心中一緊，猛地拔出腰間長刀，沉聲道：“張岩，帶三人前去探查，速去速回！”
不多時，張岩麵色慘白，衣衫染塵，氣喘籲籲地跑了回來，單膝跪地，聲音顫抖卻帶著哭腔稟報道：“殿下，不好了！是闖軍的追兵！大約有五千餘人，先鋒騎兵已經過了十裏坡，正朝著武昌城趕來，距離此處不足三十裏了！”
“什麽？！”
眾人聞言，皆是大驚失色，營地內瞬間陷入了慌亂，不少人手中的兵器都掉在了地上，臉色慘白如紙。
“五千人……我們隻有三百多殘兵，還個個帶傷，這怎麽打啊？”
“完了，這下徹底完了，闖軍殺人不眨眼，落到他們手裏就是死路一條！”
絕望的議論聲此起彼伏，士氣瞬間跌至穀底。
王勇急聲說道：“殿下，闖軍勢大，足足有五千餘人，而我們隻有三百多殘兵，還個個帶傷，根本不是對手！不如我們立刻突圍，前往其他地方暫避鋒芒？”
他的語氣裏帶著難以掩飾的恐懼，五千闖軍，對他們而言，就是滅頂之災。
“突圍？往哪突？”朱由崧猛地將長刀頓在地上，“哐當”一聲巨響，瞬間壓下了所有慌亂的聲音。
他目光如電，掃過眾人，沉聲道：“闖軍騎兵速度極快，我們將士疲憊、傷兵眾多，根本跑不過他們！”
“一旦突圍，必然被他們逐個追殺，到時候連屍骨都留不下！”
他頓了頓，語氣愈發堅定：“而且，一旦我們離開這裏，馬進忠必然坐視我們被闖軍消滅，絕不會出手相助！”
“那殿下，我們該怎麽辦？難道就這樣坐以待斃嗎？”
張岩急切地問道，眼中滿是焦慮。
營地內的將士們也紛紛看向朱由崧，此刻，他已經成了眾人唯一的主心骨，所有人的生死都係於他一身。
朱由崧深吸一口氣，目光堅定地投向武昌城的方向，眼中閃過一絲決絕與狠厲。
“我們不坐以待斃！”他一字一頓道，“立刻向馬進忠求援！唇亡齒寒，他若想保住武昌城，就必須出兵！”
他心中清楚，這是一場豪賭，賭馬進忠的理智與求生欲。
若是賭贏了，不僅能活下來，還能順利進入武昌城；若是賭輸了，便戰死沙場，也算不負大明宗室的身份。
說罷，他立刻讓人取來筆墨紙硯，又取出自己的福王印信，親自寫下一封求援信。
信中，他不僅詳細說明了闖軍追兵的情況，更直接點破利害。
“闖賊若滅我部，下一步必攻武昌，將軍三千兵馬，恐難抵擋；若將軍出兵相助，我部願為前驅，共破賊寇，事後我必向朝廷保舉將軍，加官進爵！”
寫完後，他蓋上鮮紅的福王印信。
“速派人快馬加鞭趕往武昌城，將這封求援信交給馬進忠！告訴他，半個時辰內若不出兵，武昌城必破！”
“切記，不惜一切代價，一定要讓他看到這封信！”
“末將遵命！”信使接過求援信，塞進懷中，翻身上馬，猛地一夾馬腹，戰馬嘶鳴一聲，如離弦之箭般朝著武昌城的方向疾馳而去，卷起一路塵土。
護衛走後，朱由崧沒有絲毫慌亂，立刻召集將領部署。
“所有人聽令！立刻收拾營地，退守後方山坳！那裏兩側是陡峭土坡，僅有一條通道可供通行，是天然的阻擊之地！
“傷兵負責搬運石塊、擂木，能戰鬥的將士分成兩隊，分別駐守兩側土坡，迅雷銃和萬人敵全部部署在前沿！”
將士們見朱由崧臨危不亂、指揮若定，心中的慌亂漸漸平息，紛紛領命行動，營地內瞬間恢複了秩序，所有人都在爭分奪秒地準備阻擊。