第十八章 傳播喜訊
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送走了丹瑩後，鍾磊找來了三個徒弟，天波府十少，家眷中功夫較好的，和軍漢頭目李艾，王起良，朱聰，在碧波殿正堂擺了宴。
他先將府內目前的情況揀重的說了下，然後道：“你們中，有不少人已聽說過了血戰黃山光明頂，也知道半座武林是我們天波府的仇人，他們做夢都想再與我們拚一場。近來，江南客棧已摸到了一些江湖人的蹤跡，可能會夜襲天波府。但功夫好的都辦事去了，怎麽辦呢？總不能等死吧。
爾等的功夫，我也見過了，雖不能與頂尖高手相比，但不少人也夠一流角色了。特別是天波府十少，和幾位夫人。現在，府內安危全落在了你等身上了，可別讓我太失望啊。”雷夫人江湖人稱飛天魔女，功夫不在丈夫之下。天豹，天霸兄弟倆，還有女兒雪雁，均是她一手出來的。沈芳是雷龍的兄弟，去年死在了血戰黃山光明頂的那些江湖人的手中，雷夫人早就想聯手沈夫人，焦夫人，和呼延夫人，去找那些江湖人物的晦氣，給沈芳報仇，因來了浦口城才隻能作罷。此刻聽說仇家中已有些人來到了浦口城，還想夜襲天波府，這氣就不打一處來，便哼道：“大總管，當家的雖都不在府裏，但我們這些做夫人的也不是泥捏的。
哼，他們不來則罷，若是來了，那正好為沈芳報仇。”沈夫人也說：“實說了吧，我等的就是這一天，替夫報仇。”不料兒子沈中柱卻說：“娘呀，今日可不同往日，若有人來襲，即便是仇人到了娘的麵前，娘也不能因私廢公，置少主的安危於不顧。”沈夫人聽了一愣，隻聽女兒沈中月也說：“是啊，娘，哥的話在理。”隨後對鍾磊說：“鍾伯，我的功夫比哥還好，你就讓我保護少主吧。”鍾磊笑笑說：“中月，鍾伯認了。今晚，你就到雲宵殿去住吧。從今日起，你便是雲宵殿的侍衛統領。我將李艾拔給你，你倆去選八十個軍漢，往後便是少主的侍衛。”
接著便布置任務，由天波府十少挑八十個軍漢，分十隊負責府內的巡視；由雷夫人帶全府家眷中會功夫的，負責雲宵殿外的巡視；王起良與朱聰帶餘下軍漢負責把守府門與四扇側門，對天波府外圍進行巡視。天波府十少均是些十五六七歲的小輩，自負責府內的巡視後，當日就收起了玩性，挑八十個軍漢開始分隊巡視。他們象是非要做給大總管看看，十少並非隻會吃喝玩樂，大把大把地用銀子，在兩江地頭上逞強般地耀武揚威。這日後就亱夜在府內巡視，誰也不敢鬆懈，連吃飯都是家中丫環候在半道上，他們便胡亂地往嘴裏扒上幾口飯後，繼續巡府。做母親的見兒女如此用心，這心裏自然高興，少不了要勉力幾句。
而沈中月也不賴，自成了少主侍衛統領，先到主簿處領了三百兩現銀，然後與李艾到了浦口城內的鐵匠鋪裏，給了掌櫃三張圖紙。“掌櫃，我是天波府的，你讓工匠就照著圖紙做，既不要加份量，也不要減份量。毎件各做八十二件，要用好鐵，輔料也要最好的。來，這是訂金。”言罷給了掌櫃一錠銀子問：“多久能交貨？”掌櫃收了銀子笑笑說：“姑娘，趕急出不了好貨的，那就暫定為一月吧。”沈中月道了句：“那就謝了。”便與李艾離開了鐵匠鋪，拐進了一條巷子。“
沈統領，那是三張甚麽圖紙？”李艾好奇地問了句，沈中月說：“撓鉤槍，苗族彎刀，還有抓鉤。”李艾也不知這是甚麽兵器，又有何用途，剛要問，隻聽沈中月說：“平時，這撓鉤槍可當梅花槍來使。待到了戰場上，既可破了敵人的戰車，也可剁了鐵騎的馬蹄，總之是用途非常地廣。”
說著話，倆人已到了器械鋪，沈中月又拿出了一張圖紙放在櫃台上，道：“掌櫃，這是弩弓中最小的一種，貴店能配到貨嗎？”掌櫃打量了一下沈中月，笑笑說：“貨少不做。但，價也貴。”沈中月取出一錠銀子放在櫃台上，點頭笑笑說：“八十二件不少吧。這一百兩是訂金。貨全後送到天波府。”掌櫃一驚。“姑娘是天波府的？”見沈中月點頭忙說：“姑娘，聽說天波府在築兵營，那必是要增兵，不知有甚麽生意能照顧小店？”沈中月笑道：“想做生意就去找我鍾伯。”
這日，迎春忙完了府內帳務，便讓丫環去找來鍾磊，再帶上蓮子，就在附近備了些禮物後，到了黃山茶鋪，喚出父親章乞兒來，四人坐上了馬車，從南門悠哉地出了浦口城。行了十七八裏地，馬車在路邊一座茶棚前停了下來。“孩子的爹，這就是了。”迎春招呼了鍾磊一聲，倆人雙雙下了馬車。這茶棚也不大，棚內有三張桌子，棚外也擱了兩張。除茶水外，還供應一些點心，掌櫃是個清秀端重的黃花閨女，芳齡十八，名叫大妞。夥計是她的兩個親妹子，大的叫二妞，小的叫三妞。大妞正在蒸包子，見有輛馬車停下，以為是來了生意，剛想出聲招呼，卻發現是章乞兒父女，這臉上一喜，忙出來將四人引進了茶棚，還對章乞兒輕聲嘀咕了一句：“你也真是的，為啥不讓夥計傳個信來，現在甚麽都沒準備，你讓俺怎麽招呼客人呀。”迎春聽了忙說：“我們又不是外人，有啥吃啥唄。”便讓蓮子遞上了禮物，再介紹鍾磊。聽說是天波府的大總管到了，這大妞有些慌亂，竟將茶水全斟在了桌上。鍾磊見了哈哈笑道：“這大總管在浦口城內管用，在你這便是一家人了。”
這麽一說，大妞頓感親近寧神，也不怎麽慌張了，從蒸籠裏取出十來隻包子裝了一大盆放在桌上，再斟上茶水，便坐下閑聊拉家常來。鍾磊取過包子咬了一口，朝迎春讚道：“這味好，快趕上京城的手藝了。”然後問大妞：“你這裏做，一日能有多少賺頭？”大妞搖頭歎息幾聲，便道出了一肚子的苦水來。“這茶攤距浦口城太近，每天也沒多少人來光顧，每天也就二三錢銀兩的賺頭。但還要上稅，加上無賴常來這裏白吃白拿的，但也惹不起。就這麽，辛苦一月下來，也就四五兩銀子的賺頭。”一個黃花閨女帶著兩個妹子，在這荒郊野外裏討生活，鍾磊實在是放心不下。再說了，大妞做的包子也確實好吃，當即就道：“那還做甚？現在就把家什給整了，擱在馬車上。你們姐妹從明日起光在家做包子給浦口城的守軍吃，銀子自有迎春與你結算。這房子嘛，我回城就去弄好，你就想著幾時嫁人吧。”大妞頓時羞得臉色通紅，章乞兒卻搭著腦袋偷著樂，迎春笑了，心想父親總算是苦盡甘來了。當晚，圖巴接來了老娘，還帶來兩峰駱駝十匹馬。迎春便帶著一些家眷逛夜市，給圖巴他娘買布置錦衣，回來再領入廂房內，送上丫環廚娘。鍾磊在應天酒樓擺席，為圖巴他娘接風洗塵。誰料酒席剛散，趙虎王豹的家人也到了，天波府又是熱鬧了一陣。十少也多了趙芝蘭，趙宏麗，王朔，王權四個伴。就在嶽笑軒按時交付三座兵營，一座馬場，一座草料場，一座糧倉，和夏衣冬裝，被蓋各二萬套時，在外的四拔人也絡續趕回，小別重逢，天波府比往日更熱鬧了。
為防隔牆有耳，鍾磊也不在應天酒樓擺宴，就在碧波殿裏設席，請天波府家眷和一些頭目喝酒，也算是為雷龍他們接風洗塵吧。席上，鍾磊讓大家安靜，宣布了醞釀很久的五件大事。“現在，天波府人強馬壯，虎將雲集，千萬家產。不說富能敵國，但要打造一支二三十萬的雄師，應該不在話下。
故，我今日要談大事五件。一呢，明日起由趙虎，王豹，雷龍，焦乙，耿彪，慕容飛，王傑，印廣海為少主武術師父，沈夫人為少主師保。你們必須讓少主在十年後能成為武林中的頂尖高手。
二呢，我已落實了三座兵營，一座馬場，一座草料場，一座糧倉。碼頭南麵為水軍營地，駐兵六千，對外隻說三千，由馮過，馮廣兄弟統領；北門外為新兵營地，駐兵五千，對外也隻說三千，由呼延立，圖巴來統領；西門為守城營地，駐兵七千，對外也隻說四千，由韓德忠，葉小東統領；原守軍在城中營地更名為浦口小營，駐兵二千，負責城內治安，交由呼延雪統領；馬場駐兵五百，由戈駝統領；草料場駐兵三百，由呼延飛雪統領；糧倉駐兵一千五百，由陸豪統領；府中軍漢依然五百，由王起良，朱聰統領；少主侍衛擴編至五百，由沈中月，李艾統領。嚴爭，命你為浦口三軍主將，統領天波府二萬三千兵馬，你可要用心操練。新購回的五千四五百匹馬怎麽分配，也由你定奪。
三呢，任呼延仁，王長祖為山大王，各帶五十餘人，五萬兩銀子去占山為王，能招多少人就招多少，銀兩不夠回來取。四呢，由雷龍，焦乙負責浦口城政事，張榜納賢，特別要將稅銀這一塊抓好。五呢，雷天豹，雷天霸，焦繼雲，焦繼中，焦繼文，耿思北，慕容有成，古秀蘭，衛青爽，沈中柱，趙芝蘭，趙宏麗，王朔，王權這天波府十四少，給我帶上銀子到外麵去闖**闖**，多交些好兄弟回來。”言罷，雙手端起酒碗，朝大家敬了敬，送到嘴邊剛要喝，隻聽得焦乙大聲問道：“大總管，那六呢？”焦乙這一問不為別事，就為天波府的主簿，他與雷龍的結義小妹迎春。
自迎春那夜在江寧客棧與鍾磊月下傾情後，整天數著日子等待情郎歸來。不想這一等，就是苦悶的十餘月，今日總算是熬出了頭。原天波府這班兄弟，誰都知道迎春為了牽掛鍾磊，不知流了多少相思淚，度過了多少不眠夜。誰料鍾磊竟然如此不近人情，回城後整日忙事，每日與迎春說不上十句話，瞧得焦乙他們這些兄弟很是生氣，早就想找這位大總管說說了，隻無奈沒機會。今日，當鍾磊從一說到五，甚麽事都談到了，就沒談到他和迎春的婚事，焦乙這才忍不住地問了這麽一聲，不料鍾磊回答的很幹脆：“沒了，就五點。”氣得焦乙當即“呼”地一下起身大聲叫道：“不許沒了，一定要有第六點。”馮廣不明白焦乙為何非要有第六點，就用奇怪的目光瞧著他，鍾磊也問：“焦老弟，為何非要有第六點呢？”焦乙氣呼呼地瞧著鍾磊說：“大總管，不是我多嘴，是我實在看不下去。
你讓大家說說，一個黃花閏女為牽掛你，吃飯不香，睡不安穩，一三五望月歎息，二四六洗淚洗麵的。可你回來後，還把她涼在一邊不聞不問，這是甚麽意思啊？趁眾兄弟都在，你給我說個明白。”接著，便將迎春是怎麽怎麽地思念鍾磊，又是怎麽怎麽地半夜哭醒的事全抖露了出來。
馮廣聽了，當即就說：“我說大總管，這就是你的不是了。一個大姑娘家，這麽思念你容易嗎？你大總管就給句明白話，娶不娶吧。”都是一班好兄弟，鍾磊也沒法生氣，況且又是為自己好，便眨巴眨巴地望了大家一陣後，歎息了一聲，笑道：“不瞞諸位，在給她的書信裏，我是聊過這事。回來後，也談過倆人的事。但想想，我都四十五六的人了，可她才妙齡十八，我怕虧了她呀。”這大實話一抖露，王豹便哈哈笑道：“有你老三這句話，就夠了。”隨後對大家說：“各位兄弟，明日開始布置新房，籌備婚禮，十日後舉城慶賀，鬧它個七天七夜。”大家聽了同聲叫“好”，便輪番給鍾磊敬酒，連小輩也湊了上來，甚是熱鬧。
也不知是哪家丫環的嘴快，偷偷地將大總管要娶主簿這消息傳了出去。不一會的功夫，全府上下都知道大總管要娶迎春，丫環們紛紛地來向蓮子她們幾個道喜。蓮子聽了趕忙從前花園跑回家，進屋便樂呼道：“小姐，有喜事，大喜事啊。”迎春正在和天嘯，碧玉，兩個閨女吃飯，德喜與吉祥，如意候在一旁，聽得蓮子這沒頭沒腦地歡叫，便道：“你這瘋丫頭，能不能說個清楚，道個明白，到底是甚麽喜事，誰家的喜事？”蓮子這還沒來得及說話，門外已響起了雷夫人的笑聲。“妹子呀，姐姐給你道喜來了。”隨即便走了進來，如意忙搬來一張椅子請她坐下。“嫂子，你可不能拿自家妹子來取笑呀。我還能有啥喜事。”
雷夫人聽了這話，便知迎春她還蒙在鼓裏，這下笑得就更歡了。“我說妹子呀，到了明日，府裏府外的人見了你，都得改口叫你大總管夫人了。”迎春這下聽明白了，臉色頓時羞得通紅，如意仨急忙給主子道喜，牡丹，雪梅也是機靈鬼，知道自己這回真的有爹了，高興得又是拍手又是叫的，都快樂瘋了。接著，焦夫人也來了，進門便取笑迎春。“我說妹子，這幾月不見你淌著熱淚看星星，想必是早把大總管給製服了吧。”說著，屁股就落在德喜搬來的椅子上。
焦夫人問雷夫人：“姐姐，聽說大總管回來時，帶回了不少金銀財寶，搬運了整整一夜。”雷夫人聽了一愣。“不會吧，皇帝老兒也沒這麽多金銀呀。”不料迎春卻笑著說：“不錯，姐，那回是我記的帳，黃金八千多兩，白銀三百十七萬六千兩，奇珍異寶一千七百十二件。”聽說除了金銀財寶外，還有數不清的瓷瓶，說是在海上剿滅了十幾股海盜。雷焦兩位夫人聽了這麽龐大的一筆數目，又驚又喜中卻說不出話來。接著，其他家眷也都聚了過來。
結果是，一幫女人吱吱喳喳地給迎春道喜，一時弄得府內全是歡聲笑語。天嘯，碧玉，牡丹，雪梅忙趁機開遛，德喜與吉祥，如意也跟了出去。碧波殿裏當夜散了筵席，待鍾磊走了後，焦乙請眾兄弟到了應天酒樓，引到三樓雅座內。夥計極為勤快，先來了幾壺香茶，接著就端來六隻大鐵鍋，和六甕透裏香。“各位，前幾日愛徒送來一隻雪豹，四隻老虎，一頭黑熊，小弟不敢獨食，一直涼在井裏，今日才敢取出煮了些，與眾位兄弟共同享用。”
焦乙說著便揭了六隻鍋蓋，香氣頓時撲麵而來，卻是野茹煮雪豹，野參燉黑熊，和黃花爆虎肉。“那熊掌嘛，自然是留到大總管的婚宴，到時就給少主和新郎新娘食用，我們這些人就免了吧。透裏香泡虎骨，到時每人一甕活經養筋。”雷龍言罷眾人動筷，邊吃邊聊甚是痛快。說到鍾磊婚事，焦乙說：“好在眾人的家眷都在府裏，那就負責操辦婚禮，人多心齊嘛，也就是眨眼的事。”大家都說是，還說如萬歲爺能來就更好了。到了天明，章乞兒剛裝卸下茶鋪門板，蓮子便找了過來，見了便說：“老爺，小姐讓我來請你，說是商議婚事的事。
快去快去。”章乞兒聽了一愣，嗬嗬笑道：“看來是這丫頭忙事忙糊塗了。前幾日剛對她說過，我今年不結婚，她怎麽又要與我商議起這婚事來啦？不去不去。”見章乞兒誤會了，蓮子忙說：“老爺，你這是鬧誤會了。是大總管要娶我家小姐了，府裏都開始張燈結彩，采辦所需各物了。”章乞兒聽了這話，這臉上不禁一喜，心裏也熱乎乎的。“你倆照顧生意，俺進府去一下。”
他連忙招呼了兩位夫人一聲，跟著蓮子便走，還一路上逢人便說：“天波府的大總管要娶我家閨女了，大婚就在這幾日。”這可是件大事，百姓聽了便四處傳播，到了晚上，全城人均知曉了這大喜事。