江雪竺星夜兼程，五日便趕到了淮南的檀城，中原武林中有名的淮南鏢局的總鏢局就坐落在檀城。檀城因城中開滿瓊花，溪水穿城而過，因此又名瓊花小鎮。隻是現下這個時節，一棵棵瓊花樹才剛發出新芽。
五旗鏢局的總鏢頭廖蒼山在檀城的瓊花樓宴請江雪竺。席上有廖蒼山的女兒廖小煙作陪。廖小煙此人名字是溫婉動人，乍聽之下以為定是一個溫柔嬌小的婉約女子。但實則是大相徑庭，麵貌是清秀俊美，但性子十分火辣，整日舞刀弄槍走到哪裏殺到哪裏。平日裏使一把紅纓長槍，把廖蒼山的獨門槍法練得爐火純青，打敗了淮南所有好男兒，號稱淮南神槍小霸王。隻要是她護的鏢連土匪都退避三舍，但年方二十尚未嫁人，在檀城是出了名的這輩子別想嫁出去的悍婦，為此廖蒼山是傷透了腦筋。可在廖小煙眼中純粹就是瞎折騰。廖小煙此人也不是無人喜歡，這不檀城的瓊花書院裏的有名教書先生石見幽眼光就十分獨到。十分欣賞廖小煙，因此還為廖小煙賦詩一首相贈。詩曰：“拋卻繡花舞纓搶，閨閣窗外練武場。護鏢道上馳輕騎，檀城內外稱霸王。年方二十揚淮南，瓊花酒滿幹雲天。”此《檀城女兒》的詩一出。全檀城一時間議論紛紛，更讓許多傾慕石見幽的閨閣少女傷透了心。而廖小煙知道後則是萬分氣憤，直接闖進瓊花書院，當著全部學子的麵，直把石見幽毒打得鼻青臉腫。
話說石見幽年方二十有二，出生書香世家，儀表堂堂且才高八鬥、學富五車。名字中的見幽二字就是取自“時見幽人獨往來”。年紀輕輕就在瓊花書院當先生，檀城百姓對他是十分的尊崇。但自從“檀城女兒”在全城傳開後，對他是褒貶不一。有的說廖小煙是癩蛤蟆想吃天鵝肉，而有的則說石見幽辱沒了讀書人的氣節，怎麽對一個河東獅讚賞有佳。一時間公說公有理婆說婆有理。自此不再述說。
江雪竺到達檀城，廖小煙初見江雪竺時，就十分的懷疑，江雪竺這樣外表俊俏溫婉、謙恭有禮的飄逸摸樣會是威震武林的盟主。莫不是和石見幽一樣空有其表。於是見麵就要和江雪竺比試。江雪竺推脫不得就在練武場與廖小煙拉開了架勢。一直打到廖蒼山聞訊趕來，廖小煙早已累得氣喘籲籲。若不是江雪竺連連退讓，隻怕早已敗下陣來。廖蒼山為了表示歉意，於是便在瓊花樓宴請江雪竺。
廖小煙被江雪竺打敗，心中雖然氣憤，但還是十分佩服江雪竺。
“江盟主，沒想到你看起來像個文弱書生，武功卻這麽厲害。不如我拜你為師你教我武功怎麽樣。”廖小煙笑嘻嘻的說道。
“小煙，別胡鬧，江盟主可沒空和你瞎胡鬧。”廖蒼山怒喝道。繼而含笑對江雪竺說道：“此次江盟主能來檀城，有失遠迎。這一杯我敬你。”
“不敢不敢，廖前輩，在下已經不是什麽盟主，前輩可以叫我江雪竺。”江雪竺忙道。
“當今天下除了你，誰還能勝任盟主一職。”廖小煙好奇的問。
“天下武林，高手輩出、能人異士不勝枚舉。江某不才，被舉任為盟主實在慚愧。”江雪竺謙虛的說道。
“話雖如此，但是武林中能勝過江兄的人還是屈指可數。”江雪竺話音剛落，瓊花樓窗外就躍進一個人來。江雪竺一看來人，眉頭一皺，問道：“蕭公子，你一路跟我到此，到底是為何？”廖小煙見飛進來的人，也是一臉不悅，喝問道：“你是誰？沒看見瓊花樓已經被包下了嗎？”
“姑娘，別生氣，在下是江公子的朋友。”蕭纖子微微笑著說道。
“可江公子說了，你是尾隨他而來的，什麽是尾隨你懂嗎，就是跟蹤，就是你們不認識。”廖小煙一拍桌子大聲說道。
“什麽尾隨、跟蹤的，我蕭纖子是這樣的人嗎？”蕭纖子反駁道。原來蕭纖子一路追趕江雪竺，昨日終於趕到檀城，一打聽，才知道什麽淮南神槍小霸王他爹在瓊花樓宴請什麽武林盟主。頓時心中一喜，立馬趕了來。
“小煙姑娘，我跟他確實認識。我會讓他走的。”江雪竺忙出來調和。回頭有對蕭纖子說：“蕭公子，你先走吧，我有正事要談，你有事的話，我們改日在談。”蕭纖子看看在場的人對他都是不善，便越窗而去了。
“兩位實在抱歉。”江雪竺歉意的說道。
“沒事，我看蕭公子也不像是壞人。”廖蒼山說道。
“多謝體諒，隻是在下這次來檀城，是有事要請前輩幫忙。”江雪竺說道。
“江公子盡管說，有什麽忙我們一定會幫的。”廖小煙豪氣的說道。但廖蒼山則是瞪了一眼廖小煙說道：“江公子這樣的人還有什麽忙需要幫的，就算有我們隻怕是有心無力。”
江雪竺聽廖蒼山這話頓時心中一沉，想必這廖蒼山是難以請動了，繼而道：“這事確實是讓前輩為難的事，搞不好還會丟了身家性命，所以在下能理解。”
“什麽事這麽懸乎，你倒是說說看，想想我神槍小霸王還能怕死不成。”廖小煙毫不理會廖蒼山給她使得眼色，繼續問江雪竺。江雪竺一看廖蒼山不想幫，那就從這廖小煙下手。便說道：“這事的確人命關天，在下也不想為難二位，這就告辭。”廖蒼山聞言麵上一喜，剛要應承一下讓江雪竺走，可是還沒發話就被廖小煙打斷了。她不悅的說道：“江公子是看不起我廖小煙了，你認為我是那種貪生怕死的人嗎？”江雪竺看目的達成忙道：“自然不是，隻是若此事連累了二位，在下實在過意不去。”
“死都不怕還怕連累，你說說看。”廖小煙一臉無所謂的說著，廖蒼山則是一臉黑氣。
“其實是這樣的，如今蒼原正在打仗，但城中糧草不足，蒼原又被畫上邪帶兵圍住，糧草進不了城。所以想請總鏢頭押鏢的由頭，把糧草運進蒼原。”
“話雖如此，但江湖中人與朝廷是素無瓜葛。況且運糧草又不是一兩件輕拿輕放的東西，夠十幾萬人吃的糧草肯定惹人注意，更不要說蒼原，明白人一看即知。”廖蒼山沉著的說道。
“的確如此。”江雪竺說道。
“那你們明知騙不過去，還讓我們去送死。”廖蒼山不悅的說道。“爹，萬一那什麽畫上邪就是這麽笨呢。”廖小煙說道。
“不，那畫上邪不笨，此人心狠手辣，武功極高，而且還會一些古老的巫術。但隻要兩位肯答應幫忙，我們就一定會有辦法。“江雪竺淡淡的說道。
“那照你這麽說，你們已經有法子咯。”廖小煙說。而廖蒼山則陷入了沉思，他暗想若真的如葉千紅所說那陰兵典和幹雲劍在司空易手中，此次前去，司空易又要應付北羅的大軍，又要應付這些江湖中人，自然是有心無力，若是等他打完仗回來，又滕出了一隻手，想要見一見那傳言中的幹雲劍就更難了，答應江雪竺還可以讓江雪竺欠他一個人情，於是權衡再三，他便說道：“驅退異族，也是我們江湖中人的責任，那就聽江公子安排，我淮南鏢局一定鼎力相助。”
“哈哈，爹，我還以為你不會答應呢。”廖小煙高興的說道。
“那就多謝前輩相助，還請前輩與小煙姑娘趕往祁門關外的南渡鎮等候，到時會有人與你們會合，在下還有要事就先告辭了。”江雪竺說完就走下了瓊花樓。
“江公子慢走啊。”廖蒼山說著若有所思的看著離開的江雪竺。而一旁的廖小煙卻急了，追著江雪竺的腳步大喊道：“江公子，你還沒收我為徒，你別急著走啊。”江雪竺聽聞收徒腳下一頓。不由得想起了司空易，但是他還是施展輕功，幾個起落已經無影無蹤，隻有廖小煙泄氣的再瓊花樓下直跺腳。
檀城外，蕭纖子早已立馬等候。看江雪竺踏馬而來，急忙迎上去。
“江兄，你害我好等。”
“你從清風小榭就一直追我到此，到底有何目的。”江雪竺不悅的說道。
“詩曰：“新豐美酒鬥十千，鹹陽遊俠多少年。相逢意氣為君飲，係馬高樓垂柳邊”。在下的目的就是與你想交個朋友。”蕭纖子手執玉簫，來回踱步慢悠悠的說道。說得江雪竺一愣。心想他身邊信任的朋友除了秦桑九諾和葉千紅，似乎再也沒有了。隨即一笑道：“相逢意氣為君飲，係馬高樓垂柳邊，好詩。既然蕭公子如此看得起江某，那在下恭敬不如從命。”
“那真是大好事啊，江兄。如此我倆便結拜為異性兄弟如何，從此結伴而行快意江湖啊。”蕭纖子愉快的說道。
“卻之不恭”江雪竺也是一掃多日來的煩悶心情。
檀城外，一棵瓊花樹下。江雪竺和蕭纖子歃血為盟結拜為異性兄弟，那棵高大的瓊花樹就是見證。
“江兄年方幾何。”蕭纖子問。
“我今年二十五。”
“我今年二十四，你比我年長，我應當尊稱你一聲大哥。”蕭纖子說完就跪下說道“兄弟拜見大哥”。
“兄弟，你這是作什麽，快起來。你我都是江湖中人，何必拘於這些虛禮。”江雪竺說著忙扶起地上的蕭纖子。
“大哥說的在理。”說完兩人相視一笑，策馬而去。