生活中有很多愛鑽牛角尖的人，他們常常固執地堅持自己所謂正確的觀點，與人進行著各種各樣的“戰爭”，讓人覺得不可理喻。他們常常因為固執的性格給自己帶來了不是很好的“結果”。
南懷瑾認為，一個人有主見，有頭腦，不隨人俯仰，不與世沉浮，這無疑是值得稱道的好品質。但是，這要以不固執己見，不偏激執拗為前提。
關羽過五關、斬六將，單刀赴會，水淹七軍，是何等的英雄氣概，可是他致命的弱點就是不善於克製，固執偏激。當他受劉備重托留守荊州時，諸葛亮再三叮囑他要“北據曹操，南和孫權”，他不以為然。當吳主孫權派人來見關羽，為兒子求婚，關羽一聽大怒，喝到：“吾虎女何肯嫁犬子乎！”這本來是一次很好的“南和孫權”的機會，卻鬧得孫權沒臉下台，導致了吳蜀聯盟的破裂。最後刀兵相見，關羽也落個敗走麥城、被俘身亡的下場。
關羽不但看不起對手，也不把同僚放在眼裏，名將馬超來降，被封為平西將軍，遠在荊州的關羽大為不滿，特地給諸葛亮去信，責問說：“馬超的才能比得上誰？”老將黃忠被封為後將軍，關羽又當眾宣稱：“大丈夫終不與老兵同列！”他目空一切，盛氣淩人，對黃忠尚且如此，其他的人就更不在他的眼裏。一些受過他蔑視甚至侮辱的將領對他既怕又恨，以至於當他陷入絕境時，眾叛親離，無人援救，促使他迅速走向滅亡。所以，至今人們還常常以關羽不聽忠告、驕傲自大導致其不得善終的故事教育那些自以為是的人。
但很多人並不引以為戒，現實生活中，像關羽這樣的“英雄”還是不少的。因此，南懷瑾認為，當別人指出我們的不足、過失或者在我們與別人發生爭執時，要學會包容，懂得虛心聽取別人的意見，因為這個世界沒有什麽人始終是正確的，人都在成長，始終是要在不斷反思中才能進步的，這是亙古不變並被反複印證了的真理。虛懷若穀，辦事才能周全，身邊才會有越來越多的朋友。長此以往，人才會不斷進步，才會不斷完善自己。
老子言“敦兮其若樸，曠兮其若穀”，教導我們做人要“虛懷若穀”，品質敦厚樸實，心胸開闊寬廣，像江河在低處容納百澗之水一樣，容得下別人的不同觀點，聽得進不同的意見，這樣才能完善自己的人格，提高自己的修養，才能贏得眾人的尊敬。曆史上有很多人就是以謙虛謹慎的美名成為大家心目中的高尚之人的。
蔣琬是三國時期著名的政治家、軍事家，他在諸葛亮病逝後，當上了丞相，他寬以待人，從不道人之短，也不揭人隱私，同時對於藐視自己或者意見相左的人也總是寬容相待。所以有人稱讚他宰相肚裏能撐船。
蜀國東曹掾楊戲生性內向，不善於言辭，也有點清高。丞相蔣琬問他話的時候，他常常沉默不語。因此就有人向蔣琬反映，“您與楊戲說話，他沉默不語，這麽傲慢，這不是對您的不尊重嗎？”
蔣琬聽後卻笑著回答道：“每個人的心不同，就像每個人的表麵不同一樣。有些人兩麵三刀，表麵遵從而背地裏卻使壞，這是自古以來最不恥的行為。楊戲大概是不讚成我的意見，但怕我又下不了台，所以沉默不語，他做到了不當場反駁我的看法，又顯示我的錯誤，這不正顯得楊戲胸懷寬廣嗎？”
蜀國督農楊敏曾在背後批評蔣琬道：“做事沒有把握，一點也比不上前任。”後來有人以此向蔣琬打小報告，請處治楊敏不敬之罪。蔣琬卻坦然地表示：“我的確不如前人，所以做起事來比較沒有把握啊！”
後來，楊敏犯刑事係獄，大家都認為他死定了，但蔣琬反而免其重罪，隻處以輕刑。蔣琬審慎、溫良、謙恭的一麵，比諸葛亮有過之而無不及。蔣琬也因此而備受蜀中百姓愛戴和朝臣擁護。
蔣琬有超凡的氣量和管理者的過人才識，與其胸懷寬廣很有關係。人有虛懷若穀的氣量，便多了一份虛心，多了一份人緣，也多了一份事業成功的保證。這種氣量不是天生的，而是在後天學習和修養心性中培養的。
誠然，我們對別人對我們的批評、指責會有不同的態度，假如你是一個自大的人，是一個錙銖必較的人，那麽你會與批評你的人結越來越多的怨，同時，你的路也會越來越難走；假如你是一個寬厚慈愛的人，是一個虛懷若穀的人，勇於改正自己的不足，並認真反省自己的過失，能夠盡快改正自己的問題，那麽你的路將會越走越寬廣，你也更加容易走向成功。
所以，我們要常常反思一下自己是否有剛愎自用的毛病，我們要培養自己有“聞過則改”的雅量，其實隻要以寬廣的胸懷肯聽聽別人的想法，就能進步，就能獲得成功與友誼，你與周圍的人會和諧相處。