慢慢的張連越飄越遠，和身後的天地融為虛幻的一體，他始終笑著，卻逐漸已看不真切，也沒有再說一句話。
他張開雙臂，任由這冬日凜冽的寒風撲麵而來，刺痛他單薄的身體。他無牽無掛，當來則來，當走即走。
雖然他越飄越遠，可是沈雲笙能感覺到張連是看著他們的，然後他作出了一個很怪異的動作，將左手握拳舉在胸前，右手扼在左手手腕上。
“岑啟，品鶴在幹什麽？他那個動作是什麽意思？”雖然離的遠看的並不大清楚，可這一連串大致的動作也能看個大概。
岑啟沒有說話，他好似也被張連這個奇怪的動作所吸引。忽然他大喊道：“品鶴！快回來！快回來！”
忽然，他就那樣，筆直的，狠狠的，倒在了河裏。
“快看！有人跳河！有人自殺！”隨著一個女人尖叫，河邊的人都瞪大了眼睛圍觀過來，愣愣的看著那空空如也的船隻。
周元昌，沈雲笙，岑啟被嚇傻了，他們都屏住了呼吸，不相信這一幕就這樣發生在眼前。
“這這這…這人真要尋死啊！哎呦，我真是個烏鴉嘴！這可是我剛賣的船，這還得了！”船家被這一幕嚇得全身一哆嗦，手裏的漿差點沒掉進去。等他反應過來，拚了命的趕緊往過劃。
“不，不！”周元昌打擊最大，他抱頭大喊，緊隨著也準備跳下去。
和他一起的船家愣住了，“這是什麽情況，這…這…這人怎麽跳河了，有沒有人來救救啊！”說完就趕緊撲上去死死拉住周元昌，“你你可不行！我這船今天已經死了一個人了，你再跳下去可就說不清了。再說了，他離咱們這麽遠，河裏這麽大，你就算跳下去也救不了他啊！”
“那怎麽辦？”周元昌也忽然想起自己不熟水性，跳下去也遊不過去。
“你別急，我叫叫他船附近的人，讓他們看看能不能救。不過這河水又急又深的。”說完船家便向遠處高聲喊道，“哎！快去救人！救上來賞一錠銀子！”
他這一喊，旁邊船上看熱鬧的四五個人都一個猛子紮到水裏，船家回頭看向周元昌，周元昌此時心裏燃起一點希望，“快快快，我們往那邊劃。”
岸邊的沈雲笙和岑啟呆呆的看著這一切，心急如焚卻隻能在岸上幹看著。
等四五個人忙裏忙外在河裏尋了老半天，直到最後一個人上船也沒有人找到張連的屍首。
而此時，周元昌已情緒大崩，跪在船上仰天大喊了一聲，他們四個雖時常一起出入，可論情分，他和張連都有過類似的經曆，曾經有說不完的話，很多時候從天黑聊到天亮，早已視彼此為知己。
沈雲笙的心此時好像漏了一拍，她忽然全身無力的跪在地上，岑啟趕忙扶住她。沈雲笙喃喃低語，“張連走了，他真的想走。我知道他想走，不讓他科考，他還如何苟活？”
說完，沈雲笙一點點握緊拳頭，狠狠砸在地上，像是要把渾身的憤怒全部發泄出來。他沒有像周元昌那樣大喊，而是任由這股悲憤交加吞噬著全身，巨大的疼痛感讓她清醒，右手骨節腫脹，滲出血來，觸目驚心。
“黎燭，你幹什麽！”岑啟震驚大喊。他趕緊小心翼翼的捧起沈雲笙的手，想也沒想便將身上的衣服撕扯下一角來給她包紮，他從來都是戲耍人間的少爺，卻在此時心疼不已。
“浮曦，這就是我們要付出的代價嗎？張連他究竟何錯之有？為何要遭遇至此？我不明白，這天地之大，卻無他一處容身之所。赤子之心，蒼天可鑒，為何獨獨看不到他。”沈雲笙說的冷靜，再抬頭又看向那一葉扁舟，在河中搖搖晃晃，縹緲遠去。
“這世間的事本就難測，我們都無能為力，阻止不了。”岑啟說著，目光卻一刻都沒離開過沈雲笙的手，他心疼不已，生怕一個不仔細，弄疼了她。“不過你放心，雲笙，我會保護你的，我會一直在你身邊保護你的。”說完，岑啟抬頭看她，目光真摯，再不似平常玩世不恭的樣子。
沈雲笙聽著不對勁，眉宇因驚訝而挑起，她轉過頭看向岑啟，“雲笙？”
岑啟此時才覺得自己失言，忙捂了嘴，可話已出口，“是…我知道了你的身份…”
話剛說了一半，沈雲笙便轉過身去，她閉上雙眼陷入深深的自責中。
“就是那天晚上，你被擄走的那天晚上，周元昌拔下你的發簪，我就知道你是女的了。不過你放心，我發誓，我絕對不會向任何人說的，這是我與你之間的秘密，好不好？”岑啟說著， 一想到他和雲笙有了自己的秘密，心裏騰出一種從未有過的感覺來。
“雲笙，你不知道，當時我知道你是姑娘的時候，我有多高興！你知道我一直很喜歡你，你我雖是朋友，可我總想保護你，可你自尊心強，又怕你煩，現在我終於可以正大光明的保護你，雲笙，我…”
“浮曦兄…”岑啟越說越激動，沈雲笙忍不住打斷他，可當她要再說什麽的時候，卻又不知道從哪裏說起，她隻心裏懊悔不已，喝酒誤事，太誤事了！可現在就算把腸子都悔青了，也沒法挽回了。好在隻有他一個人發現，而且也不會說出去，隻是以前大家都是哥們兒，這以後再相處，豈不尷尬！“張連現在尋不到，我們得趕緊回去找穀老商量。”
岑啟還以為她要再說什麽，這才恍惚過來這會兒說這些真不是時候，於是趕忙順杆子應聲道，“對對對，你看我，現在說這些做什麽，來，你起來，我扶著你。一會兒等周元昌回來，咱們趕緊一起回去。”
此時槿豔館的三樓，雪燕和覃斯厲站在廊廡上看著眼前的一切。雪燕懂唇語，他看著遠處那二人交談，半掩了妃唇嗤笑了一聲。“呦，落魄小姐遇上癡情才子了呢。”
“什麽意思？” 覃斯厲皺眉，一臉的不爽。
“沈雲笙身邊的書生，叫岑啟，好像發現了她的身份，說是要一輩子保護她呢。”
覃斯厲默不作聲，他緊抿著薄唇，不知過了多久，已經泛白。自他們幾個來這裏，覃斯厲就注視著一切。
“大人，需要奴婢去把他們請進來麽？大冷天，看著怪可憐的。”
覃斯厲沒有回答，他還是直直的看著這一幕，歪了歪頭，麵目冷峻。他沒有看遠處跳河的人，也沒有看那河上河岸聚集的人群，那些他都不感興趣，恍若不存。
他隻看著沈雲笙癱倒在岑啟的懷裏，目光一寸寸陰冷下去。
過了不知多久，他才冷聲說了一句，“不用，她活得縱情任性，經曆這些，不見得是件壞事。”
雪燕聽出了這話雖然冷漠，卻明顯是因為不高興，不高興是因為沈雲笙倒在了別人的懷裏，想到這裏，雪燕頓時醋意飆升，瞥了下麵一眼，心道跳河的怎麽不是她？
此時司空稟報後進來，雪燕適時的退到裏屋，“大人，卑職已放出消息，今日便會押送秦文轉移到詔獄。”
覃斯厲收回目光，麵對著一室的旖旎溫柔，將外麵的犀寒徹骨隔絕的一絲不剩。“好。緊緊盯著，這幾日城內必有大動作。”
司空領命離去，雪燕端了一盤晶瑩透亮的水果出來，她撥開珠簾，柔聲問道，“大人就這麽相信秦文能引鬼麵人出來？”
覃斯厲被剛才的事攪得興致全無，他奇怪，自己的情緒什麽時候也這麽容易被左右。“秦文最後的死隻有抬他的獄卒能動手，可查盡每一個最後離他近的人，都沒有什麽嫌疑。那就隻有一種可能，秦文是自殺，他並不是一個普通的商人。能用狐妖子讓自己死的，很有可能是鬼麵人。鬼麵人之所以忠誠，是因為若不忠也是一死，若是有人苟延殘喘，又進了詔獄，你說他背後的主子能讓他輕易的活著？”
雪燕玲瓏剔透，一點即通，她動動眼珠子，笑的美豔無雙，“還是大人厲害。奴婢佩服。”
覃斯厲伸手要摘瓷盤裏的葡萄，雪燕一雙雪白纖細的柔夷中途輕輕攔住，隨後適時的遞上一塊濕巾，“大人在外站了許久，這會兒吃果子，奴婢先替大人擦擦手吧。”
覃斯厲也沒拒絕，隻是雪燕一臉的柔情蜜意表露無遺，他故意又自然的別過臉看向別處，這一室的芙蓉煖帳讓人醉生夢死，卻不知撩撥了誰的心。