報信的人手中高舉著半張宣紙字條，沈周岑三人撥開人群跑到那人麵前，周元昌一把奪過字條念道，“烽煙盡，塵事消，歸去來兮，素衣晝行。”
“看！字條背麵還畫了個東西。這是什麽東西？好奇怪？！”人群中一人看到這背後詭異的圖象喊道。
岑啟拿到眼前翻過來一看，“好像是個人形麵具。卻看不大清什麽。”
沈雲笙也仔細看著，這畫的東西很詭異，有點圓又有點方，裏麵的眼睛鼻子嘴雖然看似正常，實則都移了位置，眼睛一上一下，鼻子也沒有在正中間，最可怕的是那個嘴，似張非張，就連舌頭也是歪在嘴角的。“這到底是什麽？”
“管他是什麽，先找到張連要緊。你在哪裏找到這個的？”岑啟又急切地問道。
“我剛去打掃拂水溪澗，在那堂廳的桌上看到的。我一瞧這不是品鶴的字，便急忙拿過來。”
沈雲笙默不作聲，嘴裏一遍遍默念著上麵的話，忽然一種強烈的不安感席卷而來，“歸去來兮，素衣晝行…素衣…”
此時穀老大步走過來衝周圍吼道，“還愣著幹什麽？還不快去找！”旁邊人趕緊散去找。說完穀老又是重重的的一歎，“這頭倔驢！要氣死老夫呐。”
周元昌不說話，多少還帶著些方才的怨氣。可岑啟心裏明白，上前安穩道，“老師莫急，他那麽大的人，許是心急鬱悶，去哪裏吃酒去了。”
沈雲笙此時也抬頭說道，“穀老莫急，我們現在就去找。我應該知道他去哪了。”
“好好，你們快去，把他給老夫完完整整的帶回來！”穀老急的額頭上的皺紋深入溝壑，他雖不算是張連最親的老師，可也是看的這孩子一點點在宣社長起來的，若有個三長兩短，給裴老怎麽交待！給他天上的父母怎麽交待！
他忽然湧出幾許悔意來，如果昨晚再堅持一下，如果那幾日就知道張連的動向，如果對這些年青人多加約束，是不是就不會有今天的事發生？
此時裴老和陳阿水站在陰暗的角落裏，恰好能將院子所有的事看到。陳阿水此時心裏多少有些不安，“老師，張連他不會真出事了吧。”
裴老轉頭看向陳阿水，麵上的表情莫測，“你說呢？科考是他最後一根稻草，沒了這根稻草，他還能活？旁的不說，張連是我一手帶大的，對他我最了解。”
“可是…可是…沈笙他們知道是我告訴張連的，豈不會報複我。況且，張連也是老師的學生，老師忍心…”
裴老麵露不悅，冷哼一聲，“哼，老夫的學生多了去了，張連此人愚蠢又倔強，走到今天這個地步，老夫也救不了他。既然救不了，能為老夫在做最後一點事，也算他償還了這麽多年對他的教養之恩。你怕什麽？就算你不告訴他，他遲早也會知道。他們遷怒不到你頭上。”
陳阿水點點頭，可眼神裏卻盡是猶豫。裴老看出他的不安，拍拍其肩膀又說道，“張連這一死，穀老難辭其咎，沈笙這幾個也不好過，咱們就配合他們演完這場戲。你放心，等老夫做了這宣社的當家人，你要什麽就有什麽。那時候他們算什麽，喪家犬而已！”
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此時三人騎馬便向湘河邊奔去，周元昌一夾馬肚對沈雲笙問道，“黎燭，我們這是要去哪裏？”
沈雲笙衝在最前麵，她目不轉睛的看著前方，一麵注意避讓，一麵她心中大感不安，無論如何她要立刻馬上見到張連，“張連在字條上說他準備回去，他當初是乘船從湘河而來，回去也會從湘河回去。”
“可是湘河這麽大，我們去哪找他啊？”岑啟問道，凜風呼嘯而過，耳朵鼻頭早已被凍得通紅。
“我聽張連說過，他們逃難來樊都，父母在城外死了，他獨自進城。第一件事就是去貢院，那是他心心念念的地方。貢院西麵離湘河一個碼頭不遠，他一定從那裏走。我們快點過去，或許還能阻止他。”
“好！”
三人不一會兒就到了湘河邊上，下了馬就急火火的開始找人，隻是這裏熙熙攘攘，到處都是商販纖夫來往行人，摩肩接踵看的人眼花繚亂。
“張連！”
“張連！”
岑啟和周元昌一路喊一路找，但凡遇到個和張連身形差不多的儒生就急忙跑上去看。可是就如此來來回回好幾圈，根本找不到人。
“黎燭，咱們是不是找錯了呀！張連會不會不在這裏？若說他要真回去，走西城門才是最快的。”周元昌一邊焦急的找一邊開始生疑問道。
沈雲笙此時也是越找越著急，難道真的是自己判斷失誤了？不會啊，她又想了想這一切，不會錯的，他一定是在這裏。可是心中卻開始搖擺不定，眼前人山人海，他到底在哪！
岑啟看到沈雲笙越來越著急，撥開人群大聲安慰道，“黎燭，你別著急，他那麽大了不會出什麽事的，就算咱們這會兒找不到他，大不了追到他老家也得把他弄回來。多費些時日的事。”
沈雲笙點點頭，“希望如你所說。”此時她覺得這樣找下去不行，於是跑到碼頭上拉住一個個船家問。
“船家，你有沒有看到一個儒生，不高不胖，白白淨淨的。”
那船家正好在歇息，深深抽了一大口煙，將身上鬥笠不慌不忙的拉起，想了想說道，“你說的是那個人嗎？”他說著轉身指向一隻飄著的扁舟，三人順著他的手勢看過去，那不是張連還是誰？！
“哼，那人也是奇怪，花了個把銀子非要買我那最破的船，還不要我給他劃，自己倒飄上去了。這裏許久沒遇到這麽講究的人。嘿，不對啊，劃那麽遠，我怎麽看著他把漿都丟了，他想幹什麽！”船家說著說著定睛一看，嚇了一大跳。
三個人也瞬間一驚，岑啟這下也急了，忙掏出一錠銀子看也沒看就扔過去“快！快！船家帶我們劃過去。”
“你們要趕上他，三個人太重，吃水深，劃不快，倒不如一個人去，其餘兩個在岸上，咱們還能快點兒！”
“我去！”周元昌想也沒想就坐上去，此時早已忘記了自己會暈船這事兒。
隻留下沈雲笙和岑啟在岸上不斷的大喊，“張連！張連！快回來！”
他們不知道張連還能不能聽得道，喊了不知多久，他終於緩緩的回過頭看他們，他一身素白儒服，頭上戴著方巾，風吹的河水泛起漣漪，連帶著他也搖搖晃晃，張連坐在船沿上，衝他們無聲的笑，笑的自然純淨，超脫俗世一般。
“張連，我知道你心裏難受，可是無論發生什麽，我們都能一起解決，這麽多年有什麽事能難倒我們？！”沈雲笙破著嗓子衝張連喊道，她的喊聲同時也引來了眾人圍觀。大家茫然，不知道這幾個讀書人在幹什麽。
“是啊張連！有什麽事我們一起商量，和穀老裴老商量。你快回來，一會兒飄遠了就危險了！”
“船家快點快點，求求了，我給你加錢！”周元昌在船上一個勁兒的催促道，看到船上還有一支多餘的漿，拿起來也開始使勁的搖，一邊搖，一邊急切的看著張連。
船家已經搖的十分使勁，不耐煩道，“快了快了，已經用上宰牛的勁兒了！你放心他不過是把漿丟了，隻要不跳下去，死不了。”
張連依舊笑著，在這煙波浩渺的湘河，他飄的越來越遠，忽然他站起身，衝岸上的沈雲笙和岑啟招招手，像是在告別。
“浮曦，他在幹什麽？他想幹什麽！”沈雲笙大驚，她好似已經越來越確認他要幹什麽！可是她不敢想，不敢信。