沈雲笙一路奔向碩言堂，卻聽岑啟說穀老現下正與十幾個宣社元老在拂水溪澗說話，沈雲笙納悶，今天並不是聚會的日子，這麽大的陣仗，莫不是發生了什麽事？
她正要往後堂去，卻被岑啟扯過衣袖拉了回來，沈雲笙疑惑的看向他，他卻不以為然，想要開口，卻又好像顧忌著什麽。於是四周看看，確認無人，又把沈雲笙拉到牆角，“那件事可當真？”
沈雲笙擰眉不解，問道，“什麽事？”
岑啟又左右看看，二人似做賊似的，“我聽說平昌侯府不娶沈二小姐了，要娶大小姐，也就是你，這事兒你不知道？”
沈雲笙輕輕甩開岑啟抓衣袖的手，轉過身去，在他們麵前她多少對這些事有些隱晦，“我知道這事兒。隻是我也是剛知道，來不及細想就過來了。咦，你是怎麽知道的？竟比我消息還靈通。”
“你別管我是怎麽知道的，你呢？什麽叫來不及細想，那侯府，那覃斯厲，想想都可怕。你若真…真嫁到侯府，那宣社呢？你當那平昌侯府是你們沈家，來去自如？”岑啟說著明顯有些著急上頭了，平日裏對沈雲笙總像個小迷弟似的百依百順，現在多少帶了些氣，可卻不知從哪來的氣。
沈雲笙自然被他這話堵得不大痛快，“什麽我們你們的，這是我的事兒我自然會想辦法好，我也是當頭一棒，嫁與不嫁也不是我一人說了算的。在這裏我孜然一身，一人吃飽全家不餓，可在沈家，我卻不可能如此。你現在問我，我又能怎麽說。再說了，你又激動什麽？”
岑啟感覺他方才的話多少有些不合適，於是語氣又軟下來，“我…我並不是那個意思，隻是我看平昌侯府的架勢，這事恐怕拖不得，怎樣決斷你心裏有個數，我也好幫你。”
“唉，晚些吧，晚些我再同你說這事兒，現下穀老那邊隻等的我去。”說著，沈雲笙就急著往後堂走。隻是她沒走幾步，岑啟又一聲把她叫住，忽然之間，他麵色從未有過的紅暈，舉止有些坐立不安，幾經猶豫才終於說出心裏話來，“黎燭，我喜歡你，打心眼兒裏喜歡你，那日在湘河邊我說過，這次我再說一遍，我…我希望你別去，你下定決心，我自會幫你，至於我們，你放心，我不強迫你，無論你今後選不選擇我，哪怕我們…我們今後結為夫妻，我也不會阻止你做你想做的事，我…我會一輩子對你好的。我雖才不如你，可我對你的心，天地可鑒！”
要說岑啟說的這段話沈雲笙心中不觸動那是不可能的，她默默的看著岑啟，好像從未有如此認真的看著他，隻是半天沒有說話，她現在還無暇想這些事，她轉過身要走，可又轉回來應了聲好。岑啟的心快要跳出來了，而這一聲好能讓他蹦到天上，他激動狂喜，若不是這會兒在宣社，他必定得高興喊出聲。
沈雲笙來到拂水溪澗，此時每個人都焦慮著愁眉苦臉，他們分成三兩個交頭接耳，又時不時的向外看，好像再等什麽消息。這段時間沈雲笙把這些人也認了個八九不離十，她震驚於有如此多的朝中重臣都是宣社出去的，怪不得覃斯厲說皇上與太後都極其看重這股力量，江南士子又以他們馬首是瞻，以加入其中為榮，這在朝在野的勢力的確不可小覷。
“不得了了！不得了了！”隻見一身穿朝服的官員手執一封信件急火火的跑進來，“剛才北疆派人送來飛報，看來這消息不假，突厥人忽然來襲，大肆侵擾我邊城百姓，看來這又打起來了！”
“什麽？！果然如此？唉！”那人把手中信封遞給坐在最上首的禮部尚書蘇秉懷，其他人也齊齊的看向上座，麵上無不顯露憂愁之色。
隨著這人進來的還有一個長隨，他附在蘇秉懷耳邊說了兩句，隻見其臉色一變，點點頭。“諸位，皇上急召在下入宮議事，得先行一步。”穀老和其餘人起身目送，不用想，必是這北疆戰事。
“多事之秋，多事之秋啊。前有幽州大旱，布政使暴斃，還沒查出什麽來，這下外夷又突然來犯。”
“據弟所知，今早大內收到魏將軍自幽州的加急飛報，不僅如此，北疆戰事吃緊，軍糧短缺，興師十萬，日費千金呐。幽州大旱，皇上現已下旨讓福州定州前去馳援，還讓人加緊限期修繕運河，以保證軍糧運輸。隻是太後聽了卻震怒，說要追查魏將軍居功輕敵，駐防不力之罪。”
“那也得等魏將軍回得來再說，現滿朝文武，能打仗敢豁出性命去打仗的能有幾個？突厥人凶悍，若不是懼怕魏將軍威名，恐怕就連上次也難扛下來，這個年咱們也甭想過了。”
“說得有理，隻是這一來，幽王的幽北軍必然要去，幽王一行來都的事也就此擱置了。”
堂廳裏大家你一言我一語的交談著，這事恐怕還沒有傳出去，突厥這幾年大肆騷擾邊疆，幽州更是屢受重創，天災人禍將那裏的百姓幾乎要熬幹了。可這地方得守，幽州毗連雁門關，若失守，突厥人便可由雁北入晉，過關洛要道，直取樊都。
沈雲笙如此想著，此時外頭卻傳來一陣喧鬧聲，越來越近，穀老示意沈雲笙前去看看。沈雲笙起身拱手退出。
穿過複廊走到外頭，不知何時已聚集了好些社員，看他們這一個個急迫的樣子，好像也已得到消息。為首的是陳阿水，隻見他一臉氣憤，還不等沈雲笙說什麽便煽動性的喊道，“我們要見穀老！”
沈雲笙心裏明白，隻要陳阿水在準沒什麽好事兒，她先是掃視了一圈眾人，心中雖氣憤其在這節骨眼兒上添亂，可還是壓製著脾氣說道，“諸位，並非穀老此時不見大家，實在是有緊急要事，穀老也正與各位大人在商議，若有事且等一等，大家稍安勿躁。
“等？等到什麽時候？等到全城的未婚女子都被搜羅逼迫進宮嗎？還是等到皇上大興土木為高貴妃建宮？！好你個沈雲笙，還沒管社務幾天便拿個雞毛當令箭，把我們當傻子哄嗎？！”陳阿水越說越氣，他每次一說，便有一群人附和，他們明顯是站在他那邊，而且一個個氣勢洶洶，像是要打架。
此時岑啟不知從哪撥開人群大步走上前來，將沈雲笙護在身後，一臉的不屑“陳阿水，你們想幹什麽？”
岑啟的家世擺在那，陳阿水對其還是有些忌憚的，更重要的是這小子平日裏嘻嘻哈哈，探不到底細，摸不清門路，就更讓人不敢輕易惹。
此時有一麵生的士子站出來，他並沒有像陳阿水那樣咄咄逼人，而是拱手說道，“沈兄，岑兄，並非我們無理取鬧，我們知道北疆要打仗，心裏也是著急，幽州又是天災又是人禍，軍糧急缺，可這幾日皇上竟要為高貴妃建宮，不僅如此，還要巡司州縣的秀女，充實內闈，這豈能不讓天下人寒心？我們今日之所以急著見穀老，趁著這會兒列為大人都在，我們想懇請他們勸諫皇上，一切以國事為重。”
還沒等沈雲笙說話，陳阿水又再次挑釁道，“聽見了嗎你沈雲笙，今日你若阻擋我們，那就是置天下於不顧！” 他明明醉翁之意不在酒，就是變著法兒的讓沈雲笙難堪，讓她進退兩難，穀老不是器重你，那我就讓那老頭子看看他選的是如何的無能之輩！
沈雲笙雖氣惱，卻強迫自己冷靜，她看向陳阿水眼神堅定，“我說了，現在不能進去。”
“我們是為民請命！沈雲笙今日你若不讓我們進去，就是與萬民為敵，與天下為敵。哼，別以為你現在春風得意，一個沒中過科舉的無名小輩，憑什麽站在我們頭上指揮我們？！”
“是啊，沈雲笙你算個什麽東西，若不是張連死了你運氣好，穀老能看上你？走狗屎運還在這裏同我們拿大，江左興亡，就敗在你這種無知之人身上！”
沈雲笙被罵，她卻不能氣惱，若氣惱才真是中了陳阿水的下懷。她知道現在眼前這些人，一部分是有意鬧事，自從年前有士子莫名失蹤，伴隨著社裏的氣氛也越來越浮躁。還有一部分是隨波逐流，這些人本也不是來故意刁難，隻是現在事實擺在眼前，不免被蒙了心智。
她上前一步，目光坦然，不懼不怕，拱手說道，“弟深知大家皆是為國事擔憂，心急如焚，就剛才大家所說，列為大人也不是沒有考量思慮。隻是現在若大家闖進去，不但什麽也說不了，還徒添困擾。倒不如這樣，大家凡是有什麽想法，我皆會一一告知穀老，並一定句句轉達。再說沒幾月便是秋闈，剛才有人也說弟無功名，自然不被放在眼裏，隻是這功名重要，裏麵坐的或許不知哪個還是大家將來的恩師呢。”
沈雲笙此話一出，威逼利誘，軟硬兼施，說的眼前眾人麵麵相覷，啞口無言。岑啟回頭看他，目光盡是佩服。而此時陳阿水看這勢頭不對，當即又叫喊道，“我呸！沈雲笙，你是在威脅我們？功名對我們來說是重要，考功名是為了什麽？還不是為了天下百姓。我看你分明就是小人得誌，害怕我們進去穀老怪罪下來你擔當不起。害怕你這到手的好處就這麽飛了！你自私！你無恥！”
岑啟氣極，他看向陳阿水，目光一寸寸變得陰冷，興許是大家從沒看到平日裏對什麽的無所謂的浪**貴公子此刻這樣凶狠的模樣，就連囂張如陳阿水也不禁有些膽怯，說話也變得結巴“岑啟…你…你要幹什麽？”
岑啟一步步逼近陳阿水，棱骨分明的側臉籠罩著逼人的寒意，他微微眯著眼，下眼瞼的臥蠶時而抖動著“幹什麽？老子叫你死。”
“岑兄！”沈雲笙看這架設感覺不對勁，忽然叫了一句，而後死死抓住他的手，轉過身小聲對他說道，“岑兄，我知你是替我氣不過，隻是此事要忍，他就是千方百計讓你打他，他便有機可乘，死咬住不放。如此非但沒解決問題，反而招致禍患。”
“我知道。”岑啟依舊死死盯著陳阿水，“像你這種要本事沒本事，要才能沒才能，以為當人家的哈巴狗就妄圖在這世上有一席之地的人，隻會搖尾乞憐，虛張聲勢，以為這樣就能再續你父輩的榮光，可笑至極，也可憐至極。”
這話是一刀刀在陳阿水心頭刻，陳阿水也被岑啟激怒而變得麵目猙獰，手在袖子裏狠狠攥成拳頭，喘著粗氣，“你再說一遍。”
雙方劍拔弩張，可岑啟根本不帶怕的，反倒眼前陳阿水越憤怒，他就越表現的不屑和鄙夷，“想聽麽？我還多的是，今天你若敢動我一根汗毛，我便讓你活不過明天。”
岑啟這話說的隻有他二人能聽到，就連站在一旁的沈雲笙都聽不清他說了什麽。隻見他說完，陳阿水麵露遲疑，而岑啟已轉身衝沈雲笙安慰一笑，“沒事的。”