我走在船舷上，潛水衣緊緊繃在身上，仿佛成了我的第二層皮膚。
抽完一根煙，我開始做準備運動。有些人下水前喜歡喝酒暖身子，這種土方反而會損傷人的身體，因為酒精刺激毛細血管擴張，逼著身體產生更多熱量，乍一下會感覺很暖和，其實是在透支自己的體力，一遇冷水，會成倍消耗體力。而且酒精也會混淆人的認知，水況複雜時，一個失誤可能就會葬送自己的生命。
我壓低身子，弓起背，放鬆自己，背過身子翻身下水，如一片葉般落入水中，待到適應江水後，我才打開頭上的潛水燈，向深處遊去。
一般人因恐懼而閉上眼睛的時候，我卻睜大了眼睛，想要把這些奇特的景象深深印入眼底。水底的樹木早已經死去，被江水泡成墨黑色，葉片當然早已落盡，取而代之的是各種不知名的水草，黑色的、綠色的、暗紅色的，纏繞在樹上。茂盛的樹枝將城鎮切割成不規則的幾塊，渺小的街道上散落著被廢棄的汽車、自行車，被水浸泡的房屋大多變形坍塌。
我繼續下沉，順著街道，拂去門牌上麵的汙泥，找到了目的地。這是我第五次下水，總算找到目標了。
他們說，李白是醉後為了撈水底的明月才落水身死的。
我沒有喝醉，知道明月不在水底而在天上，但這也不能阻止我一次又一次下水。我下水不為明月，隻為生計。
有人叫我們打撈員，我更喜歡管自己叫撈月人。我本在亙南工作，由於母親患病，不得不回到家鄉。因著大壩蓄水帶來的際遇，才得以到水底謀生存。
撈月人的工作很簡單，就是潛水找東西，不同於其他潛水員撈珍珠、海鮮、屍體……
我們找的是城市過去的記憶。隨著蓄水，大量的城鎮、村落被淹沒，人的記憶也就沉在了水底。
蓄水帶來的際遇主要有兩個，首先是旅遊業，大批被水淹沒的城市在哪兒都算得上奇景，吸引了大量獵奇客。但潛水本來就有一定門檻，而且缺少時間的沉澱，水下廢棄的城鎮還未展現出廢墟的美感，或者說，它所能呈現的美感也有限。江水中可沒有珊瑚和五顏六色的海魚，而且到了水深處，水底一片漆黑，與其叫觀光地，不如稱它為恐怖片現場。你說藍天、碧海、白沙不是比黑乎乎的江底好嗎？不過，旅遊業需要的潛水教練也有限。
另一個際遇是打撈物品。百萬人搬遷，總有人將重要的東西落在水底，有些東西無可替代。這時候，他們就會找到撈月人，出大價錢讓撈月人取回他們的回憶—有時是貴重首飾，有時是工藝品，有時還有更多稀奇古怪的東西，比如這次。
出水後，我把袋子丟到船上，喝著同伴遞過來的薑湯，又接過一袋鹽花，擦拭身體。
“你下次能不能多花幾毛錢買點細鹽。”我對同伴說道，“這鹽疙瘩都快把我的皮割破了。”
“那是船家拿來醃魚幹用的，別嫌棄了。”
我把剩下的鹽狠狠丟到他臉上：“那下次你自己下水別拉上我，撈這東西多晦氣。”
同伴把袋子收起來：“升官發財寓意多好，這可值不少錢呢。”
我剛從水底撈起來的東西不是棺材而是骨灰盒，也不知道這戶人家當年是怎麽想的，居然連先人的骨灰盒都會丟下。
常言道水火無情，靠水吃飯的人大多都比較信這些東西，比如平日不能說“翻”，吃魚不能翻魚身。隻有我們這些窮瘋了的敢賺這種錢，不過撈骨灰盒的錢確實比撈其他東西多。
我看到遠處的一條小舢板上，有個人正在下水。這是我第一次見到那個人，他們都管他叫“耗子”。
同伴提醒我道：“不要惹他，這個人應該有問題。”
“什麽問題？”我好奇地問道。
同伴擺了擺手：“我也不清楚，反正他來路不正。”
同行當中沒人知道“耗子”的來路。他似乎就在江邊搭了一個草棚住下了，以貝類、小魚為食，很難想象，現代社會中還有人能容忍沒有電器的生活。
日頭下，我望到了他的臉，白得像廉價的白瓷。一個可怕的聯想立刻躍出我的腦海，那張臉簡直就和鬼片裏的幽靈一樣，白淨的臉，哀怨的眼神。一眨眼，我就找不到他了，他躍入水中，如同一滴水落入江海。
後來我才知道這個“耗子”對潛水有著瘋狂的執著，潛水一般會挑天氣稍暖的時候，雖然到深水區，江水都冰冷刺骨，但在淺水區，體感還是有很大不同。我們下水也會選風和日麗的天氣，風和，水麵上就能平穩一些，日麗，水下的能見度也會好一點。但“耗子”除開冬天和一些糟糕天氣，似乎一直就待在水裏，聯想到他那副可怕的模樣，我甚至以為他是水鬼。
沒想到，就在兩個月後，我同他有了交集。
幹我們這行，地圖很重要，甚至比自己的技術還重要。如果有詳盡的水下地圖，一個技術平平的撈月人也能找到目標；要是不了解水下情況，一個高手也可能陰溝裏翻船。
我又接到一個活兒，是去一個村子的廢墟撈回一件遺物。村莊的情況一般沒有城鎮那麽複雜，畢竟村莊沒有城鎮的建築。可處於郊區，哪怕是在陸地上，你要是不認識路，也可能走錯村子，更何況在水麵上，我們根本看不到水下的情況，也沒有什麽參照物可以確認，更沒有老鄉能問路，找對位置反而成了最大難題。
這時候有人提議我去找“耗子”。“耗子”一直在收集蓄水區一些村落的地理信息，一般付錢或交換信息，“耗子”會願意幫這個忙的。
但我並不知道“耗子”具體住在哪兒，他活得就像野生動物，草棚搭到哪兒都可以。還好有人提起“耗子”最近會在撈月人常去的酒館出現，我有意去找他，去了大概三四回就碰到了他。
大概由於泡多了水，他渾身發白，毛發似乎都脫落了，兩隻眼睛又鼓又大，像是得了甲亢，又像是成了魚眼，有一種說不出的怪異感。
我見到他時，他正在酒館外與人交談，似乎是又一宗交易。我也沒太意外，便躲在了一邊。等他們分手後，我再裝作偶遇，同“耗子”說上了話。聽口音，“耗子”應該也是本地人，隻是他的聲音就像老鴞鳥一樣難聽。
我和他做了交易，付錢請他協助，“耗子”的情報很準確，我找到了那個村子。可是那件遺物由於浸泡時間太長，已經半腐了，雇主挑三揀四，不想付錢。我同雇主大吵了一架，最後隻拿到了一半的酬勞。
那段時間，我正缺錢，母親的病越發嚴重，醫藥費宛如一個無底洞一般，怎麽也填不滿。而我能接到的活卻越來越少。夏天一旦過去，我就得暫時關張去找別的營生，但我也隻能找些體力活，普通的體力活又怎麽能負擔我母親的醫療費呢？我愁得大把大把掉頭發。
這個時候，撈月人之間流傳起一個說法，說水底下有幾十噸廢鐵。廢鐵、木材其實都是資源，尤其是木材，據說浸泡在水裏的木材經過水壓和水流的洗禮會成為陰沉木。有個撈月人聽說陰沉木值錢，錯以為隻要是水底下的木頭就都是陰沉木，雇船打撈起好幾根木頭，理所當然蝕了本，但廢鐵總不會出錯，畢竟鐵總是鐵。
撈廢鐵有些吃力，但至少有錢賺。正缺錢的我動了這個念頭，想趕在不能下水之前再做一筆生意，但沒有找到合適的合夥人。一般人都覺得老老實實撈點東西多好，沒必要費這個功夫，賺這點辛苦錢。而且廢鐵在白水煤礦，聽說是原先的采礦設備，但要找到白水煤礦很困難，其難度遠勝過我當初找到村莊。而且，打撈廢鐵的船費和器材錢也是一筆不小的開支。我隻能放出風聲，看看還有沒有人有興趣，結果一整個月都沒人理會我。
夏天終於過去了。西南的濕熱讓我感到有些不適，整個人昏昏沉沉的，像是泡在福爾馬林裏。這個時節正是秋老虎肆虐的時候，我躺在出租屋裏休息，一個影子掠過我窗前。“是誰？”我看出去，外麵空空如也，一個人也沒有，但敲門聲很快響起。
我趕緊去開門，看到“耗子”渾身是汗地站在門外。
他道：“外麵太熱了。”
我忙讓開路，請他進來吹風扇。他說他想和我一起去探探白水煤礦，想入一份股。我自然是歡迎的。可他又說自己沒錢，隻能技術入股。
我原本就想拉上“耗子”，光憑他對阜昌水底的了解程度，他就是我下水時的不二之選。他雖然不能出錢，但我還是應了下來。我想實在不行的話，我就去借錢，借到器材錢再說。我和他把細節一一敲定，一直聊到半夜。
他走時，我本想請他吃頓消夜，增進下感情。畢竟下水之後，除了自己，就隻能靠對方了。他卻快步離開，不打算停留。我喊了他幾聲，他好像沒有聽到，我跑到門口想拉住他，他的衣角卻從我的指縫中溜走，隻留下滑膩的觸感。
我追到一條小巷裏。巷子裏昏黃的路燈不停地閃爍，耗子跑得出乎意料地快，我跟丟了，他就像一攤水消失在日光下。
在打撈前，我和“耗子”一起下水勘探具體位置。他沒有錢，由我墊付了氧氣瓶、租船費之類的費用。
“耗子”已經掌握了大致方位。白水村作為一個群山中的小村子，能找到大致方位就已經非常難得，也不知道“耗子”私下裏花了多大工夫。
這是我和“耗子”第一次合作。下水之後，我不由得驚歎，“耗子”的技術確實高超，比起人，他更像是某種水生動物。在江水中浸泡久了，他的體溫很低，給我一種清冷的感覺。我順著他的動作在水底穿梭，覺得要比我自己一個人潛水省力得多。在水裏，我仿佛變成了一條蛇，吐著芯子從江底遊過。直到氧氣不足，我才上船休息。
夜色很快就降臨了，我又看到了詭異的一幕：慘白的月光下，一個身影出沒在水裏，翻滾嬉戲，宛如不需要呼吸般在水裏停留，過很久，才仰起他比月光還蒼白的臉呼吸。
在船上待了五六天，我們一點點朝著目標逼近。我快吃厭了清湯掛麵，“耗子”卻不知道從哪裏撈到一條活魚，正用隨身的小刀去掉魚鱗，破開魚肚，就著江水洗淨了鮮魚，然後將魚片成小片，蘸了點鹽花直接送入嘴裏。
他見我看得出神，便對我說道：“要來一點嗎？”
我隻覺得別扭，據說淡水魚有很多寄生蟲，在他眼裏白花花的魚肉或許是美食，但在我眼裏，我隻看到了密密麻麻的蟲卵。
“不用了，謝謝。”我拒絕了他。
三天後，我們成功找到了白水村，緊接著就是白水煤礦。隻找了一兩個小時，我就找到了好幾台煤礦廢棄設備。
收音機裏說最近幾天可能會下雨，我欣喜地拋下定位器，準備日後再來打撈。我原打算立刻離開這裏，但是“耗子”說天色太晚，還是多待一晚。我懶得同他爭論，就同意了。
那一晚，風雨果然來了。我躺在船艙內，被劈裏啪啦的雨聲吵醒，睜開眼發現“耗子”沒了蹤影。我起身後才發現，他正站在船頭準備下水。
這樣的雨夜，靠著船頭白熾燈的光，我瞥見外麵江水滔滔，有千萬浪花搖曳其上。我不由得好奇，“耗子”究竟為了什麽，要在這樣的雨夜瞞著我下水。等我回過神來，我發現自己也鬼使神差般穿戴好了設備，便把牙一咬、心一橫，“撲通”一聲躍入水裏，朝著“耗子”遊去。
我發現“耗子”的目的地是白水煤礦，但他在水底轉了幾圈，突然就消失了。我找不到他，隻能回到船上。他的衣服都在船上，我搜了搜，發現一本備忘錄。備忘錄上畫了一張地圖，是白水煤礦內部的地圖，它上麵甚至標出了一些洞穴的位置，其中一塊用紅筆圈了出來，紅豔豔的，像一塊血漬。
“耗子”有地圖，我不奇怪，我奇怪的是這張地圖看起來已經很久了。難道“耗子”原本就是白水村人，他隻是利用我重回白水煤礦？
我越想越覺得惡寒，於是又一次下水。這次我沒有上次那麽好運，居然被不知從哪兒冒出來的“耗子”發現了蹤影。隔著麵罩、江水，我都能感覺到他那雙眼睛中迸發出的殺意，宛如熊熊火焰。我轉身想要回到船上，但“耗子”在我背後緊追不放，好在他腰間係著什麽重物，我才沒有被追上。
在他麵前，如果我是一條魚，那麽他就是一條水蛇，我隻是他的獵物。他終於抓住了我，可我反應比他快，一腳將他踢開了。可沒遊出多遠，我就察覺到了不對勁的地方，“耗子”居然關掉了我的氣瓶，我驚慌失措起來，試圖打開氣瓶，但怎麽也做不到。
“耗子”沒有再出現，似乎躲藏到了黑暗裏，正在看我的好戲。
不要惶恐，我告訴自己。不要做無謂的掙紮，放鬆身心放任水流帶走自己，普通人至少能憋一分鍾的氣，而我作為專業人士，隻要不浪費體力，憋氣時間有兩到三分鍾，這段時間足夠我再開啟氣瓶了。
雖然這一過程隻有幾分鍾，但對我而言，仿佛有幾個世紀般漫長，當我浮上水麵再度呼吸到自然新鮮的空氣時，我不由得感歎生命的美好。但這感動沒有持續多久，因為我看到“耗子”已經回到了船上，他準備拋下我一個人獨自離開。想到他差點殺了我，我就怒不可遏，擺動四肢，趕了過去。
“你居然還能上來？”“耗子”見我也上了船，有些驚訝。
“你究竟是誰？”我問道，“你在水下究竟幹了什麽？”
他沒有回答，抓住一個氣瓶向我砸來。我急忙閃開，從側麵過去抱住了他的腰，想把他推到水裏去。我原以為“耗子”隻是水下厲害，沒想到他在船上也力氣大得驚人。我反而被他打翻在地。他又摸出了那把殺魚的小刀，扭打中，刀在我腰上劃出了一道又長又深的口子。鮮紅的血液立刻流了出來，我不由得發出一聲悶哼，趕緊朝後退去。“耗子”見一擊得手，乘勝追擊，我隻能一退再退。
因為我們激烈的打鬥，船在水麵上左搖右晃。我被船摔翻，為躲避“耗子”，朝邊上滾了幾圈，結果滾到了一個袋子邊上。這個袋子是“耗子”費盡力氣從水底撈起來的。
我一碰到袋子，“耗子”看我的眼神都變了。我沒理會他威脅的目光，打開“耗子”帶上來的袋子。原以為是什麽寶物，沒想到隻是一堆沒什麽用的石頭。
我一怒之下，將他撈起的奇怪石頭丟入水中。隻見“耗子”狠狠瞪了我一眼，就好像我把他的月亮丟了一般。他沒再理會我，而是拿起設備又跳入了水中。而我趁這個機會開走了船，在遠處遠遠觀望。
“耗子”沒有再露出水麵。雨越下越大，驚恐之下，我開船離開了那片水域。自那之後，我再也沒有見過“耗子”。
醫院又來電話催繳醫藥費，無奈中，我隻能再雇船去白水煤礦，但白水煤礦根本沒有預料中的那麽多廢鐵。我隻打撈到那天找到的設備，而且出水後隻有幾噸，鏽得快成了泥，我徹底蝕了本。
母親的病越來越重，最後，還是沒熬過那年的寒冬。母親去世後，我也離開家鄉，再次回到亙南，成了一名潛水教練。
一個偶然的機會，我在亙南遇見一個從家鄉過來投靠親戚的撈月人。晚上，我們在酒吧喝酒聊天，談起水下那些失落的村莊、那個燈光昏暗的酒館、那份艱苦難熬的活計。
也是那個晚上，我聽說，又有人在打聽白水煤礦的消息。
［完］