那日被劉邦匆匆帶走的戚夫人，事後想起並未看清新募的小宮女長啥摸樣，因此次日，她特意帶著侍女仆從再次來到永璋殿。
仔細端詳著靈芝，她真真切切地感到了威脅，明白劉邦為之著迷的原因。
這的確是個顏如玉，氣如蘭，素齒朱唇，霽月光風的大美人。分明冷若冰霜，卻明眸笑靨，讓人一見便心存親近之心；分明拒人於千裏之外，可輕顰淡笑，又讓人難抑喜愛之意。
如此這般的可人兒，陛下當然會喜歡，可她卻千萬個不樂意！
“你真的是宮女嗎？”在找不出對方的缺點後，她頤指氣使地問。
靈芝早在她登門時就知道來者不善，因此見她突然改變了臉色，並不驚訝，反而佩服她隱忍的功力，於是淡淡地說：“是的，靈芝是宮女。”
“昨天，陛下對你做了什麽？”
“昨天嗎？”靈芝故作思考地想了想，麵帶愧意地說，“呃，都怪靈芝嘴笨，不會說話，氣得陛下要打靈芝，幸好夫人來得及時，不然今天靈芝恐怕就不能陪夫人說話了。
戚夫人猜忌地看著她純真無暇的臉蛋，一時不知是真是假。昨天推門進來時，因屋裏光線暗，她隻看到劉邦寬大的身子俯向靈芝，並未看真切，因此也拿不準她說的是否屬實。半信半疑間，她忽然瞪起眼睛，厲聲說：“你不許欺騙我！”
“靈芝哪敢？夫人聰明美麗，能歌善舞，是陛下唯一獨愛的美人，靈芝敬重還來不及呢。”哪怕聽到了自己的唾棄聲，摸到胳膊上立起的小疙瘩，靈芝仍盡情地吹捧她，反正吹捧不需付代價。
這番吹捧取悅了戚夫人，但她畢竟在妒海醋波裏打滾多年，戒心難消。嬌容一沉，她凶巴巴地問：“那你說，陛下為何不讓你像其它宮女一樣幹活？”
靈芝一副無可奈何的樣子“一定是陛下認為我太笨，做不了宮女的活。”
戚夫人忽然笑了，“你的確很笨。”
她滿意地離去，因為她相信自己發現了美人兒的缺點——笨，真的很笨，竟對自己登門警告和聲色俱厲的詢問毫無反應。
看著她妙曼的背影遠去，靈芝也很滿意，因為她讓那位恃寵而驕的女人冷著臉來，笑著離去，消除了劉邦身邊最可能構成她的威脅的隱患。
第二天，靈芝就被派的活，與懷袖等宮女一起輪班清理宮殿，奉召侍駕，成了真正的宮女。她知道一定是戚夫人跟劉邦要求的，那個美人絕不能容忍一個比她還美的女人地位不明地閑居宮中。
戚夫人則每日豔妝華服，舞袖折腰，朝夕陪伴在劉邦身邊，極盡所能魅惑劉邦，不讓他有機會去想靈芝。
沒有了劉邦的騷擾，也逃不出禁衛森嚴的宮苑，靈芝索性放下心來，每天除了學做宮女的雜務，就是到宮殿各處玩耍，倒也開心自在。
這期間，她見過呂翠兒幾次，每次都及時退避。既然人家不喜歡她，她何必討不自在？況且兩人發生衝突，難過的是張子房。為此，她能避則避，不能避時則低眉順目、行禮問安，然後快閃。
她也見過子房的兒子，那個六歲男孩兒眉眼長得像翠兒，寡言少語的安靜樣則很像子房，隻不知長大後，能否如他爹那般聰明。
不過自那天交談後，她就沒見過子房，聽人說，他在宮外忙著安置難民。
炎炎午後，帝王無事，宮女偷閑，侍衛雜役們都躲在陰涼處歇晌，靈芝獨自在園裏閑逛。
洛陽南
宮是周朝修建的皇宮，經秦相呂不韋擴建，更加規模宏大，建築華美。楚漢戰爭結束後，贏得勝利的劉邦曾想建都此地，長居南宮，但被張良等說服，改建都城於扼守西北要道的長安，南宮自此成為漢皇的行宮。
但她此刻一般心思在欣賞風景，一半心思卻在尋找逃跑的路線上。
“姑娘還想著翻牆越壁，遁走江湖嗎?”
忽然,一個陌生的聲音自身後傳來。
被人揭破心思，靈芝倉惶回頭，見一個三十多歲，濃眉淡須，英武俊美的男子站在身後，臉上帶著沒有惡意的嘲弄笑容望著她，不由大吃一驚。
“你是誰？”她直言相問，”你怎會知曉我那……那啥事?”
“‘那啥事’你不知道嗎?”美男子學著她的語調反問她，隨後歪斜著身體靠在樹上，用大膽的眼神仔細地審視她。
他的目光如炬，神情輕佻，看得靈芝心裏直發毛，可她才不願落荒而逃呢。
擺出最無懈可擊的端莊表情，她以二十一世紀對付想搭訕的貴公子、浪**子、二流子、花架子、街痞子的冷酷眼神狠狠地瞪著他。
兩人都不說話，對峙片刻後，那人雙手支在腰上大笑起來。
他笑得很放肆，仿佛這裏並不是皇家行宮，倒是他自家的園子一般。靈芝幾乎被他的笑聲感染也跟著笑起來，可她不敢放鬆警覺，用力繃緊臉皮看著他。
笑了一陣，他揮揮手,“得了吧，姑娘，你雖然美麗有勇氣，卻不對我的味兒，所以別再像小刺頭似地瞪著我。相逢是緣，咱們好好聊幾句吧。”
他直截了當的言辭和灑脫的神態令靈芝深感好奇，不由卸去了精神上的武裝，納悶地問:“你究竟是誰?怎會知道我逃走的事?”
他咧咧嘴，露出兩排整齊的白牙，讓他看起來更加健美瀟灑。”你的事，這裏人人知曉，我淮陰侯能不知曉嗎?”
淮陰侯?!“韓信?”靈芝震驚地問,“‘蕭何月下追韓信’，說的就是你嗎?”
韓信大笑,“姑娘身在民間，也知大管家連夜追我的舊事,可見本侯英武蓋世，聲名遠播啊。”
靈芝終於被他張狂的言辭惹笑。史書沒說錯，他的確是令蕭丞相狂追三百裏，差點跑斷氣的韓信；是劉邦擇吉日沐浴更衣，隆重推上拜將台的大將軍。
可想起他的結局，笑容僵在了她的臉上。
後世有人將韓信的死列為中國古代十大悲劇之一,過去讀史,自己也曾為那段曆史歎息過、感傷過,沒想到如今會真的麵對本尊，這真是令人難以置信。
“嘿，姑娘，我還沒死呢，可別這樣看著我。”
一隻大手在眼前晃動，她眨眨眼，拍開他的手，叱道：“死也可以亂說嗎？”
他朗聲道：“怕什麽？你以為說死我就會死嗎？”
現在當然不會，可不久的將來，某人的一聲“死”，這位帥哥立馬得死，俊美灑脫的大將軍，也將化為一縷冤魂，死而不甘，飄**數千年!
這個想法頓時在她心底植下了同情的種子，她問：“將軍為何在這兒？”
“陛下召見。”他走到樹蔭下的石凳前坐下，招她：“過來陪我說說話。”
靈芝也不矯情，爽快地走過去，與他並排坐在石凳上。
“是個女中豪傑！”他讚許的目光在她臉上巡視了一周，又糾正道，“你該稱我侯爺，本來是王爺，不過如今……咳，侯爺就侯爺吧!
”
靈芝搖搖頭，“我寧願喊你將軍。”
他本是千古難求的將才，做將軍正合適。而他正是因為居功求封，才被劉邦封了王又謫貶為侯，最終還給自己惹了禍，落個身首異處，死無葬身之地的下場。盡管憑她的幾聲“將軍”,也不可能改寫曆史，可她心裏會感到好過一些。
也許是她臉上的表情打動了韓信，他大方地說:“好吧，看在你大熱天陪我聊天的份上，我準你愛喊什麽喊什麽。”
他的寬容並沒給靈芝增添半點喜色，她依舊鬱鬱不樂地想著他的結局，想著曆史對這個“領兵有奇才，打仗有方略”的俊美將軍實在不公平。如果她能夠利用這個機會，改變他的命運，那該多好?
“將軍為何鍾情王侯?”她情不自禁地想說服他，幻想著能救他一命。“如今天下太平，戰事已少，做個和平將軍，安安穩穩地過日子不好嗎?”
“當然不好!”他連連擺手,“姑娘這是婦人之見。我韓信征戰沙場，豈隻為求安穩度日?建功立業、拜王封侯，領八方疆土，統百萬雄軍，那才是大丈夫之所求。”
好個野心勃勃又毫無忌憚的狂將軍！八方疆土由他領去，皇帝老兒還剩什麽?在這行宮中，他竟如此大膽，渾然不知死期將至!
既同情，又惋惜，她說:“你是淮陰侯，完全可以在淮陰施展才能。”
韓信給了她一個“你這白癡”的眼神，悶悶地說：“我雖是淮陰侯，但陛下不許我去封地，令我居長安。呆在他眼皮下，受人轄製，我能有啥作為？”
原來如此。靈芝明白了，劉邦顯然是怕韓信擁兵自重，與他分庭抗禮。
還是權力之爭！暗自歎口氣，她說：“好在你還是侯爵，也算功德圓滿了。”
他眉宇間出現一道深深的溝壑，目光望向天邊,”功德圓滿？言之尚早。”
看出他的不甘，靈芝再勸:“將軍英武悍勇，俊傑超人，如果能做個自足人，定能長命百歲。”
韓信側過臉，目光灼灼地看著她，陰沉著威風凜凜的臉：”你我素昧平生，早先聽你為守貞潔，敢反抗聖恩，令我深以為敬，故想認識你這女中豪傑，不料相談幾句，你竟一再絮叨要我安於現狀，這是何道理?”
見他突然翻臉，靈芝並不害怕，以她27歲的智力，足以看出他雖然驕傲自負，卻是一個磊落坦**的男人。因此直言道:“將軍可知，強弩雖強敵不過弓。人若滿足旦夕之暖、枕席之安，便能忘卻心頭積怨，快樂平安。”
她的話似言中心事，韓信皺眉看著她清澈的眸子，臉上的表情撲朔難懂。
就在靈芝想開口時，他眼裏閃過一絲警戒，厭厭地說：“真掃興，原以為跟你說話會很輕鬆，可我反而更累，姑娘尋你的出路吧，恕不奉陪！”
說音未斷，他已經站起身，搖晃著寬肩，走了。
的確是個魯莽又剛硬的將軍，難怪玩不轉帝王權謀。
看著他挺拔的背脊，靈芝張口想喊，可終究沒喊。
由他去吧，死生早由天注定，自己如今是泥菩薩過河，也管不了那許多了。
可是，想到自己硬是將一個誌得意滿、開懷大笑的美將軍氣得鬱悶而去，她也沒了逛園子的興致。
之後，她沒再見到韓信，想必是見過劉邦後離開了。
走了也好，他那樣的個性守著帝王反而危險，就算不能改變曆史，她也不希望看著他死去。
（本章完）