回了回神，劉邦問：“究竟發生了什麽事，建成侯何不仔細說來？”
“臣屬尊旨。”建成侯讓那人將盤子放在閑置的案幾上，細說端詳。
月前，淮陰侯的一個奴仆向皇後告發其意圖謀反，皇後采用蕭何計，假稱陛下殺了陳豨，要大臣入宮慶祝。但韓信一直拒絕入宮，後經蕭何勸說才同意，但他疑心很重，堅持帶兵器入宮，為避免他逃逸或得人協助，皇後利用宮女靈芝，將他騙至僻靜狹窄的鍾室，然後令事先埋伏的武士用鐵鏈將他捆縛，亂刀斬首。
韓信死後，皇後得知他的同黨彭越也蠢蠢欲動，便著廷尉王恬率軍火速攻入梁王府，彭越伏誅，滿族被殺。
聽他說完，殿堂內一陣靜默，在座眾將領多與韓信、彭越交好，難免有些感傷。
“宮女靈芝如今怎樣？”張良冷冷地問。
建成侯敷衍道：“她沒事。”
他的態度讓張良眸中寒芒乍現。
劉邦也不相信，不滿地追問：“怎會沒事？她是平民，未曾經離殺戮，皇後把她卷進這樣的殺戮，還不把她嚇死？你快仔細說來！”
建成侯忙說：“的確如此，靈芝姑娘看到韓信腦袋落地，當場暈倒，之後三天不吃不喝不言語，蕭丞相說，她靈魂出了竅。”
三天不吃不喝不言語！靈魂出竅！
這些冰冷的字眼一個一個地滲入耳中，如同鋒利的刀刃切割著張良的心，他幽暗的眸中火光閃爍，“她現在如何？”
建成侯看著他，心中冷笑：終究還是沉不住氣了！
“現在嘛，”他端起酒碗輕啜一口，“聽說最近能吃點稀軟食物，不過……”
劉邦耐心極差，早已對他吊人胃口的做法大爲不滿，當即嚴厲地催促道：“不過什麽？你倒是爽快點，一次把話說完好不好？”
建成侯看著劉邦，訕訕地說：“不過是個宮女嘛，即然陛下問，那臣屬實話相告，那宮女病了，臣離開長安時，皇後正讓太醫替她治病。”
“有太醫看顧，她不會有事。”劉邦說，又似有所指地看了張良一眼，“要是她在未央宮，可不會看到那些血腥事。”
劉邦和眾大臣繼續向建成侯詢問宮中的事，張良人雖在，心卻流失了。
皇後，一個多年不出宮門的女人，僅僅因為“有人告發”，就殺掉了為她流血流汗的功臣，滅其無辜族人！而靈芝——善良單純的靈芝，竟被她利用去誘騙韓信！
四肢發涼，心痛難忍。
靈芝，何其無辜的靈芝，竟被迫目睹那場血腥屠殺、承受那慘烈的噩夢？
三日不吃不喝不睡，她是如何度過那三日的？他該在她身邊保護她，可他卻在她最需要他的時候，在這裏幫助君王攻城略地，鞏固江山！
他看向門外的天空，眼前是靈芝美麗的笑臉，清揚婉約、纖塵不染。
手握成拳，指甲深陷肉中，極痛鑽心，他靜坐著，任氣血翻湧，五髒俱焚。
他錯了，他不該將她送入宮中，他該帶她遠遁！
他錯了，這十數年的辛苦奔波，他早已功成名就，為什麽還要留在這裏？如果說他留下，是為他少年時的理想——滅秦複韓，那麽隨著楚漢戰爭的結束，他早已放棄了那不切實際的理想，可他為什麽還要繼續碌
碌於權勢之間？
他看了看與建成侯交談的劉邦，再看了看竊竊私語、神情各異的眾將領，有句話油然響起在耳際——“飛鳥盡，良弓藏；狡兔死，走狗烹！”
當年的範蠡為越王貢獻了一切，卻發出此深刻感歎，如今自己助劉邦成就霸業，漢天下已定，陛下對他，或者他對陛下，還有什麽用？
他已經親身經曆過人生的大起大落，參與過氣吞山河的英雄較量，設計過驚天地泣鬼神的大搏殺。作為帝者師，他登上了人生的巔峰，如今，他隻想走下山巔，退出帝師之位，與心愛的人一道追尋恩師足跡，做一個靜居淡泊的世外人。
可是，這個他追尋多年的理想，能實現嗎？
想起被一次次駁回的請求，想到病中孤獨無助的靈芝，他心弦顫動，情緒激動，隻能默默地飲酒，一碗又一碗，沉默而堅持，直到劉邦拉住他。
“子房，你最近身體不好，又不擅飲酒，還是少飲些吧。”
他放下酒，對劉邦笑道：“叛將亡，天下定，臣為陛下高興啊！”
“是的，大家都高興。”劉邦表情複雜地看著他，見他眸光澹澹，神情索然，便轉身指著那坨肉對眾將領說：“韓信、彭越等企圖謀反，幸得皇後及時鏟平內亂。對陳、韓、彭等叛將，我們食之而後快。樊將軍，把彭越肉拿去與眾將士分享吧，今晚的慶功宴加開三席，將士同歡！”
眾將領聞言，紛紛起身離座，出身狗屠夫的樊噲抓起那坨肉走了出去。
張良也站起身，跟隨眾人離開。
此刻，天色已黃昏，暮靄掩住了邯鄲城牆的樓閣，幾隻大雁在迷茫的天野哀鳴、盤旋，晚風吹過樹梢，帶來絲絲涼意。
攏攏身上的長袍，他驀然驚覺，炎熱的夏日已經結束。
金風起，天蕭地瑟，草枯木謝，不知病中的她，是否經得起這肅殺之氣？
望著天邊的浮雲，鬱憤之氣似凝雲鎖霧聚結於胸，相思之情如滔滔江水迭浪翻湧。他明白，自己之所以盤桓，隻因心頭尚有對陛下的一點感恩，及對被羈宮中的兒子深深的掛懷，因而孜孜不悔於漫漫征途，殫精竭慮為陛下效力。
今日他方醒悟，世間一切皆可舍，唯願與靈芝執手相隨，永不遠離。
然而，千重山，萬重水，他要何時才能回到她身邊？
一隻大雁貼地掠起，惶惶然飛旋在低空。望著暮色中哀鳴的孤雁，他仿佛看到她孤獨地站在遠處，含淚說：“我是失落在時空中的孤魂……”
眼睛蒙上濃濃水霧，胸口一陣劇痛，他搖搖晃晃地走向不遠處等候他的張虛穀，腳下如踏棉雲。
張虛穀見狀立刻衝了過來，可還沒站穩，就見他身子一傾，嘔出大口鮮血。
“大人！”張虛穀大驚失色，一把將他扶靠在背上，背起往屋裏跑，“大人這些日子身體就不安好，如今吐血，怎麽得了？隸臣去找陛下……”
“不！”張良虛弱地阻止他，“別……驚動人，一點血……不打緊……”
眼前黑霧襲來，他的頭垂落在張虛穀寬厚的背上。
張虛穀遵從他的指示，可是不驚動人已經不可能。有人看到他吐血，有人看到他被仆人背回房間，因此，張留侯病重的消息迅速傳遍軍營。
劉邦很快趕來
了，看著他蒼白的臉色，急忙傳喚隨行太醫。
太醫來了，但因深知張良本身的醫術就很高，不敢開藥，因此劉邦準許張良的兩個家仆連夜離開去找他自己開出的藥。
夜幕降臨，盛大的慶功宴雖因張留侯的病而略微失色，但早已來到的歌舞班子仍絲竹聲響，熱衷豐美食物的饑渴將士們仍盡興地大吃大喝。
安靜的房內燈光明亮，躺在床榻上的張良麵色憔悴，風骨清峻。
“今晚慶功宴，陛下該與將士同慶。”他對坐在身旁的劉邦說，聲音極弱。
“我陪你坐一會兒再去。”
“臣隻是累了，歇歇就沒事了。”
劉邦麵色黯淡，心情非常沉重，說：“子房如此，我哪有心情慶賀？”
“壯軍威，揚士氣，陛下怎可不去？”張良緩緩地說，“臣如今身體羸弱，時感力有不逮，還望陛下容臣從恩師赤鬆子，結緣山水，了此殘生。”
聽他再次萌生退意，劉邦心頭一急，握住他的手激動地說：“子房，多年來你為我嘔心瀝血，運籌帷幄，事畢竟成，如今天下初定，我不能沒有你啊！”
張良麵色平靜，無所反應。
劉邦頓了頓，又說：“我知道你忠肝義膽，謙厚持柔，對人講信義，對友重情義，這次皇後擅殺韓信、彭越，的確出人意外，但你也知道，他們武功太盛，的確是我的心頭之患哪！”
張良神情黯然。他跟隨劉邦多年，深知劉邦的為人個性，當然清楚他早就想除掉手握重兵的異姓王，隻是礙於與他們多年同甘共苦的情分難以下手，因此這次呂後殺韓信、彭越，雖然草率，其實正合了他的心意。
“皇後的確有魄力。”他直言道，“陛下別怪臣多愁善感，想當年，臣與韓信萍水相逢，因認定他是難得的將才，故而指引他投奔陛下，此後臣與他同為陛下效力，臣明燒棧道，他暗渡陳倉，光複關中……多次合作，屢有建功，如果他早聽勸導，放棄私欲，也不至身首異處，三族被滅！彭越也是臣薦於陛下……”
喘了喘氣，他繼續說：“垓下會師，陛下得天下，彭越功不可沒，然……”
他激烈咳喘，喉間湧上一股腥熱，屋角的張虛穀眼疾手快，急忙趕來扶住他，用布巾接住了那口血。
攥著染上殷紅的布巾，張虛穀扶他躺下，哽咽地哀求：“大人……身體要緊，別再想不相幹的事了！”
“你……退下。”張良氣息不穩地說，眼中淚光閃爍。
“子房莫再多想。”見他憂傷，劉邦心中難過，忙寬慰道，“我明白你的心情，乍聞他們被殺，我也不好受，他們是我大漢開朝功臣，與我有兄弟情分，隻怪他們圖謀反叛。皇後殺其人、滅其族，斬草除根，也是不得已而為之啊！”
不得已而為之！
張良默誦著這句話，表情一片空白，喃喃地說：“做大事者不能懷婦人之仁，皇後雖為巾幗，有超須眉男兒之膽識，臣明白。”
劉邦的臉上終於露出笑容，“你能這樣想，我就放心了。
張良緩緩閉上眼，“請陛下赴酒宴，與將士們慶賀吧，臣失禮了。”
“子房不必拘禮。”見他疲乏之極，劉邦說，“你安心養病，我已經決定，讓周勃繼續追擊陳豨，我們返回長安！”
（本章完）