為什麽木牌會消失？褚天歌在想取下這木牌，想定下千年應龍須的賭物時，卻沒想到竟然在出手前，木牌憑空消失了。
小童也皺了皺眉，“哎，公子你遲了一步啊。”
“怎麽說？”
“在別的屋內，看來已有人先取下這應龍須的木牌，所以你就拿不到了，因為你遲了一步，對方比你先拿到手。”小童似乎怕褚天歌還不很明白，補充著說：“因為本賭坊這寶物隻有一份，所以別人拿走之後，木牌就自動消匿，不像有些珍寶，是不止一份的，別人拿走後你還可以再拿，千年應龍須隻此一份，別人拿走了，就沒有第二份可以取了。”
褚天歌又驚又焦急，“那我就沒機會了麽！”
看到至尊之寶就這麽在自己眼前消失了，他真恨自己方才出手太慢，因為沒想到會讓別人搶先，前兩次的經驗，讓他以為自己這木牌上的是隨自己來選定，不會出現和別人爭搶的局麵，沒想到此次真有人來搶。
看來應龍須的**太大，想贏下此物的客人會有很多，競爭是極為激烈的。
“倒未必是沒機會。”小童接著說：“那位取下的客人，如果輸了，木牌還會重新放回來的，公子隻能寄望於對方沒有贏下賭局，你才有機會。”
褚天歌點了點頭，他想絕對不是容易贏得的，應龍須這場絕對是全賭坊難度最大的賭局，所以，對方輸的可能性還是不小，自己能等到第二次的機會。
小童又笑著說，“隻不過，這東西搶手得很，就算今天這個人輸了，隻怕立即又被別人搶去，公子也未必能時時關注到，機會還是很容易溜走的。”
他在笑，笑得卻頗含深意，褚天歌心頭一動，“這位小兄弟，有沒有什麽辦法能在別人前搶到的，你在這賭坊經驗多了，肯定知道吧？”
小童卻出現遲疑之色，褚天歌隨手拿出幾個玉石物件，遞給對方，“小兄弟收下吧，還需要什麽，盡管跟我說。”
青儒在旁邊暗暗好笑，見到他居然也會來使出“收買”手段了，見那小童拿過東西把玩幾下，笑著說：“公子你們可以先等等，這場賭局並不會太久，每一場賭局都是有時限的，我自然知道時限多少，等快到了，我就可以提醒公子，你看見下次應龍須的木牌出現，就趕快出手去搶，別人未必能守得這麽準，所以你的機會還是很大的。”
“哦？那好，就多謝小兄弟了，讓你費心。”褚天歌見到自己的拉攏有了效果，頗是開心地一笑，隨之卻雙眉皺起，“不過這次是誰取走了木牌呢，他應該不會真的贏下賭局吧。”
他幾乎又想召喚靈覺來問一問，卻在想：“我總召喚靈覺過來，它是不是會嫌煩啊！靈覺也是有它自己的靈力與靈知的吧……還是等等看，如果真下次真的拿到了木牌，有機會進入賭廳，到最關鍵的時候再召喚它。”
小童說：“此處不宜久留，否則我們上邊管事的會起疑心的，二位先隨我過去到旁邊的客室歇息一下，等快到了，我再招呼你們。”
於是褚天歌二人被引開到另外的廳室內，這小廳無人，隻是擺了些簡單的陳設，兩個人坐下後，小童就先離開。
褚天歌終於忍不住與青儒議論了出來，“為什麽我們每次來到賭坊都看不見別的人呢？為什麽每次來來回回都隻是我們自己跟這賭坊接待的幾個人……”
青儒沉吟了一下，“想必就是賭坊的神秘之處，他們並不讓登門的賭客之間互相見麵。”
“嗯，這賭坊實在古怪得很，布局也十分奇異，雖然我看得不是很明白，不過覺得這地方肯定有特別的布局、特別的門道。”褚天歌左右觀望著，確定自己的感覺並沒錯。
青儒吐了口氣，“這獸國之主實在太神秘，他為什麽要來到人族的北域洲？為什麽要來開這麽個賭坊？為什麽不好好待在西域大洲，卻以無數的奇獸靈材寶物為賭注，開設了這個賭坊，難道僅僅是為了興趣麽？我覺得隻怕有些深意……”
“我也覺得不簡單，隻不過如今我們很難窺探出對方的意圖，另外跟咱們也沒啥關係，就不管那麽多了。”褚天歌才說完，猛然頓住，說到“和咱們沒啥關係”一言後，心頭靈光猛閃，失聲道：“對了，不會是……不會是……”
青儒雙眉微軒，“你想說什麽？”
褚天歌在喃喃自語，“還真別說沒關係，怕是有關係，他來到北域洲，是否利用這個機會想開始占據人族的世界？是否有什麽圖謀？並不是表麵上，僅僅開個賭坊做個生意這麽簡單……”
青儒不知道為什麽，眸光閃爍不定，似乎泛出了深沉之意。
“兄弟所慮倒是，不過就算這樣，也和我們關係不大，天浮城有的是高手，有的是強者應對，憑他想在此處撒野，隻怕也並不容易，如果他安安分分的做生意，那就算了，如果真有什麽圖謀，人族也不是好欺負的。”
褚天歌歎了口氣，“是啊，我也做不了什麽，隻能靜觀局勢。”
“別的賭注之物我並不懷疑，但是今天出現的這個應龍須，褚兄弟，別怪我打擊你，我總覺得未必會是真的……應龍就算在西域大洲的獸國都絕跡了很久，就算他神通得很，也不能將找到絕跡之寶啊。”青儒一邊說著一邊在關注褚天歌的神態。
褚天歌果然似乎微微失望，“你說這應龍須很可能並不是真品？”
青儒點了點頭，“據我的經驗與推論，這應該並不是真品，當然，我也僅僅是推論，或許真的有什麽奇跡呢，說不定是當年遺留下來的龍須，讓這個賭坊主人得到了，隻不過如今他竟然肯拿出來，不知道他究竟想要什麽，什麽才能換得了如此珍貴之物？”
褚天歌忍不住說：“這次就算我肯拿絕元劍出去當賭注，他也未必肯換了吧。”
“沒錯，我認為如此……”
“那我們得想好，拿什麽東西才能當賭注，否則去了也是白搭啊。”褚天歌在急急思索。
“褚兄弟，我先前並沒和你談及，等此次了局之後，我有些事想和你好好談談了，其實你不必對這賭坊的珍物太過在意的，我還有別的辦法，讓你能增長功力。”青儒突然說出讓褚天歌覺得有些意外的話。
褚天歌還想問什麽，正當他們議論之際，那小童卻在此時返回，說道：“褚公子，你們快過來吧，那邊的賭局隻怕快結束了，過來守著好及時接木牌。”
褚天歌立即站起身，“這麽快就要結束了麽？”
小童一雙亮晶晶的眼珠轉動，“此次應龍須的賭局時限並不像別的賭局那麽長，應該說是時限最短的一局了，至於輸贏如今還不知，二位可以快點過來看著，如果木牌又一次出現就說明對方沒贏。”
褚天歌二人跟著小童回到了原先的屋子，這屋子中還是掛滿了木牌，但並沒有應龍須的木牌，他們知道還沒到時限，所以耐心等待著。褚天歌不得不說自己有些緊張，究竟木牌會不會再次出現呢？對方是輸是贏呢？
盡管他認為無論是誰，贏的可能性都太小，畢竟還是並無把握的，所以等待也是一種在焦慮中的熬煎，他什麽話都沒說，隻是靜靜等著，這時似乎不想分心。
終於，牆壁上忽有團光芒一閃，在霎時，靠高處的某個位置，出現了木牌。
褚天歌繃緊的心弦，終於鬆弛了下來，長長吐出口氣，笑道：“果然回來了……”
此次他並不等木牌落穩，立即就探手去摘取下來，正是千年應龍須的木牌。
又一次進入賭廳，卻沒人來接應他們，無論是首次出現的墨奇，還是二次出現的雲蒼都看不見人影，賭廳還是有一道奇妙的屏風阻攔住。
此次竟然是賭坊主人親自接待他們，隻不過並沒從屏風後邊走出來。
這屏風不透明，裏邊的情形也看不見，褚天歌憑自己的好奇心，幾乎恨不得就過去掀開屏風瞅瞅對麵的主人真容。
但他終究沉住了氣，並沒衝動行事。
“褚公子，你又來了。”
“嗬嗬，哈哈，隻怕尊駕是希望我來的吧？”
“嗯，沒錯……褚公子再次登門，是本賭坊的榮幸。”
“也是你們這賭坊的寶物都太誘人了，我忍不住不來……今天我想賭千年應龍須，不知道有沒有這個運氣。”褚天歌故作輕鬆地笑笑。
“褚公子，那要先看看你以什麽來作為賭資了。”
褚天歌歎了口氣，“如果我這次還說是以絕元劍，不知道能不能夠格？”
對方很簡單、很幹脆地說：“不夠。”
“絕元劍是上古神器，已存在千萬年，比千年應龍須的價值，難道就比不上嗎？”褚天歌雖然並不想每次都以絕元劍來賭，可惜他又並沒什麽別的珍奇之物，隻好爭取一下，如果實在不行，才想別的辦法。