神脈修練最要緊的一個特點，並非是氣息存於丹田，是存在脈絡以內，先前褚天歌體內氣息，全都遊散在脈絡以外，如今聚攏之後，形成強大的靈幻脈力，從而直達第四關！
這天，褚天歌慢正坐在一方黑晶石上，他全身上百縷氣息散發出來，緩緩飄**向上空，最終，聚成某柄巨大的劍影。
半空，飄浮著那巨大的劍影，好似蘊含了無盡的氣息與爆點，隨時都可能會爆發出驚天動地的威力。
“可喜可賀啊。”玄靈已閃現在他近前，撫掌笑道：“天劍神脈，你終於練成了。”
因為“息靈丹”還不足夠的關係，褚天歌覺得自己體內好像還遊散著少部分氣息，沒有歸納，努力很久，無法突破到第五關……他恍然忘記，三個月已要到了，自己不能不走了。
先前褚天歌想離開返家，先告訴一下父親自己的形跡，玄靈卻說，必須要在黑晶穀，此處的環境與氣息，有利於修練，時日緊迫，他不想多耽誤工夫，隻好持續練了下來。
如今，終於到達三個月之期，他必須得走了。
“你如今差不多隻能達到第四階，如今趕得很急迫，所以馬馬虎虎先應付著，加上你玄武神衣為護，另外就是自己的臨場發揮，見機行事，應該不至於輸……嗯，去吧。”
玄靈揮著揮手。
“多謝靈師。”褚天歌微一欠身。
靈師，是玄靈讓褚天歌對自己的特殊稱呼，褚天歌這些日子叫過多次，也漸漸習慣了，從玄靈練成丹藥助他修功後，褚天歌就將他看做自己的師傅一般，態度恭謹了許多。
他忍不住問道：“你不跟我一起出去麽？”
“我這些天耗費力氣甚多，需要在此多修練修練，恢複一下元氣，另外還想繼續研究下煉丹之術，試了這麽久便隻有二粒成功的丹藥，真讓人不爽。”
玄靈大皺眉頭，“小歌子，等你應付完了外邊的事，就回來吧，到時，你可以繼續去古痕山脈繼續打妖，找靈材，能多煉出些丹藥，也對你修功是極大的輔助，要知古痕山脈廣大得很，你可能隻走了小一半區域還不到，按你如今的實力，應該能多抓些纖絲蛇與魔鹿，這次的魔鹿是幼年，鹿角還不足夠珍稀，等抓到壯年魔鹿就好了。”
“珍稀的鹿角，會怎樣？”
“會煉製出更珍稀的丹藥，能給你更大的進益，息靈丹這種東西，在第五階紫霄神脈之前都可以起到作用，那時過得三四個月，你應該就能修練到第五階了。”
褚天歌聽得心動不已，熱血澎湃，他知道第五階代表著什麽，別說在龍曜城，周邊千裏幾座較大的城鎮中，最高的強者如今也不過才練到第五階而已！
如果他能達到第五階，就有底氣跟眾高手叫板了。
隻不過，如今武會之約迫在眉睫，他不能等到那時才露麵，如今無論前景怎樣，他都要趕回去看看……
在褚天歌心中，已將玄靈認作了師父，這老人神秘無比，卻似對他青睞有加，似乎偶爾有點小詼諧與腹黑，卻更多的是慈祥與關懷。
他看似是個虛幻的身影，卻又真實無比地存在著。
當初選擇來到玄潭，褚天歌如今暗暗慶幸，自己真是來對了，要不然哪會有如此奇遇。
“靈師，走前你能不能告訴我，那位姑娘究竟是誰？咳咳，她好像認得你似的，我道出你的名字，她聽了後就對我態度不一樣了。”褚天歌還是免不了對神秘女子的好奇。
玄靈卻嘿嘿笑幾聲，“對芩丫頭很感興趣？她是守在古痕山的巫仙後人……”
“巫仙是什麽？”褚天歌從沒聽說過。
“其實巫仙與我是同一類，全都是超脫於你們神脈大陸上人族範圍外的，這其中的來曆詳情，還是等返回之後再跟你說吧。”
玄靈也不想在這個節骨眼上和他多羅嗦，所以盡快打發他走。
褚天歌一點頭，“好，靈師，我走了，這次我出去，絕對不會給你丟臉的，更不會讓我們褚家丟臉。”
※※※
龍曜城的真武大會，是由八大家族所領銜的，三年一屆。
在武會上，八大家族必須派出代表人物，這關乎著他們在龍曜城世家盟會中的地位。
主持者是龍曜城之城主天械子，外圍上萬人在城東觀看，熱鬧卻不喧囂。
天械子此時正對褚玉昆表達著不滿：
“你們褚家以前好歹是名門望族，在龍曜城八大家族中一直名列前茅，這十餘年，排名卻一直在下降，直到淪落末尾，這次又卻根本都不派出戰之人，難道是想從此徹底退出世家盟會麽？”
褚玉昆此次僅帶了幾名普通家衛，坐在八大家族末席，他的身體已消瘦了許多，沒有以前犀利精幹的氣勢，麵容上仍不乏幾分憔悴的病態，蒼老了許多。
這次八大家族的聲勢，隻能算褚家最為寒酸。
“城主，按規矩，不是允許我們不派人比武的麽？隻要不是連續缺席就行。”褚玉昆因惦記著兒子的音訊，早已心不在焉，如今病體未愈，更加無力應戰，是強撐著來出席的。
坐在首位附近的龍家之家主龍九霆，已淡淡一笑，“褚家是多久沒有關注世家盟會的事了，新規矩都不知？可以允許缺席，那是對於排名在前五的家族，你們褚家如今已是排名末位了，如果此次還不派人參加，並以武取勝，就將從此退出世家盟會！”
短短幾句話，懾人的氣焰撲麵而來。
褚玉昆的麵色一變，這是近年的新規矩，他的確不了解，今年褚家中落，也無心於真武大會，所以名次連屆滑落，本還以為此次不參與並不會影響到排名，反正已是在末位了，沒想到竟然會被逐出整個盟會。
當年褚家何等威風，如今若真的被逐出，顏麵盡失，地位頹傾，實在愧對家族先祖，褚玉昆想起來，心中一陣絞痛。
“褚玉昆，參不參與，你自己決定，這是你最後的機會了。”
天械子緩緩說著，並以嚴厲鄭重的目光投向褚玉昆。
褚家二子都不在場，如今唯一能接戰的，隻是褚玉昆自己，但褚玉昆已沒有實力應戰，就算勉強上去，多半會遭遇到更加慘痛的結局。
天械子忽然道：“隻要你願上場，戰勝對手或平局，也能為你保留世家盟會的資格……”
世家盟會，對龍曜城中每個家族來說是最大的榮譽，褚玉昆不能不在乎，聽到天械子所放寬的條件，心中更加痛苦，在脈絡盡毀的情況下，上前應戰，連一階的神脈武者都鬥不過！
龍九霆對褚家十分關注，態度中充滿了敵意，冷冷道：“褚兄若不肯接招，趁早退出吧。”
天械子沉聲緩緩發話，每個字都很有力度：“褚玉昆，這是最後一次機會，你究竟要不要出戰？若不能應答，就表示放棄了。”
褚玉昆嘴邊的肌肉在不住顫抖，眼角的皺紋似乎更深，目光中充滿了矛盾與掙紮，右手抓住黑色木椅雕把，手指好似已戳到了木頭裏……
場上多數人都等著看褚家的笑話，在這個強者為尊的世界，沒人會同情弱者。正在他萬分掙紮，天械子打算判他棄權時，猛然聽到背後一個少年朗聲說道：“姓龍的，你囂張什麽，我來代表褚家來參與真武大會！”
是褚天歌——褚玉昆見到小兒子現身時，幾乎立即就激動得老淚縱橫了，褚天歌大步從場外走入，在此霎時，似乎凝聚了全場的光華。
龍九霆的女兒龍鬱芳，正在父親身邊端坐，如今看見了褚天歌，俏臉兒上頓時泛起了一陣奇異的紅潮，秋波中的意味更加複雜，她在期盼著見到褚天歌的現身。
她的神色很曖昧奇妙，嘴角輕斜，似在不屑之中又有著期待落實的興奮。
“閣下是……”天械子很詫異。
“我是褚天歌，褚家的第三子，最近歸複家門，可以代父出戰。”
褚天歌的語聲清朗又鏗鏘，全場矚目，虎視眈眈，他無視了眾人的喧燥，來到父親近前。
“天歌。”褚玉昆雙手發抖，須發皆動，哽咽地叫出口，褚天歌一下跪倒在了父親麵前，神態也顯得有點激動，目中淚光隱隱：
“爹，我回來得太遲，讓您擔心了。”
“回來就好……”褚玉昆將兒子扶起，淚痕還沒幹，已露出了欣慰的笑容。
褚天歌以堅定的語氣保證：“爹放心吧，我絕對不會讓褚家失敗，我會保住這份榮譽！”
“孩子，我相信你……”褚玉昆心中多年來壓抑著一份歉疚，沒想到此次家族巨變，父子倆倒冰釋了前嫌，他深深覺得自己就算脈絡盡毀，能換回來這份父子情，也是值得的。
“好吧，既然你褚家有人出戰，那就行了……讓褚天歌列入參與名單！”天械子吩咐著旁邊的武會錄員：“把他分到最後一隊去。”
“用不著。”褚天歌突然走到前台處，仍鏗鏘有力地說：“聽說真武大會不是有個規矩麽？八大家族裏的可以直接挑戰上一屆的魁首，我在此想直接挑戰龍家。”
場內更加嘩然，天械子皺了皺眉，“雖然有此規矩，但挑戰是麵臨著危險的，若你一旦落敗，在真武大會上就再無第二次機會，這對你們褚家不利。”
“用不著囉哩囉唆的打幾回，我決定了，無論成敗，責任在我，龍家誰來出戰？請吧。”褚天歌全無猶豫。