在延安那段艱苦的日子裏，全軍上下開展了一場轟轟烈烈的“大生產運動”。
有一次，許世友到屬下的部隊去視察開荒土地的完成情況。當他來到通信連的時候，發現戰士們在剛剛開墾出來的一片土地中間有好幾棵白楊樹，顯得十分紮眼。
於是，他叫過連長來詢問是怎麽回事。
連長來到許世友麵前，麵有難色地解釋說：“報告首長，那地中間的白楊樹長得十分結實，即使上麵用鋸鋸斷了，根須也還埋在土裏，會影響到種莊稼。我們正在這兒商量著用什麽辦法把樹連樹根一起弄出來……”
許世友聽後皺了皺眉，於是來到地中央，仔細打量起那幾棵白楊樹來。
這是成年了的白楊樹，一共有7棵。由於地處灘塗，樹木生長得十分健壯，棵棵都已經有胳臂粗細，在風中被吹得不停“沙沙”作響。許世友上下打量了白楊樹一陣，用手拍了拍樹幹，然後點點頭，說道：“這些樹果然長得都很結實啊！讓我來試試。”
說罷，他脫下外衣，雙手抱住樹幹，大喊一聲：“起！”頃刻間，胳膊粗的白楊樹就硬生生讓他連根拔了出來。
“啊！……”在旁邊的戰士中間頓時發出一片驚訝讚歎聲。
“首長可真是神力啊！”
“首長太厲害了！《水滸傳》中說魯智深倒拔垂楊柳，那隻是故事裏的事，今天首長可真讓我們開眼了！”
許世友輕描淡寫地將剛剛拔起的樹放到一邊，隨即又走向下一棵，雙膀一用力，如法炮製，又連根拔了出來。一棵、兩棵、三棵……就這樣，許世友一口氣連拔了6棵白楊樹，站在那裏仍舊麵不改色，呼吸如常。
拔完樹，許世友哈哈大笑，他拍了拍雙手上的灰塵，看著一旁目瞪口呆的連長說：“拔幾棵小樹有什麽難的！我給你們留下一棵，練習練習吧！”
連長臉有難色：“我們拔不了！”
“那用鋤頭把它挖了。”
許世友邊走邊回頭又說：“還有這6棵樹的最後的收尾工作由你們連隊自己來完成！”