1937年5月，中央成立了一個軍事法庭調查委員會，負責審理“許世友反革命集團案”。審訊進行了一段時間，一些大的問題基本上搞清楚了。審訊期間，有人說，許世友“大罵黨中央”，態度惡劣，應該槍斃，免得為黨留下後患；有人認為，事情並不是這麽簡單，槍斃了一個許世友還會不會出現第二個、第三個許世友，紅四方麵軍的一批高級將領會怎樣看待這個問題？還有人跑出來煽風點火，企圖把事情鬧大……但是，這時毛澤東對事件卻有了冷靜的認識。他看了許世友出走前寫給他的信，認為許世友的問題決非是他個人的問題。並且，一些同誌也起了推波助瀾的作用，硬把人家逼上梁山。於是，他力排眾議，在那份關於“槍斃許世友”的報告上，斷然行使了否決權。
6月6日上午。最高法院開特別軍事法庭公審許世友等人持槍逃跑一案。許世友被開除黨籍，撤銷軍長職務，判處一年半徒刑。其他人也分別受到了組織處理。
懲罰之後，毛澤東禮賢下士地看望了每一個人。對於許世友，毛澤東認為單純做組織上的處理不能解決問題，真正要從思想上解開他的疙瘩。於是，他先托陳賡給許世友捎去一條“哈德門”香煙。不久，毛澤東又叫徐向前“去看看許世友等人，做點工作”。做了這些鋪墊以後，毛澤東決定親自去看望許世友。
這一天，當許世友一覺醒來，太陽已升得有一竿子那麽高了。
外麵響起了腳步聲，緊接著就聽見一陣掏鑰匙開鎖的聲音，隨即牢房的鎖便被打開了，走進來兩名持槍的戰士，其中一人說：“許世友，毛主席看你來了，請跟我們走一趟。”
許世友一聽到毛主席這幾個字，不禁怒火衝天，從牙縫裏擠出幾個字：“我不見他！”說完一動不動。
這時，毛澤東已經來到了牢房門口。值班員緊走幾步，先於毛澤東進了牢房，向許世友說道：“許軍長，毛主席來看你了！”
許世友充滿敵意，麵無表情，大聲地說：“來就來吧，何必大驚小怪！”
毛澤東彎腰進了牢房，站在許世友麵前道：“許軍長，讓您吃皮肉之苦啦。我代表黨中央，向您和紅四方麵軍被抓的全體幹部同誌賠禮道歉！”
毛澤東脫下八角帽，向坐在石炕上的許世友連鞠三躬。
然而，許世友坐在石炕上，卻並不感恩，依然巋然不動，在他看來，這是虛偽的做作，心想：你既然批示抓我，讓我受盡皮肉之苦，難道兩片嘴唇一巴達，賠個禮道個歉，就算拉倒，沒這便宜的事，我許世友也不是那種打一巴掌揉揉就萬事休的人。想到這，他把拳頭攥起，右手抬起要伸向毛澤東，說：“可惜我手中沒槍，要是有槍，我不崩了你才怪呢！”
“還愣著幹什麽！還不趕快抓起來！”保護在毛澤東身旁的羅瑞卿一看情況不妙，知道許世友武功了得，急忙下了命令，警衛戰士們一齊竄上炕，三下五除二把許世友捆了起來。
許世友總算是出了口惡氣，但是又被重新捆了個結結實實。直到毛澤東走後，才重新給他鬆了綁繩。
罵了毛澤東之後，他的心反而平靜下來了。在獄中，他閑來悶去，無事可做，於是在鬥室裏練起了武功。他把屋子中唯一的一個凳子拎了起來，左轉右盤，疾如旋風上下翻飛。練完了凳子，又練起少林拳法，氣納丹田，呼三喝四。他忘了一切，進入了忘我的世界。兩天之後，正在他靜心練功的時候，牢門洞開，進來一批持槍荷彈的警衛戰士。他扭頭問道：“你們來幹什麽？”
“哼！你死到臨頭了，明年的今天就是你周年祭日！”
許世友一看戰士後麵進來的是康生，康生拿著一張紙，向許世友說：“這是槍斃你的正式文件，你簽個名吧！”
許世友看了文件，對康生說：“砍頭不過碗大的疤。我今日就要死了，我沒別的要求，隻是臨死前能見上毛澤東一麵，我要當麵與他理論理論。請你通知毛澤東！”
“你先簽名。”康生說。
“你不通知毛澤東，我高低是不能簽名的！”許世友堅持不簽名。
“那好吧！”康生說完派一名戰士飛馬報告毛澤東。
毛澤東真的下了決心要槍斃許世友？
毛澤東從許世友牢房處出來後，康生和博古兩個人認為許世友不可救藥，居然敢打毛主席，這還了得！博古說：“看來我們沒抓錯。當初毛主席還批評我呢！若不是許世友要打他，說不定我博古要背一輩子黑鍋呢！”
康生說：“我們山東諸城有名諺語：打蛇不力尚大罪，窩蛇放蛇罪更深。主席不讓殺。可是他要殺主席，這就是反主席，反主席就是反中央，他的罪比張國燾還大，黨有黨紀，國有國法，我們要秉公執法，少數服從多數，對毛主席負責！”
於是，康生、博古一合計，一同起草了一份有關許世友“反黨、反毛主席”的言論集，連同他們的處理意見，作為一份報告呈送到毛澤東的辦公桌前。
雖然許世友怒氣勃發要對毛澤東不恭，但毛澤東並沒有放在心上。一向恢弘大度的毛澤東卻覺得這是有趣的事情，早已當做兒戲拋於腦後，並不計較許世友的魯莽。毛澤東一直以來給許世友的評價是：武功高強、性情魯莽，文化淺講義氣，是個殺富濟貧的農民好漢。現在許世友越是這樣，越是其率直性格的體現，越引起毛澤東的喜愛，因為他是名不可多得的將才。當他看到康生送來的材料後，毛澤東更堅定了他對許世友的看法：稍加雕琢可成棟梁之器。
康生為此事放心不下，特意來探。毛澤東熱情地接待他。“關於許世友的材料，主席看了嗎？”
“看完了。”
“此案以盡快處理為好，不知主席有何具體意見。”
毛澤東沉思一陣，對康生說：“我的意見，是以團結為重，四方麵軍的幹部們要盡快放。許世友同誌是一名有影響的將軍，還是不殺為好，具體意見我暫時還拿不出來，你們看著去辦吧！”
“好吧，我們有了具體意見，再請示主席，請您早早休息。”
教條主義者最大的樂趣和嗜好便是斷章取義。康生等的就是毛澤東“你看著辦吧”這句話。他一路小跑地回去，對博古和凱豐說：“主席工作很忙，拿不出具體意見，委托咱們去辦。”他做出一個抹脖子的手勢說：“我們先起草公文，白紙黑字，蓋上公章，造成既定事實，恐怕主席有心想改，也木已成舟。”
康生不到半天工夫，文件便出籠了，一份送到主席那裏。毛澤東閱覽完畢，覺得與自己初衷南轅北轍，便問道：“此件下發沒有？”
“已經下令執行。”
毛澤東立刻慌了：“此件不妥，你快跑步回去，通知他們停止執行。”
這時康生的警衛員飛馬趕到，正與毛澤東的秘書碰個滿懷。當毛澤東秘書小張問清楚許世友還沒簽字，要求見主席後，立刻到毛澤東處匯報。
“他現在在哪裏？”毛澤東著急地問。
“他現在還在紅大，拒絕簽名，還未押赴刑場。”
毛澤東急忙對小張說：“刀下留人！你快去叫他來，越快越好，我在這裏等他！”
馬蹄疾飛，一路塵土飛揚。康生正焦急地等待報信之人。他原要先斬後奏，盡快了事，不料許世友拒絕簽字，非要見毛澤東不可，這下他不敢貿然行事了。他遠遠眺望，兩匹快馬飛速地趕到。
“主席有什麽指示？”
“主席讓許世友快去見他！”
小張湊到康生耳邊說：“主席認為此事不太妥當，讓刀下留人，命令收回。”
康生一聽心裏就涼了半截，無可奈何地對許世友說：“許世友，你準備一下，去見主席。”
許世友聽到這話，簡直不相信自己的耳朵，什麽？主席真的要見我？看來並沒有要殺我的意思？難道這是一個圈套？他的腦子裏嗡嗡作響，是真是假？他索性來個破釜沉舟。他不慌不忙地對康生說：“既然主席要見我，請你再給毛主席捎個口信，我許世友是個軍人，能否帶槍去見？”
此言出口，驚得康生渾身冒涼氣。這時，有人對康生說：“此人太野，不如把他捆起來再說！”康生因為毛澤東有“刀下留人”這一說法，沒有讓人捆綁。值班員來叫康生去接電話，說是毛澤東的電話。
“你是康生吧？”
“我是康生，主席有何指示？”
“有什麽情況？”
“情況有變，許世友變卦，說要帶槍見您。主席呀，您就死了這條心吧！都什麽時候了，您還一個勁兒地講團結，人家把槍口對準我們了，還是依我個人意見，就地處置算了，以免後患。”
“不要講了！”毛澤東在電話裏不耐煩地製止了康生的話，並且命令說：“請你立刻告訴許世友，可以帶槍來，再加上一條，可以裝上子彈。你們怕死，我可不怕！”
一代偉人的胸襟和氣魄，毛澤東將生死置之度外，決心以誠服人。康生被毛澤東的膽識徹底征服，他除去通知擔任保衛工作的羅瑞卿外，立即返回許世友處，向許世友傳達毛澤東的指示：“你可以帶槍去見，還可以裝子彈。”
康生讓人取出許世友的槍和子彈，交給許世友。
許世友接過駁殼槍，雙手竟止不住地抖起來。他本想給毛澤東出個難題，試探一下毛澤東，是否真的有誠意。然而毛澤東居然讓他帶槍裝子彈！一下子，他被毛澤東光明磊落的人格所折服！
但是，許世友還是不動聲色地裝上了子彈，然後，在康生陪同下，坐著日式吉普車來到毛澤東住處。
許世友看到在毛澤東辦公室外，哨兵排成兩行，個個全副武裝。許世友心中想到，你們把我看成什麽人了？我許世友是堂堂的共產黨員，真正的革命軍人，你們把槍口對準我，把我比做敵人嗎？他不禁心中冷笑，他從腰間掏出槍拎在手中，緩緩地從哨兵中間向毛澤東住的那間房子走來。
“報告主席，許世友帶到！”
“請他進來！”毛澤東在屋子裏和顏悅色地答道。
許世友聽到毛澤東的聲音，一聲“請”字把他打動了，他三步並兩步往前走，一進屋“撲通”一聲，雙腿跪倒，抬頭望著毛澤東，雙手高高地把駁殼槍舉過頭頂：“主席，我把槍交給你，他們繳槍我不給，我絲毫沒有謀害您的心，請主席把兵退了吧！這是對我的奇恥大辱。”
說完，許世友熱淚橫流，低下那寧死不屈的頭。
毛澤東聽了此話，心中一陣激動，好一員忠勇大將。他連忙向前用雙手把許世友攙扶起來，然後，他看了看羅瑞卿：“還不把兵撤走了？我信得過他，你們就是不聽我的話！”
接著，毛澤東把許世友按在椅子上，又把一杯熱水放在他麵前：“老許呀！按照我們湖南人的話說，咱們是不打不成交，你的性格我喜歡，你的曆史我也清楚，幹事業你是根正苗紅。古人常說文武打天下，我是個文人，沒有你這個武將，成得了什麽氣候？對你，我毛澤東豈有殺你的道理？你受的委屈，我理解。可你也要理解我，理解中央，理解同誌們，沒有團結什麽事情都幹不成！紅四方麵軍的同誌們應該對中央諒解，中央也諒解你們。他張國燾的事情本與紅四方麵軍無關，他們都是黨的寶貝，不是他張國燾一個人的。你們打了很多仗，吃了很多苦。”
“主席，你講的句句在理。以前我有許多地方對中央不滿，認為中央在報複我們紅四方麵軍，其實不是這回事。我在思想上犯了嚴重的錯誤。”許世友越說越激動，突然他又“撲通”一聲跪在毛澤東麵前：“主席，我的錯處，你能諒解嗎？”
毛澤東連忙彎腰扶起許世友，說道：“世友啊，我們都是革命兄弟，怎麽能這樣呢？使不得！”
許世友站起後，毛澤東看著許世友說：“你的性格很可愛。這既是你的優點也是你的缺點。我送你幾句話，望你刻心銘記。”
“哪幾句話？”
毛澤東幽默詼諧地說：“單用鼻子聞，認不出好菜；光發暴脾氣，找不到好朋友。除我例外。”
許世友聞言，爽朗大笑。
二人談了很久很久，直到星鬥滿天時，許世友才離去。
在毛澤東的親自幹預下，許世友被釋放出來了。許世友出獄後第一件事就是去看望毛澤東。他臨行前對人說：“娘的，坐上這一年的牢，頂上兩年抗大。”
許世友被釋放以後，按照毛澤東的安排，仍回中國人民抗日軍事政治大學學習，並兼任校務部副部長。從此，他對毛澤東思想深信不疑，對毛澤東極為敬佩，成為了毛澤東手下一員忠誠的大將。