許世友一生轉戰南北，大難不死，他根本不把一般的傷痛放在眼裏。長征時期，他掛過7次彩，有時傷得很重，他說：“就先取出子彈，再找點窩瓜瓤子糊上。”他給部隊講傳統時，多次這樣說：“輕傷不下火線，重傷不哭”。在醫療條件大大改善的和平時期，許世友也懶得看病，怕打針、吃藥，更怕住院治療。

他不愛聽醫生的話，自己有一套自己的“理論”：“醫生給我看病，怎能比我自己了解自己的清楚。”

“要是全聽醫生的，人就活不成了。”

“醫生給別人看病，他能看自己的病嗎？如果是這樣，醫生都是百歲的壽星了！”

可是，這一次完全不同於以往了，肝癌已經到了晚期，病疼把許世友折騰得“死去活來”。

一天午飯後，許世友要上衛生間，他要自己去。可是20多分鍾過去仍不見許世友出來。護士有些不放心，便走過去看看。推開門一看，她一下驚呆了：許司令員正用頭使勁地往衛生間的牆壁上撞！

此事發生後，大家心情非常沉重。為什麽出現這種現象，醫療小組和工作人員中，對此有些不同的解釋。有的同誌認為，許司令頭痛難忍，用撞擊來發泄和減輕一些痛苦；有的說，許司令神誌不太清楚，控製不住自己，出現短暫性意識障礙。

然而，沒過幾天，又發生了一件令大家震驚的事。那天，許世友趁旁邊沒人時，竟用毛巾勒在自己的脖子上，兩隻手用勁地死死拉緊，臉部腫脹，呈現出令人恐怖的顏色。幸虧護士迅速趕到，才把許世友從死神手裏拉了回來。

麵對這種情形，醫護人員不得不采取“防範”措施。

從第二天開始，病房采取了一係列嚴格而徹底的防範措施。醫生搜走了一切與治療無關的堅硬、鋒利的器物；治療救護器械逐一登記、清點，嚴格交接班手續；麻醉、劇毒藥品另行妥善保管；嚴加看管和控製強硬帶狀物體；堅持和完善醫護人員24小時值班製，配正班、副班，以應付突發的緊急情況；增配保衛幹部等等。雖然作了這些努力，但在許世友去世後，人們竟然在他的枕頭底下搜出了1支手槍，他是怎麽把手槍帶到病房的，誰也說不清楚。至今仍給世人留下一個難解之謎。

許世友一直處於昏睡狀態，他的妻子田普和孩子們輪流守候在他身邊。

許世友病重期間，楊尚昆從北京來到了許世友的床前，工作人員在許世友的耳邊大聲告訴他說：“軍委楊尚昆副主席來看望你啦！是從北京來的！是代表鄧小平主席來的！”叫一聲，看看他的反應，再叫一聲，再看看他的反應。

然而，許世友依舊緊閉著雙眼，沒有任何反應。

叫了幾遍之後，他的喉管裏發出了“咕嚕、咕嚕”的聲響。突然，許世友費力地睜開了眼睛，腫脹、僵硬的臉上一絲表情都沒有，隻是頭微微動了一下。緊接著，許世友的嘴含糊不清地吐出了幾個音節，楊尚昆聽懂了，在旁邊的同誌也聽懂了。許世友說：“我完蛋了！”

大家心裏不由地緊縮了一下。

處於昏迷狀態的許世友，失去了自我控製能力，大便、小便均得由護士和家屬在**安好便盆或便器。可是，有一次卻出現了一個特別的“反常”。這天，許世友要解大便，卻不肯躺著，死活要堅持自己下床。

當大家七手八腳地搬動他時，他卻趁人們不備，一下子扯掉了那根右下腔靜脈插管。他這一動作令所有在場的人目瞪口呆。誰也想不到如此高危病重的許世友出手這麽準確有力，這真是個奇跡！

血很快流出來了，醫護人員隻得再次給他進行插入術。

此後，許世友的病情急轉直下，各種臨床和觀察表明，他的各重要器官，均到了嚴重衰竭的地步。

1985年10月22日下午16時57分，開國上將許世友走到了他生命的盡頭，在南京軍區總醫院永遠閉上了眼睛。

這一年，許世友正好80歲。