羅宋宋藏身的婦幼庇護所接二連三地發生了幾件大事。
先有一名受虐兒童的家長跑來控告拐帶；又有年輕少婦精神分裂症發作，在所內亂砍亂劈；緊接著匿報稱所內有受助者進行**易，引致記者暗訪，並在法製節目中播出。
格陵的社會福利製度還在完善當中，老無所依，幼無所靠的社會現象還時有發生，常有倫理慘案震驚社會。庇護所本來就是龍蛇混雜的地方，樂芸對羅宋宋特殊對待，難免引起他人側目。況且羅宋宋十分安於住在庇護所，作息規律，工作勤奮，這一點也也不像一般受助者。於是有流言傳出來，說莫馥君就是電視台記者安排在所內的線人，專門收集情報，換取不菲傭金。
羅宋宋本來想得到了格陵愛樂見習樂務的工作再走，但一來麵試突然作廢，二來大家已經對她失去信任，平日小羅小羅叫的親切的那些女人，看她的眼神已經變成了刀子。
她一向知道所內有些不幹不淨的交易發生，但一直抱著不看不問不聽不答的態度做人，所以這矛頭指向她真是冤枉之極。直到又有新版本流言四起，說她是富家女，性格乖張，不過來庇護所體驗生活，所以才得到了樂芸的照顧、猜忌的烏雲籠罩在羅宋宋頭頂上。她把這兩個月來發生的事情捋了一遍，就下定了決心。首先一一打電話給之前看過房子的房東，孟覺曾經幫她聯係過雲階彤庭的幾戶房東，還有一家沒租出去，但是她立刻和房東敲定，收拾行李準備填妥表格後離開。
樂芸得知她要離開，便把她帶到自己的辦公室，將所有資料都裝在一個文件袋內，原封不動地還給她。
“謝謝您。”
“地址給我留一個吧。”
羅宋宋垂首稍想，從手腕取下沛納海。樂芸注意到她其實生得十分秀氣，指甲上一層自然的淡淡粉色，手指纖細，手腕皓白，真正是柔若無骨。等羅宋宋把手表遞到樂芸麵前，這場麵就很微妙了。
“這隻表是我外婆的禮物，目前市值應該在五萬左右。請您拿去。”
樂芸連連擺手：“這麽貴重的東西，我受不起。”
羅宋宋斂頜正色，還是把表放在了桌上，朝樂芸推過去。
“您一定知道應該給誰。”
樂芸臉色漸漸凝重。兩人相對沉默片刻，羅宋宋又開口。
“這是我最珍貴的東西。將來一定會竭盡所能將它拿回來。”
這是報恩的承諾。
“我一定轉達。”她鄭重地收下了表，想了想，說出一番話來，“羅小姐。是的，我一直知道你的真名。我想給你講一個故事。我有個兒子，今年八歲，一出生就有先天性白內障，做了一次失敗的手術，摘除了左眼球。他唱歌可好聽了，就像夜鶯一樣。他去年被招入格陵愛樂的童聲合唱團，個子小小，站在最後麵，唱得最賣力。我今年可以攢夠做第二次手術的錢——我覺得，老天爺從來都是人最絕望的時候，又會給你一點希望的。一個人不會永遠走運，也不會永遠倒黴。羅小姐，你說是不是？”
樂芸還不到四十歲，已經有腫脹的眼皮和黑青的眼圈，頭發也從來不曾細心打理過，但她說這段話的時候，眼中有一種羅宋宋非常嫉妒的神采。
那是一個母親對自己孩子最無私也最偉大的愛，而她從來沒有擁有過。
孟覺知道羅宋宋終於靠一己之力搬離庇護所，簡直比她自己更開心：“喬遷之喜，一定要送份禮物給你。”
他們兩個雖然要好，但是孟覺鮮少送東西給她。
“房間很小，不要送太誇張的東西。”
“放心。我的這份禮物再大也放得滿，再小也放得下。”
羅宋宋也期待孟覺的眼光：“好。”
“那你在家等著，我下班後過來找你。”
因為孟國泰寫自傳的原因，孟覺搬回了長壽山的孟家小區住，早上有司機送他到藥監局所在的神農路，下班也是一樣。他本身有駕照，但是作為格陵市初級公務人員，無論是開與收入不符的車輛招搖過市，還是買輛小夏利以車代步，都不是孟覺的風格。
雲階彤庭位於格陵市的伯牙路上，是較早開發的現代化社區之一，交通方便，周邊設施齊全，大小超市和菜場就有三個，甜蜜補給新鮮出爐的麵包香氣漂了半條街，骨德咖啡廳沿街發著優惠傳單，招聘服務生和鋼琴師。
這是從小在大學城生活的羅宋宋從未體會過的市井氣息。骨德的旁邊是雙耳琴行的伯牙路分店， 今年的藝術統招剛剛結束，正在準備二手考試資料和樂器的甩賣活動。
莫馥君曾經送給外孫女一架珠江，這在當時已經屬於是高級鋼琴了。但是在羅宋宋高考前，羅清平不顧女兒的哭求，將鋼琴賣掉——那架老朋友不知道現在是在高堂上重新煥發光彩，抑或是在時間的年輪中蒙灰？
雙耳琴行的前麵停著一台本田，羅宋宋一時沒認出那是誰的車，聶今已經從琴行中快步走了出來。
“羅宋宋。”
“真巧，在這裏遇到你。”
聶今淺淺一笑。她今天穿了件玉色襯衫，露出半截手臂，腕上戴著一隻老坑冰種的玉鐲，腰間係根黑色的細皮帶，顯得幹練而自信。
她知道恰如其分地打扮自己，既不低調，也沒有侵略性。在她眼中，羅宋宋實在不是一個會展現出自己優勢的女人。還是聚會時的那件杏色外套，穿一條看不出腿部線條的牛仔褲，褲腳下露出一雙舊運動鞋。頭發亂蓬蓬的，唯一有點味道的沛納海也從她腕上消失了。
雖然聶今心中歎惜，但眼神卻還是笑著的，將已經拿出來的車鑰匙放回手袋中，又挽了羅宋宋的胳膊：“相請不如偶遇，你不愛別人請你吃飯，喝個咖啡怎麽樣？”
“心領了。你有事，就先走吧。我……”
聶今一攤手：“就是因為我任勞任怨，所以現在什麽雞毛蒜皮的事情都找我，煩都煩死了。我今天下午就想在骨德坐一會，靜靜地喝一杯咖啡。他們來電話，我就說在陪客戶。宋宋，你可一定要和我在一起。”
這番話說的得體之外又不失親熱，竟讓羅宋宋沒法拒絕：“好的。”
於是兩個人並肩走進了骨德咖啡廳。這家咖啡廳原本屬於格陵市的一家德資企業，管理層的費舍爾先生和一般的德國人一樣，下了班喜歡喝兩杯家鄉的啤酒，抽一盒家鄉的煙葉，吃兩根家鄉的香腸。他思鄉情切，在離公司不遠的伯牙路上開了一家充滿德國情調的咖啡廳，販賣點啤酒，熏肉和臘腸，吸引了不少客人。後來格陵政壇發生重大變動，許多招商引資的政策朝令夕改，這讓嚴謹的費舍爾先生覺得和中國人打交道很吃力，就轉讓了咖啡廳，帶著自己的老婆孩子回德國老家去了。骨德數易其主，很有幾個也是洋佬，均加入了自己國家的文化進去——現在的骨德融合了多國，多宗教文化，如果費舍爾先生重回格陵，估計也認不出來了。
羅宋宋和聶今就這樣坐在一家德國啤酒館裏，踏著波斯的地毯，聞著印度的熏香，喝著中國的花茶——這其實是很有意思的一件事情。格陵是由能源起家的新興城市，其後又帶動了各項工業建設的快速發展，經濟雖然發達，但文化底蘊不足。即使有神農大道，伯牙路這樣古色古香的街道名稱，又大肆興建博物館，藝術館，大劇院等文化建築，也不能偽造一座城的曆史，在這一點上，她遠不如西安，洛陽等古城。
她們先是閑聊著家常，譬如骨德的裝潢，花茶的味道。這其間聶今已經接了數個電話，後來索性把手機關了，往後一倒，舒舒服服地陷入柔軟的靠背中。
“也許是急事。”
“我隻希望智曉亮別這時候找我。”聶今歪著頭，笑嘻嘻地看著羅宋宋，“因為我隻想接他的電話。”
羅宋宋心頭一陣狂跳；眼前又出現了那個穿著校服，抱著琴譜，蹦蹦跳跳得如同一隻小鹿的聶今；她其實不是很了解智曉亮的前女友，隻是覺得她美得很幹淨利落，又經營著格陵數一數二的琴行，足以和鋼琴家相配。
但看聶今的神情，又好像是一種勝於愛情的更坦**的情感。這樣，叫羅宋宋又有點看不透了。她端起茶杯來，喝了一口。
這茶叫玉美人，喝在嘴裏，有一絲絲清香，好像並不比白開水強，但回味時又甘甜得很特別；這特別的茶韻觸動了羅宋宋心底的一點點初生的情愫。
有些人也是這樣，在你身邊的時候，好像可有可無；但是回頭想想，他才是最重要的。
“格陵樂務的麵試結果已經作廢，你有什麽打算？”聶今突然問她，“還要繼續參加嗎？”
“看情況吧。”
“其實你麵試筆試成績都是第一名，再考一次把握也很大。”
羅宋宋瞧著一點燭光舔著花茶壺底，澄綠茶色，似沸未沸。
“做了樂務，就隻能看著別人彈琴；而自己永遠也不能再彈琴了。”
她像是說給聶今聽的，又像是說給自己聽的。聶今不免有些動容。她不知道為什麽羅宋宋不彈琴了，因為智曉亮從來沒有提起過。但是聽羅宋宋的語氣，白放的那句“最熱愛鋼琴的是羅宋宋”所言非虛。
“既然你想彈琴……我上次和你提過，請你做雙耳琴行的老師，你願不願意考慮一下？”
“謝謝，我不行。”一般人這時候至少也會感謝一下，但羅宋宋很幹脆就拒絕了，語氣之堅決，不亞於當年拒絕許達。而聶今的求賢和許達的求愛，也確實都有些不純粹的成分。
聶今一愣，下意識地摸了摸腕上的玉鐲。羅宋宋這樣怕麻煩，又怕交際的人，是很難籠絡的。這種人往往坐擁寶山而不自知。
“你外婆是大家閨秀，民國名媛。你的父親是重點大學重點學院的院長。你還有兩個非常要好的同學，一個是享譽海內外的鋼琴家，一個是本市納稅大戶，明豐藥業的繼承者。有這樣的關係網，你想做什麽，都可以；你什麽都不想做，也可以。”
沒有人從這種角度分析過羅宋宋所擁有的資源。羅宋宋開始覺得聶今在開玩笑，後來見她挺認真的，也不由得嚴肅起來：“我的情況你不明白。一個人如果自身沒有本事，最終還是會被淘汰。”
她不想成為聶今那樣的人，但是不代表她不想成為一個獨立自主的女性。雖然她不知道現在立下這樣的誌向是不是有點遲了。
“幾點了？”聶今突然探身過來問她。
“五點一刻。我去一下洗手間。”
聶今招手買單；羅宋宋站起身來，沿著標識往裏走，突然猛地停下了腳步。
有架珠江放在拐角處，連琴布都沒有蒙，顯然裝飾的成分大於演奏。如果是晚上，燈光照不到這個角落，羅宋宋可能就錯過它了，但現在是白天，正好有一束陽光透過玻璃窗射進來，映著琴麵上深深淺淺的幾道刀痕，像是受了委屈的孩子癟著嘴在哭。
羅宋宋的雙腳被釘在了原地，一股強烈的感情攫住了她的心。她從沒有想過能夠再看到自己的鋼琴，也沒有想過會是在這種情況下遇到。
“對不起，今天沒有演奏安排。”有侍者經過，看見羅宋宋望得出神，還以為她是要點歌，“以前的那個大學生不彈了。”
她看羅宋宋不出聲，又八卦了一句：“他覺得彈流行歌曲有辱斯文。嘻！”
羅宋宋的臉龐突然發出光來。
“那你們現在請人嗎？”
下午，格陵藥監局正在進行一批新藥的盲審決議準備。這是進入決議階段前的最後一次討論，參與討論的除了局內的專業人士外，也加入了數位商界代表。
光線幽暗的會議室從未像今天這樣坐滿了人，幻燈片正隨著報告人的陳述不停地變換，雖然與會者大部分並不了解這些專業知識，但是也做出了聚精會神的樣子，隻有坐在最後一排的一個穿著白袍的年輕人，藏在黑暗中，以手托腮，眼皮一會兒合上，一會兒又睜開。
孟覺每次參加這種會議都渴睡得要命。他還不具備上台報告的資曆；但是作為幻燈片的製作者，他對於報告人的接下來要說的每一句話都一清二楚，這更加讓他昏昏欲睡。
“AF0093中含有的多肽通過與靶標通道的結合，來調節大腦中特定神經元信息的傳遞，從而對患者的抑鬱症狀進行緩解……”
會議室的門悄悄打開，一個西裝革履的男人走了進來，拉開椅子，坐在孟覺的旁邊。
“接下來我們將對臨床數據進行分析……”
這是最專業而又最枯燥的一部分了，綜合了生物和統計兩方麵的知識；即使連最講究姿態的商業代表們都開始意誌渙散；但偏偏孟覺在聽了一大半之後，突然睜大了眼睛，坐正了身體。
“……綜上所述，AF0093作為一種新型的抗抑鬱藥物，已經具備了在格陵上市的資格。接下來，是編號為AF0094的藥物……”
AF0093，AF0101，AF0105通過了初評。而一個星期後的投票表決，會確定最終能夠上市的藥物。
五點半，報告圓滿結束。燈光重新打開，整個會議室光亮起來。孟覺唰地一聲就舉起了手，主任忙著和坐在前排的商業代表們寒暄，回答了幾個不痛不癢的問題，而孟覺的手始終沒有放下來。
“孟覺？”
“我需要對杜工的報告做一點補充。AF0093在三期臨床實驗中，有兩名亞裔試藥後由於代謝缺陷，產生了肝髒急性衰竭的症狀。”
“這一點剛才已經提到過了。”報告人杜工解釋，“這個數據不具有統計學意義。”
“對於三千名受試者來說，確實不具有統計學意義，但是對於其中的十二名黃種人來說，就是百分之十六點七。”
坐在孟覺旁邊的西裝男驚奇而讚賞地看了他一眼。他對孟覺的印象還停留在聚眾打架的初中生。但是現在看來，他也已經是一名能獨立思考，敢於發表自己看法的專業人士了。
杜工不高興了。
“今天上午FDA已經通過了對盤利度胺，也就是AF0093的審批。”
“近年來生物界已經承認，不同的人種在藥物代謝方麵有差距。FDA也有針對不同膚色使用的感冒藥物，心血管藥物上市。我認為，AF0093有極大的可能性，並不適合黃種人。而為了證明這一點，我們需要更多的臨床實驗。”
杜工確實是故意忽略了孟覺報告中的這一部分，並且刪除了相應的幻燈片。孟覺這位吊兒郎當的公子哥兒指出這一點不過是標新立異，為了證明自己與眾不同的思維方式，造一些毫無價值的噱頭。即使是孟覺在會議當場提出，他仍然認定這是嘩眾取寵，甚至可能是在挑戰自己的權威，於是說話就有了倚老賣老的意味。
“認為？可能？你的認為和可能會增加成本，提高單價，最終還是由患者買單。”
孟覺哪裏被人這樣指責過？除了羅宋宋，誰敢給他臉色看？他雖然脾氣好，但那是因為平時大家都愛他，寵他，他也樂得博愛世人——越是錦衣玉食寵出來的人，越容易比其他人多一份囂張的正義感，而這份正義感遇神殺神，遇佛殺佛。
此刻孟覺正是一改平日嘻嘻哈哈的樣子，長身肅立，神態認真；坐於一旁的西裝男雙臂抱胸，笑眯眯地望著他，那笑容還帶著一點熟稔的意味，仿佛望著一位多年未見的老朋友。
“我的主觀意見是基於客觀事實提出來的，並不是形而上學的分析。首先，作為北歐研發的藥物，百分之八十的臨床試驗在東歐和南非進行，這本身就不合理；其次，AF0093雖然在小鼠實驗中沒有明顯副作用，但是小鼠和人體內有數十種不同手性的代謝酶，現在AF0093的代謝途徑尚不清楚……”
“照你這樣說，什麽藥也不必批了，”杜工氣得臉色發青，“甲之蜜糖，乙之砒霜嘛！”
“杜老師，您這就是以偏概全了。”
在這劍拔弩張的局勢下，主任出來圓場。
“時間不早了，今天的會議到此結束。那個，孟覺，你來一下。”
主任和孟覺一前一後走出會議室，在門口，許多人都看到了孟覺別在白袍上的工作證。
“原來是孟國泰的兒子。難怪初生牛犢不怕虎，有明豐撐腰。”
“大水衝了龍王廟啦。AF0093不就是明豐剛拿到代理權的盤利度胺嗎？還有抗組胺劑AF0101，是同一公司研發的嘛。”
“如果連格陵的審批都拿不下，全國範圍內推廣……”
“別幸災樂禍。有這麽較真的人，這事兒保不齊將來也落在你我的頭上。”
商業代表議論紛紛，孟覺的同事們則激烈討論著泛基因組，個體醫療等最新的生物概念。杜工的身邊也圍了不少人，專揀好聽的來說，隻哄得他一張臉由青轉白，由白轉紅，最終平靜下來：“我倒要看看，藥監局的規矩會不會為他孟覺而破例。”
和顏悅色的主任將孟覺領到了自己的辦公室，先寒暄了幾句。
“令尊最近可好？”
“挺好的。您費心了。”
主任嗯了一聲，手指輕輕叩在桌麵上。他六十來歲的年紀，頭頂禿了一大半，沒禿的那部分也黑白參半。
“聽說，令尊正在籌備自傳？”
這本來是件複雜而充滿爭議的事情——孟國泰以中成藥起家，是格陵藥界執牛耳者，圈子裏一直盛傳他起家之初，鑽了法律空子，偷獵走私了不少保護動物和珍貴藥材。更有錦上添花者——光是他的四段婚姻就夠洋洋灑灑寫上好幾章了。
但不知道為什麽，這件事從主任口中說出來卻格外鄭重，甚至有些羨慕。
“學端約的稿，我二哥牽的線。派了個年輕的女編輯來協助我父親整理資料。”
“哦，學端，那是最好的出版社了。我也想寫，誰找我約稿呢？”主任輕飄飄地帶了一句，自己先笑了起來，“唉！我和你父親打交道也已經有四十幾年啦。當年我和你差不多大，是格陵大第一批藥學係畢業生，也在你這個位置上工作。那時格陵百業待興，藥商們的飯局恨不得連早飯也要排滿。中成藥成分複雜，但是審批起來反而比西藥容易，大家覺得是老祖宗傳下來的東西，放心。”
主任話鋒一轉，翹起了腿，輕輕地晃著腦袋。
“偏偏我年輕的時候是個楞頭青，每次都寫報告上去，要求對成分進行複查。為了這個，你父親和我關係惡劣得很，數次席間指著我的鼻子罵我數典忘祖，崇尚西學。一來二去，我也和他杆上了。凡是明豐的審批，到了我手上，一定要查了又查，拖了又拖。誰知道他會在自傳裏會把我寫成個什麽臭東西。”
孟覺知道他說這番話肯定有深意，目光不由得投向辦公桌。電腦旁有兩個相框，一張是主任的全家福，另外一張是明豐藥物產業園落成時，孟國泰和特別行政長官及主任的合影——主任順著孟覺的目光看到了桌上的相框，不由得哈哈一笑，順手將相框拿起，擦了擦灰，又重新放好。
“迄今為止，明豐經過格陵審批上市的中成藥共三百二十七種，經過國家審批上市的中成藥共兩百九十八種。去年年底，紓肝靈也通過FDA臨床許可，進入臨床驗證階段了。通過審批的藥品是不是百分百沒有問題？不是。我們也曾失誤過。但是審批率達到了九十九點三的明豐沒有問題！孟覺，你應該為你的父親，為明豐感到自豪。”
因為孟金貴的關照，孟覺從沒有花力氣去了解過明豐，也從不覺得自己是明豐的一份子，頂多是明豐養著的一個閑人；他不是不知道明豐的盛名，但是那和他有什麽關係呢？直到今天從主任口中聽到明豐的曆史，才微微有些心熱。
孟國泰將孟覺交到主任手上時，說這孩子不過是來曆練幾年，將來遲早要回明豐。但是在他看來，懶散慣了的孟覺，他一直想要從旁激勵一下，不叫這塊璞玉埋沒；現在機會來了，當然要好好敲打：“你看我，一說話就跑題！好了，言歸正傳。”主任恢複官腔，“勇於發表自己的意見正是每個藥物監督管理工作者的職責。敢於發難，是好事。但是，按照《格陵市藥物監督管理條例》，AF0093確實已經達到了上市的標準。杜工是按照規章製度處理，沒有問題。”
“我今天的態度也確實急躁了。但是我始終認為由患者承擔藥物風險，是不負責任的做法。”
主任看了看表：“這樣，你把想法整理一下，盡快寫個報告直接交給我，我們可以再討論。明天有FDA的考察團要來，你準備準備，明天做個報告。”
孟覺回到辦公室收拾了一下，拿上禮物，準備去找羅宋宋。
“孟覺！”
同樣坐在休息區的龐然沒有想到身邊這位西裝男也在等孟覺，不由得愣住，眼睜睜地看他一邊笑嘻嘻地寒暄“好久不見”一邊把孟覺拖走了。
等到了樓下，孟覺才輕輕掙脫：“我不認識你。”
西裝男不以為意地聳聳肩：“你的dimples so impressive，我一眼就認出你了。”
笑的太猥瑣了。孟覺嫌惡地看了他一眼，拔腿就往外走，西裝男的聲音從身後緊追了過來。
“容我介紹一下自己。我叫孫玦。高中以前住在白放琴房附近，畢業後去了美國，現在FDA工作。”
孟覺停下腳步，轉過身來；西裝男仍然好脾氣地笑著，雖然笑得有點猥瑣。
“是你？”