最終，常相思還是拒絕了和白文元一起回平城的邀請，她選擇了和蔣昌俊回北部縣處理自己的事情。白文元對她的選擇似乎不能理解，她隻道，“文元，信心的重建是需要很長的一段時間。”

回北部縣的路上，常相思和蔣昌俊兩人相對無聊，便將自己和白文元幾年的糾葛一一講清楚了，最後道，“不可否認白文元目前對我還是有喜歡在，但更多的是不甘心以及翅膀硬了想要反抗家庭了。我目前對要不要和他在一起還是模糊的想法，但是唯一能確定的是，我如果貿然加入其中，將會成為他反抗他家庭的戰場。以他家裏長輩的個性和慣例，這戰爭恐怕會波及無辜。”

“你準備怎麽做？”蔣昌俊皺眉，“你們不過就是談個戀愛而已，搞得那麽麻煩。”

“鍾老師那邊，我會和他電話聯係，讓他先防備著。至於我這邊——”常相思想了想，“我的家庭在底層，除了生存外，已經沒什麽好失去的，所以根本威脅不到我了。”

“你不怕死？”

“他們家，擅長的是借勢，而非直接的暴力犯罪，這不符合這種家庭的清高和自傲。”常相思看著車窗外快速後退的綿延山脈，“現在，他們拿我沒辦法。”

“那你是讓白文元一個人勢單力孤和他家裏鬥？”蔣昌俊道，“這是你們兩個人的事情，要並肩作戰啊！”

“他不需要，而且也根本沒有這個意識。大男人主義思想嚴重，對我說的也不過是要我相信他，他不會搞砸。”常相思笑一笑，“我也懶得和他說明白，讓他自己去折騰，什麽時候折騰不動了，什麽時候就懂了。”

“唉喲——，你這是在調|教？”蔣昌俊笑，“你也真是舍得！”

常相思看一眼蔣昌俊，“兩個個體組成的一個整體，所表達的意誌應該是兩人互相磨合之後而形成的共識，不是一個人可以單方麵決定的。”

“說得那麽拗口，簡單翻譯，你就是不爽他沒征求你的意見，就一個人跑去大殺四方，對不對？”蔣昌俊樂嗬嗬道，“多大點事，值得你這麽生氣？”

“一朝被蛇咬，十年怕井繩。”常相思道，“已經吃過一次虧了，還不記在心上，那就是我蠢。我能給他再一次機會，已經算是我大度了，好嗎？他和他家裏，根本沒有為自己犯過的錯誤道歉——”

“如果他始終把你排除在這個戰爭之外呢？”蔣昌俊道，“其實我也挺了解白文元的想法，他的家庭不認可你，他夾在中間，肯定是不想你們直接針鋒相對把事情變得更糟糕。他必須成為你們雙方的戰略緩衝區，為以後的和平共處打下基礎。你要是參戰了，兩方人馬打得死去活來的，以後還怎麽一起吃年夜飯啊？”

“我討厭自己的命運在不知道的時候就被人決定了。”常相思道，“我也不會參戰，我需要的是參與戰略的決策權——”

“嘖嘖，現在的女人，真是不得了了。不僅要頂起半邊天，連剩下的那一半都要被覬覦了——”

“蔣光頭，你這個態度吧，感覺你就一輩子打光棍了。”

兩人就白文元的問題討論了一路，最終因為性別的不同得出了相反的結論。

常相思認為，白文元喜歡他是其次，最主要的是想要借用工作和她的借口去反抗他的家庭對他的束縛，從而達到他自己想要的目的。這基本上就是他個人的抗爭，和她沒什麽關係，唯一需要考慮的是如何防範成為炮灰。

蔣昌俊認為，白文元是很喜歡她的，保護她不被他的家庭和這個社會所煩擾，為此，他努力工作，想要借此去反抗他的家庭。

誰也不能說服誰，直到常相思將自己的新電話號碼分發出去後，接到了鍾老師的來電。

常相思接了鍾老師的電話，心情沉重地向他匯報了蔡炳坤的事情，鍾老驚訝得愣了半天，什麽話都說不出來。最後常相思隻得道，會有警察和蔡炳坤的親人去醫院辦理人事檔案和案情說明等等，而且她也會留在北部縣，配合蔣昌俊調查這個案情出具完整的報告。

鍾老師安慰了一下常相思，非常擔憂她的安全，強烈要求她事情完了後回平城，他另外想辦法給她安排支醫的經曆。常相思拒絕了，她說她已經找到自己的父母，想要趁這個時間和他們修複感情，至於安全，蔣昌俊會負責。

最後，常相思道，“老師，白文元又來找我了。”

“我知道。”鍾老師聽到這個就樂了，“他很埋怨我沒打招呼就把你派出去了。”

“他現在在和高姝，就是他的未婚妻，談解除婚約的事情。”常相思停了一下，“我占一部分原因但不是全部，接下來他會和他家裏坦白。那個時候，我擔心老師你這邊——”

鍾老師哈哈笑起來，道，“小常啊，你多慮了！”

“但是——”

“這是在平城，不是在B城，他們白家人手再長，也不能在別人的地盤搞風搞雨，對不對？”鍾老師道，“就算是能，那就是要牽連一大|波，然而隻是為了一個小輩的婚事，這種非議，他們承擔不起的。況且，老師孑然一身來平城，現在年紀也大了，沒什麽雄心壯誌，你師兄又不在國內，沒什麽值得擔心的。”

“老師能不能現準備準備，免得事到臨頭了。”

“好的。”鍾老師寬慰常相思，“上次小白來找我，就向我道過歉了，我覺得他這個小夥子很不錯。”

蔣昌俊開了大半天的車抵達北部縣，體諒常相思迫不及待的心情，直接去了市場。他開門下車，找人要到了常相思父母的電話，拉開副駕的門，“下車啊！”

常相思按著大腿，勉強笑道，“我腿有點發抖。”

“怕了？”蔣昌俊伸手去拉她，“在我印象裏，你可不是一個慫人，和爸爸媽媽見麵，有什麽好怕的？”

她被他硬拉下車，車水馬龍的世俗世界仿佛衝擊波擊中她的身體，她很自然而然地便接受了這讓她長大的氣息。自行車鈴鐺的聲音，汽車鳴笛的聲音，人大聲地叫賣說話，各種擺在路邊賣的農家菜和水果，五彩繽紛的世界，如此的真實。

“等一下！”常相思阻止了蔣昌俊的蠻力，轉身去車後座拎出骨灰盒，拍幹淨布袋上的灰塵，這才道，“走吧！”

兩人穿過農貿市場前的小巷，進入一條不大的老街，街兩邊都是四層高的老式筒子樓，蔣昌俊將門牌號轉告她，又把她父母的電話號碼寫成紙條，道，“常相思，我就不陪你上去了，得先回辦公室把你這一次的案子寫個報告。”

“蔣光頭，謝謝你。”常相思感謝他的體貼，“等家裏的事情理順了，請你吃個飯。”

“別跟我客氣啊！”蔣昌俊笑起來，“你可是讓我體驗了一把生死時速，就這個，起碼能讓我在所裏風光十年，我跟你說！”

蔣昌俊給的門牌號在一單元的四層一號，常相思慢慢走上老水泥樓梯，轉過走廊的時候不少人家探頭出來看。這樣的老家屬樓，住的都是幾十年的鄰居，來往的都是熟麵孔，出現她一個生人，特別顯眼。站到一號的門前，常相思又核對了一下門牌號，深深吸了一口氣，抬手準備敲門。

門開了，一個滿頭花白的婦女低頭走出來，一邊開門一邊說，“別去那邊提貨了，讓等著——”

門被擋住，婦女抬頭，一老一少相對而立。

母親的模樣還在，五官還是記憶中的模樣，隻是有了許多的皺紋，頭發更白了，她的眼中先是充滿了疑惑，爾後是驚訝，最後是歡喜。似乎是不能相信眼前的女子是自己十餘年未見的女兒，她目光閃動，嘴裏一直叫著，“大常啊，你快出來，出來——”

常相思雙手捧著骨灰盒，道，“媽——”

“大常——”母親提高了聲音，顫抖著，雖然早就有了心理準備，但真人出現在眼前的震撼力還是讓她不能自控。

屋裏立刻走出來一個高大的白發男子，身形偏瘦，臉型和常相思略相似，母親立刻抓住他的手，激動道，“是相思，是相思！”

“爸！”常相思的情緒穩定了一些，提高聲音道，“我回來了！”

“唉！”母親連連點頭，想伸手去拉她，又不敢，隻好推開常父，道，“進來坐，進來坐！”

常相思抿嘴，道，“我把姑姑的骨灰也帶回來了。”

“好，好，好。”常母雙手在衣服上擦了又擦，對常父道，“大常，去倒水啊！”

雙方多年未見，已經生疏了。

常相思跨進門，這是一個連二間的老房子，外間是廚房和飯廳，中間夾著一個小的衛生間，最裏麵是臥室兼客廳。常母邁著快步將她帶進裏間，在床對麵的小沙發上拍了又拍，才轉頭對她笑，“相思，坐啊！”

常父端著一個茶杯來，放在小茶幾上，呐呐不敢開口。

常相思將骨灰盒放在茶幾上，打量著這個老房間，白牆、老木床、牆上掛著手繡的“家和萬事興”和一張她初中畢業的時候全家去拍的全家福。四個人在照片上笑吟吟地看著前方，她眼睛一熱，轉眼卻見自己的父母仿佛做錯事的小孩子一般站在她對麵，她忙道，“你們也坐啊！”

“好！”常母坐在床邊，對常父道，“你去買點好菜回來，晚上給相思做飯吃。”

常父立即起身，常相思本想說不用了，但見兩個老人滿臉的討好，於心不忍。

“之前去老房子找你們，家裏沒人，問了大婆才知道。”常相思垂著眼睛，嚐試著和母親交談，“本來上前天就要來找你們，臨時發生了一些事情，又去蔡家溝把姑姑接回來，所以晚了。”

“唉，你那個同學托人告訴我們了。我和你爸這幾天都沒出攤，怕你來找不著人！”常母看著常相思烏黑發亮的頭發，白皙的皮膚，滿身斯文的氣息，“相思啊，你現在，是醫生了呀？”

常相思點頭，“在平城醫院上班，現在來北部縣醫院支醫。”

“真好！”常母感歎，又不知道該說什麽了。

“媽，為什麽要搬家？”

常母臉上有幾分悲色，道，“鄭寡婦坐了牢，周圍的人都說我們常家人狠，明裏暗裏說怪話。你爸開始還忍著呢，後來實在忍不了了，特別是鄭寡婦放出來後，就賴上我們家了。我就給你爸說，這種鬼地方，也沒什麽好呆的，天下這麽大，總有咱們吃飯的地方，就幹脆出來了。啊，對了——”常母忙忙地站起來，去窗邊一個老木頭衣櫃邊，“你給我們郵的錢，我和你爸都沒花，給你存著呢！”

常相思不知該說什麽好，道，“給你們的，用就是了——”

常母翻出來一個存折和一張銀|行|卡，道，“我和你爸用不到多少錢，主要是怕你在外麵吃苦。”她眯著眼睛翻開存折看，“你上班以後寄過來的錢太多了，老房子又荒廢了，你爸怕你回來了沒地方住，就在你們高中隔壁的新小區，花十萬塊買了個房子。剩下的，就都在這裏了——”

常相思不知怎麽就忍不住眼淚滾下來，她想起十八歲的自己，那個早晨，她離開白文元，坐在從平城回北部縣的大巴上，她看著窗外的沃野，心裏想著，這是一個野蠻而愚昧的地方，她發誓要離開這裏，永不回來。