張孝基認舅
漢代末年，許昌地方有一富有人家，主人姓過名善，一生節儉，掙得一份產業，他已有50多歲，老伴早已過世，膝下隻有一男一女。
兒 過遷，己聘下當地方員外之女為媳，尚未完婚。女兒過淑女，也未許配人家。
過善見兒子資質聰明，相貌出眾，便自幼溺愛，一心要兒子讀書成材，好好繼承產業，榮宗耀祖。眼看兒子已經長大，就把他送往一個親戚家的私塾讀書。
但過遷卻貪玩不愛讀書，見了書本，猶如見了冤家，與私塾中幾個紈絝子弟卻十分投機，每日早出晚歸，隻是推說在學校讀書，實際上常常瞞過老父在外麵遊**玩耍。幾年下來便慢慢染上惡習，吃喝嫖賭，無所不為。
日子久了，方員外耳中便有所傳聞，知道女婿過遷不走正道，便差人傳話給過善。
過善不信，心中想道：“若兒子在外麵果真這般**，那也得向我索取銀子使用，但我平時掌握很緊，從不見他乞討，他從哪裏覓得？況且，天天在學校讀書，奴仆日日去送飯，也不曾聽學校先生、奴仆有什麽話說、哪有這事？”過了幾天，方員外又讓人來傳話：“過翁怎麽不管束小官人到學校讀書，容他在外閑逛混日子？”過善仍不相信，便派奴仆去學校查問。到學校看時，果然不見過遷蹤影。
先生說：“小官人說家中有事，不少日子不來學校了。”過善聽說，勃然大怒，想不到兒子竟會說慌，手腳氣得發抖。女兒淑女生怕氣壞了父親，隻在一旁勸解。
到了晚上，過遷回家，父親便把兒子痛罵一頓，見兒子俯首帖耳，痛哭求饒，父親的滿肚子氣也自平下了一半，便吩咐：明日起不準出門，隻是關在家中讀書。
隔了兩天，有人來過家把幾百畝田賣給過善。議定價錢，寫下文書，過善便到後房一隻箱子裏取銀子。
開箱看時。吃了一驚——那箱內約有2000餘金，但眼下隻剩下一半不到。過善不知，原來過遷平時看得銀兩藏在這箱內，便私下配把鑰匙，每晚等父親、妹妹等人睡下後，便悄悄起床開箱，偷出些銀子供明日花費，日積月累，過遷自己也不知偷了多少。
過善這一驚非同小可，隻得叫苦連天。淑女聽說，急忙來問。父女分析，判定是過遷偷的。過善尋了一根棍子，把過遷叫到麵前，不由分說，一頓痛打，打得過遷滿地亂滾，叫爹喊娘。
淑女在旁看不過，怕老父一時失手，便把過遷拉到一邊，接住棍子，求爹爹寬恕。
過善氣喘籲籲，喝道：“畜生，你是怎樣偷的，在哪兒花費，實話說出來，還有個商量，若有一句謊話，定然把你活活打死！”過遷被打急了，隻得一一直說，連那私配的鑰匙也當即從褲帶上解下來。
父親氣得雙腳亂跳：“留你這不肖之子被人恥笑，不如早死倒也幹淨！”又要上來打。
眾人忙上前勸住，硬攙他去房內休息。
過遷這次被打得皮開肉綻，躺在**幾天不能動彈。淑女隻得請醫生到家為哥哥上藥治療。
事後，過善見兒子那般模樣，也著實可憐；心裏的氣也平了不少。想想自己當日也是一時氣不過才把兒子往死裏打，不免有些心疼。但怎麽才能使兒子回心轉意呢？心下躊躇，無計可施。
家人出了個主意：“老爺隻是把小官人關鎖在書房，也不是長久之計。
如今小官人已長大成人，何不給他完了婚事，有了娘子絆住身子，又日夜枕邊用好言好語勸戒，料必不會再想去外邊遊**，豈不兩全其美？”過善以為有理。
半月之後，便派人去方家說，要娶媳婦過門，方員外立即答應下來。過善便擇了吉日良辰，把媳婦方氏娶了過來。
新婚宴爾，過遷真的日日守在家中，全不想外出。
但過了幾天，方氏按風俗要歸寧回娘家探望父母，過遷一人在家無聊，便又閃出房門去尋那些酒肉朋友，花天酒地起來。沒有錢，便悄悄回到家中，撬開妻子方氏的妝奩箱籠，偷出些值錢的物件去兌換銀子花費。
不幾日，妻子方氏歸來，發覺箱籠空空，叫苦不迭。過遷也隻推說不知，於是夫妻反目，爭吵起來。
過善聽了，又是氣得手腳麻冷，隻有把兒子痛打一頓，別無妙法。
常言道：“偷食的貓兒性不改。”過遷在家安穩了幾天，又把家門看作牢門一般，便瞞了老父，又悄悄出去鬼混。
妻子方氏再三苦勸，過遷全然不聽。妻子又不敢貿然告訴公公，害怕公公一時性起，把丈夫打個半死，要是落個殘疾，還是害了自己一生。於是反倒隻能為丈夫隱瞞，隻想苦勸，讓丈夫回心轉意。
過遷在外玩樂，已經沒有財源。在朋友的慫恿下，竟私下把家中田產，央人作抵押借貸了銀子，日夜迷戀在花街柳巷酒館賭坊，不想回家。這時，方氏才不得不告訴公公實情。
過善大驚，當下派人四處尋覓過遷。
有人把消息報告過遷，他思量：此番回家，必然又是一頓痛打。與其鎖禁在家，還不如索性不回家！於是便輪換躲藏在妓女、閑漢人家取樂，一連幾個月不歸家。
老父尋兒不見，愈加氣惱，便寫了一張忤逆狀子，告到官府。
過遷聽說後，便央求那些閑漢為他去衙門上下用錢，於是官府也不上緊緝捕。
又過了些時日，有人給過善傳知：“令郎與某某人往來，燈紅酒綠，已將你家田產抵押，算來共花費有3000 多兩銀子了”這話把過善嚇得麵如土色，忙打聽：“如今這畜生在哪裏？”回答說：“這幾日準在東門外三裏橋北境王二家裏住著。
他家前門是不開的，進了小巷，中間有個小小竹園，便是王二家後門，內有茅屋三間，那就是令郎安頓的地方。”過善得知了兒子的下落，便立即帶了家丁出東門，到了三裏橋，吩咐眾人在橋下等候：“不要驚走了那畜生，等我進去叫你們時，便一齊上前！”這時，恰巧過遷正送一個朋友出園門，剛跨出一步。忽聽門前後吆喝一聲：“畜生哪裏走！”過遷一看，竟是臉都氣得發了白的父親，嚇得雙腳發軟。說時遲那時快，過善趕上一步，不由分說，在地上拾起一塊大石，狠命照過遷頭上砸去。
過遷眼快，往旁邊一閃，沒命地向巷口跑。不想用力過猛，反把父親衝倒在地。
過善爬起來，邊趕邊喊：“殺爹的逆賊逃走了，快快截住拿下！”眾家丁聽得喊叫，都圍攏過來：但過遷已逃得好遠，眾人隻得奉命追趕。
再說，過遷出了巷口，不論高低，隻朝小路亂跑。
逃了一陣，背後有兩人飛也似地趕來，一把拉住，定要小官人回城。
過遷一看，原來是自家奴仆小三、小四兄弟二人，過遷甩脫不開，心中忿怒，便揮起拳頭，照著小四心窩就是一拳。
小四不曾提防，受了一拳。隻叫得“啊呀”一聲，仰後便倒，不再作聲。
小三見兄弟倒下，以為死了，便直聲叫喊：“救命！”扭住小官人不放。
過遷一看，知道自己闖下了大禍、也沒了主意，但事到如今，也隻能狠命亂舞雙拳，沒頭沒腦打起來，小三招架不住，隻得一鬆手，讓小官人走了，過遷便一溜煙地逃個無影無蹤。
小三回身一看，小四已蘇醒過來——原來隻是被一拳打暈在地。小三忙扶他坐起，在近處人家討了點熱水給吃了。
過後，兩人回城報告主人。過善也隻是終日歎氣；毫無辦法。
再說過遷一路沒命逃走。心裏想道：“父親告我忤逆之罪；如今又打死了小肉，罪上加罪，隻能逃往遠處，才能保住性命。”算計已定，就連夜逃往他鄉去了。
過遷一走半年，杳無音訊。
後來；便有人傳言：過遷落魄異鄉，已餓死街頭。消息傳開、債主就上門索取過遷欠下的銀子，若不還銀子、便要收抵押的田產。過善當然不允。
雙方爭執起來，鬧到官府。知縣看了當時過遷寫下的欠債文契，便說：“你的兒子不爭氣，不要怪別人。那些債主與敗家子私自立下文契，也是居心不良，各有責任。”於是判決，過善照契還本錢，不計利息。
過善不敢不依，隻得變賣部分家產，逐一償還了兒子欠下的債務，心中愈加痛恨兒子。再說過善女兒淑女，已長成二八佳麗，老父看中鄰近張員外家的二兒子張孝基。張孝基年方20，生得魁梧、知書達理。過善央媒人說親，想贅入家來。張員外本舍不得把孝基贅出，但過善再三央人來說親，又聽說淑女賢惠，也就應允了。
過善少不得選擇吉日良辰，張燈結彩，齊鳴鼓樂，將張孝基入贅。
自此，一家歡樂，隻有兒媳方氏獨守空房，思念丈夫，暗自悲傷不已。
光陰如箭，兩年一閃而過。
過善忽然染病，臥床不起。雖然張孝基廣請名醫來家診治調理，也不見好轉。淑女與方氏姑嫂二人晝夜侍奉湯藥，孝基盡力主持家務，料理各種事項。
一個月下來，病況一日重於一日。過善自知難愈，不久將要謝世，便吩咐準備酒菜，遍請鄰居和親戚來家說話。
過善斜靠床架，對大家說道：“諸位高鄰、親友，我過善家門不幸，逆子外逃，生死不明，幸虧女兒嫁得佳婿，還算有個安慰。我染病不起，已是彌留之人，今特請諸位到來作證：我把所有產業，交給女婿張孝基繼承。我早寫有遺囑，麻煩諸位在上麵署個名字作證，倘若逆子不死日後回來有話說，也好有個憑證。”說罷，便在懷中摸出一紙遺囑，讓諸位觀看署名。
張孝基聽說，立即婉言推辭不受，淑女也百般堅不接受。夫婦二人主張繼續派人外出，四麵尋覓過遷回來，將財產交給他繼承。如確有好歹，也該把家財交方氏繼承。
眾人聽說，認為言之有理。
但過善不依：“小婿之言，是害我。諸位，有我之日，逆子尚且如此，我死之後，又有何人能管束得了他？那我一生辛苦掙得的這份家私，不是要讓他揮霍一光？那時，不說我老漢死不瞑目，恐怕祖宗在土之骨，也要暴棄荒野了。”說罷，號陶大哭，雙唇鐵紫，手足冰涼。
大家聽過善說出這樣的話，知道他主意已定，便對張孝基說：“你嶽父執意如此，免得惹他生氣，你就不要推辭了。”張孝基無奈，隻能照嶽父的意思辦了，並另外為方氏分撥良田300 畝、銀子200 兩，供她終生受用。眾人飲酒後便各自散去。
不久，過善的病愈加沉重，又過了幾天，便嗚呼哀哉命歸黃泉了。
張孝基盡力主持開喪受吊，料理嶽父後事，選擇墓地，葬在過氏祖塋。
喪事完後，方氏也收拾衣物，暫歸娘家居住，姑嫂不忍分舍，大哭而別。
張孝基又把嶽父遺下的所有家產錢財米穀一一登記造冊，每月收支都記下流水帳，筆筆清楚。並又打發人各處尋找過遷。
時光似箭，歲月如流。5 年光陰一閃就過，張孝基已生下兩個兒子，家中又增開了爿當鋪，家業比嶽父在世時增加了幾倍。
一日，張孝基有事來陳留郡辦理，帶了幾個家丁，在客店住下後，便一起到街市各處遊玩。
眾人來到一處鬧市，隻見個有病的乞丐，坐在一個人家的屋簷下，正被人驅逐。張孝基心中不忍，便吩咐家丁朱信去施舍幾個錢鈔給那乞丐。
朱信過去施舍錢鈔時，一看竟吃了一驚，急忙回來告訴主人：“官人一直尋訪我家小官人的下落，誰知那乞丐的麵貌與小官人十分相似。”張孝基知道朱信是過家老仆，於是吩咐，“你再去仔細察看，若果然是過遷，他必然認得你，你且莫說我是你家女婿，隻說家已破散，我是你新主人、看他如何對答，然後引他來見我，我自有主張。”朱信轉身又走近乞丐，見他正低著頭把錢係在一根衣帶上，心全在錢上，不去理會施舍錢鈔的是誰。
這時，乞丐察覺又有人走近，抬起頭來一看，竟一下驚得站了起來，不禁失聲叫道：“未信！你是怎麽到這裏來的？”朱信說：“小官人，你如何流落在此？”過遷說道：“一言難盡！家中爹爹可好？”朱信便把原先準備的一套話說了。過遷聽說父親已經過世，叫聲“苦也！”便哭倒在地。
朱信忙上前扶起，過遷放聲大哭道：“我原指望回家央人求爹爹寬恕、父子團聚、誰知爹爹不在了！”朱信聽了也覺淒慘，說道：“小官人哭也無用，好在我的新主人心地善良，我帶小官人去見他，求他帶你回故裏，找個差事，也可安身立命，不知可好？”過遷說：“好是好，隻怕萬一新主人不肯收留，反而丟了麵皮。你還是不要說出我的真實姓名來，隻說是你的遠房親戚吧！”張孝基佯裝不知底細，便收留了過遷。辦完事後，眾人返回許昌。
張孝基打發朱信先回家去，如此這般關照妻子和家人，自己帶了過遷等人徑直到自己家中。見過父母，他便把過遷帶到後園，安排在一間幹淨屋子裏讓過遷安頓。吩咐道：“不許到別處行走，要早起晚睡，挑水澆灌菜園，若有懈怠，定要責罰。”過遷連聲答應：“不敢，不敢！”然後，張孝基別了父母，回到家中，悄悄把事情的安排告訴了妻子，妻子十分感謝。
自此以後，過遷在張家後園終日刈草鋤墾，挑水洗灌，毫不懈怠。張孝基暗中差人觀察，見他如此勤謹，心中萬分歡喜。又幾次差人私下去試探，約他外出遊玩，也遭過遷痛罵。
過了一年多，一日，張孝基對過遷說：“我看你做事勤謹，如今庫房缺人手，你便改換衣帽隨我前去。”過遷感激不盡。
誰知跟了張孝基來到堂中，告別了張家太公，卻出門去了。
不一會，便走到自己家門。過遷隻是低了頭，心中傷感，不禁暗暗落下淚來。他看見門口兩排拱手站立的家丁都是自己家舊日的奴仆，心裏便想道：“怕是隨房屋一並賣給新主人的。”也不敢呼喚，隻是低頭而進。走到堂中，見桌椅家具之類都是原先自家的，一點沒變，心中更是淒慘。
張孝基說：“你隨我來，讓你見一個人。”出堂後，過遷認得走的，是條去家廟的小路。
漸漸走近家廟，張孝基指著家廟說道：“有人在裏邊，你進去認一認。”過遷急忙進去，抬頭見牆上掛著的父親畫像，便翻身拜倒在地，哭道：“不肖子流落卑汙，玷辱家門。忤逆不道，沒有臉麵見父親。”邊哭邊用頭叩地，血淚滿麵。
正哭著，隻聽背後有人哭著走來，叫道：“哥哥，你一去不回，爹爹與家人內心有多焦急！”過遷一看，是妹妹淑女，便一把拉住，兄妹抱頭痛哭。
一家人在堂中坐定，哭敘別後經曆。第二天，張孝基又去方員外家接回方氏，一家人團聚。
不幾日，張孝基便把庫中帳目細細查算，分毫不差。又吩咐代辦酒席，邀來鄰居和親戚，當著眾人的麵，捧出所有帳本，把家業交給過遷繼承。
過遷堅辭不允，但張孝基說出一番話來：“我嶽父一世辛苦，心中總想把家業傳給子孫，實因大舅飄零他鄉，無奈才交我執掌。這是萬不得已，哪會是我嶽父的心願！現在我大舅已悔過自新，勤謹辛勞，正可繼承家業。嶽父在天，也會欣然讚同。當日小生之所以遵從嶽父遺囑執掌，實在是見嶽父病危，免得嶽父傷心，這些，諸位都親眼目睹，小生不必多說。後來在陳留郡偶遇大舅，恐其舊態猶存，依然浪費，所以暫時隱去真情，讓大舅澆灌菜園，繩以規矩，勞其筋骨，苦其心誌。幸喜大舅幡然醒悟，作事絲毫不苟。
所以，今特請諸位到此作證，移交產業。明日，小生就要與內人、兒子回寒舍去了。”眾人聽完，齊聲讚揚，都勸說過遷受領。
過遷不允，大家又百般勸解。過遷拗不過眾人，隻能與方氏一起含淚拜領家業。
第二天，過遷設筵為妹夫一家餞行。席上，張孝基又反複叮囑，過遷連聲答應。
第三天，張孝基夫婦，隻收拾妝奩中物件，其他絲毫不動，領著兩個兒子告辭動身。過遷、方氏和各婢仆直送到張員外家。
自此之後，過遷節儉勤勞，規規矩矩過日子。過、張兩家親密無間，時常來往。
聖誕夜休戰
戰爭是殘酷的。你死我活，各不相讓。
戰爭是不擇手段的。打起仗來，隻要能置敵於死地，各種戰術，各種武器，各種策略，無所不用其極。那麽，在古往今來數不勝數的大大小小戰爭中，有沒有令人稱奇，使人感到意外的戰鬥事例呢？有！這裏講的，就是第二次世界大戰中一個小小的插曲，聽來頗具傳奇色彩。
1944年底，第二次世界大戰已到尾聲。盟軍已開始進攻德國本上，轟炸機不斷出動，輪番轟炸德國占領的比利時、奧地利這些與德國相連的國家。
在靠近比利時邊境的德國亞爾丁森林裏，有間小木屋。小木屋裏住著一位六十多歲的老太太，人稱漢斯奶奶。她丈夫原是守林人，戰爭開始不久，被征召到兵工廠做工，在一次意外事故中喪生。兒子在前線陣亡，媳婦被盟軍的飛機炸死，現在隻剩下她和孫子科爾曼相依為命。
祖孫倆躲在森林裏，靠半袋麵粉和地窖裏的8個馬鈴薯苦捱時光。森林裏，幾乎沒有什麽聲音，飛禽走獸，好像也被可怕的戰爭嚇得不見了影兒，連小鳥也難得鳴叫幾聲。隻有漢斯奶奶養的那隻唯一的大公雞，每日引頸高叫幾聲，否則，真是靜得可怕。而這可怕的寂靜，卻又十分珍貴，因為它總比槍炮聲、廝殺聲、呻吟聲美好啊。在這戰火連天的年代裏，漢斯奶奶住的小木屋，就成了世外桃園，人間樂土。祖孫倆既滿足、又不安；既焦急、又留戀地住在森林裏打發日子，等待戰爭結束。此時此刻，他們不希望任何人來打擾。
然而，戰爭是無情的。戰火還是燃燒到大森林邊，槍炮聲不時地透過重重樹枝，隨著一陣陣寒氣，傳進寧靜的小木屋裏。 1944年的聖誕節到了。殘酷的戰爭，並未使人們忘記這一神聖歡樂的節日。祖孫倆坐在昏暗的燈光下，商量過節的事兒。他們沒想到，希特勒並沒有把過聖誕節放在心上。他的軍隊在戰場上節節敗退。但他不甘心就此失敗。他要作垂死掙紮，妄圖背水一戰，向盟軍反撲。戰鬥在這邊境地帶展開。
德軍困獸猶鬥，盟軍誌在必勝，雙方都傷亡慘重，但仍不分勝負，隻得以亞爾丁這片森林區為界，各自構築工事，尋求戰機，再決一死戰。
卻說當漢斯奶奶跟孫子商量如何過好這淒慘的聖誕節時，突然響起了敲門聲。漢斯奶奶慌忙將蠟燭吹滅，又將孫子摟在懷裏。她靜靜地聽了一會，門上又“篤、篤、篤”地響了幾下。這敲門聲，既含著焦急，又帶有乞求意味。
漢斯奶奶將孫子掩在身後，兩手抖抖地將門閂拔下。門一開，隻見白茫茫的雪地上，站著兩個頭戴鋼盔的士兵。在他們的身後，還有一個士兵躺在地上。他受了重傷，大腿上的血已染紅了一片雪地。
站著的一位士兵，操著聽不懂的語言，一邊說著，一邊用手比劃著。漢斯奶奶立刻朋白了，一站在他麵前的是德國的死敵——兩個美國兵！
美國兵不懂德語。漢斯奶奶又不懂英語，相互無法交談。美國兵十分吃力地講著，比劃著。漢斯奶奶靈機一動，用不太熟練的法語問道：“你們是誰？”幸好，那位受傷的美國兵懂幾句法語。他仰著頭，用斷斷續續的法語說：“老..老媽媽，我..我們是美國..美國士兵。我..我們迷路了..我傷得不輕..希望得到..您的幫助..”漢斯奶奶彎下腰，問：“我能幫助你們什麽呢？”受傷的美國兵，有氣無力地說：“請..請讓我們..我們進屋去..暖暖身子，看在上..上帝的份上..讓..我們包紮..包紮好傷口..我們..不留在這兒..這兒過夜，決不..決不..連累您..”漢斯奶奶見他傷勢很重，不由產生了惻隱之心。他朝站著的美國兵點點頭：“請吧，請進吧。”科爾曼從奶奶身後跑出來，跟奶奶一起，將受傷的美國兵扶進屋，讓他坐在椅子上。
受傷的美國兵叫羅傑斯。據他介紹，那大個兒兵叫托尼，黑人士兵叫哈雷爾。他們是美國第一軍的，前天戰鬥結束後，跟自己的部隊失散了，他們在森林裏亂闖了兩天。饑寒交迫，走投無路，剛剛看到這兒的燈光，才到這兒求救的。
漢斯奶奶對三個美國兵的遭遇十分同情。但她也十分清楚：同情敵軍、窩藏敵軍是要按叛國罪論處的。無論是誰，隻要被認定是犯了叛國罪，一個小小的少尉軍官，就可以拔出槍來，將他就地處決。
漢斯奶奶今兒暫且把這些擱在一邊。她想到，今天是耶穌誕生之日，所有的基督教徒，今晚都要歡慶耶穌的誕生，為耶穌而祈禱。在漢斯奶奶看來，天大的事兒，也要等到明天再說，即使是打仗，也不例外。
漢斯奶奶覺得，現在來了客人，這聖誕之夜就該更加熱鬧些。她將僅剩的四枝蠟燭全拿出來，一起點亮，頓時，屋子裏亮堂多了。
漢斯奶奶卷起袖子忙乎起來。她一邊揉麵粉準備烙餅，一邊關照孫子：“快去，把赫卡爾抓來殺了..”赫卡爾就是那隻大公雞，大個子托尼沒聽懂老奶奶說什麽，但他看得出那神色是要她的孫子幫她幹活兒。他放下槍，跟著科爾曼到屋外去殺雞了。
黑人士兵哈雷爾也不願閑著。他站在漢斯奶奶身後，請求吩咐他幹點活兒。
經羅傑斯翻譯，漢斯奶奶笑了笑，把他領到地窖前，叫他進去，將僅剩的8個馬鈴薯全拿出來，先洗幹淨，再削皮。
殺雞煎餅又煮馬鈴薯，小木屋裏頓時熱鬧起來，連小木屋周圍，似乎也增添了些熱氣，引得樹枝上的鳥兒，撲打起翅膀來。
聽見鳥兒的叫聲，托尼不放心。他端起槍出門看看。屋外什麽動靜也沒有，他又返身回來。
漢斯奶奶已經烙好了餅。她見托尼端著槍，便走過去教訓他：“孩子，今天是聖誕節，快把槍放下！”說著，她將托尼手中的槍丟到了屋角的柴堆上。嘴裏還嘰咕著：“快把門關上，別讓寒氣鑽進屋來！現在咱們缺少的就是暖和！”托尼關緊門，幫漢斯奶奶一起布置餐桌。這時，科爾曼正在爐子旁加木柴煮著那隻大公雞，熊熊的火光，把他那張小臉映得紅通通的。
餐桌布置好了，漢斯奶奶正要招呼客人們入座，忽然，又響起了敲門聲。
三個美國兵先是一愣。托尼忙著去取槍。漢斯奶奶手一擺：“別動！我是主人，一切有我呢！”漢斯奶奶示意大家坐下，她從容地打開門，站到門外。在她眼前，站著五個德國士兵。一個個背著槍，將漢斯奶奶圍住了。
漢斯奶奶堵著門，鎮定地說：“孩子們，聖誕快樂！”“聖誕快樂！”帶隊的上尉軍官說：“我們找不到部隊了，能在您這兒休息一下嗎？”“當然可以！”漢斯奶奶依然擋著門，接著說，“你們不僅可以在這兒休息，還可以在這兒吃一頓熱飯，過上聖誕節！”五名德國兵，已聞到了從屋裏飄出來的雞肉香、馬鈴薯香和烙餅的香味兒。他們要緊進屋去，可漢斯奶奶張開她那幹癟的手臂，將他們攔住，她盯著他們，一字一句地說：“聽著，孩子們，我這兒還有三位客人。他們是外國人。也許你們不會把他們當作朋友。但我們都要過聖誕節。——孩子們，看在耶穌的份上，別在這裏開槍！”上尉跨前一步，問：“是美國兵嗎？”漢斯奶奶神情嚴肅地說：“是的。你聽著！”說著，她又指指另外四個，“你們都聽著。不管是你們還是裏麵的三個，都可以做我的兒子，今夜，讓我以母親的名義要求你們，忘掉戰爭，過一個祥和的聖誕之夜吧！”五個德國兵，一時呆住了。上尉扭轉頭，對他的夥伴們攤開手，做了個無可奈何的手勢。
漢斯奶奶拍拍手，歡快地說：“好啦，話已經說得夠多的啦。請進吧！
把槍放到屋角的柴堆上，我們開始上菜吧！”五個德國兵恍恍惚惚，一個接一個地進了屋，很聽話地放下武器。他們十分緊張地擠在一起。兩個美國兵站起來，朝他們微笑著，點點頭。受傷的羅傑斯也想掙紮著站起來致禮，但被漢斯奶奶按住了：“你受傷了，坐著別動吧！”就在美國兵和德國兵既緊張又尷尬的當兒，漢斯奶奶卻神態自若。她將兩個美國兵和兩個德國兵並排地按在床沿上坐下，然後又騰出一隻堆放雜物的長凳，讓另外三個人坐下。
當一個德國兵坐到受傷的羅傑斯身旁時，他端起蠟燭，彎下腰為他檢查傷口。這個德國兵在入伍前，曾在法蘭克福醫學院學習過。他對漢斯奶奶說：“這位先生傷口沒發炎。多虧這大雪天！不過，他失血過多，需要休息和營養。”漢斯奶奶說：“好吧，那就讓他多喝些雞湯吧！”說著，她將一大鍋雞端上了餐桌。小孫子科爾曼手腳麻利地放上刀叉，又在每人麵前放了一個馬鈴薯。
十個人一圍在一起。不共戴天的仇人仿佛成了一家人。漢斯奶奶開始禱告。士兵們都靜靜地坐著，低著頭，微微地彎下腰，在聽漢斯奶奶的禱詞。
漢斯奶奶說了些祝福的話，當她說到“我主耶穌，請來享用”一句時，禁不住熱淚滾滾，灑在餐桌上，客人們也都噙著淚花，雙手合掌，默默地禱告著。
這種奇特的休戰，一直持續到第二天早上。漢斯奶奶一夜未眠。她讓士兵們一個挨一個地躺在**。她不時地為他們蓋上被子，給爐子裏添柴，把小木屋烘得暖和和的。
天快亮時，她叫醒了科爾曼。她讓科爾曼幫著她用兩根竹竿和昨晚剛用過的台布，紮成了一副擔架。當士兵們紛紛起床，準備告辭時，漢斯奶奶小心翼翼地將羅傑斯扶到了擔架上。
客人們各自背起了自己的槍枝，站到門外雪地上。德軍上尉打開皮包，摸出一張地圖，指點美國兵該怎樣走回自己的防線。然後，他們互相握手道別。
漢斯奶奶看到眼前的情景，竟泣不成聲。她一邊揉著老花的眼睛，一邊哽咽著說：“孩子們，走吧，上帝保佑你們，都能平安地回到家裏，踉你們的父母在一起！”德國兵和美國兵輪番走上來，吻了吻漢斯奶奶的額頭，然後朝相反的方向走去。漢斯奶奶站在雪地裏看著，直到他們都消失在茫茫大雪中。
鍾樓怪人
加西莫多，是巴黎聖母院鍾樓的敲鍾人，他從小就是個獨眼、駝背雞胸和跛足的畸形人。副主教克羅德從街上把他抬回來養大，十四歲後，他負責每天敲響鍾樓上的十五口古鍾，不多久，他的耳朵又被震聾了。
加西莫多十分醜陋，人們把他比作魔鬼，而把那個副主教克羅德比作巫師，因為，除了敲鍾外，加西莫多總是緊隨在克羅德後麵，更多的人認為，加西莫多是克羅德的一條忠誠的醜狗，他會隨著克羅德的手指方向撲向任何人。
一四八二年的複活節之夜，加西莫多在聖母院前的廣場上觀看一群流浪漢的戲鬧，無意中，人們發現他可以充當頂滑稽的魔鬼腳色，就把他簇擁在遊行隊伍的前麵，推搡著他，又唱又跳，最後，竟把他推奉為“愚人之王”。
加西莫多從沒有過如此的“抬舉”，他的獨眼興奮得發出亮光，咧著嘴大笑，跛著腳跳躍前進。這樣，流浪漢們更來勁了，一時秩序大亂。騎警們衝出來，逮住了加西莫多及另外幾個流浪漢。
第二天，加西莫多被綁在廣場上的絞刑架下，接受鞭刑。他的背**著，胸部和背部都醜陋地突出著。劊子手們鞭打累了，圍觀的市民又拾起藤條，拿他鞭打取樂，似乎老老少少都在詛咒他，嘲笑他，侮辱他。他渾身疼得像火燒，赤身露體被太陽烤著，嗓子裏也像要冒出煙來，他掙紮著哀求道：“給我喝點水..”但是，人們總是向他扔來石子，或者是向他扔來陰溝裏的垃圾。
當他絕望地叫了三次後，突然，人群中走出一個美麗的少女，她的裝束像吉普賽人，一牽著一隻小山羊，還拿著一麵小鼓。
加西莫多記起來了，昨晚，人們曾起哄要他背走這個姑娘。現在，她大概也是上前來懲罰他的吧。
但是，吉普賽少女一句話也沒說，走近那彎著身子躲避她的犯人，從胸衣下取出一個葫蘆，將甘冽的泉水溫柔地倒進他幹裂的嘴裏。
加西莫多幹枯的眼睛裏，滾出一大顆眼淚，慢慢地沿著他醜陋的臉頰落下來。一時間，他竟忘記了要喝水。吉普賽少女撅撅嘴，又微笑著把水倒下去。加西莫多吞飲起來，他的心裏也像注進了甘露。