【學習目標】
通過本章學習，認識到世界經濟發展過程具有繼往開來的連續性。20世紀80年代以來的世界經濟發展狀況將深刻地影響21世紀初期的世界經濟形勢。隨著經濟全球化的擴大以及區域經濟合作的深化，盡管世界經濟仍然存在許多不確定的因素，但從當今世界政治形勢及力量對比來看，世界經濟前景是光明美好的。
20世紀初期，資本主義生產方式在西歐、北美和東亞主要國家已基本確立，世界經濟在全球範圍內也真正形成。20世紀前半葉爆發的人類幾千年文明史上的第一次世界大戰和第二次世界大戰，使世界經濟遭到嚴重破壞。而隨之以信息技術為代表的第三次科技革命首先在美國興起，世界各國生產力水平因此獲得了極大提高，經濟得以迅速發展。新舊世紀之交，蘇聯消亡，“冷戰”結束，市場經濟在全世界範圍內普遍建立，世界經濟出現了黎明的曙光。