我一路反抗著，這在我是從來沒有過的，可是這麽一來，大大增加了貝茜和阿博特小姐對我的惡感。我意識到，一時的反抗已難免會使我遭受種種別出心裁的懲罰，因此，我像所有反抗的奴隸一樣，在絕望中決定豁出去了。

“真不害臊！真不害臊！”使女嚷嚷道，“多嚇人的舉動啊，愛小姐，居然動手打一位年輕紳士，打起你恩人的兒子，你的小主人來了！”

“主人！他怎麽是我的主人？難道我是仆人？”

“不，你還比不上仆人哩！你白吃白住不幹活兒，光靠別人來養活。得啦，坐下，好好想想你那臭脾氣。”

這時，她們已把我拖進裏德太太指定的那個房間，把我按在一張凳子上。

“你得放明白點兒，小姐，你受著裏德太太的恩惠，是她在養活你；她要是把你攆出去，你就隻好進貧民院了。”

裏德先生去世已經九年，他就是在這間臥室裏咽下最後一口氣的；他的靈堂也設在這兒，殯儀館[1]的人就是從這兒抬走他的棺材的，從那天起，這房子就有了一種哀傷的神聖感，使得人不常到這兒來了。

因為挨了打，又曾跌倒在地，我的頭仍非常疼痛，傷口還在流血。約翰粗暴地打了我，沒有人責備他，而我為了讓他以後不再幹出這種沒有理性的暴行，卻受到了眾人的責難。

“不公平！——不公平啊！”我的理智告訴我說。

我腦子裏突然閃過一個奇怪的念頭。據說，要是有人違背了死去的人的遺願，死去的人在墳墓裏也不會安寧，他們會重返人間，懲罰違背誓言的人，為受到虐待的人報仇。我想，裏德先生的靈魂一定在為他外甥女受到虐待而著惱，說不定會離開他的住處——不管是在教堂的墓穴裏，還是在不可知的陰曹地府——來到這屋子裏，突然出現在我的麵前。我的心怦怦直跳，腦袋發熱，耳朵裏充滿嗡嗡聲。這時仿佛有什麽東西靠近我的身旁，我感到壓抑，感到透不過氣來，我再也受不了啦。我起身衝到門邊，不顧一切地使勁兒搖動門上的鎖。

“哦，舅媽，可憐可憐我，饒了我吧！我受不了啦——用別的辦法懲罰我吧！這會要了我的命的，要是……”

“閉嘴！你這樣胡鬧真讓人討厭！”毫無疑問，她心裏也準是這麽想的。在她眼裏，我是個早熟的演員，她真的把我看成是個滿腔惡意、心靈卑鄙、陰險狡詐的角色了。

這時我傷心到了極點，痛哭不止，裏德太太見了很不耐煩，待貝茜和阿博特一走，就二話沒說，猛地把我往屋裏一推，鎖上了門，不再跟我多費口舌。我聽到她匆匆地離去了。她走後不久，我想我大概就昏過去了，這場風波以我的失去知覺而告終。

[1] 殯儀館：供停 放靈柩（jiù，裝上死人的棺材）和辦理喪事的機構。